오늘날을 위한 소식이 담긴 지혜의 책

“지혜 한 자루가 진주 한 자루보다 더 가치 있다네.” 이 말은 의심할 여지 없이 당대에 손꼽는 부자였던 고대의 족장 욥이 한 말입니다. (욥 1:3; 28:18, 「신세」 참조; 42:12) 참으로, 지혜는 사람이 성공적으로 생활해 나가는 데 도움이 된다는 점에서 물질적인 소유보다 훨씬 더 가치 있습니다. 지혜로운 솔로몬 왕은 이렇게 말하였습니다. “지혜도 보호하는 것이 되고 돈도 보호하는 것이 되나 지식이 더욱 아름다움은 지혜는 지혜 얻은 자의 생명을 보존함이니라.”—전도 7:12.

그런데 오늘날 그러한 지혜를 어디에서 발견할 수 있습니까? 사람들은 개인적인 문제에 관해 신문 상담란의 칼럼니스트, 심리학자, 정신과 의사들, 심지어는 미용사나 택시 운전 기사들과도 상담합니다. 그리고 수없이 많은 전문가들이 거의 모든 문제에 관해—적절한 보수를 주면—기꺼이 조언을 베풉니다. 하지만 흔히 그러한 “지혜”의 말은 실망을 줄 뿐이며, 심지어는 재난마저 초래합니다. 그렇다면 우리는 참다운 지혜를 어디에서 찾을 수 있습니까?

인간사에 대단한 통찰력을 지니셨던 예수 그리스도께서는 한때 이런 말씀을 하셨습니다. “지혜는 그 일에 의해서 옳다는 것이 증명됩니다.” (마태 11:19) 사람들의 생활 가운데 흔히 있는 문제들을 얼마간 살펴보면서, 어떤 지혜의 말씀이 그들에게 참으로 도움이 되었고 “진주 한 자루”보다 더 가치 있었는지 알아보기로 합시다. 아마도 당신 역시, 그 ‘지혜 자루’를 발견하고 그것으로부터 유익을 얻을 수 있을 것입니다.

우울증을 겪고 있는가?

“만일 20세기가 불안의 시대를 맞이했다면, 이제 퇴장하는 20세기는 우울의 시대가 동트는 것을 목격하고 있다”고, 런던의 「인터내셔널 헤럴드 트리뷴」지는 지적합니다. 동 지는 덧붙여 이렇게 알려 줍니다. “중우울증에 대한 최초의 국제적인 연구는, 이 병이 세계적으로 꾸준히 증가하고 있음을 밝혀 준다. 타이완, 레바논, 뉴질랜드와 같이 다양한 나라들에서, 한 세대에서 다음 세대로 넘어가면서 갈수록 더 이 병에 쉽게 걸린다.” 1955년 이후에 태어난 사람들은 그들의 조부모에 비해 중우울증을 겪을 가능성이 세 배나 된다고 합니다.

도모에의 경우가 그러하였습니다. 도모에는 중우울증을 겪으면서, 거의 모든 나날을 자리에 누워지냈습니다. 두 살배기 아들을 돌볼 수가 없어서, 다시 친정 집으로 이사하였습니다. 도모에의 아들과 나이가 같은 딸을 둔 한 이웃이 곧 친구가 되어 주었습니다. 도모에가 자신이 무가치한 존재라고 느낀다는 이야기를 하자, 그 이웃은 어떤 책의 한 구절을 보여 주었습니다. 그 내용은 이러하였습니다. “눈이 손에게 ‘너는 내게 필요 없다’고 말할 수 없으며, 또한 머리가 발에게 ‘너는 내게 필요 없다’고 말할 수 없습니다. 그러나 사실은 더 약해 보이는 몸의 지체들이 오히려 필요[합니다].”a 누구나 세상에서 차지하는 자리가 있으며 필요한 존재라는 사실을 깨닫게 되자, 도모에의 눈에서는 눈물이 핑 돌았습니다.

이웃 여자는 그런 말이 들어 있는 그 책을 잘 조사해 보라고 권하였습니다. 도모에는 사실 그때까지만 해도 아무런 일도, 심지어 간단한 약속도 확실하게 할 수가 없었지만, 동의하는 뜻으로 고개를 끄덕였습니다. 이웃 여자는 장보는 일도 도와 주었고, 날마다 도모에와 함께 식사도 준비하였습니다. 한 달이 지나자, 도모에는 보통 주부들이 하듯이, 매일 아침 일어나서 빨래하고, 청소하고, 장을 보고, 식사를 준비하게 되었습니다. 여러가지 어려움을 극복해야 했지만, 도모에는 이렇게 말하였습니다. “나는 발견한 지혜의 말씀을 따르기만 하면 좋아질 거라고 굳게 믿었어요.”

