외침에 불과할 것인가? 정부는 자기의 능력을 발휘하여 핵 무기 동결의 주요 선동가들 중 하나인 교직자들을 잠잠하게 만듦으로써 그러한 외침을 짓눌러버릴 것인가? 지난 8월에 ‘로널드 레이건’ 미국 대통령은 ‘미국 가톨릭 자선회’ 최고 회의 100회 모임에서 ‘가톨릭’의 고위 교직자들로 된 국제적인 집단에게 연설하면서 바로 이 문제에 관해 언급하였다. 그는 ‘로마 가톨릭’이 핵 무기 동결에 반대할 것을 호소하였다.

세계 평화를 이룩하려는 그러한 노력과 관련하여 사도 ‘바울’은 데살로니가 전서 5:2, 3에서 다음과 같이 기술하였다. “저희가 평안하다, 안전하다 할 그 때에 ·⁠·⁠· 멸망이 홀연히 저희에게 이르리[라.]” 여호와 하나님께서 부패한 정부들에 대해 심판을 집행하실 때에, 그분의 행동은 즉각적이고 단호할 것이다. 하지만 핵 무기 동결 운동은 나라들이 “평안하다 안전하다”라고 외치게 하는 디딤돌이 될 것인가? 우리는 두고보아야 할 것이다.

그러나 다음과 같은 사실은 자명하다. 즉, 공포가 핵 무기 동결 운동에서의 지배적인 감정이라는 사실이다. 오늘날 그러한 세계적 공포가 있는 이유는 무엇인가?

세계적 공포—무엇의 증거인가?

공포는 성서가 “마지막 때”, “사물의 제도의 종결” 또는 “마지막 날”이라고 부르는 때의 “징조”의 일부로 포함되어 있다. (다니엘 12:4; 마태 24:3, 신세; 디모데 후 3:1, 새번역) 예수께서는 사람들이 “세상에 닥쳐올 일들을 예상하고 무서워 기절”할 것이라고 말씀하셨다. 그러나, 우리에게 희망을 가질 이유를 주시면서 그분은 이러한 세계적 공포가 “구원이 가까왔”다는 증거가 될 것이라고 말씀하셨다.—누가 21:7, 25-28, 새번역.

임박한 구원을 의미할 그 공포를 오늘날 참으로 분명하게 볼 수 있는가? 많은 사람들은 그렇게 생각한다. 당신도 그러한가?

사실들을 고려하라

“유례없이 세계는 공포로 가득차 있다”고 독일의 신문 「디 벨트」지는 말한다. 그 신문은 금세기를 “공포의 세기”라고 부른다. 그러나 금세기에 과학, 기술, 의약 및 심리 요법이 놀랍게 발전한 것을 고려할 때 그러한 증가는 역설적이다. 공포가 줄어들었어야 옳은데, 도리어 그 반대의 현상이 일어난 것이다.

공포는 “방랑하는 유령”, “유행병처럼 번지는” 질병에 비유되어 왔다. 따라서 독일 잡지 「회르쭈」는 다음과 같이 보도한다. “인류가 지금처럼 두려워한 적은 이전에 결코 없었다.” 몇 가지 이유들을 지적하면서, 그 잡지는 이렇게 덧붙인다. “잔인함과 ‘테러’, 자기 중심주의와 무관심, 사회적인 부정, 전쟁, 외래의 영향, 마약 남용, 질투심, 원자 ‘에너지’, 청소년 범죄, 직업상의 실패—오늘날의 공포는 무수히 많은 이름들을 가지고 있다.”

점점 더 많은 사람들이 이러한 것이 전혀 과장된 것이 아니라는 점에 동의하고 있다. 당신은 어떠한가? 당신도 이러한 것들 중 얼마를 두려워하고 있는가?

세계적인 범위

공포는 어느 한 나라의 주민들에게만 국한된 것이 아니다. 「타임」지가 미국의 상황을 어떻게 묘사하는지 유의하여 보라.

“공중에는 파악할 수 없을 정도로 커다란 공포가 가득차 있다.” 그 이유는 무엇인가? 원자 전쟁에 대한 공포 때문이다.

청소년 역시 이러한 열핵 재난의 공포에서 면제되어 있지 않다. 미국 정신병학 협회의 최근 연구에 따르면, 핵 전쟁은 어린이들에게 심리적인 충격을 주고 있다고 한다. 「뉴우요오크 타임즈」지는, ‘예일’