나는 귀한 열매를 바라고 길이 참아 이른 비와 늦은 비를 기다리나니 너희도 길이 참고 마음을 굳게 하라.”—야고보 5:7, 8.

18. 농부는 비를 빨리 오게 하거나 곡식을 빨리 자라게 할 수 없지만, 추수를 기대하면서 어떤 일을 할 수 있읍니까?

¹⁸ 농부는 비를 빨리 오게 하거나 곡식을 빨리 자라게 할 수 없읍니다. 그가 할 수 있는 일이란 부지런히 밭을 갈고, 씨를 뿌리고, 곡식이 자라는 밭에 김을 매 주는 일입니다. 그러나 그는 비를 조절하거나 곡식을 자라게 하려고 창조주의 정해 놓으신 법칙을 변경시킬 수 없읍니다. 자기가 변경시킬 수 없는 환경에서 기다리고, 여호와의 법칙에 따라 기다리는 것을 ‘참는 것’이라고 하였읍니다. 농부가 할 수 있는 일을 계속 해 나아가면 결국 그 식물은 자라서 열매를 맺을 것입니다.

19. 참된 제자의 형태로 열매를 맺는 점에 있어서 참을성은 어떠한 역할을 합니까?

¹⁹ 그러므로 오늘날 참 그리스도인들의 경우도 마찬가지입니다. “좋은 소식”을 다른 사람들에게 선포하고 관심자들에게 하나님의 말씀을 가르치는 일이 우리의 책임입니다. (고린도 전 9:16; 마태 28:19, 20) 그러나 우리의 창의력이나 방법만으로는 영적 성장을 가져오거나 촉진시킬 수 없읍니다. 이를 위하여 참을성있게 우리의 할 일을 하고 그분의 말씀과 온전히 일치하게 일하면서 여호와를 기다리지 않으면 안됩니다. 사도 ‘바울’은 이 점을 그의 편지 가운데서 분명히 밝혔읍니다. “나는 심었고 ‘아볼로’는 물을 주었으되 오직 하나님은 자라나게 하셨나니 그런즉 심는 이나 물 주는 이는 아무 것도 아니로되 오직 자라나게 하시는 하나님 뿐이니라. 심는 이와 물주는 이가 일반이나 각각 자기의 일하는 대로 자기의 상을 받으리라. 우리는 하나님의 동역자들이[라].” (고린도 전 3:6-9) 여호와 하나님께서는 자기가 하실 일을 결코 실패하시는 일이 없읍니다. 그러므로 우리는 그분의 충실한 동역자들임을 입증하여, 여호와께서 우리에 대하여 나타내신 참으심에 감사함을 나타낼 것입니다. 그러면, 우리가 심고 물을 준 사람들이 그리스도인 성장에 온전히 이르는 것을 보게 되는 커다란 즐거움을 누리게 될 것입니다. 그렇습니다. 예수 그리스도의 참된 제자의 형태로 열매를 맺게 될 것입니다.

계속 참으라

“오직 나는 여호와를 우러러보며 나를 구원하시는 하나님을 바라보나니 나의 하나님이 나를 들으시리로다.”—미가 7:7

1. 여호와께서 나타내신 참으심은 어떠한 훌륭한 유익을 가져 왔읍니까?

참을성은 실로 풍부한 배당을 가져다 줍니다. 하나님께서 나타내시는 참으심은 인류에게 그분의 승인받은 종들로서 영원한 생명을 누릴 웅대한 기회를 열어 주었읍니다. (요한 17:3; 베드로 후 3:9; 디모데 전 2:3, 4) 이것은 각자에게 그분의 요구 조건에 관하여 배우고 그것에 순응하는 일을 시작할 수 있는 시간을 주었읍니다. 그 결과, 이들은 현재에도 하나님의 의로운 표준을 무시하는 사람들이 당하는 좌절감이나 문제들로부터 벗어나 뜻있는 생을 누리고 있읍니다.

2. 다른 사람들을 대할 때 참을성을 나타내는 것은 현재에도 어떻게 유익합니까?

² 개인적으로도, 참을성을 나타내는 데는 보상이