우리 시대를 위한 하느님의 예언의 말씀에 주의를 기울이라
“사람의 아들아, 이해하여라. 그 환상은 마지막 때에 대한 것이다.”—다니엘 8:17.
1. 여호와께서는 모든 사람이 우리 시대에 관하여 어떤 사실을 알기를 원하십니까?
여호와께서는 미래에 일어날 일에 대한 지식을 혼자만 알고 계시지 않습니다. 여호와는 오히려 비밀을 밝히시는 분입니다. 사실상 그분은 우리가 “마지막 때”에 깊숙이 들어와 있다는 사실을 우리 모두가 알기를 원하십니다. 그것은 현재 지상에 살고 있는 60억이나 되는 사람들에게 매우 중요한 소식입니다!
2. 사람들이 인류의 장래에 대해 염려하는 이유는 무엇입니까?
2 이 세상이 끝날 때가 가까웠다는 사실이 조금이라도 이상할 것이 있습니까? 인간은 달 위를 걸을 수 있으면서도, 여러 지역에서는 자기가 살고 있는 이 행성의 거리들을 두려움 없이 한가로이 거닐 수가 없습니다. 집 안을 최신 기기들로 가득 채워 놓을 수 있으면서도, 가정 파탄의 물결은 저지할 수가 없습니다. 또한, 정보 시대를 만들어 낼 수 있으면서도, 사람들에게 함께 평화롭게 사는 법은 가르치지 못합니다. 인간의 이러한 여러 가지 실패 기록은, 우리가 마지막 때에 살고 있음을 알려 주는 성경적으로 풍부한 증거를 뒷받침해 줍니다.
3. “마지막 때”라는 표현이 지상에서 처음으로 사용된 것은 언제였습니까?
3 “마지막 때”라는 이 주목할 만한 표현이 지상에서 처음으로 사용된 것은 약 2600년 전에 가브리엘 천사에 의해서였습니다. 겁에 질린 하느님의 예언자는 가브리엘이 이렇게 말하는 것을 들었습니다. “사람의 아들아, 이해하여라. 그 환상은 마지막 때에 대한 것이다.”—다니엘 8:17.
바로 지금이 “마지막 때”이다!
4. 성서는 마지막 때를 어떤 여러 가지 방법으로 언급합니까?
4 “마지막 때”와 “마지막의 지정된 때”라는 표현은 다니엘서에 여섯 번 나옵니다. (다니엘 8:17, 19; 11:35, 40; 12:4, 9) 이때는 사도 바울이 예언한 “마지막 날”에 해당합니다. (디모데 둘째 3:1-5) 예수 그리스도께서는 이 기간을 가리켜 자신이 하늘에 즉위한 왕으로 “임재”해 있는 때라고 말씀하셨습니다.—마태 24:37-39.
5, 6. 마지막 때에 누가 ‘두루 다녔’으며, 그 결과 어떤 일이 있었습니까?
5 다니엘 12:4에서는 이렇게 말합니다. “다니엘아, 너는 마지막 때까지 이 말씀을 비밀로 하고 이 책을 봉인하여라. 많은 사람이 두루 다닐 것이며, 참 지식이 풍부하게 될 것이다.” 다니엘이 기록한 내용 가운데 많은 부분은 여러 세기 동안 인간이 이해하지 못하도록 비밀에 부쳐져 봉인되어 있었습니다. 그러면 오늘날에는 어떠합니까?
6 이 마지막 때에 많은 충실한 그리스도인들이 하느님의 말씀인 성서의 지면을 ‘두루 다녔’습니다. 그 결과 어떤 일이 있었습니까? 여호와께서 그들의 노력을 축복하심으로 참 지식이 풍부하게 되었습니다. 예를 들면, 여호와의 기름부음받은 증인들은 통찰력을 얻는 축복을 받아, 예수 그리스도께서 1914년에 하늘의 왕이 되신 사실을 이해할 수 있게 되었습니다. 이 기름부음받은 자들과 그들의 충성스러운 동료들은 베드로 둘째 1:19-21에 기록된 사도의 말과 일치하게 ‘예언의 말씀에 주의를 기울이고’ 있으며, 지금이 마지막 때임을 온전히 확신하고 있습니다.