도모에는 발견한 지혜를 적용함으로써, 우울증에 시달리던 침울한 날들을 이겨 냈습니다. 현재 도모에는, 자신의 문제를 극복할 수 있게 해 준 바로 그 말씀을 다른 사람들도 적용하도록 돕는 일에 전 시간으로 일하고 있습니다. 그러한 지혜의 말씀은, 오늘날의 모든 사람들을 위한 소식이 담긴 고대의 한 책에 들어 있습니다.

가정 문제에 직면해 있는가?

전세계에서, 이혼율이 높아지고 있습니다. 심지어 한때 긴밀한 가족 관계를 자랑하던 동양의 나라들에서도, 가정 문제가 증가하고 있습니다. 결혼 생활에 대한 효과적이고 지혜로운 지침을 어디에서 발견할 수 있습니까?

결혼 생활에서 문제가 끊이지 않았던 부부인 슈고와 미호코의 경우를 생각해 봅시다. 이 부부는 사소한 일로도 매번 다투었습니다. 슈고는 성미가 급했고, 미호코는 남편이 자기의 흠을 잡을 때마다 똑같이 응수하였습니다. 미호코는 심지어 ‘우리는 어떤 일에도 합의하지 못한다’고 생각하였습니다.

어느 날, 한 여자가 미호코를 찾아와 이런 말씀을 한 책에서 읽어 주었습니다. “그러므로 무엇이든지 사람들이 여러분에게 해 주기를 원하는 것을 그대로 그들에게 해 주어야 합니다.”b 미호코는 종교에는 관심이 없었지만, 이런 말씀이 들어 있는 책을 연구하는 데 동의하였습니다. 미호코는 가정 생활을 개선하는 데 관심이 있었습니다. 그러므로 「행복한 가정을 이루는 길」이라는 제목의 출판물을 토의하는 집회에 참석하도록 초대받았을 때, 미호코는—남편과 함께—기꺼이 초대에 응하였습니다.c

그 집회에서, 슈고는 참석한 사람들이 배우고 있는 내용을 실제로 적용하고 있다는 점과 그들이 행복해 보인다는 점을 눈여겨보았습니다. 그는 아내가 연구하고 있는 책을 조사해 보기로 결정하였습니다. 곧, 한 말씀이 그의 관심을 사로잡았습니다. “노하기를 더디하는 자는 크게 명철하여도 마음이 조급한 자는 어리석음을 나타내느니라.”d 그가 이 원칙을 생활에 적용하는 데는 시간이 걸렸지만, 아내를 포함한 주위 사람들은 그가 서서히 달라지는 것을 분명히 볼 수 있었습니다.

남편이 달라지는 것을 보고, 미호코도 배우고 있는 내용을 적용하기 시작하였습니다. 특히 도움이 된 한 가지 원칙은 이러합니다. “여러분이 판단을 받지 않으려면 더는 판단하지 마십시오. 여러분이 판단하는 그 판단으로 여러분도 판단을 받을 것입니다.”e 따라서 미호코와 그의 남편은, 서로 흠을 잡을 것이 아니라 서로의 좋은 점과 개선할 수 있는 방법에 관해 이야기하기로 마음먹었습니다. 그 결과는 어떠하였습니까? 미호코는 이렇게 회상합니다. “그렇게 하니까 정말 행복해지더군요. 우리는 매일 저녁 식사 때마다 그렇게 해 왔습니다. 우리 세 살배기 아들까지 대화에 참여하지요. 참으로 새 힘을 얻게 해 주는 일이었습니다!”

이 가족은 그들이 받은 중요한 교훈을 실천에 옮겼을 때, 파탄에 이를 정도로 부부 관계를 긴장시켜 온 문제들을 극복할 수 있었습니다. 이것은 그들에게 진주 한 자루보다 더 가치 있지 않습니까?

성공적으로 생활해 나가기를 원하는가?

오늘날 많은 사람들에게는, 부를 축적하는 것이 인생의 목표입니다. 하지만 수억 달러를 자선 사업에 기부한 미국의 한 부유한 사업가는 한때 이렇게 말한 적이 있습니다. “사람들이 돈에 매력을 느끼기는 하지만, 아무도 한 번에 구두 두 켤레를 신을 수는 없다.” 이 사실을 시인하는 사람은 드물며, 부를 추구하기를 중단하는 사람은 더더욱 드뭅니다.

