제17장
온 인류를 위한 낙원
1. (ㄱ) 예수의 곁에서 죽은 행악자는 어떻게 믿음을 나타내기 시작하였읍니까? (ㄴ) 예수께서는 그 행악자에게 무슨 희망을 갖게 하셨으며, 하나님의 무슨 특성이 강조되었읍니까? (고린도 후 1:3, 4)
‘누가’의 기록에 따르면, 예수께서 운명하시기 전에 있었던 마지막 대화는 곁에서 기둥에 못박힌 행악자와의 대화였읍니다. 이 행악자는 동료 강도가 예수를 비난하는 것을 책망하기까지 하였읍니다. 분명히 그는 예수에 대해 믿음을 나타내기 시작한 것입니다.
“그리고 그는 말을 계속하였다. ‘예수여, 당신이 당신의 왕국에 들어가시면 나를 기억해 주십시오.’ [예수]는 그에게 말씀하셨다. ‘진실로 내가 오늘 당신에게 말하는데, 당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다.’” (누가 23:39-43, 신세)
죽어가는 사람에게 실로 감탄스런 약속이었읍니다! 하나님의 자비는 이 악한 범죄자에게도 미칠 수 있으며, 장차 있게 될 영광스런 낙원에서의 생명의 희망은 그에게 위로가 되었읍니다.
2. 낙원의 희망이 얼마나 강할 수 있는지 예를 들어 설명하십시오. (히브리 6:18)
2 하나님의 긍휼과 자비는 하나님의 뜻과 정반대되는 일을 행하던 사람에게도 미칠 수 있읍니다. 다음의 이야기는 현대의 한 가지 실례입니다.
일본 서부 지방에서 어느 십대 청년이 2회에 걸친 살인으로 사형 선고를 받았다. 그는 사형 집행을 기다리는 몇년 동안 성서와 “좋은 소식”을 공부하여 왕국 소식을 받아들이고 감옥 안에서 침례를 받았다. 그의 야수같은 성품이 사랑과 즐거움과 평화의 성품으로 변하는 것을 보고 간수들은 탄복하였다. 그는 점자(點字)를 배워서 감옥 밖에 있는 맹인들의 성서 연구를 돕기 위해 몇권의 성서 연구 서적을 점자책으로 만들었다. 그는 밖에 있는 사람들에게 많은 편지를 써서 그리스도인 믿음을 갖도록 격려하였다. 사형 당일 오전에 한 선교인이 그를 따라 사형장에 갔다. 그 청년은 법에 따라 ‘생명은 생명으로’ 갚아야 한다는 것을 인식하면서도 이렇게 자기 소감을 말하였다. ‘오늘 저는 여호와께 대해 대속 희생에 대해 그리고 부활 희망에 대해 확신을 가지고 있읍니다.’ 성귀를 읽고 노래를 부르고 기도한 다음 그는 침착하게 사형대에 올라갔으며, 그의 얼굴은 마음에 들어 있는 강한 희망을 역력히 반영하였다. 그의 마지막 말은 이러하였다. ‘저는 잠간 동안 잠잘 것이며, 여호와의 뜻이라면 낙원에서 여러분 모두를 만나게 될 것입니다.’
3. 죽은 자들을 위해 감탄스런 무슨 희망이 있읍니까? (고린도 전 15:22)
3 예수와 함께 죽임을 당한 행악자와 같이 이 청년은 하나님의 자비와 사랑의 친절에 믿음을 나타내었읍니다. 그러한 믿음은 근거가 확실합니까? 확실합니다. 성서는 모든 인류에게 “하나님 안에서 희망” 곧 “의로운 사람이나 불의한 사람이나 다 같이 부활한다”는 희망을 가지도록 권고합니다. (사도 24:15, 새번역) 실로 감탄스런 전망입니다! 많은 수의 죽은 인류, 곧 선인과 나쁜 사람들이 무덤에서 나와 지구상의 회복된 낙원에서 영원한 생명을 받을 자격을 갖출 기회를 갖게 될 것입니다. 그러나 이 지상 낙원은 더욱 웅대한 낙원의 반영에 불과할 것입니다.
영광스런 영적 낙원
4. 제1세기에 사도 ‘바울’은 그 당시로 보아 장래에 이루어질 무슨 낙원을 환상 중에 보았읍니까?
