의미할 것인가? 결코 그렇지 않다. 왜냐하면 사도 ‘바울’도 자신과 자기와 함께 한 사람들을 부양하기 위해서 세속 활동에 참여했었기 때문이다. (사도 18:3, 4; 20:33, 34) 이러한 입장은 미국 제5순회 항소원이 ‘위긴스’ 대 미 합중국 사건(1958년)에서 내린 판결에 의해 지지되었다. “‘여호와의 증인’ 봉사자들(ministers)이 ·⁠·⁠· 그 봉사의 직무(ministry)를 천직으로 삼기 위해 기금을 얻으려면 세속 일에 종사할 수 밖에 없다. ·⁠·⁠· 시험이 되는 것은 ·⁠·⁠· 천직으로서, 때때로가 아니라, 정기적으로 자기 종교의 원칙들을 가르치고 전파하느냐 하는 것 ·⁠·⁠· 이다.”

그러므로 누가 하나님의 봉사자들(ministers)인가? 그들은 바로 하나님과 이웃을 섬기는 일을 인생의 주된 목표로 삼는 헌신하고 침례받은 그리스도인들인 것이다! (마가 12:28-31) 계속되는 다음 세 기사도 살펴보기 바란다.

여자들도 “봉사자”들이 될 수 있는가?

오늘날 ‘프로테스탄트’ 설교단에는 여자들이 점점 더 많아지고 있다. 어떤 교회에서는 일부 여자들이 자기 남편들과 함께 설교단에 서는 일도 있다. 많은 수녀들은 ‘가톨릭’ 교회가 여자들도 교직자 혹은 사제로 서품받을 수 있도록 허락해 줄 것을 요구해 왔다. 그러나 현재까지는 교황이 그들의 요청에 응하지 않고 있다.

인간 지혜가 이 논제에 대해 무엇이라고 말하든, 우리 자신에게 어떠한 경향이 있고 무엇을 더 좋아하든 관계 없이, 예수 그리스도의 진실한 모든 추종자들에 관한 한, 하나님의 말씀에 표현되어 있는 것처럼, ‘위로부터 난 지혜’가 결정 요인이 될 것이다.—야고보 3:15-17.

하나님의 말씀을 살펴 보면, 예수 그리스도께서는 남자들만을 12사도와 70인의 복음 전도자들로 임명하심으로 선례를 세워 놓으셨다. (마태 10:1-4; 누가 10:1) 이러한 선례와 일치하게, 사도 ‘바울’도 회중의 장로들 (및 봉사의 종들)의 임명을 남자들에게만 국한시켰음을 우리는 알게 된다. (디모데 전 3:1-13; 디도 1:5-9) 더우기, 그는 ‘디모데’에게 이렇게 상기시켰다. “나는 여자가 가르치거나 남자를 지배하는 것을 허락하지 않습니다. 여자는 조용히 해야 합니다.”—디모데 전 2:12, 새번역.

그러나 다른 성귀들을 보면, 이러한 제한은 오직 회중 내에서만 적용되는 것임이 분명하다. 회중적인 모임 밖에서는 여자들도 “좋은 소식”의 전파자, 선포자, 봉사자(minister) 즉 ‘미니스터’가 될 수 있다는 것을 요엘 2:28, 29의 예언에서 볼 수 있다. 사도 ‘베드로’는 그 예언이 오순절 날 성취되었음을 이러한 말로 알려 주었다. “하나님이 가라사대 말세에 내가 내 영으로 모든 육체에게 부어 주리니 너희의 자녀들은 예언할 것이요. ·⁠·⁠· 그 때에 내가 내 영으로 남종과 여종들에게 부어 주리니 저희가 예언할 것이[라.]” 그렇다. 오순절 날 성령은 남자들과 여자들 모두에게 임하였다.—사도 1:14, 15; 2:1-4, 17, 18.

또한 이사야 61:6도 관련이 있는데, 이 성귀 일부분은 이러하다. “오직 너희는 여호와의 제사장이라 일컬음을 얻을 것이라. 사람들이 너희를 우리 하나님의 봉사자(minister)라 할 것이[라.]” 이 예언의 최초의 성취는 ‘유대’인 포로들이, 혼성 혹은 민족 집단으로서, 고대 ‘바벨론’으로부터 돌아왔을 때 있었다. 그러나, 실제 사실들에서 볼 수 있는 것처럼, 그리고 로마서 15:4과 일치하게 이 말씀은 현대의 영적 ‘이스라엘’인들에게 성취되고 있다. (갈라디아 6:16)a 그들은 제1차 세계 대전 중 “큰 ‘바벨론’”에 영적 포로로 있다가, 거짓 종교 세계 제국이 상징적으로 무너진 직후 해방되었다.

이 회복의 예언에 현대 성취가 있으므로, 숭고한 또는 거룩한 의미에서의 “봉사자”(minister) 혹은