점점 밝아지는 빛의 길로 걸음
“의로운 자들의 길은 밝은 빛과도 같으니, 점점 밝아져 마침내 날이 굳게 선다.”—잠언 4:18.
1, 2. 하느님의 백성은 여호와의 영적 빛이 밝아짐에 따라 어떤 경험을 해 왔습니까?
떠오르는 태양이 밤의 어둠에 미치는 영향을 빛의 근원이신 여호와 하느님보다 더 잘 묘사할 수 있는 이가 누구이겠습니까? (시 36:9) 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. ‘아침 빛이 땅의 끝을 붙잡을 때, 땅은 인장 밑의 진흙처럼 변화되고, 사물은 옷으로 단장한 듯 제자리에 서 있다.’ (욥 38:12-14) 햇빛이 점점 밝아짐에 따라, 지형이 모습을 드러내고 더 뚜렷해집니다. 그것은 마치 물렁물렁한 진흙에 원통 인장을 굴려 찍을 때 그 자국에 따라 진흙이 변화되는 것과도 같습니다.
2 여호와는 또한 영적 빛의 근원이십니다. (시 43:3) 세상은 짙은 어둠에 처해 있지만, 참 하느님께서는 자신의 백성에게 계속 빛을 비추고 계십니다. 그 결과는 어떠합니까? 성서는 이렇게 대답합니다. “의로운 자들의 길은 밝은 빛과도 같으니, 점점 밝아져 마침내 날이 굳게 선다.” (잠언 4:18) 점점 밝아지는 여호와의 빛은 그분의 백성의 길을 계속 비춥니다. 그것은 조직과 교리와 도덕 면에서 그들을 정련하고 있습니다.
밝아지는 빛은 조직상의 정련을 가져온다
3. 이사야 60:17에는 무슨 약속이 있습니까?
3 여호와께서는 예언자 이사야를 통하여 이렇게 예언하셨습니다. “내가 구리 대신 금을 들여오고, 철 대신 은을 들여오고, 나무 대신 구리를, 돌 대신 철을 들여올 것이다.” (이사야 60:17) 열등한 재료 대신 우월한 재료를 들여오는 것이 개선을 의미하듯이, 여호와의 증인은 “사물의 제도의 종결” 즉 “마지막 날” 중에 조직상의 마련이 개선되는 것을 경험해 왔습니다.—마태 24:3; 디모데 둘째 3:1.
4. 1919년에 무슨 마련이 시행되었으며, 그 마련은 어떤 유익을 가져다주었습니까?
4 마지막 날 초기에, 당시 성경 연구생으로 알려진 여호와의 증인의 회중들은 장로와 집사를 민주적인 방식으로 선출하였습니다. 하지만 일부 장로들은 진정한 복음 전파의 영을 가지고 있지 않았습니다. 자신이 전파 활동에 참여하기를 꺼릴 뿐 아니라 다른 사람도 그 일에 참여하지 못하게 말리는 사람들이 있었습니다. 따라서 1919년에 각 회중에 봉사 지휘자라는 새로운 직책이 마련되었습니다. 봉사 지휘자는 회중에 의해 선출된 것이 아니라, 하느님의 백성의 지부 사무실에 의해 신권적인 방식으로 그 직책에 임명되었습니다. 임명된 지휘자의 책임 가운데는 전파 활동을 조직하고 구역을 배정해 주고 야외 봉사 참여를 격려하는 일이 포함되었습니다. 그 후 여러 해 동안, 그 마련은 왕국 전파 활동의 큰 자극제가 되었습니다.
5. 1920년대에는 정련된 어떤 마련이 있게 되었습니까?
5 회중의 모든 성원들은 1922년에 미국 오하이오 주 시더포인트에서 열린 성경 연구생의 대회에서 “왕과 그의 왕국을 광고하고, 광고하고, 광고하십시오”라는 권고를 받고 한층 더 활력을 얻게 되었습니다. 1927년경에는 일요일이 호별 전파 활동에 참여하기에 가장 적절한 날로 지정될 정도로 야외 봉사가 조직되었습니다. 일요일이 가장 적절한 날로 여겨진 이유는 무엇입니까? 일요일은 대부분의 사람들이 쉬는 날이기 때문입니다. 오늘날에도 여호와의 증인은 주말이나 저녁처럼 사람들이 집에 있을 가능성이 높은 시간에 사람들을 방문하려고 노력함으로 동일한 영을 나타내고 있습니다.
