‘더 이상 부족함이 없을 때까지 부어 주시는 축복’

1, 2. (ㄱ) 우리 각자는 무엇을 선택하여 유익을 얻을 수 있습니까? (ㄴ) 무슨 예언의 성취가 우리가 받을 축복과 관련이 있습니까?

지금은 심판의 때이자 축복의 때입니다. 이 시대는 종교가 부패하는 시대이면서도 영적인 회복이 이루어지는 시대이기도 합니다. 분명히 우리는 축복을 누리려고 해야 하며, 영적인 회복에 따른 현재와 미래의 행복한 결과를 누리려고 해야 합니다! 하지만 어떻게 해야 그렇게 될 수 있습니까? 그 대답은 1914년에 “마지막 날”이 시작된 직후에 주로 성취된 한 가지 예언과 관련이 있습니다. (디모데 둘째 3:1) 말라기는 이렇게 예언하였습니다. “‘너희가 찾는 참된 주[여호와]와 너희가 기뻐하는 계약의 사자가 그 성전에 ··· 올 것이다. 보라! 그가 틀림없이 올 것이다.’ 만군의 여호와께서 말씀하셨다.”—말라기 3:1.

² 우리의 삶에 중대한 의미가 있는 이 예언은 열두 예언서 가운데 마지막 책에 나옵니다. 이제 그 예언서들의 연구를 마무리하면서 우리는 말라기가 기록한 말씀에 특히 유의해야 합니다. 그의 책에는 당신과 같은 여호와의 종들이 ‘더 이상 부족함이 없을 때까지 축복’을 받는 데 반드시 필요한 교훈이 담겨 있습니다. (말라기 3:10) 이제 말라기의 책 3장을 면밀히 살펴보도록 하겠습니다.

 3. 고대에 하느님의 백성에게 있었던 무슨 일로 인해 “하느님의 이스라엘”이 택함을 받게 되었습니까?

³ 말라기의 시대로부터 약 5세기 후에 여호와께서는 대표자인 그리스도(아브라함과 맺은 하느님의 “계약의 사자”)를 통해 자신의 계약 백성을 재판하기 위해 예루살렘의 문자적인 성전에 오셨습니다. 전반적으로 그 나라는 계속 은혜를 받기에 부적합함이 증명되었으므로 여호와께서는 그 나라를 배척하셨습니다. (마태 23:37, 38) 기원 70년에 일어난 일은 그 점을 확증해 줍니다. 따라서 우리는 하느님께서 그 대신에 “하느님의 이스라엘”, 즉 모든 나라에서 택한 14만 4000명으로 이루어진 영적 나라를 택하셨다는 점도 확신할 수 있습니다. (갈라디아 6:16; 로마 3:25, 26) 하지만 그것으로 말라기의 예언이 최종적으로 성취된 것이 아닙니다. 그 예언은 현대에 있을 일에 대해서도 알려 주며, 우리가 미래에 ‘더 이상 부족함이 없을 때까지 축복’을 받게 될 전망과도 직접적인 관련이 있습니다.

 4. 예수께서 1914년에 즉위하신 후 무슨 질문이 대답되어야 하였습니까?

⁴ 성서 예언의 성취는 1914년에 예수 그리스도께서 여호와의 하늘 왕국의 왕으로 즉위하셨음을 확증합니다. 그러면서 예수께서 어느 무리의 그리스도인들이 하느님의 승인을 받기에 합당한지 밝히실 때가 되었습니다. 영적으로 정결한지를 살피는 시험을 누가 통과할 수 있을 것입니까? 말라기의 이러한 말에 답이 담겨 있습니다. “그가 오는 날을 누가 견딜 것이며, 그가 나타날 때에 누가 서 있을 것인가? 그는 정련하는 사람의 불 같[을 것이다].” (말라기 3:2) 여호와께서는 재판하기 위해 자신의 “성전”에 언제 어떻게 오셨습니까?

5, 6. (ㄱ) 자신의 영적 성전에 검사하러 오신 여호와께서는 자신을 숭배한다고 공언하는 대다수의 사람들이 어떤 상태에 있는 것을 보셨습니까? (ㄴ) 하느님의 영으로 기름부음받은 종들에게 무엇이 필요하였습니까?

