편백

(cypress) [히브리어, 테아슈슈르]

구과(毬果)가 열리는 종류의 상록수. 편백은 “레바논의 영광”을 구성하는 나무로서 다른 나무들과 함께 언급되어 있는데, 이 점은 이 나무가 어디서 자라는지를 알려 주며 또한 이 나무가 좋은 특성이나 인상적인 외관을 가지고 있음을 시사해 준다. 「킹 제임스 성경」(영문)에 언급된 “회양목”은 가능성이 높은 번역 표현이 아닌 듯하다. 왜냐하면 일부 학자들에 의하면 회양목은 팔레스타인에서 자라지 않으며 시리아에서는 작은 관목에 불과하기 때문이다. (「웅거의 성서 사전」 Unger’s Bible Dictionary, 1965년, 1134면; 「해설자의 성서 사전」 The Interpreter’s Dictionary of the Bible, G. 버트릭 편, 1962년, 2권, 292면) 많은 사람들은 이사야 41:19과 60:13에 나오는 이 히브리어 단어가 가리키는 나무가 아마도 편백일 것이라고 생각한다.—모펏의 번역판; 「성서 시대 생활 사전」(A Dictionary of Life in Bible Times), W. 코스원트, 서퍽, 1960년, 55면; 「해설자의 성서 사전」, 1권, 459면; 2권, 292면; 「구약 성서 사전」(Lexicon in Veteris Testamenti Libros), L. 쾰러와 W. 바움가르트너 공편, 라이덴, 1958면, 1017면 참조.

편백(Cupressus sempervirens)은 잎이 어두운 녹색이고 가지는 양버들 가지와도 다소 비슷하게 위로 뻗어 있다. 평균 높이는 9 내지 15미터이지만, 때때로 무려 24미터까지 자란다. 팔레스타인 전역에서 널리 심어 가꾸며, 어떤 종들은 길르앗과 에돔에서 그리고 레바논 산의 경사지에서 야생으로 자라는 것이 발견된다. 목재는 진한 붉은빛을 띠고 있으며, 향이 좋고, 내구성도 매우 좋다. 페니키아인들과 크레타인들과 그리스인들은 배를 만드는 데 이 나무를 사용한 듯하며(겔 27:6), 일부 사람들은 노아가 방주를 만들 목재로 쓴 “수지성 나무”가 편백이었을 것이라고 생각한다.—창 6:14. 수지성 나무 참조.

이사야 41:19에서 여호와께서는 보통은 비옥한 땅에서 자라는 나무들이 사막 지역에서도 무성하게 자라게 하시겠다고 약속하신다. 시온이 미래에 높여지고 번영을 누릴 것에 관한 예언에서, 편백은 물푸레나무와 향나무와 더불어 하느님의 신성한 곳이 있는 자리를 아름답게 하는 데 사용될 것이라고 예언되어 있다.—사 60:13.

에스겔 27:6의 “편백나무에”라는 표현은 타르굼과 일치한다. 하지만 히브리어는 바트-아슈림으로 “아술 사람들의 딸”을 의미한다. 많은 학자들은 이 두 히브리어 단어를 “편백나무에”를 의미하는 비트아슈슈림이라는 한 단어로 읽어야 한다고 결론을 내린 바 있다.