7. 다니엘서에 들어 있는 어떤 내용들이 다니엘서를 독특한 책이 되게 해 줍니까?
7 다니엘서는 여러 가지 면으로 독특한 책입니다. 그 내용 가운데 보면, 한 왕이 지혜로운 신하들을 처형하겠다고 위협합니다. 그들이 왕이 꾼 당혹스러운 꿈의 내용을 밝히지 못하며 해석하지 못하기 때문입니다. 하지만 하느님의 예언자가 그 어려운 문제를 풀어 냅니다. 세 젊은이가 높이 솟아 있는 형상을 숭배하기를 거부하자 엄청나게 뜨겁게 불타는 가마 속으로 던져지지만, 그슬린 데 하나 없이 살아남습니다. 잔치를 벌이고 있는 동안 한 손이 나타나서 궁전 벽에 신비스러운 글을 쓰는 것을 수많은 사람이 목격합니다. 악한 공모자들이 한 연로한 사람을 사자 굴에 던져 넣게 하지만, 그 사람은 긁힌 상처 하나 없이 살아 나옵니다. 한 환상에서는 네 마리의 짐승이 등장하는데, 그 짐승들에게는 마지막 때까지 관련되는 예언적 의미가 부여됩니다.
8, 9. 다니엘서는 특히 마지막 때인 지금, 우리에게 어떤 면으로 유익을 줄 수 있습니까?
8 확실히, 다니엘서에는 판이한 두 가지 기술 방식이 들어 있습니다. 하나는 서술적 기술 방식이고, 또 하나는 예언적 기술 방식입니다. 두 가지 기술 방식은 모두 우리의 믿음을 세워 줄 수 있습니다. 서술적으로 기술된 부분은, 여호와 하느님께서 자신에게 충절을 고수하는 사람들을 축복하시는 분임을 보여 줍니다. 그리고 예언적으로 기술된 부분은, 여호와께서 여러 세기 앞서, 심지어 수천 년 전에 역사의 흐름을 알고 계심을 보여 줌으로써 믿음을 세워 줍니다.
9 다니엘이 기록한 여러 가지 예언은 하느님의 왕국으로 주의를 이끕니다. 그러한 예언들의 성취를 살펴볼 때 우리의 믿음은 강화되며, 우리가 마지막 때에 살고 있다는 확신도 강화됩니다. 그런데 일부 비평가들은 다니엘을 공격하여, 다니엘의 이름으로 기록된 책에 들어 있는 예언들이 사실은 그 예언들을 성취시킨 것처럼 보이는 사건들이 발생한 다음에 기록된 것이라고 주장합니다. 그러한 주장이 사실이라면, 다니엘서에서 마지막 때에 대하여 예언한 내용에 관하여 심각한 의문이 제기되지 않을 수 없을 것입니다. 의심하는 사람들은 다니엘서의 서술적인 내용에 대해서도 의문을 제기합니다. 그러므로 그 점들에 대해서 살펴보기로 하겠습니다.
재판받고 있는 책!
10. 다니엘서는 어떤 혐의를 받고 있습니까?
10 여러분이 법정에 참석해서 재판을 지켜보고 있다고 상상해 보십시오. 검사는 피고가 사기죄를 지었다고 주장합니다. 다니엘서는 기원전 7세기에서 6세기 사이에 살았던 한 히브리 예언자가 기록한 믿을 만한 책으로 여겨지고 있습니다. 그런데 비평가들은 그 책이 날조된 것이라고 주장합니다. 그러므로 다니엘서의 서술적인 부분이 역사적 사실과 일치하는지 먼저 살펴보기로 합시다.
11, 12. 벨사살은 단지 가공 인물일 뿐이라는 비난은 어떻게 되었습니까?
11 다른 곳에는 이름이 나오지 않는 왕의 경우를 살펴보기로 하겠습니다. 다니엘 5장에서는, 기원전 539년에 바빌론이 함락되던 당시 그 도시에서 왕으로 통치하고 있던 사람은 벨사살이라고 알려 주고 있습니다. 비평가들은 바로 이 부분을 문제 삼아 왔습니다. 벨사살이라는 이름이 성서 외에는 어디에서도 발견되지 않았기 때문입니다. 오히려, 고대 역사가들은 나보니두스를 바빌로니아의 마지막 왕이라고 밝히고 있었습니다.