히토시는 가난하게 자랐기 때문에 부자가 되고 싶은 욕망이 강하였습니다. 채권자들이 사람들을 마음대로 좌지우지하는 것을 본 뒤로, 그는 “돈을 거머쥔 사람이 승자”라는 판단을 내렸습니다. 히토시는 돈의 힘을 얼마나 믿었는지 인간의 생명도 돈으로 살 수 있다고 생각할 정도였습니다. 그는 돈을 모으기 위해, 배관 일과 관련된 자신의 사업에 전념하면서 일년 내내 하루도 쉬지 않고 일하였습니다. 히토시는 열심히 노력했지만, 하청 업자인 그는 결코 자기에게 일을 맡기는 건축 업자만큼 유력하게 될 수는 없다는 사실을 곧 깨달았습니다. 그는 날마다 좌절과 파산에 대한 두려움에 시달렸습니다.

그 무렵, 한 남자가 히토시의 집에 찾아와, 예수 그리스도가 그를 위해 죽었다는 사실을 아느냐고 물었습니다. 히토시는 자기 같은 사람을 위해 죽을 사람은 아무도 없다고 생각했기 때문에, 호기심이 생겨서 이야기를 더 나누기로 하였습니다. 다음주, 히토시는 강연에 참석하였는데, ‘눈을 단순하게 유지하라’는 권고를 듣고 충격을 받았습니다. 연사는 ‘단순한’ 눈이란 멀리 내다보고 영적인 것에 초점을 맞추고 있는 눈이며, 반면에 ‘악한’ 또는 ‘시기하는’ 눈이란 즉각적인 육체적 욕망에만 초점을 맞추고 있는 근시안적인 눈이라고 설명하였습니다. 히토시는 “당신의 보물이 있는 그 곳에 당신의 마음도 있을 것입니다”라는 교훈에서 강렬한 인상을 받았습니다.f 돈을 모으는 일보다 더 중요한 일이 있다는 것입니다! 그는 그런 말을 한 번도 들어 본 적이 없었습니다.

감명을 받은 히토시는, 배우고 있는 내용을 적용하기 시작하였습니다. 돈을 위해 수고하는 대신, 영적인 가치를 생활에서 첫째 자리에 두기 시작하였습니다. 또한 가족의 영적 복지를 돌보는 데 시간을 바쳤습니다. 그렇게 하다 보니 자연히 일하는 시간이 줄었는데도, 그의 사업은 호전되었습니다. 그 이유가 무엇입니까?

히토시가 배운 교훈에 반응을 보임에 따라, 그의 공격적인 성격은 온화하고 우호적인 성격으로 바뀌었습니다. 그는 특히 다음과 같은 교훈에 감동을 받았습니다. “이 모든 것, 곧 격분, 화냄, 악, 욕설, 그리고 여러분의 입에서 나오는 음탕한 이야기를 여러분에게서 실제로 없애 버리십시오. 서로 거짓말을 하지 마십시오. 옛 인간성을 그 행위와 함께 벗어 버리고, 새 인간성을 입으십시오. 그것은 그것을 창조하신 분의 형상을 따라 정확한 지식을 통하여 새롭게 만들어져 갑니다.”g 이 조언을 따른 결과 그가 부자가 된 것은 아니지만, 그의 “새 인간성”은 실제로 고객에게 좋은 인상을 주었고 그들로부터 신뢰와 확신을 얻었습니다. 그렇습니다. 그가 발견한 지혜의 말씀은 그가 성공적으로 생활해 나가는 데 도움이 되었습니다. 그에게는, 문자적으로 그 말씀이 진주나 돈 한 자루보다 훨씬 더 가치 있었습니다.

자루를 열어 보겠는가?

이상의 예에 나온 개인들에게 그토록 가치가 있었던 지혜의 자루가 과연 무엇인지 알겠습니까? 그것은 바로, 지상에서 가장 널리 배포되고 가장 구하기 쉬운 책인 성서에서 발견할 수 있는 지혜입니다. 아마 당신도 성서를 가지고 있거나, 쉽게 한 권을 구할 수 있을 것입니다. 하지만 가치 있는 진주 한 자루를 가지고 있어도 사용하지 않으면 소유주에게 유익이 거의 없듯이, 단순히 성서를 가지고 있는 것만으로는 거의 가치가 없을 것입니다. 말하자면 그 자루를 열어서, 성서의 현명한 교훈과 시기적절한 조언을 적용하고, 생활의 문제들에 성공적으로 대처하는 데 그것이 어떻게 도움이 될 수 있는지 살펴볼 필요가 있을 것입니다.

