우리의 거룩한 봉사를 확장하는 일

“네 손이 선을 베풀 힘이 있거든 마땅히 받을 자에게 베풀기를 아끼지 말[라].” (잠언 3:27) 당신은 생활에서 바로 이 원칙을 따르고 있는가? 당신은 다른 사람들에게 선을 행할 기회를 찾는가? 그렇다면 당신은 분명히 행복한 사람이다. 남에게 아낌없이 주는 관대한 사람이 가장 행복한 사람이기 때문이다.—사도 20:35.

그러나 하나님께 대한 거룩한 봉사에서 아낌없이 주는 문제는 어떠한가? 당신이 현재보다 더 많은 것을 할 수 있는 ‘힘이 당신의 손’에 있는가? 우리는 우리의 생명을 여호와께 빚지고 있으며 우리가 주인이신 그분에게 의존해 있기 때문에 우리는 감사하는 마음에서 그분의 명령을 온 마음을 다해 수행하도록 해야 한다. (시 36:5, 9; 역대 상 16:8) 우리의 거룩한 봉사의 일면으로서 가장 훌륭한 특권은 다른 사람들에게 왕국의 좋은 소식을 전해 주는 것이다. (마태 24:14) 이러한 일에 당신은 더 많이 참여할 수 있는가? 당신은 “좋은 소식”을 알리는 일에 매주 20시간 이상을 바치는 전 시간 선포자인 “정규 파이오니아”로서 활동할 수 있는가?

몇해 동안 ‘파이오니아’로 일해 온 한 증인은 최근에 “‘파이오니아’ 하는 것은 항상 나의 순수한 즐거움이었다”라고 편지하였다. 그 사람은 자기와 함께 성서 연구하고 있는 여덟명에 대하여 그리고 그들이 꾸준히 발전하는 것을 보는 즐거움에 관하여 말하였다. 그 증인은, ‘파이오니아’로서 봉사하게 되자 자기 남편과 세 자녀들과 함께 “가족 활동”에 더 많은 시간을 보낼 수 있게 되었다고 말하였다. 그 자매는 더 체계있는 생활을 하게 되었으며 귀중한 시간을 유익하게 사용하는 생활 계획에 고착하게 된 것이다.

‘파이오니아’ 봉사가 당신의 생활에 미칠 수 있는 좋은 영향에 관하여 생각해 보았는가? 당신이 여호와에 관하여 다른 사람들에게 이야기할 수 있는 많은 기회를 매일 가짐으로써 다른 사람들이 여호와를 알고 사랑하도록 돕는다면 큰 만족과 즐거움이 있을 것이다. (시 96:1-4) ‘파이오니아’를 하지 않아도 다른 사람들에게 왕국에 관하여 이야기할 수 있는 기회가 있는 것은 사실이다. 그러나 매일 호별 방문하게 되면 진지하게 배우고 싶어하는 사람을 발견할 가능성이 더 많아진다. 또한 당신이 매일 성서를 얼마나 더 많이 사용하게 될 것인지 생각해 보라. 이로 말미암아 당신의 믿음이 강화될 뿐만 아니라, 하나님의 말씀의 검을 기술적으로 휘두름으로써 당신은 거짓 종교의 무지와 오류에 속박되어 있는 사람들을 자유롭게 한다. (에베소 6:17, 18) 또한 당신의 회중에는 도움을 필요로 하는 사람이 언제나 있게 마련이며, ‘파이오니아’로서 당신은 그러한 사람을 도울 수 있을 것이다.—로마 12:10.

현재의 입장을 고려하라

당신이 현재 하고 있는 일은 ‘파이오니아’ 봉사만큼 가치있는가? 당신은 전 시간 하나님의 봉사를 하기 위해 환경을 조절할 수 있는가? 분명히, 그렇게 하려면 어느 정도의 변화, 아마 어느 정도의 희생을 해야 할 것이다. 그러나 그러한 희생을 보상하는 유익이 있을 것이다. 우선, 그 문제에 관해 여호와께 기도할 수 있을 것이다. 당신의 가장 가까운 벗인 그분께 당신의 감정과 욕망을 알리라. 그러면 그분은 당신이 가야 할 올바른 방향을 제시해 주실 것이다.—베드로 전 3:12.

당신은 분명히 생활상 어떤 책임을 지고 있을 것이다. 이러한 책임 때문에 당신은 ‘파이오니아’가 될 수 없을지 모른다. 그렇다면 그러한 책임을 돌보면서 여호와를 행복하게 섬기도록 하라. 그러나 당신이 조정을 할 수 있다면 그렇게 하라. 이것은 당신이 하는 일로부터 시간을 사는 것을 의미할 것이다. (골로새 4:5) 그리스도인 집회, 개인 성서 연구나 관련된 영적 문제들은 침해를 받을 수 없다. 그러므로 다른 일에서 시간을 사야 한다. 이 사물의 제도와 관련된 활동이나 오락이 있을 수 있으며 그러한 일에서 시간을 살 수 있다. 그러므로 조정하기 위한 목적으로 그런 면을 살펴볼 수 있다.

