기도는 그 세부점이 어떻게 실현되느냐에 차이를 일으킬 수 있읍니다. 예를 들면, ‘바울’은 감옥에 갇혀 있을 때에 문제를 어떻게 보았읍니까? ‘형제들이여, 나는 감옥에 갇혀 있읍니다. 이것이 하나님의 뜻일 터이니 우리는 이에 대해 아무 것도 할 수 없읍니다’ 하고 형제들에게 말하였읍니까? 결코 그렇지 않았읍니다! 오히려, 그는 형제들에게 자기를 위하여 기도하라고 권고하였읍니다. 왜 그렇습니까? 그는 이렇게 말하였읍니다. “내가 여러분에게로 더 속히 돌아갈 수 있도록 더욱 간곡하게 기도해 주시기를 바랍니다.” 그들의 간곡한 기도는 그가 석방되는 시기에 영향을 줄 수 있었읍니다. 기도는 결과를 냅니다.—히브리 13:19, 공동; 또한 빌레몬 22 비교.

18. 하나님께서는 어떤 여러가지 방법으로 기도에 응답하십니까?

¹⁸ 그러나 간곡히 기도를 해도 ‘사단’의 공격이 계속되면 어떠합니까? 그것은 하나님께서 우리를 버리셨다는 뜻입니까? 그렇지 않습니다! 하나님께서 법적 승리를 가져다 주시지 않고, 정부의 금지령을 해제시켜 주시지 않고, 혹은 어떤 장애물이나 유혹을 제거해 주시지 않더라도 여호와께서 우리의 기도에 응답해 주신다는 것을 우리는 확신해야 합니다. 하나님께서는 고통을 풀어 주는 어떤 다른 방법을 가지고 계실지도 모르며, 혹은 반대가 계속되도록 허락하시는 것이 그분의 의로운 목적에 부합될지도 모릅니다. 이 점에 있어서, 우리는 자기가 ‘로마’에 투옥된 사실에 관해 ‘바울’이 한 말을 생각해 보는 것이 좋습니다. 그는 틀림없이 석방되기를 원하였겠지만 여호와께서 그를 감옥에 머물러 있도록 허락하신 이유를 이해할 수 있었읍니다. 그는 이렇게 말하였읍니다. “형제들아 나의 당한 일이 도리어 복음의 진보가 된 줄을 너희가 알기를 원하노라. 이러므로 나의 매임이 그리스도 안에서 온 시위대 안과 기타 모든 사람에게 나타났으니 형제 중 다수가 나의 매임을 인하여 주 안에서 신뢰하므로 겁없이 하나님의 말씀을 더욱 담대히 말하게 되었느니라.”—빌립보 1:12-14; 또한 고린도 후 12:7-10 비교.

19. 당신이 확고함을 유지하면 다른 사람들에게 어떻게 도움이 됩니까?

¹⁹ 하나님께서는 ‘나치’ 독일, ‘말라위’ 기타 그와 같은 여러 곳에서 여호와의 증인들이 오래도록 잔인한 박해를 받도록 허락하셨읍니다. 그러나 그들의 충실성은 우리에게 격려가 되지 않았읍니까? 그들은 모든 사람이 읽을 수 있도록 대중적인 기록을 만들어 내었으며, 하나의 조직으로서 그들은 하나님께 대한 충성을 굽히지 않는다는 것을 나타내지 않았읍니까? 당신이 가정내에서 시련을 당하거나 건강에 어려움을 당하거나 세상으로부터 반대를 당할 때에, 당신의 훌륭한 본이 그리스도인 형제들을 강화하는 데 훌륭한 영향을 준다는 것을 기억해야 합니다. 하나님에 의해 이러한 방법으로 사용된다는 것은 실로 큰 특권이 아닐 수 없읍니다! 기도는 당신으로 하여금 박해를 인내하도록 그리고 이전의 “벗들”을 상실하는 것을 인내하도록 힘을 줍니다. 기도는 물질주의적 압력과 부도덕의 유혹을 저항하도록 도움을 줍니다. ‘사단’의 공격에 직면해서 강력한 영적 방비 수단을 가지고 있으니 실로 다행한 일입니다!

공격을 직면하여 믿음을 나타냄

“사람이 감당할 시험 밖에는 너희에게 당한 것이 없나니 오직 하나님은 미쁘사 너희가 감당치 못할 시험 당함을 허락지 아니하시고 시험 당할 즈음에 또한 피할 길을 내사 너희로 능히 감당하게 하시느니라.”—고린도 전 10:13.

 1. 우리 모두는 믿음에 관해 어떠한 점을 자문해 보는 것이 좋습니까?

당신의 믿음은 어느 정도입니까? 상태가 험난한 때에도 흔들리지 않을만큼 강한 믿음을 가지고 있읍니까? 먹고 싶은 음식, 입고 싶은 옷, 애착성을 가지고 있는 집 등을 박탈당하는 때에도 여호와를 의뢰하고 확고함을 유지할 수 있읍니까? 투옥을 당하고 건강을 잃고 심지어 생명을 상실하더라도