4 사도 ‘바울’은 환상 중에 “그가 낙원으로 이끌려 가서 말할 수 없는 말을 들었”읍니다. 그 “낙원”은 무엇입니까? 그것은 어떤 단계의 실제 하늘이 아니라 장차 이 땅에서 하나님의 백성에게 즐거움을 줄 영적 낙원이었읍니다.—고린도 후 12:1-4.
5. (ㄱ) 어떠한 사건들을 거쳐 여호와의 종들은 영적 낙원에 들어가게 되었읍니까? (ㄴ) 그곳 상태는 어떠합니까? (이사야 11:6-9)
5 여호와께서는 정하신 때에 이 영적 낙원을 설립하셨읍니다. 19세기 후반에 진실한 성서 연구생들은 그리스도교국의 여러 가지 의식과 가르침이 고대 ‘바벨론’ 종교에서 유래하였고 성서에서 유래한 것이 아님을 깨닫게 되었읍니다. 그들은 선천적인 영혼불멸, 지옥불 고초, 삼위일체 등 거짓 교리를 폭로하고, 예수의 대속, 부활, 하나님의 왕국 등의 성서 교리를 되찾기 시작하였읍니다. 1879년부터 그들은 성서 진리의 옹호자로서 「파수대」 잡지를 계속 출판하였읍니다. 그들은 성서 연대에 근거하여 30여년 동안 1914년이 성서 예언상 중대한 해임을 지적하였읍니다. 과연 1914년 그해에 제1차 세계 대전이 발발하였고 이어서 다른 재난이 발생하였으며, 예수께서 예언하신 바와 같이 “재난의 시작”이 되었읍니다. 그 기간에 세계 종교 지도자들은 여호와의 충실한 증인들을 욕하고 그들에게 “미움”을 쏟았읍니다. 그러나 1919년까지는 이들이 거짓 종교 세계 제국—“큰 ‘바벨론’”—의 모든 속박에서 완전히 빠져 나왔읍니다. (마태 24:3-9; 계시 17:5) 그들은 “거룩한 길”을 계속 걸어 영적 낙원으로 매진하였읍니다. 그 낙원에 대해 예언자는 오래 전에 이렇게 기술하였읍니다.
“여호와의 속량함을 얻은 자들이 돌아오되 ··· 그 머리 위에 영영한 희락을 띠고 기쁨과 즐거움을 얻으리니 슬픔과 탄식이 달아나리로다.”—이사야 35:8-10.
6. (ㄱ) 누가 먼저 이 영적 낙원에 들어갑니까? (ㄴ) 무슨 반열이 그 다음에 나타납니까? (이사야 2:2-4)
6 예언들은 이 영적 낙원의 영광에 관하여 많은 것을 알려 줍니다. 먼저, 예수의 기름부음받은 추종자들의 “적은 무리” 중에 남은 자들이 이 낙원 상태에 들어왔읍니다. (누가 12:32) 그러나 이들 144,000명의 영적 ‘이스라엘’ 사람들의 선택에 관해 말한 다음, ‘요한’이 기록한 「계시록」에서는 이 아름다운 낙원에 들어갈 특권을 받은 다른 사람들을 이렇게 알려 줍니다.
“각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무라도 능히 셀 수 없는 큰 무리가 흰 옷을 입고 손에 종려 가지를 들고 [여호와의] 보좌 앞과 어린 양[과거에 희생당하였지만 지금은 영광스럽게 되신 예수] 앞에 서 [있도다].” (계시 7:1-4, 9)
이곳 지구상에서 “큰 무리”가 “적은 무리”의 남은 자들과 연합하여 영적 낙원에서 승인받은 상태를 즐기고 있읍니다.
7. 영적 낙원은 어느 정도로 확장했읍니까? (이사야 60:22)
7 오늘날 “큰 무리”는 현저하게 나타났읍니다! 제1차 세계 대전의 박해로부터 “적은 무리”의 남은 자들이 나왔을 때에 그들의 수는 몇천명에 불과하였고 그리스도교국의 몇몇 큰 나라에만 그들이 존재하였읍니다. 그러나 1975년 3월 27일 여호와의 증인들이 전세계 210개 나라와 영토에서 38,000여개의 회중으로 모여 예수의 죽음을 기념하는 주의 만찬을 거행하였을 때에 참석 총수는 4,925,643명이었읍니다. 참으로, 현재 영적 낙원은 전세계적인 규모로 확장했읍니다!
지상 낙원을 바라 보라!