당신은 청소년인가? 당신은 예컨대, 취미 오락 활동, 혹은 필요 이상으로 많은 세속적 일을 하는 데서 시간을 살 수 있는가? 18세에 ‘파이오니아’를 시작한 후 34년간 전 시간 봉사를 해 온 한 증인은 자신이 시작할 때 그의 많은 친구들이 필수품이라고 생각하던 것 즉 자동차와 은행 구좌 등을 가지고 있지 못하였지만 자신이 결코 심각할 정도로 궁핍해 본 일이 없다고 말하였다. 더우기, 지금까지 그의 생활은 전 시간 봉사 외에서는 도저히 얻을 수 없는 여러 가지 축복으로 가득차 있다.

아마 당신은 퇴직한 사람이거나 곧 퇴직하려는 사람일지 모른다. 이전에 세속적인 활동에 바치던 시간을 정규 ‘파이오니아’ 혹은 보조 ‘파이오니아’—이 경우에는 한 달 혹은 그 이상 동안 매일 하나님의 봉사에 두시간 정도 바치는 것을 의미할 것이다.—로서 전파하는 데 바칠 수 있는가? 당신은 가족 부양을 돕기 위하여 직장을 가지고 있는 주부인가? 당신의 환경을 재검토해 보면 당신이 현재 벌어들이고 있는 돈은 당신의 가족 생활에 필수적인 것이 아닐지도 모른다. 그런 경우라면 당신은 세속 직업을 그만두고 ‘파이오니아’를 함으로써 자신과 나머지 가족을 더 행복하게 할 수 있는가? 당신의 손이 ‘파이오니아’를 할 수 있는 힘이 있다면 그렇게 해 보라.

‘파이오니아’들이 필요하다!

당신은 지금 구역이 자주 돌아지는데 ‘파이오니아’들이 과연 필요할까 하고 생각할지 모른다. 그렇다. 그러한 구역에서도 관심자들이 발견된다. ‘하와이’ 제도의 일부를 포함하여 어떤 구역에서는 사람들이 거의 매주 방문을 받는다. 그런데도 많은 ‘파이오니아’들이 “양”들을 발견하고 있다. 그러나 당신이 다른 목초지로 이동할 수 있다면 기다리고 있는 더 많은 “양”들을 발견하게 될지 모른다. 예를 들어 미국이나 다른 어떤 나라들에서는 임명된 구역을 일년에 한번 돌 만한 인원과 시간이 없는 회중들이 있다. 지부에 서신을 내면 지부에서는 당신에게 필요한 제안을 해 줄 것이다.

당신이 고향에서 ‘파이오니아’를 하건 다른 지역으로 가서 봉사를 하건 그러한 활동에 대한 올바른 견해를 가지는 것이 필요하다. 첫째로, 그것을 단순히 감정적인 경험 혹은 모험이라고 생각해서는 안된다. ‘파이오니아’ 봉사는 일 즉 즐겁고 보상이 확실하지만 계획과 정력을 요구하는 일을 하는 것을 의미한다. (요한 4:34; 5:17) ‘파이오니아’들은 일상 생활 경비를 충당해야 하며 비용이 많이 든다. 그러므로 바치는 시간에 대하여 가장 보수가 좋은 시간제 세속 일을 찾는 것이 현명하다. 또한 적당한 음식을 섭취하고 필요한 수면을 취하는 데 균형을 잡아야 한다.

사람이 육적인 면을 돌보는 면에 대해서도 올바른 견해를 가져야 하지만, 영적인 면을 돌보는 것은 더욱 중요하다. 힘차게 봉사하며 ‘파이오니아’를 계속할 수 있는 힘은 영적인 상태에서 오게 된다. 여러 해 동안 ‘파이오니아’를 해 온 사람들에게 물어 보라. 그러면 그들은 힘을 건전한 말씀의 훌륭한 식사에서 얻게 되었다고 강조할 것이다. (디모데 후 1:13, 14) 그들은 개인 연구 습관을 가지고 있으며, 건강이 허락하는 한 회중 집회와 대회를 빠지지 않을 것이다. 그들은 영적인 일에는 영적 음식이 필요하며 하나님의 영만이 공급할 수 있는 강력한 힘이 필요하다는 것을 알고 있다.—이사야 40:29-31.

우리가 ‘파이오니아’로서 봉사하는 올바른 동기를 갖는 것이 중요하다. 올바른 동기는 무엇인가? 하나님과 이웃에 대한 사랑이다. (마태 22:37-39) 당신은 요한 1서 3:17의 말을 기억하고 있는가? “누가 이 세상 재물을 가지고 형제의 궁핍함을 보고도 도와줄 마음을 막으면 하나님의 사랑이 어찌 그 속에 거할까 보냐?” 이 원칙은 ‘파이오니아’ 봉사에도 적용될 수 있다. 우리가 건강하고 책임이 없는 환경을 포함한 “이 세상 재물”을 가지고 있다면 전 시간 전파와 가르치는 일에 참여하도록 사랑이 우리를 움직여야 하지 않겠는가? 또한 자신에 대한 부가적인 유익도 간과해서는 안된다. 우리가 그러한 비이기적인 사랑을 나타낼 때 우리 자신의 마음이 굳건해지기 때문이다.—데살로니가 전 3:12, 13.

