자녀를 가르치는 일—얼마나 일찍 시작할 것인가?
1. 진화론은 초기 교육에 대한 어떠한 태도를 조장하였읍니까?
자녀를 가르치는 일은 얼마나 일찍 시작하면, “충분히 일찍” 시작하는 것이 됩니까? 많은 사람들은 어린 아이들의 초기 몇년 동안은 단순히 성장 과정에 불과하며, 아이들이란 어느 정도 어떤 “단계”를 자동적으로 통과하는 것이며, 이러한 초기 몇년 동안에 일어난 일들은 후기의 생활에 별 커다란 영향을 주지 않는다고 생각합니다. 그러한 생각은 매우 잘못입니다. 이러한 사상이 ‘다아윈’의 진화론을 통하여 인기를 얻게 되었다는 것은 이미 인정된 사실입니다. 「오늘날의 학령 전의 교육」이라는 책에서는 이 사상을 논박하면서 그것이 어떠한 결과로 이끌 것인가를 설명합니다. 그 책 30‘페이지’에는 이렇게 기술되어 있읍니다. “이리하여, 어린 아이가 어떤 ‘나쁜’ 일을 할 때면 그것은 단순히 그가 거치는 단계에 불과하다는 말로 그러한 행동을 설명해 버린다. 뿐만 아니라, (어느 진화론자가 내세운) 올챙이 꼬리에 대한 비유—꼬리를 잘라버리면 뒷다리가 자라지 않는다고 하는—를 따라 그 아이의 좋지 못한 행동을 막지 말아야지 그렇지 않으면 후일에 어떤 바람직한 성격이 나타나지 않는다고 설명한다.” 자, 당신은 자녀를 교육할 때에 그러한 진화론 사상을 따르겠읍니까? 아니면 하나님의 말씀의 인도를 받겠읍니까?
2, 3. (ㄱ) 어린 아이 시절에 대하여 어떤 견해를 갖도록 성서는 가르칩니까? (ㄴ) 마가 10:15에 표현된 바와 같이 어린이의 종교 교육은 언제 시작해야 합니까?
2 그러한 사상과는 정 반대로, 성서는 그러한 초기의 몇년 동안이 소중하고 귀중하며, 부모들이 그 시기를 놓쳐서는 안된다고 설명해 줍니다. 예수 그리스도께서, “누구든지 하나님의 나라를 어린 아이와 같이 받들지 않는 자는 결단코 들어가지 못하리라”고 말씀하신 것을 기억하십시오. (마가 10:15) “어린 아이”라는 희랍어 단어는 ‘파이디온’입니다. 이 말은 예수께서 부활시키신 어린 소녀에 대해 기술하고 있는 마가 5:40-42에 사용된 바와 같이 12살난 아이에게도 사용할 수 있지만, 그 단어는 역시 신생아에게도 적용됩니다. 목자들이 아기 예수를 방문하였을 당시의 그 아기 예수에게 그 단어가 사용되었읍니다.—누가 2:17.
3 예수의 말씀으로 비추어 볼 때에, 아이가 어린 시절을 지나버릴 때까지 기다렸다가 중요한 성경 교육을 시킬 것을 심중하게 생각하기 시작한다면, 어리석기 짝이 없는 일입니다. 나이가 든 다음에 부모가 아이에게, ‘이제 너는 어린 아이가 아니니까 간단히 “휙 돌아 서서” 다시 어린 아이처럼 되어 하나님의 왕국 진리를 배우고 받아들여라’ 하고 말하는 것과 같을 것입니다. 아직도 어린 아이로서의 귀중한 성품을 지니고 있을 때에 어린 아이를 가르치십시오. 당신의 아이들이나 딸이 어린 아이일 때 곧 겸손하고 유순하고 자발적이고 배우려는 열의를 보이는 황금같은 기회를 지나쳐버릴 이유가 무엇입니까? 그러므로, 하나님의 은총을 받은 인생을 즐기도록 하기 위하여 당신의 자녀를 언제 교육하기 시작해야 하겠읍니까? 출생 직후부터입니다. 조금도 허비할 시간이 없읍니다!
4. 아이의 뇌는 처음 2년 동안 어느 정도 성장합니까?