⁵ 물론 하느님께서 오신 곳은 석재와 모르타르로 된 성전이 아니었습니다. 마지막으로 참 숭배에 사용된 그러한 문자적인 성전은 기원 70년에 멸망되었습니다. 여호와께서는 영적 성전에 오셨는데, 여기서 성전이란 사람들이 예수의 대속 희생을 근거로 여호와께 나아가 숭배할 수 있게 해 주는 마련입니다. (히브리 9:2-10, 23-28) 그리스도교국의 교회들이 그 영적 성전이 아니라는 것은 분명하였습니다. 교회들은 유혈죄를 짓고 영적 매춘 행위를 하면서, 순결한 숭배가 아니라 거짓 가르침을 조장하는 종교 조직의 일부였기 때문입니다. 여호와께서는 그들을 “상대로 신속히 증언하는 증인”이 되셨으며, 우리는 그분이 내리신 정죄의 판결이 정당한 것임을 압니다. (말라기 3:5) 그러나 하느님의 왕국이 설립된 후 하느님의 영적 성전의 뜰에서 봉사하는 일단의 참 그리스도인들이 있었습니다. 그들은 혹독한 시련들을 겪으면서도 하느님에 대한 충성을 나타낸 사람들이었습니다. 하지만 이 기름부음받은 사람들도 얼마간 정결해질 필요가 있었습니다. 열두 예언자의 기록은 그런 일이 있을 것임을 알려 주었습니다. 하느님의 종들 가운데서 영적으로, 육적으로 회복되는 일이 있을 것이라는 가슴 뭉클한 약속들이 들어 있기 때문입니다. 말라기는 여호와께서 “금과 은처럼 정화”시키실 사람들이 있을 것임을 예언하였습니다. 그들은 “틀림없이 여호와에게 의로운 예물을 바치는 백성이 될 것”이었습니다.—말라기 3:3.

⁶ 제반 증거에 의하면, 1918년 이래로 여호와께서는 필요에 따라 기름부음받은 그리스도인들을 깨끗하게 하는 일이 이루어지게 하셔서 그들의 숭배와 관습과 교리를 정결하게 하셨습니다.a 그들과 후에 그들에게 가담한 “큰 무리”는 크게 유익을 얻었습니다. (계시 7:9) 그들은 한 무리로 연합하여 ‘여호와에게 흡족한 의로운 예물’을 계속 바치고 있습니다.—말라기 3:3, 4.

 7. 우리는 하느님 앞에서 우리의 신분에 관해 무엇을 자문해 보는 것이 좋습니까?

⁷ 하느님의 백성을 집합적으로 보면 그러하지만 우리 개개인의 경우는 어떠합니까? 우리는 이렇게 자문해 볼 수 있습니다. ‘나의 태도와 행동에는 아직 정련해야 할 부면이 있는가? 여호와께서 자신의 기름부음받은 자들을 정련하신 것처럼 나도 아직 행실을 정련할 필요가 있는가?’ 우리는 앞부분에서 열두 예언자가 부당한 견해와 행실뿐 아니라 합당한 특성과 행동에도 주의를 환기시켰다는 점을 살펴보았습니다. 그래서 우리는 여호와께서 “네게[당신에게] 요구하시고 계신 것”을 더 잘 알 수 있게 되었습니다. (미가 6:8) 여기서 “네게[당신에게]”라는 말에 유의하십시오. 이 말은 우리 각자가 개인적으로 정련하거나 깨끗하게 해야 할 것이 더 있는지 분석해 보아야 한다는 점을 강조합니다.

 8. 여호와께서는 자신의 백성에게 어떤 권고의 말씀을 하셨습니까?

⁸ 여호와께서 말라기를 통해 이어서 말씀하신 말라기 3:10의 내용을 생각해 보십시오. 그 구절에는 이러한 따뜻한 권고가 들어 있습니다. “‘십일조를 모두 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하여라. 청컨대, 이 점에서 나를 시험하여 보아라.’ 만군의 여호와께서 말씀하셨다. ‘내가 하늘의 수문들을 열어 더 이상 부족함이 없을 때까지 너희에게 축복을 실제로 쏟아 붓지 않나 보아라.’” 하느님의 백성 전체가 이러한 권고를 받고 있습니다. 당신은 이것을 당신에게 개인적으로 권고하는 말씀으로도 여깁니까?