‘파이오니아’ 봉사를 위하여 준비함

당신 스스로 준비하고 훈련하는 것은 ‘파이오니아’로서 당신의 거룩한 봉사를 확장하는 데 대단히 가치있는 도움이 된다. 다른 사람들을 가르치는 데 효과적이면 효과적일수록 당신의 ‘파이오니아’ 봉사는 더욱 즐겁고 생산적이 될 것이다. 그러므로 능숙한 전도인이나 다른 ‘파이오니아’들과 함께 활동하는 것은 지혜로운 행로이다. 경험에 의하면 다른 사람들과 이야기할 때 마음에 이르는 가장 좋은 방법들이 무엇인지 그들과 대화를 통해서 배우라. 그들과 함께 봉사하면서 살피고 듣고 배우라. 당신이 ‘파이오니아’ 봉사를 시작할 준비가 될 때까지 기다리지 말고 미리 그러한 훈련을 받으라.

“악한 동무들은 선한 행실을 더럽히”는 것처럼, 그와 대조적으로 선한 교제는 유익한 습관을 보존시키고 풍요하게 해 준다. (고린도 전 15:33) 당신이 ‘파이오니아’ 봉사에 대해 적극적인 생각을 가진 사람들과 교제한다면 많은 도움이 될 것이다. 당신이 계속 “선한 일을 힘쓰”도록 돕기 위해 한결같이 “굳세게 말하”는 사람들은 동료 ‘파이오니아’나, 순회 및 지역 감독자, 그리고 열성스런 장로와 같은 사람들이다. (디도 3:8) 그러한 격려는 당신이 일단 시작한 선한 일을 계속하려는 당신의 의지를 유지시켜 주고 보강해 준다. 또한 우리는 우리가 존경하는 사람들의 습관을 따르는 경향이 있다. 거룩한 봉사에서 다년간 충실하게 활동해 온 분들의 훌륭한 습관을 본받는다면 우리는 많은 유익을 얻을 수 있을 것이다.—고린도 전 11:1 비교.

전도인으로서의 당신의 활동이 매우 저조하다면 정규 ‘파이오니아’를 시작하기 전 몇개월 동안 보조 ‘파이오니아’로 봉사하는 것이 좋을 것이다. 걸음마를 배우기 전에 뛰지를 말라는 속담이 있다. 왕국 봉사에 한달에 두 세시간을 바치다가 한달에 계속 90시간을 바치는 식으로 껑충 뛰려고 할 때 그 말이 지혜로움을 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

한 가지 주의할 사항이 있다. 전 시간 봉사자로서의 당신의 생활이 항상 쉬울 것이라고 생각하지 말라. 현실적인 견해를 가지라. 당신은 문제를 직면하게 될 것이다. 생활이란 그런 것이다. 시간제 일을 구하기가 어려울지 모른다. 어떤 사람들이 당신의 결의를 약화시키고 ‘파이오니아’ 봉사를 중지하라고 제안할지 모른다. 그러나 당신이 일단 시작했다면 그 일에 고착하도록 결심을 하라. 수많은 사람들이 여러 해 동안 그렇게 해 왔다. 그들과 마찬가지로 당신도 그렇게 할 수 있다.

당신이 ‘파이오니아’로서 거룩한 봉사를 확장하려면, 당신을 돌보시고 당신에게 필요한 것을 공급하실 여호와의 능력을 강력하게 믿고 신뢰하는 것이 중요할 것이다. 물질적으로 거의 아무 것도 없는 상태에 이르러 여호와께서 ‘여러분을 돌보’시겠다고 하신 말씀이 참됨을 깨닫게 된 ‘파이오니아’들이 많이 있다. (베드로 전 5:7, 새번역) 입을 것이나 먹을 것에 대해 관심을 갖는 것은 자연스러운 일이지만 우리는, 하나님의 아들이 “너희 아버지께서 이런 것이 너희에게 있어야 될 줄을 아시”며 보살피실 것을 상기시킨 바와 같이, 여호와를 신뢰해야 한다. (누가 12:25-31) 우리가 기본적으로 필요로 하는 것은 의식주이며 우리는 이것으로 만족해야 한다. (디모데 전 6:8) 우리에게는 그처럼 따뜻하게 우리를 돌보시는 인자하신 천적 아버지가 계시기 때문에 우리는 마음을 다하여 그분을 신뢰하고 그분에게 의지해야 할 것이다.—잠언 3:5, 6.

여호와께서는 보존을 위한 방주의 문을 지금까지 열어 두셨다. 얼마나 더 열려 있을지 우리는 알지 못한다. 자문해 보라. 나는 현 입장에서 많은 사람들이 보존을 위한 방주로 들어오게 도울 수 있는가? 가장 보람있는 이 일에 시간을 더 바칠 수 있는 힘이 내 손에 있는가? 당신이 이러한 질문에 그렇다고 대답할 수 있다면 ‘파이오니아’ 봉사를 당신의 목표로 삼으라!