청소년 여러분, 지금 위대한 창조주를 기억하십시오

“이제 네 청년 시절의 날에 ··· 너의 위대한 창조주를 기억하여라.”—전도 12:1.

 1. 여호와께서는 자신을 숭배하는 청소년들을 신뢰한다는 것을 어떻게 표현하십니까?

여호와께서는 그리스도인 청소년을 귀중하게 여기시며 보기만 해도 상쾌한 이슬방울처럼 여기십니다. 사실 그분은 자신의 아들인 그리스도가 “군대”를 이끌 때에 젊은 남녀가 그리스도를 위해 “자신들을 기꺼이 바칠” 것이라고 예언하셨습니다. (시 110:3) 이 예언이 성취되는 현시대에는 사람들이 대부분 하느님을 도외시한 채 자기만 알고 돈을 좋아하며 순종할 줄 모릅니다. 하지만 여호와를 숭배하는 청소년은 다를 것임을 그분은 알고 계셨습니다. 그분은 여러분 청소년 형제 자매들을 더없이 신뢰하십니다!

 2. 여호와를 기억하는 데는 무엇이 관련됩니까?

² 하느님께서는 청소년이 위대한 창조주를 기억하는 것을 보실 때 참으로 기뻐하실 것입니다. (전도 12:1) 물론 여호와를 기억하는 데는 단순히 그분을 머릿속에 떠올리는 것만 아니라 행동도 관련됩니다. 다시 말해 날마다 그분을 기쁘시게 하는 일을 하고 그분의 법과 원칙에 따라 사는 것이 관련됩니다. 또한 여호와를 기억한다는 말은 그분이 우리가 정말 잘되기를 바라신다는 것을 알고 그분을 신뢰하는 것을 뜻하기도 합니다. (시 37:3; 이사야 48:17, 18) 당신도 위대한 창조주를 그렇게 기억하고 있습니까?

“마음을 다하여 여호와를 신뢰하십시오”

 3, 4. 예수께서는 여호와를 신뢰한다는 것을 어떻게 분명히 나타내셨으며, 오늘날 여호와를 신뢰하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

³ 하느님을 신뢰하는 면에서 최상의 본을 보이신 분은 두말할 나위 없이 예수 그리스도이십니다. 예수께서는 잠언 3:5, 6의 이러한 말씀에 따라 사셨습니다. “네 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 너 자신의 이해에 의존하지 말아라. 너의 모든 길에서 그분을 유의하여라. 그러면 그분이 너의 길을 곧게 하실 것이다.” 예수께서 침례받으시자 즉시 사탄은 예수께 접근하여 세상의 권력과 영광을 차지해 보라고 유혹하였습니다. (누가 4:3-13) 예수께서는 유혹에 넘어가지 않으셨습니다. 참다운 “부와 영광과 생명”은 “겸손과 여호와를 두려워함의 결과”임을 알고 계셨기 때문입니다.—잠언 22:4.

⁴ 오늘날 세상을 지배하는 것은 탐욕과 이기심입니다. 이런 세상에서 우리가 예수의 본을 따르는 것은 현명한 일입니다. 또한 여호와의 종들이 생명에 이르는 비좁은 길에서 빗나가도록 사탄이 온갖 수단을 다 동원할 것임을 잊지 마십시오. 사탄은 모든 사람이 멸망에 이르는 널찍한 길로 가기를 바랍니다. 사탄에게 속지 마십시오! 반대로 위대한 창조주를 기억하겠다고 결심하십시오. 그분을 온전히 신뢰하고, 눈앞에 다가온 확실한 “참된 생명”을 굳건히 잡으십시오.—디모데 첫째 6:19.

청소년 여러분, 지혜로운 사람이 되십시오!

 5. 청소년 여러분은 이 세상의 앞날에 대해 어떻게 생각하고 있습니까?