12 그런데 1854년에, 점토로 만든 작은 원주(圓柱) 몇 개가 오늘날의 이라크에 해당하는 바빌로니아의 고대 도시 우르의 폐허에서 발굴되었습니다. 이 설형 문자 기록에는, 나보니두스 왕이 “내 장자, 벨사르우수르”에 관해 언급하고 있는 기도문이 들어 있었습니다. 이것이 다니엘서에 나오는 벨사살과 동일 인물을 가리킨다는 사실을 비평가들도 동의하지 않을 수 없었습니다. 그러므로 다른 곳에는 이름이 나오지 않는 왕은 결국 이름이 나오지 않는 왕이 아니었으며, 단지 세속 자료에 잘 알려지지 않았던 것뿐이었습니다. 이것은 다니엘의 기록이 참으로 믿을 만하다는 점을 알려 주는 많은 증거들 가운데 하나에 불과합니다. 그러한 증거는, 다니엘서가 확실히 하느님의 말씀의 일부로서 마지막 때인 바로 지금 우리가 면밀하게 주의를 기울일 만한 가치가 있는 책임을 알려 줍니다.
13, 14. 느부갓네살은 어떤 사람이었으며, 그는 특히 어느 거짓 신에게 정성을 바쳤습니까?
13 다니엘서에서 빼놓을 수 없는 부분으로서, 세계 강국들의 행진과 그 강국들의 일부 통치자들의 행동과 관련된 예언들이 있습니다. 그러한 통치자 중 한 사람으로, 제국을 건설한 전사(戰士)라고 할 수 있는 사람이 있습니다. 바빌론의 황태자였던 그는 자기의 군대를 이끌고 갈그미스에서 이집트의 파라오 느고의 군대를 격퇴하였습니다. 그러나 승리를 거둔 이 바빌로니아의 황태자는 한 가지 소식 때문에 소탕 작전은 휘하의 장군들에게 맡기지 않을 수 없게 되었습니다. 아버지 나보폴라사르가 사망했음을 알게 된 느부갓네살이라는 이 젊은이는 기원전 624년에 왕좌에 올랐습니다. 그는 43년간 통치하면서 이전에 아시리아가 차지했던 영토들을 손에 넣으며 제국을 건설하였고, 또한 시리아와 팔레스타인을 점령하여 자기의 영토를 이집트 국경까지 확장하였습니다.
14 느부갓네살은 종교적 정성을 특히 바빌론의 주신(主神)인 마르둑에게 바쳤습니다. 이 왕은 자신이 행한 모든 정복에 대한 영예를 마르둑에게로 돌렸습니다. 느부갓네살은 바빌론에 마르둑 신전을 비롯하여 수많은 바빌론 신들을 위한 신전을 세우고 아름답게 치장하였습니다. 이 바빌로니아 왕이 두라 평야에 세운 금 형상도 마르둑에게 바쳐진 것이었을는지 모릅니다. (다니엘 3:1, 2) 그리고 느부갓네살은 군사 작전 계획을 세울 때도 점(占)에 많이 의존했던 것 같습니다.
15, 16. 느부갓네살은 바빌론을 위해 어떤 일들을 하였으며, 그가 바빌론의 위대함을 자랑할 때 무슨 일이 있었습니까?
15 느부갓네살은 자기 아버지가 건축하기 시작한 바빌론의 거대한 이중 성벽을 완공함으로써 그 수도를 난공불락처럼 보이게 하였습니다. 전하는 말에 의하면, 느부갓네살은 고향의 언덕과 숲을 몹시 그리워하는 메디아 출신의 왕비를 만족시키기 위해, 고대 세계의 칠대 경이 중 하나로 꼽히는 공중 정원을 만들었다고 합니다. 그는 바빌론을 당대에 가장 큰 성벽을 가진 도시로 만들었습니다. 그리고는 그 거짓 숭배의 중심지를 대단히 자랑스럽게 여겼습니다!
