“그들이 죽기 전에 발전시킨 그들의 성실은 부활되었을 때에 그들의 죄많은 상태로부터 실제적인 인간 완전성으로 발전하는 데 있어서 [역시 그리스도의 천년 통치 기간에 땅에 부활될] ‘불의한 자들’보다 유리할 것이다. 그들은 말하자면 그러한 방향으로 나아가는 데 ‘불의한 자들’보다 먼저 출발하여 시간적으로 앞설 것이다.” 따라서 지금 개성을 변화시키는 사람들은 사망시까지 죄 많은 일을 발전시키는 사람들보다 앞설 것이다. 이 후자의 사람들은 부활 받았을 때에 죄로 굳어진 개성을 변화시켜야 하기 때문에 영원한 생명을 위한 경주에서 더 큰 어려움을 가질 것이다.

여호와의 증인을 반대하는 어떤 사람들은 증인들이 성서의 가르침 그대로, “불의한 자들”이 부활을 받아 생명을 얻을 기회를 가지게 된다고 말할 때 “두번 째 기회”를 가르친다고 비난한다. (사도 24:15, 신세) 이 책 128, 129면에서는 일반 인류가 죄 가운데 태어나고 죽음의 단죄를 받고 있으므로 한번의 “기회”도 갖지 못하였음을 명백히 설명하고 있다. (로마 8:20, 21) 천년 심판 날은 사실 인류 대부분에게 영원한 생명을 얻을 수 있는 진정한 최초의 기회가 될 것이다.

예수의 몇가지 비유에 대한 토론과 아울러 이러한 점들과 기타 많은 점들이 이 책에 설명되어 있으므로 모든 성서 연구생들은 이 책을 즐길 것이다.

앞으로의 전망

5일간의 대회의 폐회사를 맡은 연사는 전세계에서 1973년 4월에 수행된 사업을 재검토하였다. 그는 1,701,091명의 증인들이 좋은 소식을 전파하는 데 활동적으로 참여하였다고 보고하였다. 앞으로의 전망은 참으로 밝다. 왜냐하면 그달에 1,266,970건의 성서 연구가 관심있는 사람들의 가정에서 사회되었기 때문이다. 작년 4월 17일에 있었던 그리스도의 죽음의 연례 기념식에는 3,883,235명이 참석하였다.

이상에서 설명한 41개의 “하나님의 승리” 대회(38개 도시에서 열린)의 보고를 종합하면 총 1,402,238명이 참석하였고 39,313명이 침례를 받았다. 이것은 여호와께서 참으로 그의 백성과 같이 하심을 증명한다. 그것은 좋은 소식의 씨를 뿌리는 각자가 자기의 수고가 “주 안에서 헛되지않”을 것을 알고 정력적으로 일을 수행하도록 용기를 불어넣어 준다. (고린도 전 15:58) 그는 여호와께서 자기의 종들이 앞으로의 장애물을 극복하는 데 필요한 힘을 주실 능력을 가지고 계시고 또 그렇게 하기를 기뻐하신다는 것을 온전히 확신한다. 그는 여호와께서 이 세상에 대하여 거두실 최종적 승리에 참여하고 하나님의 승리 후에 있을 하나님의 영원한 새 질서에 참여할 것을 보증받고 있다.

독자로부터의 질문

● 하나님께서는 언제 공룡(恐龍)을 창조하셨으며, 언제 그들이 멸종되었읍니까?—미국의 한 독자로부터

성서에는 이 질문에 대한 구체적인 답이 없읍니다. 「창세기」에 의하면 동물들은 다섯 째와 여섯 째 창조의 기간 즉 “날”에 창조되었읍니다. “큰 물고기”라고 번역된 ‘히브리’어 표현(‘히브리’어, ‘탄니님’)에 공룡이 포함된다면—공룡은 흔히 습한 지역이나 물에서 산다—공룡이 다섯 째 “날”에 창조되었을 것입니다. (창세 1:21) 그들이