 9. 우리는 어떤 제물과 십일조를 여호와께 바칠 수 있습니까?

⁹ 우리는 여호와께 어떻게 “십일조”를 바칠 수 있습니까? 물론 우리에게는 율법에서 규정하는 것과 같은 실제 제물과 십일조를 바칠 의무가 없습니다. 오늘날 하느님께서 기대하시는 제물은 영적인 제물입니다. 앞 장에서 살펴본 것처럼 바울은 우리가 증거하는 일을 제물로 묘사하였습니다. (호세아 14:2) 그런 다음 사도 바울은 또 다른 종류의 희생을 언급하여 이렇게 썼습니다. “선을 행함과 다른 사람들에게 [물질을] 나누어 주기를 잊지 마십시오. 하느님께서는 그런 희생을 크게 기뻐하십니다.” (히브리 13:15, 16) 따라서 말라기 3:10에 언급된 “십일조”란 영적·물질적 제물을 상징하는 것임이 분명합니다. 침례받은 그리스도인인 우리는 여호와께 온전히 헌신하였지만, 우리의 십일조는 우리의 소유 가운데서 여호와께 바치거나 그분을 섬기는 봉사에 사용할 수 있는 부분을 상징합니다. 여기에는 우리가 여호와를 섬기는 봉사에 바치는 시간, 활력, 자산, 물질적 기부 등이 포함됩니다.

10. 우리는 어떤 의미로 합당하게 ‘여호와를 시험해 볼’ 수 있습니까?

¹⁰ 우리가 정성을 다해 사랑으로 여호와께 그러한 상징적 십일조를 바치는 것은 참으로 적절합니다! 우리가 그렇게 하는 것은 긴박감을 느끼기 때문이기도 합니다. 우리는 여호와의 큰 날이 급속히 다가오고 있으며 그날은 ‘심히 두려움을 불러일으키는’ 날임을 인식합니다. (요엘 2:1, 2, 11) 사람들의 생명이 달려 있습니다. 하느님의 권고는 우리가 개인적으로 응할 수 있는 권고입니다. 여호와께서는 우리에게 ‘나를 시험하여 보라’고 하십니다. 물론 미천한 사람이 감히 여호와를 신뢰할 수 없는 분인 듯이 시험해서는 안 됩니다. (히브리 3:8-10) 그렇지만 우리는 올바른 의미에서 그분을 겸손히 시험할 수 있습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 그분은 축복을 약속하셨습니다. 우리가 하느님께 순종할 때 우리는 ‘그분이 나를 축복하실까?’ 하고 묻기라도 하는 듯이 그분을 시험하는 것입니다. 그러면 그분은 자신에게 축복을 해 줄 의무가 있다고 여기시고 자신의 약속을 지키십니다. 이처럼 하느님께서 우리로 하여금 ‘자신을 시험해 보게’ 하신다는 것은 그분이 우리를 풍부히 축복해 주실 것이라는 우리의 확신을 강화시켜 줍니다.

11, 12. 당신은 여호와께서 자신의 백성에게 무슨 축복들을 베푸시는 것을 직접 보아 왔습니까?

¹¹ 우리는 여호와의 백성이 물질적 제물과 영적 희생을 관대하게 바쳐 왔다는 사실을 잘 압니다. 그리고 여호와께서는 ‘더 이상 부족함이 없을 때까지 축복을’ 쏟아 부어 주셨습니다. 당신도 그 축복이 하느님의 백성에게 부어지는 것을 보아 왔을 것입니다. 여호와의 증인의 수가 20세기 초부터 지금까지 엄청나게 증가해 온 것은 그 점을 보여 줍니다. 또한 당신은 “하느님의 깊은 것”에 대한 이해가 현저하게 깊어지는 것도 보아 왔을 것입니다. (고린도 첫째 2:10; 잠언 4:18) 하지만 초점을 바꾸어 ‘나 자신은 개인적으로 어떤 영향을 받아 왔는가?’ 하는 점도 생각해 보십시오.

