이것이 궁금합니다

여호와의 증인은 왜 숭배에 형상을 사용하지 않습니까?

세계적으로 힌두교, 불교, 가톨릭교, 정교회의 신자들은 숭배에 형상이나 성상을 사용하는 것이 필수적이라고 생각합니다. 아프리카의 일부 지역에서는 나무나 돌을 조각한 형상을 숭배하는데, 사람들은 그러한 형상에 신이나 신의 영이 깃들어 있다고 생각합니다.

하지만 그와는 달리 여호와의 증인은 숭배에 어떤 형태의 형상이나 성상도 사용하지 않습니다. 왕국회관으로 알려져 있는 그들의 모임 장소에는 성인으로 여겨지는 사람들의 형상은 물론 예수 또는 마리아의 형상도 없습니다.a 그 이유가 무엇입니까? 이 점에 관해 성서는 무엇이라고 알려 주는지 유의해 보시기 바랍니다.

하느님이 이스라엘에게 주신 명령

여호와 하느님은 이스라엘 사람들을 이집트로부터 구출하신 후에 그분이 원하시는 숭배 방식에 대해 그들에게 분명한 지침을 주셨습니다. 십계명 가운데 두 번째 계명은 이러합니다. “너는 조각한 형상이나 위로 하늘에 있는 것이나 아래로 땅에 있는 것이나 땅 아래 물속에 있는 어떤 것이든지, 그것과 같은 형체를 만들어서는 안 된다. 너는 그것들에게 몸을 굽혀서도 안 되며, 그것들을 섬겨서도 안 된다. 나 여호와 너의 하느님은 전적인 정성을 강력히 요구하는 하느님이기 때문이다.”—탈출 20:4, 5.

하느님이 이 계명들을 모세에게 주셨을 바로 그때 이스라엘 사람들은 금송아지를 만들고 있었습니다. 그것은 분명 이집트의 동물 숭배를 모방한 것이었습니다. 그들은 그 형상을 이집트의 신의 이름으로 부르지 않았습니다. 대신에 그 형상을 여호와께 드리는 숭배와 연관 지었습니다. (탈출 32:5, 6) 하느님은 어떻게 하셨습니까? 그분은 우상을 숭배한 사람들에 대해 몹시 분노하셨고, 모세는 그 우상을 없애 버렸습니다.—탈출 32:9, 10, 19, 20.

후에 여호와 하느님은 두 번째 계명을 좀 더 구체적으로 말씀해 주셨습니다. 그분은 모세를 통해 이스라엘 사람들에게 “조각한 형상이나, 어떤 형체의 상징물이나, 남자나 여자의 형체나, 땅에 있는 어떤 짐승의 형체나, 하늘에 날아다니는 날개 달린 어떤 새의 형체나, 땅에서 움직이는 어떤 것의 형체나, 땅 아래 물속에 있는 어떤 물고기의 형체도” 만들어서는 안 된다는 점을 상기시켜 주셨습니다. (신명 4:15-18) 확실히 이스라엘 사람들은 하느님을 숭배할 때 어떤 모양이나 형태의 우상도 사용해서는 안 되었습니다.

그럼에도 불구하고 이스라엘은 후에 우상 숭배에 빠졌습니다. 여호와께서는 그들을 시정하기 위해 예언자를 보내셔서 우상 숭배로 인해 그들에게 임박한 처벌을 경고하게 하셨습니다. (예레미야 19:3-5; 아모스 2:8) 한 민족으로서 이스라엘은 하느님의 경고를 무시했습니다. 그리하여 기원전 607년에 여호와께서는 바빌론 사람들이 예루살렘을 황폐시키고 그 민족을 포로로 잡아가게 하셨습니다.—역대 둘째 36:20, 21; 예레미야 25:11, 12.

1세기 그리스도인들의 견해

1세기에 그리스도교로 개종한 비유대인들은 하느님을 숭배할 때 더 이상 우상을 사용하지 않았습니다. 에베소에서 우상을 만들던 은세공인 데메드리오가 사도 바울의 전파 활동에 대해 한 말에 유의해 보십시오. 그는 이렇게 말했습니다. “여러분, 여러분도 잘 알다시피, 우리는 이 사업으로 번영을 누립니다. 또한 여러분이 보고 듣는 대로 이 바울이, 손으로 만든 것들은 신들이 아니라고 말하면서 에베소에서뿐 아니라 아시아 거의 모든 지역에서 상당수의 무리를 설득하고 다른 견해로 돌아서게 하였습니다.”—사도 19:25, 26.

바울의 말은 데메드리오의 그러한 말이 사실이었음을 확증해 줍니다. 바울은 아테네의 그리스인들에게 이렇게 말했습니다. “우리는 ··· 신격을 가지신 존재를 금이나 은이나 돌처럼, 사람의 기술과 고안으로 조각된 것처럼 생각해서는 안 됩니다. 사실, 하느님께서는 그러한 무지의 시대를 눈감아 주셨지만, 지금은 인류에게 모두 어디서나 회개해야 한다고 말씀하고 계십니다.” (사도 17:29, 30) 바울은 또한 같은 주제로 데살로니가에 있는 사람들에게 편지하면서 “우상으로부터 하느님께로 돌아”선 것에 대해 그들을 칭찬하였습니다.—데살로니가 첫째 1:9.

바울뿐 아니라 사도 요한도 숭배에 형상을 사용하는 일에 대해 그리스도인들에게 경고했습니다. 1세기 말에 요한은 확고한 태도로 그리스도인들에게 “여러분 자신을 지켜 우상을 멀리하십시오”라고 말했습니다.—요한 첫째 5:21.

여호와의 증인은 하느님을 숭배할 때 어떤 종류의 형상도 사용해서는 안 된다는 그분의 분명한 지침에 순종합니다. 그들은 여호와 하느님의 이러한 말씀을 신뢰합니다. “나는 여호와이다. 이것이 나의 이름이다. 나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 새긴 형상에게 주지 않을 것이다.”—이사야 42:8.

[각주]

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“나는 여호와이다. 이것이 나의 이름이다. 나는 내 영광을 다른 자에게, 내 찬송을 새긴 형상에게 주지 않을 것이다.”—이사야 42:8