‘멀리 있는 자들과 가까이 있는 자들에게 있는 평화’

22. 여호와께서는 (ㄱ) 회개하는 자와 (ㄴ) 악한 자에게 어떤 미래가 있을 것이라고 예언하십니까?

²² 여호와께서는 회개하는 자의 미래와 악한 길을 계속 걷는 자의 미래를 대조하시면서 이렇게 선언하십니다. “나는 입술의 열매를 창조한다. 멀리 있는 자와 가까이 있는 자에게 계속적인 평화가 있을 것이다. ·⁠·⁠· 내가 그를 고쳐 주겠다.

이사야 57:19

25. 먼 곳에 있는 사람이든 가까운 곳에 있는 사람이든 많은 사람들이 어떻게 평화를 알게 됩니까?

²⁵ 오늘날에도 여호와의 숭배자들은 어느 곳에 있든지 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 선포합니다. 먼 곳에 있는 그리스도인이든 가까운 곳에 있는 그리스도인이든 그들 모두는 230여 개 나라와 지역에서 입술의 열매를 바치며 오직 한 분의 참 하느님에 대한 찬양을 발하고 있습니다. 그들이 부르는 찬양의 노래가 “땅 끝에서부터” 들리고 있습니다. (이사야 42:10-12) 그들이 표현하는 것을 듣고 호응하는 사람들은 하느님의 말씀인 성서에 들어 있는 진리를 받아들이고 있습니다. 그러한 사람들은 “평화를 주시는 하느님”을 섬기는 데서 오는 평화를 알게 됩니다.—로마 16:20.

23. 입술의 열매란 무엇이며, 여호와께서는 어떻게 이 열매를 “창조”하십니까?

²³ 입술의 열매는 하느님께 바치는 찬양의 희생, 즉 그분의 이름에 대한 공개적 선언입니다. (히브리 13:15) 여호와께서는 그러한 공개적 선언을 어떻게 “창조”하십니까? 각 사람은 찬양의 희생을 바치기 위해 먼저 하느님에 대하여 배워 알아야 하고, 그 다음에 그분에게 믿음을 두어야 합니다. 하느님의 영의 열매인 믿음은 그 사람을 감동시켜 다른 사람들에게 자기가 들은 것을 알려 주게 합니다. 다시 말하면, 공개적 선언을 하게 합니다. (로마 10:13-15; 갈라디아 5:22) 또한 기억해야 할 사실은, 자신의 종들에게 자신을 찬양하라고 명령하시는 분은 궁극적으로 여호와이시라는 점입니다. 그리고 자신의 백성을 해방시켜 그들이 그러한 찬양의 희생을 바칠 수 있게 해 주시는 분도 바로 여호와이십니다. (베드로 첫째 2:9) 따라서 여호와께서 이 입술의 열매를 창조하신다고 말할 수 있습니다.

24. (ㄱ) 누가 하느님의 평화를 알게 되며, 그 결과 어떤 일이 있습니까? (ㄴ) 누가 평화를 알게 되지 못하며, 그들에게는 어떤 결과가 있습니까?

²⁴ 유대인들이 고토로 돌아와 여호와께 찬양의 노래를 부를 때 그들은 틀림없이 매우 감격적인 입술의 열매를 바칠 것입니다! 그들이 “멀리” 있든, 즉 아직도 돌아가기를 기다리는 입장이라 유다로부터 멀리 떨어져 있든, 아니면 “가까이” 있든, 즉 이미 고토로 돌아와 있든, 그들은 하느님의 평화를 알게 되어 틀림없이 기뻐할 것입니다.