6. 1931년에 무슨 결의문이 채택되었으며, 그것은 왕국 선포 활동에 어떤 영향을 미쳤습니까?
6 처음에는 1931년 7월 26일 일요일 오후 미국 오하이오 주 컬럼버스에서 열린 대회에서 그리고 그 후 세계 도처에서 결의문이 채택되면서 왕국 선포 활동에 큰 박차가 가해졌습니다. 그 결의문의 일부는 이러하였습니다. “우리는 여호와 하느님의 종으로서 그분의 이름으로 활동하도록 그리고 그 명령에 순종하여 예수 그리스도의 증언을 전하고, 여호와는 참되시고 전능하신 하느님이심을 사람들에게 알리도록 임명되었다. 그러므로 우리는 주 하느님께서 친히 말씀하신 그 이름을 받아들이고 적용하며 그 이름 즉 여호와의 증인으로 알려지고 불리기를 원하는 바이다.” (이사야 43:10) 그 새로운 이름은 그 이름을 지닌 모든 사람의 주된 활동을 참으로 분명하게 규정지었습니다! 그렇습니다. 여호와께서는 자신의 모든 종들이 참여할 일을 가지고 계셨습니다. 전반적으로 말해서 참으로 열렬한 반응이 있었습니다!
7. 1932년에 무슨 변화가 도입되었으며, 그 이유는 무엇입니까?
7 많은 장로들은 겸손하게 전파 활동에 자신을 바쳤습니다. 한편 일부 지역에서 선출된 장로들은 회중의 모든 성원이 공개 봉사에 참여해야 한다는 견해에 상당한 거부감을 나타냈습니다. 하지만 얼마 안 가서 한층 더 개선되는 일이 있었습니다. 1932년에 「파수대」를 통해서 회중들은 장로와 집사를 더는 선출하지 말라는 지시를 받았습니다. 장로와 집사 대신 공개 전파 활동에 참여하는 영적인 남자들로 이루어진 봉사 위원회를 선출해야 하였습니다. 따라서 봉사의 직무에 활동적으로 참여하는 사람들이 감독권을 맡게 되었고, 활동은 잘 진척되어 나갔습니다.
빛이 밝아짐에 따라 한층 더 개선되다
8. 1938년에는 무슨 정련되는 일이 있었습니까?
8 빛은 “점점 밝아”지고 있었습니다. 1938년에는 선출 제도가 완전히 없어졌습니다. 회중 내의 모든 종들은 “충실하고 슬기로운 종”의 감독 아래 신권적으로 임명되어야 했습니다. (마태 24:45-47) 여호와의 증인의 거의 모든 회중이 이 변화를 기꺼이 받아들였고, 증거하는 일은 계속 열매를 맺었습니다.
9. 1972년에는 무슨 마련이 시작되었으며, 그것이 개선된 마련인 이유는 무엇입니까?
9 1972년 10월 1일부터, 회중을 감독하는 일에 대한 또 다른 조정이 시행되었습니다. 단 한 명의 회중의 종 즉 감독자가 회중을 감독하는 대신 장로의 회가 감독하는 마련이 전 세계 여호와의 증인의 회중들에서 시작되었습니다. 이 새로운 마련은 장성한 남자들이 회중에서 인도할 자격을 갖추게 하는 큰 자극제가 되었습니다. (디모데 첫째 3:1-7) 그 결과 많은 형제들이 회중 책임을 돌보는 일에서 경험을 얻게 되었습니다. 그들은 성서 진리를 받아들인 새로운 많은 사람들을 양 치는 일에서 참으로 가치 있는 역할을 하였습니다!
10. 1976년에는 무슨 마련이 실시되었습니까?
