상상력을 지혜롭게 사용하고 있습니까?

이것은 무게가 약 1.4킬로그램밖에 안 되지만 “우주에서 지금까지 발견된 가장 복잡한 물체”로 불립니다. 이것은 무엇입니까? 인간의 두뇌입니다. 두뇌는 우리의 경탄을 자아냅니다. 두뇌에 관해 알면 알수록 여호와의 ‘놀라운 일’에 대한 인식이 더 깊어집니다. (시 139:14) 이제 두뇌의 여러 기능 가운데 하나인 상상력에 대해 살펴보겠습니다.

상상력이란 무엇입니까? 한 사전에서는 상상력을 “새롭고 흥미로운 것이나 전에 경험해 보지 않은 것에 대해 머릿속으로 그려 보거나 생각하는 능력”이라고 정의합니다. 당신도 아마 상상력을 매우 자주 사용하고 있을 것입니다. 예를 들어, 한 번도 가 보지 않은 장소에 관해 읽거나 들었을 때 그곳을 머릿속으로 그려 본 적이 있지 않습니까? 사실 보거나 듣거나 맛보거나 만지거나 냄새를 맡을 수 없는 어떤 것에 대해 생각할 때마다 우리는 상상력을 사용하고 있는 것입니다.

성경은 인간이 하느님의 형상대로 설계되고 창조되었다고 알려 줍니다. (창세 1:26, 27) 따라서 여호와께서도 상상력을 가지고 계시지 않겠습니까? 그분이 인간을 창조하실 때 상상력을 넣어 주신 것을 보면 우리가 그분의 뜻을 이해하는 데 상상력을 사용하기를 바라신다는 것을 알 수 있습니다. (전도 3:11) 그분의 뜻을 이해하기 위해 어떻게 상상력을 지혜롭게 사용할 수 있습니까? 상상력을 어떻게 사용하는 것은 바람직하지 않습니까?

(1) 부적절한 때에 공상하거나 부적절한 것을 공상한다

공상을 하는 것 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 사실, 증거에 따르면 공상을 하는 것이 유익할 때도 있습니다. 하지만 전도서 3:1에서 “모든 일에는 때가 있는 법”이라고 한 것을 보면 어떤 일을 하기에 적절하지 않은 때도 있다는 것을 알 수 있습니다. 예를 들어 회중 집회나 개인 성경 연구 중에 딴생각을 한다면 상상력은 도움이 되기는커녕 방해가 될 뿐입니다. 또한 예수께서는 부도덕한 공상과 같이 그릇된 생각을 하는 것이 위험하다고 분명히 경고하셨습니다. (마태 5:28) 우리가 부적절한 것을 상상하면 여호와께서는 매우 불쾌해하십니다. 사실, 부도덕한 공상을 하는 것은 부도덕한 행동을 향해 발을 내딛는 것과 같습니다. 따라서 상상력을 잘못 사용하여 여호와로부터 멀어지는 일이 결코 없도록 하십시오!

(2) 물질적 부가 지속적인 안전을 보장해 줄 수 있다고 생각한다

물질은 살아가는 데 꼭 필요한 유용한 것입니다. 그러나 물질이 있어야만 진정한 안전과 행복을 누릴 수 있다고 생각한다면 반드시 실망하게 될 것입니다. 지혜로운 왕 솔로몬은 “부자에게는 재물이 요새 도시이니, 상상 속의 보호 성벽 같다”라고 기록했습니다. (잠언 18:11) 예를 들어, 2009년 9월에 폭우로 필리핀 마닐라의 80퍼센트 이상이 물에 잠겼을 때를 생각해 보십시오. 재산이 많은 사람들은 아무런 피해도 입지 않았습니까? 한 부유한 남자는 많은 것을 잃고 이렇게 말했습니다. “홍수 앞에서는 부자도 가난한 사람도 없었지요. 모두가 똑같이 어려움과 고통을 겪었어요.” 물질적 부가 진정한 보호와 안전을 보장해 준다고 생각하기 쉽지만 그것은 허상일 뿐입니다.

(3) 결코 일어나지 않을 수도 있는 문제에 대해 불필요하게 걱정한다

예수께서는 지나치게 “염려하지” 말라고 교훈하셨습니다. (마태 6:34) 어떤 사람들은 일어날 수 있는 온갖 상황을 상상하며 걱정에 휩싸여 살아갑니다. 우리도 조심하지 않으면, 아직 생기지 않은 문제나 결코 일어나지 않을 수도 있는 문제에 대해 골몰하다가 지치게 될 수 있습니다. 성경에서는 그런 염려에 사로잡히면 낙담하게 되고 더 나아가 우울증에 걸릴 수 있다고 알려 줍니다. (잠언 12:25, 각주) 따라서 예수께서 말씀하신 대로, 지나치게 염려하지 말고 하루하루 그날의 문제를 해결해 나가며 생활해야 합니다.