4 이것이 실용적입니까? 이것이 실제적입니까? 틀림없이 그렇습니다. 신생아는 호흡을 하고, 음식을 소화하고 감각을 가지고 있고, 울고, 하품하고 잠자는 것 외에는 별다른 능력이 없다고들 말합니다. 그러나 며칠 혹은 몇 주일 내에 머리 속에 외부의 영향을 새겨넣게 됩니다. 그의 지능이 이미 작용하기 시작합니다. 아마 부모들이 저지르는 가장 큰 잘못 중의 하나는 이 어린 시절에 있어서 아이들의 지성을 과소 평가하는 일일 것입니다. 출생시 아이의 뇌의 무게는 성인의 무게의 4분의 1에 불과합니다. 그러나 뇌는 급속도로 성장하여 첫 2년 동안에 성인 뇌 무게의 4분의 3으로 자란다는 것을 당신은 알고 계십니까?
5. (ㄱ) 아이들의 지능 발달에 대하여 학자들은 어떤 흥미있는 설명을 하였읍니까? (ㄴ) 아이들이 갖추고 있는 지능의 정도를 설명하십시오.
5 아이의 지능도 발달합니다. 아이의 지능이 처음 4년 동안에는 그 다음 13년 동안에 발달할 정도 만큼이나 발달한다고 학자들은 믿고 있읍니다. “아이들이 다섯살이 되기 전에 배우는 개념들 가운데는 그가 평생 동안 접하는 개념들 중 가장 어려운 것들도 있다”고 말하는 사람들도 있읍니다. 그들이 배우는 그러한 개념들 중 하나는 언어입니다. 어떤 학자는 언어를, “인간이 달성한 지능적 업적 중 아마 가장 어려운 것”이라고 하였읍니다. 만일 그 점을 의심한다면 당신이 다른 언어를 배워보십시오. 얼마 안되어 당신은 아이들이 언어를 배울 때에 얼마나 감탄스러운 지능적 업적을 이룩하는지 이해하게 될 것입니다. 그리고, 당신이 새로운 언어를 배우기 시작할 때는, 당신은 이미 하나의 언어를 알고 있어서 언어라는 것이 어떤 것인가를 알고 있지만 아이들은 그렇지 않다는 것을 기억해야 합니다. 또한 양친이 서로 다른 나라 출신인 경우라든지 두 가지 언어를 함께 사용하는 지방에 사는 아이들을 생각해 보십시오. 이러한 아이들은 너댓살이면 대화를 하게 됩니다. 그것도 한 언어만이 아니라 두 가지를 쉽게 거침없이 합니다! 분명히 지능이 있읍니다. 어린 아이들의 배우는 능력은 놀랍습니다. 그러나 그러한 능력은 사용과 개발과 인도를 필요로 합니다. 그들은 당신의 도움을 요하며, 당신에게 크게 의존하고 있읍니다.
6. (ㄱ) 아이들의 정신 발달보다 무엇에 더욱 주의를 기울여야 합니까? (ㄴ) 이와 관련하여 첫 해에 어떤 일이 일어납니까?
6 그러나 참다운 제자인 여러분은 아이들의 정신적 지능적 발달에만 관심을 국한시켜서는 안됩니다. 올바른 동기를 길러 주는 데 있어서 여러분은 아이들의 심장 즉 마음의 발달에 더욱 관심을 가져야 합니다. (잠언 4:23) 아이들의 심장은 출생시에도 비교적 크지만 처음 1년 동안에 그 크기가 배로 증가한다는 사실을 여러분은 알고 계십니까? 그 후부터는 보다 서서히 성장합니다. 이미 그 첫 해에 습성이 틀잡히기 시작합니다. 그 해에 아이들은 어른들의 요구에 응하는 자진성—혹은 자진성의 결핍—을 보이기 시작합니다. 하나님의 은총을 받기 위하여는 순종심이 다른 무엇보다 가장 중요한 요구 조건이라는 것을 우리는 알고 있읍니다. 그것은 생명과 사망의 차이를 낼 수 있읍니다. 그렇다면 아이를 출생 직후부터 틀잡아 주는 것이 얼마나 중요하겠읍니까?—전도 12:13; 예레미야 7:23.