10 통치체 성원들은 여섯 개 위원회로 편제되었는데, 1976년 1월 1일부터 조직과 전 세계 회중들의 모든 활동이 이 위원회들의 감독을 받게 되었습니다. 왕국 활동의 모든 부면이 ‘많은 조언자’의 인도를 받게 되어 참으로 유익한 결과가 있게 되었습니다!—잠언 15:22; 24:6.
11. 1992년에는 무슨 정련된 마련이 도입되었으며, 그 이유는 무엇입니까?
11 1992년에는 또 다른 정련되는 일이 있었는데, 그것은 이스라엘 사람들과 그 밖의 사람들이 유배 생활을 하던 바빌론에서 돌아온 후에 있었던 일에 비할 수 있습니다. 당시에는 성전 봉사를 돌볼 레위 사람들이 부족하였습니다. 그래서 비이스라엘인인 느디님 사람들이 레위 사람들을 돕는 면에서 할 일을 더 많이 받게 되었습니다. 이와 일치하게, 1992년에는 “다른 양들”에 속한 일부 사람들이 증가하는 지상 권익을 돌보는 충실하고 슬기로운 종 반열을 지원하도록 부가된 봉사의 책임들을 맡게 되었습니다. 그들은 통치체 위원회들의 보조자들로 임명되었습니다.—요한 10:16.
12. 어떻게 여호와께서 평화를 우리의 감독자로 임명하셨다고 할 수 있습니까?
12 이 모든 정련의 결과는 어떠하였습니까? “내가 평화를 네 감독자로, 의를 너의 작업 임명자로 삼겠다”고 여호와께서는 말씀하십니다. (이사야 60:17) 오늘날 여호와의 종들 가운데는 “평화”가 있으며, “의”에 대한 사랑이 그들의 “작업 임명자” 즉 그들로 하여금 하느님을 섬기게 하는 추진력이 되었습니다. 그들은 왕국 전파 활동과 제자를 삼는 일을 수행하도록 잘 조직되어 있습니다.—마태 24:14; 28:19, 20.
여호와께서는 교리적인 면으로도 빛을 비추신다
13. 1920년대에 여호와께서는 교리 면에서 어떻게 자신의 백성의 길에 빛을 비추셨습니까?
13 여호와께서는 교리적인 면으로도 자신의 백성의 길에 점진적으로 빛을 비추고 계십니다. 계시록 12:1-9의 내용은 그 하나의 예가 됩니다. 그 기록에서는 상징적인 세 등장인물 즉 임신하여 출산하는 “여자”와 “용”과 “아들 곧 남자 아이”를 언급합니다. 등장인물이 각각 누구를 상징하는지 알고 계십니까? 그들의 신분이 「파수대」(영문) 1925년 3월 1일호에 실린 “나라의 탄생”이라는 제목의 기사에서 밝혀졌습니다. 그 기사는 하느님의 백성이 왕국 탄생에 대한 예언들을 더 잘 이해하게 해 주었으며, 별개의 두 조직 즉 여호와의 조직과 사탄의 조직이 있다는 것을 분명히 깨닫는 통찰력을 갖게 해 주었습니다. 그 후 1927년과 1928년에, 하느님의 백성은 크리스마스와 생일 축하 행사가 비성경적임을 인식하고 그러한 행사를 지키는 일을 중단하였습니다.
14. 1930년대에는 교리상의 어떤 진리들이 명확히 밝혀졌습니까?
14 1930년대에는 세 가지 교리상의 진리에 한층 더 빛이 비추어졌습니다. 여러 해 동안, 성경 연구생들은 계시록 7:9-17에 언급되어 있는 “큰 무리”가 그리스도와 함께 왕 겸 제사장으로 통치할 14만 4000명과는 다르다는 것을 알고 있었습니다. (계시 5:9, 10; 14:1-5) 하지만 큰 무리의 신분이 분명하게 이해되었던 것은 아닙니다. 빛이 없다면 잘 보이지 않을 물체가 점점 밝아 오는 아침 빛을 받으면서 모양과 색깔을 분명히 드러내는 것과 마찬가지로, 1935년에는 큰 무리가 땅에서 영원히 살 전망을 가지고 “큰 환난”에서 생존할 사람들임이 밝혀졌습니다. 그 후 같은 해에, 학교에 다니는 여러 나라의 여호와의 증인의 자녀들에게 영향을 주는 명확한 설명이 있었습니다. 전 세계적으로 애국의 열기가 고조되고 있었지만, 증인들은 기 경례가 형식에 불과한 것이 아닌 더 심각한 것임을 인식하게 되었습니다. 그다음 해에는 또 다른 교리상의 진리, 즉 그리스도께서 십자가가 아니라 기둥에 달려 죽으셨다는 점이 설명되었습니다.—사도 10:39.
