외에 또 누가 이해합니까? (계시 21:1-5; 시 37:9-11, 29; 전도 1:4; 이사야 65:17-23; 에스겔 34:25-27; 누가 23:42, 43) 하나님의 말씀을 읽을 때에 여호와께서 우리에게 필요한 것을 공급하신 모든 면을 계속 생각하고 여호와께 감사하는 것을 잊지 않도록 하십시오. (로마 8:28) 세움이 되고 격려가 되는 것은 여호와의 좋은 것에 대한 이러한 인식과 그분의 많은 축복에 대한 이러한 생각입니다. 이러한 것들이 바로 우리가 이야기할 것들입니다. (사도 14:21, 22; 고린도 전 14:3) 우리의 영적 정신을 유지하도록 서로를 도울 수 있는 방법이 이것입니다. 설사 시험을 당하더라도 우리도 인내하도록 돕기 위해 여호와께서는 많은 마련을 해 주셨읍니다. (야고보 1:12) 우리는 개인적으로, 회중적으로 우리의 믿음을 강화하였기 때문에, 이 “마지막 날”의 시험과 악 영향을 저항하고 좋은 소식을 선포하는 일에 참여할 때에, 끝까지 인내할 수 있는 훌륭한 위치에 있읍니다. 따라서 우리의 결심도 사도 ‘바울’이 표현한 바와 동일해야 하겠읍니다. “우리는 뒤로 물러가 침륜에 빠질 자가 아니요 오직 영혼을 구원함에 이르는 믿음을 가진 자니라.”—히브리 10:39.

당신의 기도는 응답되는가?

하나님께 기도하였는데 그 기도가 응답되지 않은 때가 있는가? 많은 사람들은 그러한 경험을 하였다. 그것은 기도가 무가치하다는 증거인가?

그렇지 않다. 하나님께서는 기도를 들으실 수 있고 기도에 따라 행동하실 수 있다. 사실 고대의 하나님의 종은 이 점을 확신하고 다음과 같이 기술하였다. “여호와께서 내 간구를 들으셨음이여 여호와께서 내 기도를 받으시리로다.”—시 6:9.

왜 이러한 하나님의 종들은 기도에 대하여 그처럼 확신을 두었는가? 그럼에도 불구하고 많은 기도가 응답되지 않는 이유는 무엇인가?

하나님의 요구 조건에 달함

그 이유는 하나님께 나아가는 사람들에게 하나님께서는 달해야 할 조건을 요구하시기 때문이다. 그 하나는 믿음과 관계가 있다. 성서는 “하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주심을 믿어야 할찌니라”고 알려 준다. (히브리 11:6) 당신은 하나님께서 참으로 존재하시며 기도에 응답하실 수 있다는 것을 확신하는가? 그렇게 하는 것이 필요하다.

그리스도의 제자 ‘야고보’는 또 다른 요구 조건을 지적하여 이렇게 기록하였다. “하나님을 가까이 하라. 그리하면 너희를 가까이 하시리라. 죄인들아 손을 깨끗이 하라. ··· 주[여호와] 앞에서 낮추라.” (야고보 4:8-10) 그러므로 하나님께서 들으시는 기도를 하려면 하나님의 율법을 고의적으로 범하는 일이 있어서는 안됨이 분명하다. 의로운 일을 행하기를 성실하게 원해야 하고 자기의 뜻이 아니라 하나님의 뜻을 행하기를 겸손하게 갈망해야 한다. 당신은 그렇게 하는가?

그렇게 한다면 하나님께서는 당신의 기도를 들어주실 것이다. 그리스도의 사도 ‘요한’은 이렇게 기록하였다. “그의 뜻대로 무엇을 구하면 들으심이라.”—요한 1서 5:14.

그러면 하나님의 뜻은 무엇인가? 그것은 인류에게 가장 큰 유익을 줄 것과 관련이 있다. 성서에 의하면 하나님의 뜻은 “모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르”는 것이다. (디모데 전 2:4) 당신은 진리 즉 하나님과 인류에 대한 하나님의 목적에 대한 “진리를 아는 데 이르”게 해 주실 것을 기도하였는가? 하나님께서는 그러한 성실한 기도에 응답하신다.

하나님께서 들으신 기도

‘고넬료’라는 ‘이탈리아’ 장교의 예가 있다. 성서를 보면 그는 “하나님을 경외하며 ··· 하나님께 항상 기도”한 사람이었다. 여호와 하나님께서는 그의