7. (ㄱ) 학자들은 개성의 발달에 대하여 무엇이라고 말합니까? (ㄴ) 이 점을 인식하지 못하는 어머니들이 많다는 사실을 무엇으로 알 수 있읍니까?
7 1969년 3월호 「사이언스 다이제스트」지에 실린 한 기사에서는 이 점을 확증해 줍니다. ‘마아빈 아크’ 박사의 연구 결과를 이렇게 설명하였읍니다. “개성은 대부분 학교에 가기 전에 형성된다. 물론, 학령 전의 아동은 감수성과 유연성이 극히 강하다는 것은 상식적인 이야기이다.” 또한 이렇게 말하였읍니다. “하지만, 그들이 어린 시절에 접촉한 태도, 경험 등이 흔히 오래 계속되는 혹은 변경시킬 수 없는 습성을 형성한다는 사실을 우리는 발견하였다.” 이 말은 다섯살 이후에는 그러한 습성을 변화시킬 수 없다는 뜻입니까? 어느 다른 학자는 “그렇지 않다”고 말합니다. “아이들은 처음 7년 동안은 상당히 유연하지만, 오래 기다리면 오래 기다릴수록 그의 환경을 더 크게 변경시켜 줄 필요가 있다. 그리고 변화의 가능성은 해가 갈수록 희박해진다.” 모든 부모들이 이 사실을 인식하고 있는 것은 아닙니다. 미국에만도 가정 밖에서 일하는 어머니를 가지고 있는 학령 전의 아동 수가 약 4백만이나 된다고 합니다. 아마 어떤 어머니들은 어쩔 수 없이 직장을 가질 것입니다. 그러나 많은 사람들은 아이들이 그렇게 어릴 때에는 그들에게 가르칠 것이 별로 없다고 생각하는 것이 분명합니다. 얼마나 비극적인 잘못입니까?
8. 가정 환경이 어떻게 선악 간에 아이에게 영향을 주는지 설명하십시오.
8 이러한 초기 몇년 동안에 아이들이 접하는 환경이 성격 형성에 크게 작용합니다. 환경이란 단순히 집만을 말하는 것이 아니고, 여러분이 그 집안에서 이루고 있는 가정의 형태를 말하는 것입니다. 가정이 깨끗하고 단정하고 질서있읍니까? 다툼이나 비명이나 분노가 없는 단란한 가정입니까? 여러분 부모들은 상호 존경합니까? 만일 그렇지 않다면, 여러분의 어린 자녀가 보다 다른 사람이 되어 여러분을 존경하리라고 기대하는 것이 이치적입니까? 여러분 부모들은 실수를 자인합니까? 만일 어린 아이가 자기 아버지나 어머니로부터 겸손의 표현을 한번도 보지 못하였다면, 어떻게 겸손이 그의 표준이 되겠읍니까? 또 다음과 같은 위험성도 있읍니다. 만일 부모들이 자기는 절대 잘못을 저지르지 않는다는 사상을 가지고 있다면 아마 그 아이는 부모가 하는 일이면 무엇이든지 언제나 해도 안전하며, 그것은 언제나 옳다고 생각할 것입니다. 만일 부모들이 아마 이웃 사람이나 수금원에게 “사소한” 것이라고 생각하는 거짓말을 한다면, 아이들은 자기도 자기의 “사소한” 거짓말을 할 수 있다고 생각할 것입니다. 그리고 부모들이 자녀 징계에 대해 의견이 일치하지 않는다면, 그들이 언제나 경고는 하면서 그대로 실천하는 일이 별로 없다면, 아이들은 금방 이 점을 관찰하고 부모들이 세워놓은 규칙에 대한 존경심이 급격히 약해질 것입니다. 이러한 것들은 어린이들의 연약한 머리에 강력하고 거의 지울 수 없는 영향을 준다는 사실을 조금도 의심하지 마십시오. 어린 애의 선천적인 순결성, 타고난 정직성 및 공정성 등은 계속 생활해나감에 따라 여러 가지 타격을 받게 될 것입니다. 그러나 아무쪼록 이러한 타격이 여러분으로부터 오지는 않도록 하십시오.