16 느부갓네살은 어느 날 ‘이것은 내가 세운 ‘큰 바빌론’이 아닌가?’ 하고 자랑하였습니다. 그런데 다니엘 4:30-36에 의하면, “그 말이 아직 왕의 입에 있는데” 왕이 갑자기 미치게 되었습니다. 다니엘이 예언한 대로, 7년 동안 통치하기에 부적합하게 된 왕은 풀을 먹고 살았습니다. 그 기간이 끝나자 왕국이 다시 그에게로 돌아왔습니다. 당신은 이 모든 일이 예언적으로 어떤 의미를 지니고 있는지 알고 있습니까? 그 예언적 의미의 주된 성취로 우리가 어떻게 마지막 때까지 이르게 되었는지 설명할 수 있습니까?
빼놓을 수 없는 예언적인 면을 살펴봄
17. 느부갓네살이 세계 통치자로서 다스리기 시작한 지 제이 년에, 하느님께서 느부갓네살에게 꾸게 하신 예언적 꿈에 관해 설명해 보십시오.
17 이제 다니엘서에서 빼놓을 수 없는 예언적인 면을 살펴보기로 합시다. 느부갓네살이 성서 예언상의 세계 통치자로서 다스리기 시작한 지 제이 년(기원전 606/605년)에, 하느님께서는 그가 무서운 꿈을 꾸게 하셨습니다. 다니엘 2장에 의하면, 그 꿈에 등장하는 거대한 형상의 머리는 금이고, 가슴과 팔은 은이고, 배와 넓적다리는 구리이고, 다리는 철이고, 발은 철과 진흙이 섞여 있었습니다. 이 형상의 각 부분은 무엇을 상징하였습니까?
18. 꿈에 등장하는 형상의 금으로 된 머리, 은으로 된 가슴과 팔, 구리로 된 배와 넓적다리는 각기 무엇을 상징하였습니까?
18 하느님의 예언자는 느부갓네살에게 이렇게 말하였습니다. “왕이여, ··· 당신이 바로 금으로 된 머리이십니다.” (다니엘 2:37, 38) 느부갓네살은 바빌로니아 제국을 통치한 왕조의 머리였습니다. 바빌로니아 제국을 무너뜨린 것은 메디아-페르시아였는데, 메디아-페르시아는 형상 가운데 은으로 된 가슴과 팔로 상징되었습니다. 그 다음에 등장한 것은 그리스 제국으로서, 구리로 된 배와 넓적다리로 상징되었습니다. 이 세계 강국은 어떻게 시작되었습니까?
19, 20. 알렉산더 대왕은 어떤 사람이었으며, 그는 그리스를 세계 강국으로 만드는 데 어떤 역할을 하였습니까?
19 기원전 4세기에, 한 젊은이가 다니엘의 예언을 성취시키는 데 중요한 역할을 하였습니다. 그는 기원전 356년에 태어났는데, 세상은 그를 알렉산더 대왕이라고 부르게 되었습니다. 기원전 336년에 아버지 필리포스가 암살되자, 스무 살의 알렉산더가 마케도니아의 왕좌를 물려받았습니다.
20 알렉산더는 기원전 334년 5월 초에 정복 원정을 시작하였습니다. 알렉산더는 휘하에 3만의 보병과 5000의 기병으로 이루어진, 소규모지만 능률적인 군대를 거느리고 있었습니다. 알렉산더는 기원전 334년에 소아시아(지금의 터키)의 북서쪽에 있는 그라니쿠스 강에서, 페르시아 사람들을 상대로 한 첫 전투에서 승리를 거두었습니다. 이 무자비한 정복자는 기원전 326년쯤에는, 페르시아 사람들에 대한 정복을 끝낸 뒤 동쪽으로 현대의 파키스탄이 있는 인더스 강까지 나아갔습니다. 하지만 알렉산더는 바빌론에 있는 동안 마지막 전투에서 패배하였습니다. 기원전 323년 6월 13일, 겨우 32년 8개월의 삶을 산 후에, 가장 만만치 않은 적인 죽음에 굴복한 것입니다. (고린도 첫째 15:55) 하지만 그리스는 알렉산더의 정복을 통해서, 다니엘의 예언에 예언된 대로 세계 강국이 되었습니다.
21. 꿈속 형상의 철로 된 다리는 로마 제국 이외에도 다른 어떤 세계 강국을 상징하였습니까?