⁵ 위대한 창조주를 기억하는 청소년은 또래의 다른 청소년들보다 훨씬 지혜롭습니다. (시 119:99, 100 낭독) 그들은 하느님의 견해를 받아들이기 때문에, 이 세상의 앞날이 얼마나 암담한지를 잘 알고 있습니다. 청소년 여러분은 인생을 오래 살지는 않았지만, 사람들이 갈수록 앞날을 걱정하고 두려워하는 것을 보아 왔을 것입니다. 학교에 다니는 청소년도 오염이나 지구 온난화, 삼림 파괴 등의 문제에 대해 들어 보았을 것입니다. 이러한 문제를 놓고 사람들은 몹시 걱정들 하지만, 그런 문제가 사탄의 세상이 끝날 것임을 알리는 표징의 일부임을 온전히 이해하는 사람은 여호와의 증인뿐입니다.—계시 11:18.

 6. 일부 청소년은 어쩌다가 속아 넘어갔습니까?

⁶ 안타깝게도 하느님을 섬기던 청소년 중 일부는 경계심을 늦추고 이 세상이 끝날 때가 얼마 남지 않았다는 사실을 망각하였습니다. (베드로 둘째 3:3, 4) 나쁜 교제나 음란물 때문에 심각한 죄에 빠져 든 청소년도 있습니다. (잠언 13:20) 끝이 바로 눈앞에 다가온 지금 하느님의 은혜를 잃는다는 것은 얼마나 안타까운 일입니까! 기원전 1473년, 모압 평야에서 진을 치고 있던 이스라엘 백성이 약속의 땅 문턱에서 어떤 일을 당했는지를 살펴보고 교훈을 얻도록 하겠습니다. 그곳에서 어떤 일이 있었을까요?

결승선 앞에서 쓰러지다

 7, 8. (ㄱ) 사탄은 모압 평야에서 어떤 책략을 썼습니까? (ㄴ) 사탄은 오늘날에도 어떤 책략을 쓰고 있습니까?

⁷ 그 당시 사탄은 이스라엘 백성이 약속된 상속지를 받지 못하게 되기를 바랐을 것입니다. 예언자 발람을 사용해서 이스라엘 백성을 저주하는 일이 실패하자, 사탄은 좀 더 교활한 책략을 썼습니다. 이번에는 이스라엘 백성이 여호와의 축복을 받을 수 없게 만들려고 모압 여자들을 이용하여 그들을 유혹하였는데, 이 책략으로 마귀는 상당한 성공을 거두었습니다. 이스라엘 백성이 모압의 딸들과 부도덕한 관계를 갖고 프올의 바알에게 몸을 굽혔던 것입니다! 귀중한 상속지인 약속의 땅을 눈앞에 둔 채 무려 2만 4000명이나 되는 이스라엘 사람이 목숨을 잃었습니다. 얼마나 가슴 아픈 일입니까!—민수 25:1-3, 9.

⁸ 오늘날 우리는 훨씬 더 나은 약속의 땅인 새 제도에 급속히 다가가고 있습니다. 사탄은 하느님의 백성을 타락시키려고 늘 해 오던 대로 오늘날에도 성적 부도덕을 이용하고 있습니다. 세상의 도덕 표준이 형편없이 떨어져 음행은 예삿일이 되었고 동성애도 그저 개인이 선택할 일로 여겨집니다. “동성애나 혼외정사가 하느님 앞에 나쁜 일이라는 말을 우리 아이들이 들을 수 있는 곳은 집과 왕국회관뿐입니다”라고 한 그리스도인 자매는 말합니다.

 9. “젊음의 한창때”에는 어떤 일이 있을 수 있으며, 청소년들은 그런 일을 어떻게 극복할 수 있습니까?