“어려서부터”—성서를 사용함
9. 자녀 교육에 있어서 왜 성서의 사용이 중요합니까? 이 일은 얼마나 일찍 시작해야 합니까?
9 본을 보이는 것이 비록 중요하기는 하지만, 그것만으로는 충분치 않습니다. 아이들은 자기 부모가 왜 현재 그러한 표준을 준수하고 있는지, 그리고 왜 자기에게도 동일한 기율을 준수하도록 요구하는지를 알 필요가 있읍니다. 이렇게 하기 위해서는 성서를 사용해야 합니다. 이 점에 있어서도 아기 시절부터 실시해야 합니다. 사도 ‘바울’은 ‘디모데’에게 이렇게 편지하였읍니다. “그러나 너는 배우고 확신한 일에 거하라. 네가 뉘게서 배운 것을 알며 또 네가 어려서부터 성경을 알았나니 성경은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라.”—디모데 후 3:14, 15.
10. ‘바울’이 여기서 사용한 희랍어 단어는 참으로 아주 “어린 시절”을 의미합니까? 아니면, 단순히 ‘유년기’를 의미합니까?
10 ‘바울’이 여기서 사용한 희랍어 단어 ‘브레포스’는 실제로 어린 아기를 의미합니까? 그렇습니다. 사실상, 그 단어는 태어나지 않은 아기에게도 일반적으로 사용되었읍니다. 누가 1:41, 44의 경우에는 ‘마리아’가 ‘엘리사벳’을 방문한 이야기 가운데서, ‘‘엘리사벳’이 ‘마리아’의 인사를 받자 ‘엘리사벳’의 태 중에 있는 아기가 뛰었다’고 하였읍니다. 그러나 ‘브레포스’는 또한 신생아, 영아 혹은 유아를 의미하기도 합니다. 사도 7:19, 20에서 3개월 된 아기 ‘모세’에 대하여 사용한 경우가 그것입니다. 그러므로 ‘바울’의 말은 ‘디모데’가 성경을 단순히 ‘젊었을 때’ 혹은 ‘유년기’부터 알았다고 한 것이 아니라 실제 아주 어렸을 때부터 알았다고 한 것입니다. 어떻게 이 일이 가능하였읍니까?
11. ‘디모데’는 어떻게 하여 아주 “어려서부터” 성경을 알았읍니까?
11 ‘바울’이 말한 의도는, ‘디모데’가 아무리 기억을 더듬어 보더라도 자기가 어머니와 할머니로부터 영감받은 하나님의 말씀을 교육받지 않던 때는 기억할 수 없었다는 사실을 나타낸 것이었읍니다. (디모데 후 1:5) ‘디모데’의 어릴 적 기억 가운데는 성경과 성경의 가르침에 대한 기억이 들어 있었읍니다. ‘디모데’는 ‘다윗’이 시편 22:10에서 여호와께 말한 바와 같이, “모태에서 나올 때부터 주는 내 하나님이 되셨아오니”라고 말할 수 있었읍니다. 여러분의 자녀도 그렇게 말할 수 있읍니까? 오늘날의 부모 여러분도 ‘디모데’의 어머니와 할머니가 행한 바와 같이 할 수 있으며, 여러분도 ‘디모데’의 경우와 같은 훌륭한 결과를 기대할 수 있읍니다.
12. (ㄱ) 가정에서 자녀 교육은 누가 해야 합니까? (ㄴ) 자기 자녀와 함께 시간을 보내며, 개인적 관심을 기울이는 것은 왜 중요합니까?