8. 지상의 낙원은 무엇을 반영할 것입니까? (계시 21:2, 3)
8 방주와 거기에 탄 사람들이 ‘노아’ 시대의 홍수를 살아남은 것과 같이 영적 낙원과 그 안에 거하는 사람들은 “큰 환난”을 살아 남아 공해가 없는 땅에 들어갈 것입니다. 그 때에는 지구상에 실로 영광스런 상태가 전개될 것입니다. 살아남은 “큰 무리”는 “땅을 정복”하고 그것을 아름다운 땅으로 변화시키는 일을 할 것입니다. 그것은 영적 낙원의 모든 광채를 반영할 것입니다. ‘이사야’는 영적 낙원에 대해 이렇게 썼읍니다.
“광야와 메마른 땅이 기뻐하며 사막이 백합화 같이 피어 즐거워하며 무성하게 피어 기쁜 노래로 즐거워하며 ··· 그것들이 여호와의 영광 곧 우리 하나님의 아름다움을 보리로다.” (이사야 35:1, 2)
감격할 만큼 아름다운 그 세계적 낙원은 하늘과 땅의 광대한 창조주를 크게 찬양할 것입니다!
9. 어떠한 종류의 왕권이 낙원을 다스릴 것이며, 누구를 통하여 행사될 것입니까? (시 72:12)
9 그 낙원이 된 땅에서 사람들도 여호와를 찬양하고 그분의 왕권을 찬송할 것입니다.
“저희가 주의 나라의 영광을 말하며 주의 능을 일러서 주의 능하신 일과 주의 나라의 위엄의 영광을 인생에게 알게 하리이다.” (시 145:10-13)
그 나라의 왕권은 천년 동안 행사되며, 여호와께서 아들 그리스도 예수를 통하여 인류의 모든 인종과 민족에게 축복을 주실 것입니다. 그것은 평화의 통치일 것입니다. 인류를 향상시키기 위해 시작된 모든 계획은 웅대한 성공을 거둘 것입니다. 탐욕과 부패는 비이기심과 사랑으로 대치될 것입니다. 통치자들이 부자들을 옹호하고 가난하고 궁핍한 사람들을 압제하는 일은 없을 것입니다. 하나님의 예언자는 이렇게 선언합니다. “보라, 장차 한 왕이 의로 통치할 것이요 [이곳 지상에서] 방백들이 공평으로 정사할 것이[라].” (이사야 32:1) 하나의 세계 통치권 아래서 그것은 훌륭한 낙원일 것입니다!
10. (ㄱ) 낙원에서 누가 다시 살아날 것입니까? (계시 20:12, 13) (ㄴ) 생명을 위한 여호와의 총괄적인 마련은 어떻게 상징되었읍니까? (에스겔 47:1, 9)
10 죽은 자들이 다시 살아나 그 낙원에 참여한다는 것을 알 때 실로 감격스런 즐거움이 솟아납니다! (요한 11:25) 「계시록」 마지막 장에서는 여호와께서 예수 그리스도를 통하여 그 사람들과 그 당시의 기타 모든 사람들에게 생명을 주기 위하여 준비하신 총괄적인 마련을 설명하고 있읍니다. 그 마련은 ‘하나님과 어린양의 보좌로부터 흘러 나오는 수정같이 빛나는 생명수의 강’과 같습니다. 이 상징적 강물은 천적 도시 “새 ‘예루살렘’”의 넓은 거리 가운데로 흐릅니다. 바로 그 도시에 영광스럽게 되신 예수와 그분의 144,000명의 보조 “왕”들이 거합니다.
“강 양쪽에는 열 두 종류의 열매를 맺는 생명 나무가 있어 달마다 열매를 내고 그 나무 잎은 나라들을 치료하는 데 쓰입니다.” (계시 22:1, 2, 새번역)
이처럼 지상에 사는 사람들은 그리스도의 희생을 적용받아 그들의 죄가 제거되고 모든 질병과 불완전을 고침받을 것입니다. 그리스도의 왕국 통치에 관하여 이렇게 기록되어 있읍니다.
“저가 모든 원수를 그 발아래 둘 때까지 불가불 왕노릇 하시리니 맨 나중에 멸망받을 원수는 사망이니라.” (고린도 전 15:25, 26)
낙원이 된 땅에서는 ‘아담’의 죄로부터 유전된 사망은 ‘다시 없’을 것입니다.—계시 21:4.
