전 세계적으로 유일한 형제 관계를 맺고 있는 사람들의 일부가 된 것은 참으로 즐거운 일입니다. 계속 보조를 맞추려면 우리는 때때로 우리의 개인적인 태도와 견해를 조정하지 않으면 안될지 모릅니다. 그러나 긴급성을 느끼면서 봉사하고 모든 하나님의 백성과 계속 즐거움을 함께 나누려면 항상 겸손하게 기꺼이 그렇게 해야 합니다. ‘바울’이 다음과 같이 권고한 바와 같습니다. “마지막으로 말하노니 형제들아 기뻐하라. 온전케 되며 위로를 받으며 마음을 같이 하며 평안할찌어다. 또 사랑과 평강의 하나님이 너희와 함께 계시리라.”—고린도 후 13:11.

‘계속 깨어 있으라’

“시험에 들지 않게 [계속] 깨어 있어 [계속해서] 기도하라.”—마태 26:41, 신세 참조.

1, 2. (ㄱ) 예수께서는 어떤 상황에서 자기 사도들에게 “깨어 있”으라고 말씀하셨읍니까? (ㄴ) 그러나 사도들의 반응은 어떠하였읍니까?

예수께서는 언제 이러한 말씀을 하셨읍니까? 그 때는 그분의 지상 생애에서 가장 큰 위기의 때였읍니다. 즉 자신이 배반당하고, 체포되고, 처형되기 직전이었읍니다. 그 날은 인간 역사상 가장 중요한 날이 될 것입니다. 발생될 사건들은 전 인류의 구원과 관련된 일일 것입니다. 그날 예수께서는 자기 생명을 희생으로 바치실 것입니다. 아들로서 끝까지 충실하게 봉사하신 그분은 임종시 자기 아버지께 “다 이루었다”고 보고할 수 있을 것입니다.—요한 19:30.

² 그러나 예수의 사도들은 어떻게 하고 있었읍니까? 바로 앞서 그들은 그분이 자기의 죽음을 기념하는 의식을 제정하실 때 주와 함께 있었읍니다. 그들은 그 의미를 인식하지 못하였지만 그 때가 매우 심각한 때임을 알고 있었읍니다. 그러나 그분이 ‘겟세마네’ 동산에서 기도하실 때 그들은 잠이 들었읍니다! 그분은 그들에게 다음과 같이 말씀하셨읍니다. “내 마음이 괴로와 죽을 지경이다. 너희는 여기 머물러 나와 함께 깨어 있도록 하라.” 그러나 한번이 아니라 세번씩이나 그분이 돌아와 보시니 그들은 잠을 자고 있었읍니다. 세번째에는 예수께서 “아직도 자느냐? 아직도 쉬어야 하느냐? 보라, 때가 이르렀다”고 외치셨읍니다. 직후에 그의 적들이 그분에게 들이닥쳤읍니다!—마태 26:36-47, 새번역.

3. (ㄱ) 지금은 왜 깨어 있어야 할 가장 중요한 시기입니까? (ㄴ) 왜 계시록 16:15에 유의하지 않는 것은 불행한 일일 것입니까?

³ 오늘날 우리는 인류 역사상 또 다른 주요한 사건 즉 ‘아마겟돈’에서의 “하나님 곧 전능하신이의 큰 날에 전쟁”으로 그 절정을 이룰 “큰 환난”의 문턱에 서 있읍니다. (마태 24:21; 계시 7:14; 16:14, 16) 지금은 어느 때보다도 더 깨어 있어야 할 때입니다! 그러나 다가오는 그 전쟁을 묘사하는 바로 그 예언은 깨어 있지 않을지 모르는 사람들에 대하여 경고하고 있읍니다. 이 경고는 “하나님 곧 전능하신이의 큰 날에 전쟁”과 “아마겟돈”을 언급한 사이에 들어 있읍니다. 그 경고를 하시는 분은 바로 주 예수 그리스도 자신입니다. “보라! 내가 도적 같이 오리니 누구든지 깨어 자기 옷을 지켜 벌거벗고 다니지 아니하며 자기의 부끄러움을 보이지 아니하는 자가 복이 있도다.” 오늘날 하나님의 제사장으로 봉사하는 사람들과 “큰 무리”는 그들의 신분을 나타내는 옷을 상실하지 않도록 주의하지 않으면 안됩니다. 그러면 오늘날 그들은 무엇을 통해서 하나님의 종으로 식별됩니까? 그것은 그들이 사람들의 가정과 공중적인 장소에서 사람들과의 대화를 통해서 수행하는 그들의 열성스러운 활동과 그들이 다른 사람들에게 추천하는 동일한 그리스도인의 선한 원칙을 자신의 생활에서 실천하는 일입니다. 하나님의 종이 영적으로 잠든다면 그것은 그에게 큰 수치일 것입니다. 그는 참 하나님의 증인으로서의 신분을 박탈당하게 될 것입니다. “하나님 곧 전능하신이의 큰 날에 전쟁” 직전에 그런 일이 있게 된다면 참으로 불행한 일입니다.—계시 16:14-16.