12 ‘디모데’의 아버지는 그리스도인이 아니었읍니다. 그러나 그리스도인 아버지들은 자녀 교육을 오로지 아내에게만 맡겨서는 안됩니다. 만일 아내에게만 맡겨버린다면, 자녀로부터 존경심을 덜 받게 된다는 형태로 그에 대한 대가를 치르게 될 것입니다. 에베소 6:4(신세)에 있는 사도의 교훈은 이러합니다. “그리고, 여러분, 아버지들이시여, 여러분의 자녀들을 노엽게 하지 말고 그들을 여호와의 징계와 정신적 단속으로 양육하십시오.” 자녀를 노엽게 하는 한 가지 방법은 그들이 선천적으로 갈구하는 부모의 관심을 그들에게 기울이지 않는 것입니다. 그들은 아기적부터 그에 대한 욕구가 대단히 강합니다. 여러분이 아기에게 조금만 관심을 나타내더라도, (아마 한개밖에 없는 이를 내보이면서) 작은 입을 딱벌리고 웃으며, 아버지나 어머니가 관심을 기울이는 간단한 행동만 보이더라도 하하대고, 깔깔대며 좋아하지 않습니까? 좀 더 나이 든 아이들도 부모들의 관심을 바랍니다. 그들은 부모의 관심을 끌기 위하여 나쁜 행동을 저지르기도 합니다. 그렇습니다. 여러분의 아이들의 나이가 얼마이든지 여러분 부모가 아이들에게 줄 수 있는 가장 훌륭한 선물 중의 하나는 여러분의 시간과 개인적 관심과 주의력입니다. 단순히 그들에게 말만하고 꾸짓기만 하는 것으로는 충분치 않습니다. 그러한 꾸짖음 그것만으로는 노엽게 될 수도 있읍니다. 자녀들도 여러분이 단순히 ‘해라’ 혹은 ‘하지 말라’라고만 말하는 것이 아니라 그들과 함께 앉아 있고, 시간을 내어 그들에게 ‘이유’와 ‘원인’을 설명해 주는 것을 원하며, 또 그것을 필요로 합니다. 그들이 그러한 도움을 받도록 하십시오. 그것이 사랑하는 행동입니다.
13. 부모들이 시간을 내서, 성서의 견해를 통하여 무엇이 옳고 무엇이 그른가를 설명해 줄 때에 무슨 이득이 있읍니까?
13 여러분이 시간을 내어 하나님의 말씀으로 자녀들에게 교훈할 때에 어떠한 이득이 있는지 생각해 보십시오. 그렇게 하지 않는다면, 어린 아이들은 순종이란 문제를, 자기 부모들이 단순히, ‘이봐, 우리가 먼저 태어나서 너보다는 더 크고 힘이 세니까 우리 말대로 해!’ 하고 잔소리를 하는 것 정도로 생각할 것입니다. 그러나 부모들이 시간을 내서 성서 입장에서 무엇이 옳고 무엇이 그르다는 것을 설명해 준다면, 자녀들은 부모가 자기 독자적인 사상을 주장하는 것이 아님을 인식하게 될 것입니다. 그것이 바로 창조주께서 말씀하신 바이며, 창조주의 뜻입니다. 이러한 방법은 부모의 교훈에 다른 어느 방법으로도 비교할 수 없는 힘을 주며, 자녀들의 정신과 마음에 말씀이 깊이 스며들게 할 것입니다. 뿐만 아니라, 그것은 자녀들에게 부가적인 힘을 주는 훌륭한 원천이기도 합니다. 그들의 어린 생활 가운데서 난관이 생길 때에 올바른 원칙을 굳게 고수할 수 있도로 해 줍니다. 여러분의 자녀들은 여러분을 자기 부모로서 대단히 사랑하고 존경할 것입니다. 그렇지만, 시험과 위험을 당하였을 때에는 창조주께 대한 존경심과 사랑이 그들에게 훨씬 더 큰 힘을 준다는 것을 분명히 인식하지 않으면 안됩니다.—시 119:109-111; 잠언 6:20-22.
마음에 이르는 가르침
14. (ㄱ) 어린 아이들이 질문을 많이 하는 이유는 무엇이며, 어린 아이들이 자기네 질문이 귀찮게 하는 것이라는 생각을 가지게 되면 어떠한 결과에 이르게 됩니까? (ㄴ) ‘이스라엘’ 사람들에게 자녀에 대해 어느 정도의 관심을 기울이라고 여호와께서는 말씀하셨읍니까?