15. 피의 신성함이 언제, 어떻게 강조되었습니까?
15 부상병을 수혈로 치료하는 것이 표준 관행이 되었던 제2차 세계 대전이 끝나 갈 무렵, 피의 신성함에 관한 빛이 밝아졌습니다. 「파수대」(영문) 1945년 7월 1일호에서는 “의로운 신세계에서 영원한 생명을 얻고자 하는 여호와의 모든 숭배자들은 피의 신성함을 존중하고 이 중대한 문제에 대한 하느님의 의로운 규정을 따라야 한다”고 권하였습니다.
16. 「신세계역 성경」은 언제 발표되었으며, 이 번역판의 뛰어난 특징 두 가지는 무엇입니까?
16 1946년에는 학계의 최신 이해를 반영하고 그리스도교국의 전통에 근거한 교의에 물들지 않은 새로운 성서 번역판의 필요성을 인식하게 되었습니다. 그러한 번역판을 위한 작업이 1947년 12월에 시작되었습니다. 1950년에는 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」이 영문으로 발행되었습니다. 영문판 히브리어 성경도 1953년부터 다섯 권으로 나누어 하나하나 발표되었습니다. 마지막 분권은 그 번역 작업이 시작된 지 12년이 조금 넘은 1960년에 발표되었습니다. 한 권으로 된 「신세계역 성경」 전서는 1961년에 발표되었습니다. 현재 여러 언어로 나와 있는 이 번역판에는 얼마의 뛰어난 특징이 있습니다. 이 번역판에는 하느님의 이름인 여호와가 복원되어 있습니다. 그뿐만 아니라, 이 번역판은 원래의 기록을 직역으로 표현함으로 하느님의 진리에 대한 이해가 계속 발전할 수 있는 근거를 제공해 왔습니다.
17. 1962년에는 어떤 빛이 더 밝게 비추어졌습니까?
17 1962년에는 로마 13:1에 나오는 “위에 있는 권위”와 그리스도인이 그 권위에 어느 정도로 복종해야 하는지에 대한 이해가 명확해졌습니다. 로마 13장 그리고 디도 3:1, 2과 베드로 첫째 2:13, 17과 같은 성구들에 대한 깊이 있는 연구를 통해, “위에 있는 권위”라는 표현이 여호와 하느님과 예수 그리스도를 가리키는 것이 아니라 인간 정부 권위를 가리키는 것임이 분명해졌습니다.
18. 1980년대에는 어떤 진리들이 명확히 밝혀졌습니까?
18 그 후 여러 해 동안, 의로운 자들의 길은 계속 점점 더 밝아졌습니다. 1985년에는 “생명을 위하여” 의롭다고 선언받는 것과 하느님의 벗으로 의롭다고 선언받는 것이 무엇을 의미하는지에 대해 빛이 비추어졌습니다. (로마 5:18; 야고보 2:23) 1987년에는 그리스도인 희년의 의미가 철저하게 설명되었습니다.
19. 여호와께서는 어떻게 근년에 자신의 백성을 위해 더 많은 영적 빛을 베풀어 오셨습니까?
19 1995년에는 “양”과 “염소”를 분리하는 일이 더욱 분명히 이해되었습니다. 1998년에는 이미 성취되고 있는 에스겔의 성전 환상에 대한 자세한 설명이 있었습니다. 1999년에는 언제 어떻게 “혐오스러운 것이 거룩한 곳에 서 있”게 되는지가 명확히 밝혀졌습니다. (마태 24:15, 16; 25:32) 그리고 2002년에는 하느님을 “영과 진리로” 숭배하는 것이 무엇을 의미하는지에 관해 더 나은 분별력을 갖게 되었습니다.—요한 4:24.
