7, 8. 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 어떤 임무를 받으며, 그 환상의 결말은 어떠합니까?

⁷ 그러면 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 어떤 임무를 받습니까? 여호와께서는 에스겔이 듣는 데서 그들에게 지시를 내리십니다. 그분은 잉크통을 찬 사람이 표하는 일을 마치고 나면 이마에 표가 있는 사람을 제외한 모든 사람을 죽이라고 그들에게 말씀하십니다. 여호와께서는 “나의 신성한 곳에서부터 시작하여라”라고 명령하십니다. (에스겔 9:6) 그들은 예루살렘의 중심지인 성전에서부터 심판을 집행해야 했습니다. 성전은 그분이 보시기에 더 이상 신성한 곳이 아니었습니다. 가장 먼저 죽임을 당할 자들은 “그 집 앞에 있던 장로들” 즉 성전에서 거짓 신들에게 향을 바치고 있던 이스라엘 장로 70명이었습니다.—에스겔 8:11, 12; 9:6.

에스겔의 예언은 기원전 607년에 바빌론 군대가 예루살렘과 그 성전을 멸망시켰을 때 성취되었습니다. 여호와께서는 자신의 “손에 있는 금잔”과도 같은 바빌론 사람들을 도구로 사용해 불충실한 예루살렘을 처벌하셨습니다. (예레미야 51:7) 예루살렘에 있던 모든 사람이 죽임을 당했습니까? 아닙니다. 에스겔의 환상에 따르면, 바빌론 사람들이 예루살렘을 멸망시킬 때 살아남는 사람들이 있을 것이었습니다.—창세 18:22-33; 베드로 후서 2:9.

¹⁰ 여러 충실한 사람들이 살아남았습니다. 그중에는 레갑 사람들, 에티오피아 사람 에벳멜렉, 예언자 예레미야와 그의 비서관 바룩이 있었습니다. (예레미야 35:1-19; 39:15-18; 45:1-5) 에스겔의 환상에 비추어 볼 때 우리는 그러한 충실한 사람들이 예루살렘에서 저질러지는 “모든 혐오스러운 일 때문에 한숨짓고 신음”했을 것이라고 결론 내릴 수 있습니다. (에스겔 9:4) 분명 그들은 예루살렘이 멸망되기 전에 이미 악을 진정으로 혐오하고 순결한 숭배를 사랑한다는 점을 나타냈을 것이며, 그렇게 한 결과 살아남을 수 있었습니다.

환상에 나온 비서관의 잉크통을 찬 사람과 파괴하는 무기를 든 여섯 사람은 언제나 여호와의 뜻을 행할 준비가 되어 있는 그분의 충실한 영적 피조물들을 상징했습니다. (시 103:20, 21) 분명 여호와께서는 불충실한 예루살렘에 심판을 집행하는 일을 천사들이 인도하게 하셨을 것입니다. 마치 살아남을 사람들의 이마에 표를 하는 것처럼, 천사들은 여호와의 심판이 무차별적으로가 아니라 선택적으로 집행될 수 있게 했습니다.