⁹ 위대한 창조주를 기억하는 청소년은 성 관계가 생명이나 출산과 관련된 신성한 선물임을 알고 있습니다. 따라서 그런 청소년은 하느님께서 의도하신 방식으로 즉 결혼 마련 안에서만 성 관계를 즐겨야 함을 인정합니다. (히브리 13:4) 그렇지만 “젊음의 한창때”에는 성욕이 강해져서 판단력이 흐려지기 쉽기 때문에 도덕적으로 깨끗한 상태를 유지하기가 힘겨울 수 있습니다. (고린도 첫째 7:36) 불결한 생각이 들면 어떻게 할 수 있습니까? 건전한 것에 정신을 쏟게 도와 달라고 여호와께 간절히 기도하십시오. 여호와께서는 진지한 기도에 언제나 귀 기울이십니다. (누가 11:9-13 낭독) 건설적인 대화를 나누는 것 역시 정신을 가다듬는 데 도움이 될 수 있습니다.

목표를 현명하게 선택하십시오!

10. 우리는 어떤 불건전한 정신 태도를 멀리해야 하며, 무슨 자문을 해 볼 수 있습니까?

¹⁰ 세상의 많은 청소년이 쾌락을 위해 제멋대로 사는 한 가지 이유는 그들에게 하느님의 “계시” 즉 하느님의 인도나 장래의 확실한 희망이 없기 때문입니다. (잠언 29:18, 표준새번역) 그들은 “환희에 넘치고 기뻐하며, ··· 고기를 먹고 포도주를 마시면서” 그러한 쾌락을 위해 살던 이사야 시대의 불경건한 이스라엘 백성과 비슷합니다. (이사야 22:13) 그런 사람들을 부러워할 것이 아니라, 여호와께서 충성스러운 사람들에게 주신 소중한 희망을 곰곰이 생각해 보는 것이 어떻겠습니까? 하느님을 섬기는 청소년 여러분, 신세계를 열렬히 고대하고 있습니까? 여호와께서 여러분 개개인에게 주신 ‘행복한 희망을 기다리며 건전한 정신으로 살려고’ 열심히 노력하고 있습니까? (디도 2:12, 13) 그 여부에 따라 개개인의 목표와 우선순위가 달라질 것입니다.

11. 학교에 다니는 그리스도인 청소년이 열심히 공부해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 세상은 청소년이 세속 목표에 온 힘을 쏟기를 바랍니다. 물론 학교에 다니는 청소년이라면 기본 교육을 잘 받기 위해 열심히 공부해야 할 것입니다. 여러분의 목표는 단지 적당한 일자리를 구하는 것만 아니라, 회중의 유용한 자산이자 생산적인 왕국 선포자가 되는 것이기 때문입니다. 그러려면 의사소통을 잘하고 논리적으로 생각하고 다른 사람과 차분하고 공손하게 대화할 줄도 알아야 합니다. 그렇지만 청소년이 받을 수 있는 최상의 교육은 성서를 연구하고 성서 원칙을 생활에 적용하는 것이며, 이것이야말로 성공이 보장된 영원한 장래를 위해 훌륭한 기초를 놓는 것입니다.—시 1:1-3 낭독.a

12. 그리스도인 가정은 어떤 본을 따라야 합니까?

¹² 이스라엘에서는 부모가 자녀를 교육하는 일이 매우 중요한 문제였습니다. 그 교육에는 생활의 거의 모든 부면이 포함되었는데, 특히 영적인 일이 포함되었습니다. (신명 6:6, 7) 따라서 부모의 말씀과 하느님을 두려워하는 어른들의 말씀을 잘 듣는 이스라엘의 청소년은 지식만 아니라 지혜와 통찰력, 이해력과 사고력을 얻었습니다. 이러한 것은 하느님의 교육을 받을 때 얻게 되는 귀중한 것입니다. (잠언 1:2-4; 2:1-5, 11-15) 오늘날의 그리스도인 가정에서도 교육에 그처럼 관심을 기울여야 합니다.

여러분을 사랑하는 분들의 말씀에 귀 기울이십시오

13. 청소년은 어떤 조언을 듣게 되며, 왜 조심해야 합니까?