20. 하느님의 백성은 어떤 다른 부면에서 정련을 경험해 왔습니까?
20 조직상의 정련과 교리상의 정련에 더하여, 그리스도인 행실과 관련된 정련도 있었습니다. 예를 들어, 1973년에는 흡연이 ‘육의 더러운 것’으로 이해되고 심각한 범죄로 여겨지게 되었습니다. (고린도 둘째 7:1) 그로부터 10년 후, 「파수대」(영문) 1983년 7월 15일호(한국어판은 1983년 11월 1일호)에서는 무기를 사용하는 문제에 관한 우리의 입장을 명확히 하였습니다. 이러한 정련은 우리 시대에 점점 밝아지는 빛의 몇 가지 예에 불과합니다.
점점 밝아지는 빛의 길로 계속 걸으라
21. 우리가 점점 밝아지는 빛의 길로 계속 걸으려면 어떤 태도를 갖는 것이 도움이 될 것입니까?
21 ‘변화가 있을 때 그것을 받아들이고 그것에 적응하는 것은 어려울 수 있다’고 오래된 한 장로는 시인합니다. 그 장로가 48년 동안 왕국 선포자로 일하면서 자신이 목격한 많은 정련을 받아들이는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 그는 이렇게 대답합니다. “올바른 태도를 갖는 것이 비결이지요. 정련을 받아들이려 하지 않는다면 조직이 앞으로 나아갈 때 뒤처지게 됩니다. 변화를 받아들이기 어려워 보이는 상황에 처할 때면, 베드로가 예수께 한 이러한 말을 숙고해 봅니다. ‘주여, 우리가 누구에게로 가겠습니까? 당신에게는 영원한 생명의 말씀이 있습니다.’ 그러고 나서 이렇게 자문해 보지요. ‘내가 어디로 가겠는가—나가서 세상의 어둠 속으로 들어가겠는가?’ 이러한 자문은 내가 하느님의 조직에 고착하는 데 도움이 됩니다.”—요한 6:68.
22. 우리는 빛 안에서 걸을 때 어떤 유익을 얻게 됩니까?
22 우리 주위의 세상은 분명히 짙은 어둠에 처해 있습니다. 여호와께서 자신의 백성에게 계속 빛을 비추심에 따라, 그 백성과 세상 사람들 사이의 격차는 계속 벌어집니다. 이 빛은 우리를 위해 무엇을 해 줍니까? 물론 캄캄한 길에 팬 구덩이에 스포트라이트를 비춘다고 해서 구덩이가 없어지지 않는 것처럼, 하느님의 말씀에서 나오는 빛이 함정을 없애 주지는 않습니다. 하지만 하느님의 빛은 분명히 우리가 그러한 함정을 피하고 점점 밝아지는 빛의 길로 계속 걷는 데 도움이 됩니다. 그러므로 “어두운 곳에서 비치는 등불에 하듯” 계속 여호와의 예언의 말씀에 주의를 기울여야 하겠습니다.—베드로 둘째 1:19.
기억하십니까?
● 여호와께서는 자신의 백성에게 조직상의 어떤 개선을 가져오셨습니까?
● 밝아지는 빛은 교리상의 어떤 정련을 가져왔습니까?
● 당신은 어떤 조정들을 직접 목격하였으며, 그러한 조정을 받아들이는 데 무엇이 도움이 되었습니까?
● 당신이 점점 밝아지는 빛의 길로 계속 걷기를 원하는 이유는 무엇입니까?
[27면 삽화]
1922년 오하이오 주 시더포인트 대회는 성경 연구생들이 하느님의 일을 하도록 활력을 불어넣어 주었다
[29면 삽화]
1950년에 N. H. 노어가 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」을 발표하는 장면
[26면 사진 자료 제공]
© 2003 BiblePlaces.com