강력한 공산 국가 ‘러시아’는 (부끄럽게도) 그리스도교국의 조직된 종교와 타협하지 않을 수 없었다. 소련의 젊은이들은 순수한 유물론적 생활 철학이 만족을 주지 못한다는 것을 발견하고 있다. 그들 중 진지한 정신을 가지고 있는 사람들은 그들의 생활이 무의미함을 슬퍼하며 그들이 믿을 수 있는 어떤 대상을 갈망한다. 미국의 젊은이들은 믿어야 할 동일한 필요성을 나타낸다.

그러나 서슴치 않고 믿는 것이 지혜로운 경우는 단지, 앞에 인용한 과학자 ‘밀리칸’의 경우와 같이, 사실과 이성에 기초를 둔 경우에 한한다. 단순히 더 높은 능력자의 존재를 믿는 것으로는 충분하지 않다. 서슴치 않고 믿는 것이 지혜로우려면, 한걸음 더 나아가 다음과 같은 질문에 대한 해답이라는 것을 기꺼이 검토해야 하기 때문이다. ‘최고의 존재자가 우리에게 요구하는 것은 무엇인가? 우리는 어디에서 나왔는가? 우리의 운명은 무엇인가? 우리가 고통을 받고 죽는 이유는 무엇인가?’

이 점에 있어서 우리는 다른 어떠한 책보다도 성서를 검토해볼 가치가 있다. 성서는 가장 오래된 서적이며 가장 널리, 즉 전역과 부분역을 합하여 1,471개 언어로 번역된 책이다. 하나님의 계시에 의한 책이라면 마땅히 그래야 할 것이다.

더욱이, 성서는 다른 어떠한 책과도 달리 충성심을 고무하였다. 사람들은 그 책을 번역하기 위하여 헌신하였고 심지어는 생명을 희생하기까지 하였다. 그 책은 낙담하고 슬퍼하는 사람들에게 희망과 기쁨을 가져다 주었으며 수 많은 사람들을 도와 더 나은 생활을 영위하게 하였다.

백여년 전의 미국의 한 대통령은 의심많은 친구에게 이렇게 말하였다. “이 책[성서]을 읽어보고 이성을 토대로 받아들일 수 있는 것은 이성으로 받아들이고, 나머지는 믿음으로 받아들이게. 그러면 자네는 더 나은 사람으로 살고 더 나은 사람으로 죽을 수 있을 걸세.” 성서를 더욱 이해하고 더 많은 유익을 얻도록 돕는 것이 여호와의 그리스도인 증인들이 배부하는 간행물이 의도하는 것이다. 당신이 본 잡지를 읽고 있다는 것은 풍분한 이성과 증거를 바탕으로 서슴치 않고 믿는 성품을 당신이 가지고 있음을 나타내는 것이다.

천적 머리 직분이 지상의 회중을 지휘하는 방법

그리스도 예수께서 죽으시고 부활되어 하늘에 올라가신 후에는 누가 지상에 있는 제자들의 지도자가 되었는가?

아무도 지도자가 되지 않았다. 그 전에 예수께서는 제자들에게, “지도자라 칭함을 받지 말라. 너희 지도자는 하나이니 곧 그리스도라”고 말씀하셨다. (마태 23:10) ‘하늘에서 하나님의 오른 편에 앉으’셨지만 그리스도 예수께서는 “만물 위에 교회[회중]의 머리”가 되시었다. “그는 몸인 교회[회중]의 머리라.”—에베소 1:20, 22; 골로새 1:18.

그러나 그리스도 예수께서는 어떻게 하늘로부터 머리 직분을 행사하셨는가? 그는 천사들을 통하여 정기적으로 통지를 하셨는가? 만일 그렇게 하지 않으셨다면, 그는 특별한 사람, 가령 ‘베드로’와 같은 사람으로 지상에서 수석 대표자, 곧 대리자 역할을 하게 하셨는가?

성서 기록을 보면, 천사들이 연륜이 짧은 그리스도인 회중에 가끔 교훈을 주기는 하였지만, 예수께서 머리 직분을 행사하시는 데 있어서 이것이 주된 수단은 아니었음을 알 수 있다. 그리고, ‘바울’과 ‘베드로’와 기타 사람들이 그러했던 바와 같이 어떤 예수의 사도들과 제자들이 특정한 지역에서 형제들을 섬기도록 임명을 받기는 하였지만, 어느 한 사람이 전세계 회중을 감독하도록 임명 받지는 않았다.

그러나, 기원 33년 오순절 이전과 그 동안과 그