‘나라들에게 주신 명령자’

13. 예수께서는 봉사의 직무를 수행하실 때만이 아니라 승천하신 후에도 어떻게 “나라들에게 증인” 역할을 하셨습니까?

¹³ 이 미래의 왕은 무슨 일을 하실 것입니까? 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “보라! 내가 그를 나라들에게 증인으로, 나라들에게 지도자와 명령자로 주었다.” (이사야 55:4) 예수께서는 성인이 되신 후에, 지상에 있는 여호와의 대표자로서 나라들에게 하느님의 증인 역할을 하셨습니다. 인간으로서의 생애를 보내는 동안, 그분의 봉사의 직무는 “이스라엘 집의 잃은 양들”을 위한 것이었습니다. 하지만 하늘로 올라가시기 직전에, 예수께서는 추종자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “그러므로 가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼[으십시오]. ·⁠·⁠· 보십시오! 나는 사물의 제도의 종결까지 여러분과 항상 함께 있습니다.” (마태 10:5, 6; 15:24; 28:19, 20) 그러므로 얼마 안 있어, 왕국 소식은 유대인이 아닌 사람들에게도 전해졌으며, 그들 중 일부는 다윗과 맺어진 계약을 성취시키는 데 참여하였습니다. (사도 13:46) 그리하여 예수께서는 죽음과 부활과 승천 이후에도 계속해서 “나라들에게 [여호와의] 증인” 역할을 하셨습니다.

14, 15. (ㄱ) 예수께서는 어떻게 자신이 “지도자와 명령자”임을 증명하셨습니까? (ㄴ) 예수의 1세기 추종자들은 어떤 전망을 가지고 있었습니까?

¹⁴ 예수께서는 또한 “지도자와 명령자”가 되게 되어 있었습니다. 이 예언적 묘사와 일치하게, 예수께서는 지상에 계실 때 머리 직분에 따른 책임들을 온전히 받아들이고 모든 면에서 솔선수범을 보이심으로써, 매우 많은 군중의 주의를 끌고 진리의 말씀을 가르쳐 주시고 자신의 지도를 따르는 사람들에게 있을 유익이 무엇인지 알려 주셨습니다. (마태 4:24; 7:28, 29; 11:5) 그분은 제자들을 효과적으로 훈련시키셔서, 그들 앞에 놓여 있는 대대적인 전파 활동을 떠맡을 준비를 시키셨습니다. (누가 10:1-12; 사도 1:8; 골로새 1:23) 예수께서는 단지 3년 반 만에, 여러 민족에서 나온 수많은 사람들로 구성된 하나의 연합된 국제적인 회중을 위한 기초를 놓으셨습니다! 오직 참 “지도자와 명령자”라야만 그러한 기념비적인 업적을 이룰 수 있을 것입니다.b

¹⁵ 1세기 그리스도인 회중으로 모아들여진 사람들은 하느님의 성령으로 기름부음받은 자들로서, 예수의 하늘 왕국에서 그분과 함께 공동 통치자들이 될 전망을 가지고 있었습니다. (계시 14:1) 하지만 이사야의 예언은 초기 그리스도교 시대보다 훨씬 앞을 내다보고 있습니다. 증거가 알려 주는 바에 의하면, 예수 그리스도께서는 1914년이 되어서야 비로소 하느님의 왕국의 왕으로 통치하는 일을 시작하셨습니다. 그 후 얼마 안 있어, 지상의 기름부음받은 그리스도인들에게는 유배된 유대인들이 기원전 6세기에 처한 상황과 유사점이 많은 상황이 전개되었습니다. 사실상, 그 그리스도인들에게 일어난 일은 이사야의 예언을 더 크게 성취시키는 일이 됩니다.

현대의 포로 상태와 해방

16. 1914년에 예수께서 즉위하셨을 때 어떤 고난이 뒤따랐습니까?

¹⁶ 예수께서 1914년에 왕으로 즉위하신 일은 전례가 없는 세계적 고난으로 특징을 이루었습니다. 그 이유가 무엇입니까? 예수께서 왕이 되시자마자 사탄을 비롯한 악한 영적 피조물들을 하늘에서 쫓아내셨기 때문입니다. 사탄은 땅으로 제한을 받게 되자, 남아 있는 거룩한 자들 곧 기름부음받은 그리스도인들의 남은 자들을 상대로 싸움을 벌이기 시작하였습니다. (계시 12:7-12, 17) 그 일은 1918년에 절정에 달하였는데, 그때 공개 전파 활동이 거의 중단되다시피 했고, 워치 타워 협회의 책임 맡은 임원들은 선동죄라는 거짓 혐의로 투옥되었습니다. 그리하여 여호와의 현대 종들은 고대 유대인들의 신체적 포로 상태를 생각나게 하는 영적 포로 상태에 들어갔습니다. 그들에게 대단히 치욕스러운 일이 닥친 것입니다.

17. 1919년에 기름부음받은 자들의 상태는 어떻게 역전되었으며, 그때 그들은 어떻게 강화되었습니까?

¹⁷ 하지만 하느님의 기름부음받은 종들의 포로 상태는 오래 지속되지 않았습니다. 1919년 3월 26일에, 투옥된 임원들은 석방되었고, 나중에 그들에 대한 혐의도 모두 벗겨졌습니다. 여호와께서는 해방된 자신의 백성에게 성령을 부어 주셔서, 앞에 놓여 있는 활동을 위해 그들의 기운을 북돋워 주셨습니다. 그들은 기쁜 마음으로, “생명수를 거저 마시”라는 초대에 응하였습니다. (계시 22:17) 그들은 “돈 없이 값없이 포도주와 젖”을 사서, 이제 곧 이루어질 놀라운 확장, 그 기름부음받은 남은 자들이 예견하지 못한 확장을 위해 영적으로 강화되었습니다.

큰 무리가 하느님의 기름부음받은 자들에게 달려오다

18. 예수 그리스도의 제자들 가운데서 어떤 두 그룹을 발견할 수 있으며, 그들은 오늘날 무엇을 이루고 있습니까?

¹⁸ 예수의 제자들은 두 가지 희망 중 하나를 가지고 있습니다. 첫 번째로, 14만 4000명에 달하는 “적은 무리”가 모아들여졌는데, 이들은 유대인과 이방인으로 이루어진 기름부음받은 그리스도인들로서 “하느님의 이스라엘”을 구성하며, 예수의 하늘 왕국에서 그분과 함께 통치할 희망을 가지고 있습니다. (누가 12:32; 갈라디아 6:16; 계시 14:1) 두 번째로, 마지막 날에 “다른 양들”의 “큰 무리”가 나타났습니다. 이 사람들은 지상 낙원에서 영원히 살 희망을 가지고 있습니다. 그 수가 미리 정해져 있지 않은 이 무리는 큰 환난이 일어나기 전에 적은 무리와 함께 봉사를 하는데, 이 두 그룹 모두 “한 목자” 아래 “한 무리”를 이루고 있습니다.—계시 7:9, 10; 요한 10:16.

[239면 삽화]

예수께서는 자신이 나라들의 “지도자와 명령자”임을 증명하셨다