젊은 형제들은 하나님의 양떼의 목자들이 합당한 본을 보여야 한다고 한 ‘베드로’의 권고를 기억해야 합니다. ‘바울’은 매우 훌륭한 본이었읍니다. 그는 “내가 그리스도를 본받는 자 된 것 같이 너희는 나를 본받는 자 되라”고 말하였읍니다. 사람들은 여호와의 증인들이 다르다는 것을 알고 있읍니다. 그리스도인 행실, 특히 감독자들의 행실은 “외부 사람들로부터 선한 증거”를 받을 만한 기초가 되어야 합니다.—고린도 전 11:1; 디모데 전 3:7, 신세; 요한 17:16; 베드로 전 5:2, 3.

23. 감독자들은 또 어떤 점들을 갖추어야 합니까?

²³ 디도서 제1장에서 ‘바울’은 장로들에게 어떠한 점들을 갖추어야 할 것인가에 대해 충고를 하였읍니다. 그는 “비난받을 일이 없”어야 합니다. 어느 누구도 그에 대해 의심스러운 습성이 있다고 손가락질을 할 수 없어야 할 것입니다. 그는 “자기 고집대로” 즉 위압적으로 행동하지 않으며, 성미가 급하거나 “쉽게 성내지 않”아야 하며, “부정한 이득을 탐하지 않고”, 회중 안팎에서 두드러지게 정직해야 합니다.—디도 1:6, 7, 신세; 또한 베드로 전 5:2, 3 참조.

24. 감독자의 충성은 어떻게 나타납니까?

²⁴ 감독자는 예수 그리스도를 본받아 “충성”스러운 것이 특히 중요합니다. 올바른 원칙에 대한 그의 충성 때문에 “거스리는 자들”을 책망해야 할 때가 있을 것입니다. (디도 1:9, 신세) 이것이 유쾌한 일은 아닐지 모르지만, 필요한 경우에 책망을 하지 않는다면 범죄자의 편을 들어 주는 것이며, 그리하여 동조자가 되는 것입니다. (잠언 29:24) 책망을 해 주는 것은, 잘 모르고 그릇된 길을 간 사람에게 친절의 표현입니다. (갈라디아 6:1) 어떤 부당한 행동은 쉽게 잊어버릴 수 있고 묵과할 수 있고 눈감을 수 있지만, 회중 내에 분열과 분파를 일으킴으로써 성령을 근심케 하는 행동은 그렇지 않습니다. 그러므로 경우에 따라서는 충성심에 입각하여 책망을 해야 합니다.—누가 17:3, 4; 에베소 4:30.

25, 26. (ㄱ) 목자들이 자신들과 하나님의 회중에 유의하는 것이 왜 특히 필요합니까? (ㄴ) 새로운 사람들은 오늘날 하나님의 회중에서 훌륭한 보살핌을 기대할 수 있읍니까?

²⁵ ‘바울’은 ‘에베소’의 장로들에게 작별 인사를 할 때에 그들에게 ‘그들 자신과 온 양 떼에 유의하고 하나님의 회중을 치’라고 호소하였으며, 그것은 “흉악한 이리가 너희에게 들어와서 그 양떼를 아끼지 아니”할 것이기 때문이라고 하였읍니다. (사도 20:28, 29, 신세 참조) 그 “이리”들은 사실상 양떼를 해치고 그들에게서 그리스도인 신분의 의복을 찢어벗기려고 할 것입니다. 이 위급한 시기에는 그 권고가 더욱 적절합니다. 어느 감독자도 자기의 태만으로 인해 하나님의 “양”을 상실하는 경우를 당하고자 하지 않습니다.

²⁶ 「연감」을 보면 예수의 “다른 양”이 얼마나 많이 여호와의 그리스도인 증인들과 연합하였는가가 나타나 있읍니다. 예수께서 “인도하여야 할” 다른 자들이 있읍니다. 그들도 예수의 음성을 들을 것이기 때문에 인도를 받을 것입니다. 낡은 사물의 제도의 이 “말일”에 한 목자의 한 양떼 안으로 들어오는 사람들은 여호와의 길로 가르침을 받습니다. 그들은, 여호와로부터 양치는 일을 위임받은 자들에게서 인자하고 부드러운 보살핌을 받을 것을 확신할 수 있읍니다.—요한 10:16; 누가 12:32; 미가 4:1-4; 이사야 32:1, 2.

훌륭하게 주재하는 장로들

“여러분 자신과 온 양떼에 유의하십시오. 그들 가운데서 성령이 여러분을 감독자로 임명하여 하나님의 회중[을] ··· 치게 하였읍니다.”—사도 20:28, 신세.

1. 어떠한 상황으로 보아 장로 제도는 시기에 적절합니까?

이처럼 많은 수의 사람들이 하나님의 왕국을 옹호하고 나서는 이 시대에 “충성되고 지혜있는 종” 반열이 회중 내의 장로들에 대한 성경적 마련을 확립한 데 대해 여호와의 증인들은 하나님께 감사하고 있읍니다. 지난 5년 동안에 75만명 이상이 여호와의 그리스도인 증인으로서 침례를 받았으며, 그 중 90,519명은 1974년 “하나님의 목적” 대회에서 침례를 받았읍니다. 보살핌을 절실히 필요로 하는 새로운 사람들을 돌보는 데 있어서 회중