14 물론, 어린 아이들이 일단 말을 배우게 되면 그들은 마치 대량 생산하는 질문 공장같이 보입니다. 그러나 질문이란 어린 아이들이 가지고 있는 가장 강력한 배움의 도구라는 것을 기억 하십시오. 만일 아이의 질문을 묵살해버리거나 모른 척해 버리면, 그는 결국 질문을 하지 않게 될 것입니다. 그러나 부모들이 이렇게 하면 대화의 통로를 끊기 시작하는 위험을 저지르고 있는 것입니다. 이 점에서도 역시 자녀들은 여러분의 시간 얼마를 원하며 필요로 합니다. 창조주는 자녀들에게 시간을 많이 주라고 말씀하십니다. 여호와께서는 ‘이스라엘’ 사람들에게 이렇게 말씀하셨읍니다. “오늘날 내가 네게 명하는 이 말씀을 너는 마음에 새기고 네 자녀에게 부지런히 가르치며 집에 앉았을 때에든지 길에 행할 때에든지 누웠을 때에든지 일어날 때에든지 이 말씀을 강론할 것이[라].” 여러분은 자녀에게 그 정도의 관심을 기울입니까?—신명 6:6, 7.
15. 공부할 때에 자녀들에게 질문을 격려하는 것이 유익합니까?
15 여러분은 자녀들과 함께 하나님의 말씀을 공부할 때에, 하나님의 말씀이 그들의 머리에만이 아니라 그들의 ‘마음’에도 이르게 되기를 원할 것입니다. 그 점을 염두에 두고 그들의 질문을 격려하십시오. 자신의 생각을 피력하도로 격려하십시오. 그들이 사물에 대하여 어떻게 생각하며, 어떻게 느끼며, 그들의 마음 속에는 무엇이 들어 있는지 알아내보십시오.
16. 부모가 자녀들과 함께 사용하도록 ‘왙취 타워 협회’에서 마련한 연구 교재 속에 들어 있는 질문에는 어떠한 두가지 목적이 있읍니까?
16 부모가 자녀와 함께 사용하도록 ‘왙취 타워 협회’에서 마련한 연구 교재에는 일반적으로 적절한 질문들이 몇 개 들어 있읍니다. 이러한 질문은 토론을 자극하기 위한 것들입니다. 아이들은 참여하기를 좋아한다는 것을 기억하십시오. 그렇게 참여하지 않는다면 아이들의 관심은 금방 사라져버립니다. 만일 부모들이 말을 중지하고 아이들로 하여금 자기들의 생각을 피력하도록 한다면, 이러한 질문들이 그러한 관심을 유지하는 데 도움이 될 것입니다. 그러나 그보다 더욱 중요한 것으로, 그 질문들은 여러분이, 자녀들의 마음과 정신이 어떠한가를 알아내는 데 도움이 될 것입니다.
17. 혼자서 읽는 것은 아이에게 어떻게 유익하며, 그러나 왜 그것이 부모와 함께 읽는 일을 완전히 대치할 수 없읍니까?
17 때가 되면 아이들이 혼자서도 그 기사를 읽을 수 있는 정도가 될 것입니다. 그렇게 하도록 격려하십시오. 성서에 기초한 건전한 내용을 그가 많이 읽으면 읽을수록 그 안에 들어 있는 좋은 교훈이 그의 정신과 마음 속에 더 많이 새겨질 것입니다. 그러나 부모와 자녀 사이에 사랑과 존경심의 띠를 강화하기 위하여 어떻게 해서든지 그러한 재료를 정기적으로 함께 읽으십시오.
18. 공부 시간의 길이에 대하여 어떤 점을 고려해야 합니까?
18 마음 속에 이르도록 하기 위하여 공부 시간이 시련이 아니라 기쁨이 되게 하십시오. 어린 아이들은 오랜 시간 정신을 집중하지 못합니다. 놀이를 하면서도, 그들이 방금 떠난 놀이를 다시 할지언정 한 가지 놀이에 금방 실증을 느끼고 다른 놀이를 원합니다. 유아들은 그들의 관심이 급히 변합니다. 얼마가 지나면 그들의 어린 생각이 닫아져버리고 다른 곳으로 향합니다. 그 정도에 도달하면 관심을 강요한다고 해도 별 승산이 없읍니다. 자녀가 첫 번에 모든 점을 다 터득하지 못한다 하더라도 염려하지 마십시오. 그러한 점은 다음 기회에 강조할 수 있읍니다.