¹³ 청소년은 학교 상담 교사를 포함하여 각계각층의 사람들로부터 조언을 듣습니다. 대개 순전히 출세를 권하는 조언들입니다. 그런 조언을 평가할 때는 하느님의 말씀과 충실하고 슬기로운 종 반열이 공급하는 영적 양식을 살펴보고 기도하도록 하십시오. 여러분이 성서를 연구해서 알고 있듯이, 사탄은 주로 청소년과 경험 없는 사람을 표적으로 삼습니다. 예를 들어, 에덴동산에서 경험 없는 하와는 사탄의 말에 귀를 기울였습니다. 사탄은 하와에게 사랑을 보인 적이 조금도 없는 낯선 존재였는데 말입니다. 하와가 자신에게 여러 모로 사랑을 보여 오신 여호와의 말씀에 귀를 기울였더라면 얼마나 좋았겠습니까!—창세 3:1-6.

14. 우리가 여호와의 말씀과 여호와를 사랑하는 부모의 말씀에 귀 기울여야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 위대한 창조주는 여러분 개개인을 사랑하시며 그것도 더없이 순수한 마음으로 사랑하십니다. 그분은 여러분이 현재만 아니라 영원토록 행복하기를 바라십니다! 그렇기 때문에 창조주는 자상한 어버이의 심정으로 청소년을 포함하여 모든 숭배자에게 “이것이 길이다. ··· 이리로 걸어라” 하고 말씀하십니다. (이사야 30:21) 부모가 여호와를 참으로 사랑한다면, 여러분은 한층 더 축복을 받은 셈입니다. 우선순위와 목표를 정할 때 공손한 태도로 부모의 조언을 잘 들으십시오. (잠언 1:8, 9) 부모가 원하는 것은 여러분이 생명을 얻는 것입니다. 생명은 이 세상의 부귀영화보다 훨씬 더 값진 것입니다.—마태 16:26.

15, 16. (ㄱ) 우리는 여호와에 대해 어떤 확신을 가질 수 있습니까? (ㄴ) 우리는 바룩의 경험으로부터 어떤 중요한 교훈을 얻을 수 있습니까?

¹⁵ 위대한 창조주를 기억하는 사람들은 여호와께서 그들을 “결코” 떠나지 않으시고 “결코” 버리지 않으실 것임을 확신하면서 단순한 생활을 영위합니다. (히브리 13:5 낭독) 이처럼 건전한 태도는 세상의 사고방식과는 전혀 다른 것이기 때문에 우리는 세상의 풍조에 영향을 받지 않도록 조심해야 합니다. (에베소 2:2) 이와 관련하여, 예레미야의 비서였던 바룩의 경험을 생각해 보십시오. 바룩은 예루살렘 도시가 기원전 607년에 멸망되기 전 막바지 어려운 시기에 살았습니다.

¹⁶ 바룩은 물질적으로 좀 더 나은 생활을 하고 싶었던 것 같습니다. 이를 유의해 보신 여호와께서는 친절하시게도 바룩에게 자신을 위해 “큰일”을 추구하지 말라고 주의를 주셨습니다. 바룩이 여호와의 말씀을 듣고 예루살렘이 멸망될 때 살아남은 것을 보면, 그는 겸손하고 현명한 사람이었다고 할 수 있습니다. (예레미야 45:2-5) 반면에 바룩이 살던 시대에 물질적으로 “큰일”을 달성하면서 여호와를 뒷전에 둔 사람들은 얼마 안 가서 칼데아 사람들(바빌로니아 사람들)의 손에 모든 것을 잃었습니다. 목숨마저 잃은 사람들도 많습니다. (역대 둘째 36:15-18) 바룩의 경험은 하느님과 좋은 관계를 유지하는 것이 이 세상의 부귀영화보다 훨씬 중요하다는 사실을 일깨워 줍니다.