만일 당신이 진주 한 자루를 받게 된다면, 고마워서 그 은인이 누구인지 찾아내어 감사하려고 하지 않겠습니까? 성서의 경우에는 그것을 주신 분이 누구인지 알고 있습니까?

성서는 그 안에 들어 있는 지혜의 근원을 밝히면서 이렇게 알려 줍니다. “모든 성경은 하느님의 영감을 받은 것으로, ·⁠·⁠· 유익합니다.” (디모데 둘째 3:16) 성서는 또한 “하느님의 말씀은 살아 있고 힘을 발휘”한다고 알려 줍니다. (히브리 4:12) 그렇기 때문에, 성서에 들어 있는 지혜로운 말씀은 오늘날 우리에게도 시기적절하며 효과적입니다. 여호와의 증인들은 이렇게 관대하게 주시는 분인 여호와 하느님에 관해 배워 알도록 기쁘게 도와 드릴 것입니다. 그렇게 함으로써 당신도 성서에 들어 있는 ‘지혜 자루’의 혜택을 받는 사람이 될 전망을 가질 수 있습니다. 과연, 성서는 오늘날 사람들을 위한 소식이 담긴 지혜의 책입니다.

[각주]

[4면 네모와 삽화]

감정적 균형을 유지하는 데 대한 지혜의 말씀

“여호와여 주께서 죄악을 감찰하실찐대 주여 누가 서리이까 그러나 사유하심[“참된 용서”]이 주께 있음은 주를 경외케 하심이니이다.”—시 130:3, 4, 「신세」 참조.

“마음의 즐거움은 얼굴을 빛나게 하여도 마음의 근심은 심령을 상하게 하느니라.”—잠언 15:13.

“지나치게 의인이 되지 말며 지나치게 지혜자도 되지 말라 어찌하여 스스로 패망케 하겠느냐.”—전도 7:16.

“주는 것이 받는 것보다 더 행복하다.”—사도 20:35.

“격분하더라도 죄를 짓지 마십시오. 성난 상태로 해가 지는 일이 없도록 하[십시오].”—에베소 4:26.

[5면 네모와 삽화]

행복한 가정 생활을 위한 지혜의 말씀

“의논[“흉금을 털어놓는 대화”]이 없으면 경영이 파하고 모사가 많으면 경영이 성립하느니라.”—잠언 15:22, 「신세」 참조.

“명철한 자의 마음은 지식을 얻고 지혜로운 자의 귀는 지식을 구하느니라.”—잠언 18:15.

“경우에 합당한 말은 아로새긴 은쟁반에 금사과니라.”—잠언 25:11.

“누가 다른 사람에 대하여 불평할 이유가 있더라도, 계속 서로 참고 서로 기꺼이 용서하십시오. 여호와께서 여러분을 기꺼이 용서하신 것처럼 여러분도 그렇게 하십시오. 그러나 이 모든 것에 더하여 사랑을 입으십시오. 그것은 완전한 결합의 띠입니다.”—골로새 3:13, 14.

“나의 사랑하는 형제들이여, 이것을 알아 두십시오. 모든 사람은 듣기는 신속히 하고, 말하기는 더디하고, 노하기도 더디해야 합니다.”—야고보 1:19.

[6면 네모와 삽화]

성공적으로 생활해 나가는 데 대한 지혜의 말씀

“속이는 저울은 여호와께서 미워하셔도 공평한 추는 그가 기뻐하시느니라.”—잠언 11:1.

“교만은 패망의 선봉이요 거만한 마음은 넘어짐의 앞잡이니라.”—잠언 16:18.

“자기의 마음을 제어하지 아니하는 자는 성읍이 무너지고 성벽이 없는 것 같으니라.”—잠언 25:28.

“급한 마음으로 노를 발하지 말라 노는 우매자의 품에 머무름이니라.”—전도 7:9.

“너는 네 식물을 물 위에 던지라 여러 날 후에 도로 찾으리라.”—전도 11:1.

“여러분의 입에서 썩은 말이 아니라 무엇이든 필요에 따라 세워 주는 선한 말이 나오게 하여, 듣는 사람들에게 은혜로운 것을 나누어 주십시오.”—에베소 4:29.

[7면 삽화]

성서를 연구하는 것은 ‘지혜 자루’의 혜택을 받는 사람이 되는 첫 단계이다