여호와께서 방주의 문을 닫으신 뒤 처음 40일 동안 노아와 그의 가족이 어떻게 지냈을지 상상해 보십시오. 방주에 쉴 새 없이 폭우가 쏟아져 내리는 가운데, 여덟 가족의 일상은 어느 정도 자리가 잡혀 갔을 것입니다. 서로를 돕고 방주 안을 관리하고 우리 안의 동물들을 돌보는 것과 같은 일을 했을 것입니다. 그러다 어느 시점에 거대한 방주 전체가 흔들리면서 요동치기 시작했습니다. 방주가 움직이고 있었던 것입니다! 점점 차오르는 물에 방주는 계속 떠올라 결국 “땅 위에 높이 떠 있게 되었습니다.” (창세 7:17) 전능하신 하느님 여호와의 능력이 참으로 놀랍게 전시되는 순간이었습니다!

“안전하게 물을 통과하다”

방주가 출렁이는 바다를 떠 다니는 동안, 노아의 가족은 그 거대한 목조 구조물 이곳저곳에서 나는 삐걱거리는 소리를 들었을 것입니다. 노아는 파도가 너무 세지는 않은지 혹은 방주가 구조적으로 충분히 튼튼한지 염려했습니까? 그렇지 않았습니다. 오늘날 회의론자들은 그런 의문을 제기할지 모르지만 노아는 회의론자가 아니었습니다. 성서는 노아가 “믿음으로 ··· 방주를 건축하였다”고 알려 줍니다. (히브리 11:7) 무엇에 대한 믿음 말입니까? 여호와께서는 노아와 그와 함께한 자들이 모두 대홍수를 안전하게 생존할 것이라는 계약 즉 공식적인 약속을 하셨습니다. (창세 6:18, 19) 온 우주와 지구 그리고 모든 생명체를 창조하신 분께서 방주를 안전하게 지킬 수 없으셨겠습니까? 틀림없이 그분은 그렇게 할 수 있으셨습니다! 합당하게도 노아는 여호와께서 자신의 약속을 지키실 것임을 확신했습니다. 그리고 노아의 가족은 실제로 “안전하게 물을 통과하였습니다.”—베드로 첫째 3:20.

40일 뒤에 마침내 비가 그쳤습니다. 그때는 오늘날의 달력으로 기원전 2370년 12월의 어느 날이었습니다.