훌륭한 본들을 살펴보십시오

17. 예수와 바울과 디모데가 오늘날 여호와의 종들에게 훌륭한 본이 되는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 하느님의 말씀에는 우리가 생명에 이르는 길을 걷는 데 도움이 되는 훌륭한 본들이 많이 나옵니다. 예를 들어, 예수께서는 이제까지 살았던 사람 중에 가장 재능이 많은 분이셨지만 사람들에게 영속적으로 도움이 되는 “왕국의 좋은 소식”을 전하는 일에 전념하셨습니다. (누가 4:43) 사도 바울은 여호와께 가장 좋은 것을 드리려고 전도유망한 길을 포기한 뒤 좋은 소식을 전파하는 일에 시간과 활력을 바쳤습니다. 바울이 “믿음 안의 진실한 아들”로 여긴 디모데는 바울의 훌륭한 본을 따랐습니다. (디모데 첫째 1:2) 예수와 바울과 디모데는 자신의 인생행로를 후회하였습니까? 천만의 말씀입니다! 사실 바울은 하느님을 섬기는 영예에 비할 때 세상이 제공하는 것은 “많은 쓰레기”에 지나지 않는다고 말하였습니다.—빌립보 3:8-11.

18. 한 젊은 형제는 어떤 큰 변화를 하였으며, 그러고도 전혀 후회하지 않는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 오늘날 많은 그리스도인 청소년은 예수와 바울과 디모데의 믿음을 본받고 있습니다. 예를 들어, 보수가 좋은 직업을 갖고 있던 한 젊은 형제는 이렇게 썼습니다. “성서 원칙에 따라 살다 보니 승진을 빨리하게 되더군요. 보수는 좋았지만 바람을 쫓고 있다는 느낌이 들었습니다. 그래서 회사 중역진을 찾아가 전 시간 봉사를 하고 싶다고 말씀드렸더니 저를 더 붙잡아 둘 심산으로 보수를 더 올려 주겠다고 서둘러 제의하더군요. 하지만 저는 결심이 섰었지요. 제가 유망한 일자리를 그만두고 전 시간 봉사를 추구하는 까닭을 이해하기 어려워하는 사람들이 많더군요. 하느님께 한 헌신에 따라 살기를 진정으로 원하기 때문이라는 것이 저의 답변이었습니다. 이제 저는 영적인 것을 중심으로 살기 때문에 어떤 돈이나 명예로도 얻을 수 없는 행복과 만족을 누리고 있습니다.”

19. 청소년 여러분은 어떤 현명한 선택을 하면 좋을 것입니까?

¹⁹ 세계 도처에서 수많은 청소년이 그와 비슷하게 현명한 선택을 하였습니다. 그러므로 청소년 여러분, 장래에 대해 숙고할 때 반드시 여호와의 날을 염두에 두십시오. (베드로 둘째 3:11, 12) 이 세상을 한껏 이용하는 사람들을 부러워하지 마십시오. 그럴 것이 아니라 여러분을 진심으로 사랑하는 분들의 말씀에 귀 기울이십시오. “보물을 하늘에” 쌓는 것이야말로 여러분이 할 수 있는 가장 안전한 투자이며 영속적인 유익을 가져다주는 유일한 투자입니다. (마태 6:19, 20. 요한 첫째 2:15-17 낭독) 그렇습니다. 위대한 창조주를 기억하십시오. 그렇게 할 때 여호와께서 여러분을 축복하실 것입니다.

[각주]

기억하십니까?

● 하느님을 신뢰한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

● 무엇이 최상의 교육입니까?

● 바룩에게서 어떤 교훈을 얻을 수 있습니까?

● 훌륭한 본으로 누구를 꼽을 수 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

[13면 삽화]

여호와께서는 최상의 교육을 베푸신다

[15면 삽화]

바룩은 여호와의 말씀에 귀 기울였기 때문에 예루살렘이 멸망될 때 살아남았다. 이 사례를 통해 무엇을 배울 수 있는가?