19. (ㄱ) 가족 연구 시간에 부모가 나타내는 열정은 어떠한 가치가 있읍니까? (ㄴ) 칭찬은 자녀의 발전에 어떤 영향을 줍니까?
19 자녀들과 가지는 공부를 성공하기 위한 중요한 요소 한 가지는 부모들의 열정입니다. 아마 여러분은 외향적이거나 쾌활한 성격이 아닐지 모릅니다. 그러나 적어도 여러분은 자녀와의 공부에서 참으로 기쁨과 즐거움을 느낀다는 점을 나타낼 수 있을 것입니다. 잠언 23:15, 16에 나오는 아버지와 같이 되십시오. 그는 이렇게 말하였읍니다. “내 아들아 만일 네 마음이 지혜로우면 나 곧 내 마음이 즐겁겠고 만일 네 입술이 정직을 말하면 내 속이 유쾌하리라.” 그러한 즐거움을 나타내십시오. 그리고 어떻게 해서든지 하나님의 말씀의 진리를 배우고 적용하는 데 있어서 아이들이 잘하면 언제든지 칭찬하고 격려하십시오. 이러한 말은 그의 마음을 흐뭇하게 해 주고 하나님의 말씀에 있는 교훈을 잘 받아 들이게 만들어 줄 것입니다.
20. (ㄱ) 여호와께 대한 자녀의 사랑을 길러 주는 데 무엇이 도움이 됩니까? (ㄴ) 이 점은 왜 대단히 중요합니까?
20 여러분은 자녀들의 마음에 하나님께 대한 사랑을 길러 주고자 할 것입니다. 그렇다면, 하나님과 그의 아들을 볼 때에, “하지 말라” 혹은 “해서는 안된다” 등 소극적인 측면으로만 보지 않도록 해야 합니다. 아이들이 하나님의 선하심과 친절하심과 관대하심을 인식하도록 도우십시오. 그렇게 한다면, 아이들의 마음에 하나님께 대한 사랑이 자라게 될 것입니다. ‘요한’이 기록한 바와 같이, “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하”였기 때문입니다. (요한 1서 4:19) 여러분의 자녀가 하나님을 마땅히 섬겨야 함을 알기 때문이 아니라 사랑에서 우러나와서 하나님을 섬기기를 원하도록 되어야 합니다. (시 110:3; 112:1) 만일 사랑에 기초한 것이 아니라면, 어린이의 봉사는 지속적인 것이 못될 것이며, 보람있는 것이 못될 것입니다. 마땅히 속해 있는 곳—하나님의 선하심과 자비하심—을 강조함으로써 여러분의 자녀는 확신을 가지고 “두려움을 쫓아내는” 그 완전한 사랑을 가지고 하나님을 의지하며, 하나님께 기도하는 법을 배우게 될 것입니다.—요한 1서 4:17, 18.
21. 그 외에, 자녀들이 예수의 참 제자가 되려면, 다른 사람과의 관계에 있어서 무엇을 배우지 않으면 안됩니까?
21 하나님께 대한 사랑과 이웃에 대한 사랑은 병행합니다. 어린 아이들은 귀엽고, 사랑스럽고, 즐거운 순진성이 있읍니다. 그러나 그것은 영원히 계속되는 것이 아니지 않습니까? 그러한 성품은 점점 없어지고 아이들의 생활은 계속됩니다. 어린 아이다운 순진성 대신 무슨 성품이 들어갈 것입니까? 여러분은 자녀가 깨끗하고 단정히 하는 것만 도와 줄 것이 아니라 사려깊고, 친절하고, 도움이 되도록 하는 사람에 대한 존경심을 길러 주어야 합니다. 이러한 성품은 단순한 어린 아이다움보다는 훨씬 더 사랑스러운 것입니다. 위대하신 선생님의 말씀이 포함된 성서는, 이러한 성품이 얼마나 중요한가를 자녀들에게 가르치는 데 여러분에게 도움이 될 것입니다. (누가 6:31; 요한 1서 4:20, 21) 그러한 지혜와 자녀들에 대한 참다운 사랑을 가지고 있다면 아이들이 하나님의 아들의 참 제자가 되도록 도울 것입니다.