죽음이 없는 낙원에서의 생활
11. 왜 질병과 사고로 인한 죽음이 사라질 것입니까? (이사야 25:8; 욥 33:25)
11 그리스도의 속죄 희생을 적용하므로 암, 심장병, 노쇠 현상 등등 죽음을 가져오는 질병은 사라져버릴 것입니다. ‘그렇지만 뜻밖의 사고로 인한 죽음은 어떠한가?’ 하고 사람들은 질문할 것입니다. 그러한 것도 없을 것입니다. 그것은 지구상의 낙원이 “해됨도 없고 상함도 없”는 영적 낙원과 같을 것이기 때문입니다. (이사야 11:9) 사람의 영성(靈性)은 어리석은 위험성을 무릅쓰지 않도록 그를 보호해 줄 것입니다. 산양은 암석 절벽을 실수없이 뛰어다닙니다. 완전한 인간은 그보다 더욱 정확한 판단력을 나타낼 것입니다. 또한 예측하지 못할 위험성에 대해서는, 지금도 하나님의 백성의 영적 안전 상태를 보호하도록 ‘명령’받고 있는 하나님의 천사들이 틀림없이 몸을 보호해 줄 것입니다.—시 91:11.
12. 지구상에 어느 정도로 사람이 늘어날 것입니까? (마태 22:30)
12 아마 어떤 사람들은, ‘만일 사람이 죽지 않는다면 지상 인구는 과잉 상태가 될 것이 아닙니까?’ 하고 질문할 것입니다. 1970년에 국제 연합 식량 농업 기구는 지구가 현재 인구의 40배를 충분히 살릴 만큼 식량을 생산할 수 있다고 추산하였읍니다! 현재 사람들이 굶주리고 있는 것은 인간 통치의 결함 때문입니다. 지구는 오늘날보다 훨씬 더 많은 인구를 먹여 살릴 수 있읍니다. 부활된 모든 사람을 포함하여도 그렇습니다. 뿐만 아니라, 인간에 대한 하나님의 본래의 명령은 “땅에 충만하라, 땅을 정복하라”는 것이었지, 불편할 정도로 땅에 넘치라는 것이 아니었읍니다. 어떤 사람에게 물 그릇에 물을 채우라고 한다면, 그는 물이 철철 넘어 온 집이 홍수가 되도록 하기를 바라지 않을 것입니다. 마찬가지로, 여호와께서 정하신 때에 정하신 방법으로, 완전한 인간에게 슬픔을 주지 않고도 지구상 인간의 생식력을 중지시키실 것을 기대할 수 있읍니다.—창세 1:28.
13. 왜 영원한 생명이 지루하지 않을 것입니까? (시 145:16)
13 ‘그러나 영원한 생명은 지루하지 않을 것입니까?’ 하고 질문하는 사람도 있을 것입니다. 결코 그렇지 않을 것입니다! 두뇌가 완전해지고 신체가 영구적인 청년의 활기를 되찾으면, 인간은 창조물의 끝없는 경이를 탐색할 만큼 정력을 가지게 될 것입니다. 새로 발견한 것들, 새로운 창조 활동 분야, 자신을 표현할 기회, 영광스럽게 된 지구상의 모든 즐거움을 동료 인간들과 함께 나눌 기회들이 끊임없이 있을 것입니다. 그리고 여호와의 안식일 곧 ‘쉬는 날’이 끝나면, 하나님께서는 자기의 피조물에게 즐거움을 주기 위하여 새로운 창조물을 내실 수도 있지 않겠읍니까?
14. 무슨 탁월한 이유 때문에 영원한 생명은 항상 즐거울 것입니까? (시 37:3, 4)
14 그리고 무엇보다도, “하나님의 각종 지혜”의 샘물을 계속 마시고 하나님의 풍부한 사랑과 지혜를 계속 받으면 실로 생기가 넘칠 것입니다! (에베소 3:10) 인간 이전에 오랫 동안 여호와와 접촉하였던 예수께서는 “내가 아버지로 인하여” 산다고 말씀하셨읍니다. 하나님의 주권 아래 행복하고 회복된 가족으로서, 이전의 행악자들을 포함한 수십억의 인류는 여호와의 웅대한 마련으로 인하여 ‘살’ 것입니다. 그들이 계속 하나님에 관한 지식을 취하므로 영원히 온전한 생명을 즐길 것입니다!—요한 6:57; 17:3.
[126면 삽화]
예수께서는 죽어 가는 범죄자에게도 낙원의 희망을 갖게 하셨다
[131면 삽화]
영원한 생명을 위한 여호와의 마련은 실과 나무 사이로 흐르는 시원한 강물과 같다