21 거대한 형상의 철로 된 다리가 상징하는 것은 무엇입니까? 그것은 그리스 제국을 부서뜨리고 산산조각을 낸 철 같은 로마였습니다. 로마 사람들은 예수 그리스도께서 선포하신 하느님의 왕국에 조금도 존경심을 나타내지 않고 기원 33년에 그분을 고통의 기둥에서 죽게 하였습니다. 로마는 참 그리스도교를 산산조각 내기 위하여, 예수의 제자들을 박해하였습니다. 하지만 느부갓네살의 꿈속 형상의 철 다리는 로마 제국뿐만 아니라 로마 제국에서 나온 정치적 파생물—영미 세계 강국—도 상징하였습니다.
22. 꿈속 형상은 우리가 마지막 때에 깊숙이 들어와 있다는 사실을 이해하는 데 어떻게 도움이 됩니까?
22 주의 깊이 연구해 보면, 우리가 마지막 때에 깊숙이 들어와 있다는 사실을 알게 됩니다. 우리가 꿈속 형상의 철과 진흙으로 된 발 부분에 다다라 있기 때문입니다. 오늘날의 정부들 가운데는 철과 같아서 권위주의적인 정부들이 있는가 하면 진흙과 같은 정부들도 있습니다. “인간의 자손”은 진흙으로 만들어졌습니다. 진흙이 부서지기 쉬운 성질을 가지고 있음에도 불구하고, 철과 같던 통치권들도 평민이 자기들을 통치하는 정부에 어느 정도 결정권을 행사하게 하지 않을 수 없게 되었습니다. (다니엘 2:43; 욥 10:9) 물론, 철과 진흙이 서로 달라붙지 않는 것과 같이, 권위주의적인 통치와 평민은 서로 달라붙지 않을 것입니다. 그리고 하느님의 왕국은 정치적으로 사분오열된 이 세상을 머지않아 멸망시킬 것입니다.—다니엘 2:44.
23. 벨사살 통치 제일 년에 다니엘이 본 꿈과 환상들에 관해 설명해 보십시오.
23 우리의 주의를 사로잡는 다니엘 7장에 나오는 예언을 살펴보다 보면 역시 마지막 때까지 이르게 됩니다. 이 장에서는 바빌로니아의 왕 벨사살 제일 년에 있었던 일을 기술합니다. 당시 70대인 다니엘은 “침대에서 꿈과 자기 머리 속의 환상들”을 보게 됩니다. 그 환상들로 인해 그는 참으로 무서워하게 됩니다! 그는 “보라!” 하고 외치고 나서 이렇게 말합니다. “하늘 사방의 바람이 광대한 바다를 요동하게 하였다. 그러자 거대한 짐승 넷이 바다에서 올라오는데, 저마다 서로 달랐다.” (다니엘 7:1-8, 15) 참으로 주목할 만한 짐승들입니다! 첫 번째 짐승은 날개 달린 사자이고, 두 번째 짐승은 곰과 같습니다. 그 다음에 네 날개와 네 머리가 달린 표범이 등장합니다! 그리고 유달리 강한 네 번째 짐승은 철로 된 큰 이빨과 열 뿔을 가지고 있습니다. 그 열 뿔 가운데서 “작은” 뿔이 돋아나는데, 그 뿔에는 “사람의 눈 같은 눈”이 있고 “거창한 것들을 말하는 입”이 있습니다. 참으로 이상하게 생긴 생물입니다!
24. 다니엘 7:9-14에 의하면, 다니엘은 하늘의 어떤 장면을 보며, 이 환상은 무엇을 가리키는 것입니까?
24 다니엘의 환상은 다음으로 하늘에 주의를 기울입니다. (다니엘 7:9-14) “옛날부터 계신 분”인 여호와 하느님께서 심판관으로서 영광스러운 모습으로 왕좌에 앉아 계신 장면이 보입니다. ‘천의 수천이 그분을 섬기고 있고, 만의 만배가 그분 앞에 서 있습니다.’ 하느님께서는 짐승들에게 불리한 판결을 내리신 다음, 그들에게서 통치권을 빼앗고 네 번째 짐승을 멸하십니다. “백성들과 나라들과 언어들”에 대한 지속적인 통치권은 “사람의 아들 같은 이”에게 주어집니다. 이것은 마지막 때에 있을 일을 가리키는 것으로서, 1914년에 사람의 아들인 예수 그리스도께서 왕좌에 앉게 될 일을 가리키는 것입니다.