(1) 위험한 상황을 내다보고 피한다

성경은 우리에게 슬기로움을 나타내고 앞날을 미리 생각해 보라고 권합니다. (잠언 22:3) 상상력을 사용해서, 특정한 결정을 내릴 때 어떤 결과가 있을 것인지 미리 생각해 보십시오. 예를 들어 어떤 모임에 초대를 받아서 참석할지를 결정해야 한다면 어떻습니까? 어떻게 상상력이 지혜로운 결정을 내리는 데 도움이 됩니까? 초대받은 사람이 또 누가 있는지, 모임의 규모가 얼마나 되는지, 언제 어디에서 열리는지를 고려한 후에 ‘어떤 일이 일어날 수 있는가?’ 하고 생각해 보십시오. 성경 원칙과 일치한 건전한 모임이 될 것이라고 기대할 수 있습니까? 이러한 점을 생각해 보면 그 모임이 어떻게 진행될지를 머릿속에 그려 볼 수 있습니다. 지혜로운 결정을 내리기 위해 상상력을 사용하는 것은 영적으로 해로운 상황을 피하는 데 도움이 됩니다.

(2) 어려운 문제를 어떻게 해결할지 머릿속으로 연습해 본다

상상력은 문제가 생겼을 때 해결하는 데도 도움이 됩니다. 일례로 회중의 누군가와 오해가 생겼다고 가정해 보십시오. 오해를 풀기 위해 어떻게 그 형제나 자매에게 다가갈 것입니까? 여러 가지 요인을 고려해야 합니다. 그는 어떤 방식으로 대화합니까? 그 문제에 대해 이야기를 나누기 가장 좋은 때는 언제일 것입니까? 어떤 말을 어떤 어조로 하는 것이 좋겠습니까? 상상력을 사용하여 머릿속으로 다양한 방법을 연습해 보고 상대방이 좋은 반응을 보일 만한 가장 효과적인 방법을 선택하십시오. (잠언 15:28, 각주) 어려운 문제가 생길 때 그처럼 신중히 생각하고 행동한다면 회중에 평화로운 분위기를 조성하는 데 기여할 수 있습니다. 그렇게 하는 것은 상상력을 올바로 사용하는 한 가지 방법입니다.

(3) 더 깊이 있게 개인 성경 읽기와 연구를 한다

우리는 매일 성경을 읽어야 합니다. 하지만 단지 성경을 읽는 것만으로는 충분하지 않습니다. 성경을 읽으면서 실용적인 교훈을 이끌어 내야 하며, 그것을 생활에서 실천하려는 마음이 생겨야 합니다. 또한 성경 읽기를 통해 여호와께서 하시는 일에 대한 인식을 키워 나갈 필요가 있습니다. 그렇게 하는 데 상상력이 어떻게 도움이 됩니까? 예를 들어, 「훌륭한 믿음의 본」 책은 우리의 상상력을 자극하여 각 성경 인물이 처했던 상황과 배경을 머릿속에 그려 보게 해 줍니다. 이 책을 읽으면서 우리는 당시의 장면을 눈으로 보고 소리를 듣고 냄새를 맡고 사람들의 감정을 느낄 수 있습니다. 그 결과, 이미 잘 알고 있다고 생각했던 성경 기록에서 감동적이고 격려적인 교훈을 이끌어 낼 수 있습니다. 이처럼 상상력을 사용하면 개인 성경 읽기와 연구의 질이 크게 높아질 것입니다.

(4) 감정 이입이라는 특성을 길러 나가고 실제로 나타낸다

감정 이입은 다른 사람의 고통을 자신의 마음으로 느끼는 아름다운 특성입니다. 여호와와 예수께서는 감정 이입을 잘 하시는 분이므로 우리도 그분들을 본받아 감정 이입을 하기 위해 노력해야 합니다. (출애굽 3:7; 시 72:13) 그러면 어떻게 그 특성을 길러 나갈 수 있습니까? 매우 효과적인 방법 한 가지는 상상력을 사용하는 것입니다. 예를 들어, 동료 그리스도인 형제나 자매가 우리가 한 번도 경험해 보지 못한 문제를 겪고 있습니까? 그렇다면 ‘내가 그 상황이라면 어떤 심정일까? 어떤 도움이 필요할까?’ 하고 생각해 보십시오. 상상력을 사용하여 그런 점을 생각해 보면 다른 사람의 마음을 더 잘 헤아리게 될 것입니다. 우리가 감정 이입을 한다면 봉사할 때나 다른 그리스도인을 대할 때뿐 아니라 그리스도인 생활 전반에 유익할 것입니다.

(5) 신세계에서의 삶을 그려 본다

성경에는 하느님께서 약속하신 신세계에서의 삶이 어떠할지에 대한 생생한 묘사가 가득 들어 있습니다. (이사야 35:5-7; 65:21-25; 계시록 21:3, 4) 우리 출판물에는 그런 성경의 약속을 설명할 때 아름다운 삽화가 함께 실리는 경우가 많습니다. 이유가 무엇입니까? 삽화는 우리의 상상력을 자극하여 우리 자신이 하느님께서 약속하신 축복을 즐기는 모습을 그려 보게 도와줍니다. 상상력을 창조하신 여호와께서는 상상력이 얼마나 강력한 힘을 발휘하는지 누구보다 잘 아십니다. 상상력을 사용해서 그분의 약속을 묵상한다면 그 약속이 성취될 것이라는 확신이 강해지고 현재의 어려움을 인내하면서 계속 충실을 유지할 수 있을 것입니다.

여호와께서는 사랑에서 우러나와 우리에게 상상력이라는 놀라운 선물을 주셨습니다. 상상력은 우리가 일상생활에서 하느님을 기쁘게 해 드리는 데 도움이 됩니다. 매일 상상력을 지혜롭게 사용함으로 그 놀라운 선물을 주신 여호와께 감사를 나타내야 하겠습니다.