여러분은 지금도 배울 수 있다
22. 어린 시절에 최선의 교육을 받지 못한 어떤 사람들은 자기들의 행실을 어떻게 변명하려고 합니까?
22 위대하신 선생님으로부터 배우도록 자녀를 돕는 점에 대하여 많이 설명하기는 하였지만 배움이 어린 사람들에게만 국한된 것은 아닙니다. 어떤 독신 남녀들이나 결혼한 사람들은 생각하기를 부모가 자기의 어린 시절에 그러한 필요한 모든 도움을 자기에게 주지 않았다고 생각할지 모릅니다. 부모들이 여러분에게 가르칠 수 있었으나 실은 가르치지 않은 가치 있는 어떤 점들을 여러분은 현재 알고 있읍니다. 아마 부모들이 그 당시 위대하신 선생님의 제자가 아니었거나 단순히 여러분과 정기적으로 공부하고 도움을 줄 필요성을 충분히 인식하지 못하였기 때문에 그랬을지도 모릅니다. 여러분은 그것을, 여러분이 현재 성서 표준에 미달하는 행동을 한 데 대한 구실로 삼겠읍니까? 어떤 나쁜 점을 지적당하면, ‘나를 탓할 것이 아니라 우리 부모를 탓하시오. 나는 그렇게 교육을 받았으니 어떻게 할 도리가 없읍니다’라고 말하겠읍니까? 그것이 건전한 논리입니까?
23. 누구든지 자기가 참으로 원한다면, 예수의 가르침에 일치하게 생활을 변화시킬 수 있음을 어떠한 현대의 예들이 알려 줍니까?
23 「파수대」와 「여호와의 증인의 연감」을 읽어보면, 과거가 대단히 좋지 않은 사람들이 변화받은 사실들을 읽게 됩니다. 온갖 종류의 사람들, 악한 행동을 한 사람들까지도 변화 받을 수 있고, 변화받았고, 하나님의 아들의 참 제자가 되었음을 하나님의 말씀은 알려 줍니다. 부모들이 해 주지 않은 점에 대하여 부모들을 탓하는 생활을 계속한다면 아무런 유익이 없을 것입니다. 여러분은 현재 위대하신 선생님으로부터 배울 기회가 충분히 있으며, 그 선생님께서는, 여러분이 그분과 일치하게 개성을 변화시키며, 생각을 변화시키며, 그릇된 길을 변화하며, 깨끗한 마음과 새로운 정신을 길러 나가도록 도와 주실 것입니다. (시 51:10) 문제는, 여러분이 이렇게 되기를 참으로 원하는가? 하는 것입니다.
24. 영원한 생명을 얻기에 필요한 변화를 받고자 참으로 원하는 자들에게 하나님은 무슨 도움을 주십니까?
24 하나님의 아들을 통하여 받은 지혜는 어떠한 문제이든지 충분히 해결할 수 있도록 해 주며, 하나님의 영은 강력하여 달갑지 않은 과거와 뿌리깊은 습성과 그릇된 사고방식과 그릇된 행실을 극복하는 데 성공하도록 해 줄 수 있읍니다. ‘지혜를 얻는 자는 생명을 얻고 지혜를 잃는 자는 자기의 영혼을 해하는 자’라는 사실을 기억하십시오. 여러분은 온 마음으로 지혜를 구함으로써 사망이 아니라 생명을 사랑한다는 것을 보이십시오. 매일 매일 위대하신 선생님으로부터 배우십시오.
[256면 삽화]
아이의 심장은 첫 해에 크기가 두배로 자라며, 뇌는 2년 동안에 성인 뇌 무게의 4분의 3이 된다. 그 때에 실시한 적절한 교육은 성인 생활에 커다란 영향을 미친다. 여러분은 이 때를 잘 이용하여 자녀를 교육하는가?
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아이들은 아주 “어려서부터” 창조주와 창조주의 솜씨에 대한 가르침으로 유익을 받을 수 있음을 하나님의 말씀은 분명히 알려 준다