25, 26. 다니엘서를 읽을 때 어떤 질문들이 생길 수 있으며, 무슨 출판물이 그런 질문들에 대한 답을 얻는 데 도움이 될 수 있습니까?
25 다니엘서를 읽는 사람이라면 틀림없이 질문들이 생길 것입니다. 예를 들어, 다니엘 7장에 등장하는 네 짐승이 상징하는 것은 무엇입니까? 다니엘 9:24-27에 언급된 예언적 “칠십 주”는 어떻게 설명할 수 있습니까? 다니엘 11장과 “북방 왕”과 “남방 왕” 사이의 예언적 세력 다툼은 어떻게 설명할 수 있습니까? 마지막 때에 이 왕들이 어떤 일들을 할 것으로 예상할 수 있습니까?
26 여호와께서는 지상에 있는 기름부음받은 종들에게, 다시 말해서 다니엘 7:18에서 “지극히 높으신 분의 거룩한 자들”이라고 부르는 사람들에게 그러한 문제들에 대한 통찰력을 주셨습니다. 뿐만 아니라, “충실하고 슬기로운 종”은 우리가 예언자 다니엘의 영감받은 기록에 대하여 한층 더 뛰어난 통찰력을 얻을 수 있는 마련을 하였습니다. (마태 24:45) 최근에 발표한 「다니엘의 예언에 주의를 기울이라!」 책을 통하여 이제 그러한 통찰력을 얻을 수 있습니다! 아름다운 삽화가 들어 있는, 320면으로 된 이 출판물은 다니엘서를 한 부분도 빠짐없이 모두 다루고 있습니다. 이 책은 믿음을 세워 주는 예언을 하나하나 다루고 있으며, 사랑받는 예언자 다니엘이 기록한 서술적인 내용도 모두 다루고 있습니다.
우리 시대에 대한 진정한 의미
27, 28. (ㄱ) 다니엘서에 나오는 예언들의 성취와 관련하여 사실상 무엇이라고 말할 수 있습니까? (ㄴ) 우리는 어느 시점에 살고 있으며, 따라서 무슨 일을 해야 합니까?
27 다음과 같은 중요한 점을 생각해 보십시오. 다니엘서에 나오는 예언들이 몇 가지 세부점만 빼고 모두 성취되었다는 점입니다. 예를 들면, 오늘날 우리는 다니엘 2장에 나오는 꿈속 형상의 발이 상징하는 세계 상황을 보고 있습니다. 다니엘 4장에 나오는 나무 그루터기를 동이고 있던 줄은 메시아 왕 예수 그리스도께서 1914년에 즉위하심으로써 풀렸습니다. 그렇습니다. 다니엘 7장에 예언된 대로, 옛날부터 계신 분이 그때 사람의 아들에게 통치권을 주셨습니다.—다니엘 7:13, 14; 마태 16:27-17:9.
28 다니엘 8장에 언급된 2300일뿐 아니라 12장에 언급된 1290일과 1335일도 다 지나가서, 시간의 흐름 속에서 우리 뒤로 사라져 버렸습니다. 다니엘 11장을 연구해 보면, “북방 왕”과 “남방 왕” 사이의 세력 다툼도 최종 단계에 접어들었다는 것을 알게 됩니다. 이 모든 사실은 우리가 지금 마지막 때에 깊숙이 들어와 있다는 성경적 증거를 더 확고히 해 줍니다. 시간의 흐름 속에서 우리가 차지하고 있는 독특한 위치를 생각해 볼 때, 우리는 무슨 일을 하기로 결심해야 합니까? 두말할 것도 없이, 여호와 하느님의 예언의 말씀에 주의를 기울여야 합니다.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 하느님께서는 모든 사람이 우리 시대에 관하여 어떤 사실을 알기를 원하십니까?
● 다니엘서는 어떤 면으로 우리의 믿음을 세워 줄 수 있습니까?
● 느부갓네살의 꿈속 형상의 각 부분은 어떤 특색 있는 모습을 하고 있었으며, 그 부분들은 무엇을 상징하였습니까?
● 다니엘서에 나오는 예언들의 성취와 관련하여 주목할 만한 점은 무엇입니까?