¹² 당신도 교회 신자였거나 여호와의 증인의 집회에 막 참석하기 시작했던 때가 있었을 것입니다. 그때 당신은 성서의 기본 진리를 얼마나 이해하였습니까? 그때 알았던 것과 그때 이후로 배워서 성경으로 직접 증명할 수 있게 된 것을 비교해 보십시오. 또한 지금 성취되고 있는 예언들을 포함해서 당신이 이해하게 된 더 깊은 것들도 생각해 보십시오. 그리고 당신이 특정한 성구들을 실생활에 적용하는 일에서도 발전한 것을 고려해 보십시오. 당신은 참으로 장족의 발전을 하였습니다! “우리에게는 더욱 확실해진 예언의 말씀이 있”다는 사도 베드로의 말이 당신 자신에게 잘 들어맞는다고 할 수 있습니다. (베드로 둘째 1:19) 요컨대 당신은 ‘여호와에게 가르침을 받아’ 왔고, 참 그리스도교를 실천하는 사람들 중에 속해 있으며, 여호와를 영원히 섬기고 싶어 합니다. (이사야 54:13) 이미, 여호와께서 당신을 크게 축복하셨다고 해도 틀린 말이 아닐 것입니다.

13. 하느님의 기념 책에 어떻게 당신의 이름이 기록되게 할 수 있습니까?

¹³ 말라기 3:16에서는 여호와의 축복에 대해 이렇게 더 알려 줍니다. “그때에 여호와를 두려워하는 사람들이 각자 자기 동무와 더불어 서로 말하니, 여호와께서 주의를 기울여 들으셨다. 그래서 기념 책이 여호와를 두려워하는 사람들과 그분의 이름을 생각하는 사람들을 위하여 그분 앞에서 기록되기 시작하였다.” 기름부음받은 자들과 큰 무리에 속한 사람들은 모두 그처럼 숭상심에서 우러나와 “여호와를 두려워”합니다. 당신은 여호와의 증인이 된 것을, 여호와의 이름을 생각하고 그 이름을 세계 전역에서 드높이는 행복한 백성의 일원이 된 것을 특권으로 여기지 않습니까? 여호와께서 당신의 충실함을 기억하신다는 보증을 생각할 때 당신도 참으로 흡족함을 느낄 수 있을 것입니다!—히브리 6:10.

14. 열두 예언자는 여호와께서 혐오하시는 태도와 행위들을 알 수 있도록 어떻게 도움을 주었습니까?

¹⁴ 하지만 당신은 지금도 여호와 앞에서 기록되고 있는 그 “기념 책”에 자신의 이름이 포함되게 하려면 어떻게 해야 합니까? 열두 예언자의 책에서 배운 현명한 교훈들을 떠올려 보십시오. 우리는 여호와를 불쾌하시게 하는 행실과 특성과 태도들에 대해 깊이 깨닫게 되었습니다. 예를 들어, 그 예언자들은 하느님께서 자신의 의로운 표준에 어긋난다고 말씀하신 행위들, 또한 우리의 삶을 망칠 수 있는 행위들에 대해 경고하였는데, “방종”이나 “음행의 영”이 그러한 것이었습니다. (호세아 4:12; 6:9) 하느님께서는 배우자에게, 더 나아가 가족 성원들에게 배신행위를 하는 사람을 혐오하십니다. (말라기 2:15, 16) 여호와께서는 그 예언자들에게 영감을 주어 어떤 형태가 되었든 폭력은 다 싫어하신다는 점을 강조하게 하셨습니다. (아모스 3:10) 그분은 그들을 통하여 직업이나 금전 거래에서 불공정하거나 부정직하지 않아야 한다는 점도 동일하게 부각시키셨습니다. (아모스 5:24; 말라기 3:5) 그리고 이 열두 권의 책은 권위를 맡은 사람들이 편파성이나 사리사욕 때문에 판결을 구부리지 않는 것이 대단히 중요하다는 점도 강조하였습니다.—미가 7:3, 4.

15. 열두 예언자의 권고를 따를 때 우리는 어떤 유익을 얻게 될 것입니까?

¹⁵ 하지만 그 예언자들은 우리가 피해야 할 것들에만 주의를 이끌지 않았습니다. 그들은 우리가 하느님의 표준을 고수할 때 즐길 수 있는 유익들도 부각시켰습니다. 여호와와 우리는 더욱 친밀한 사이가 될 것입니다. (미가 4:5) 의가 편만할 때 우리의 회중은 더욱 안정되고 활기 있을 것입니다. 부부 사이는 더욱 돈독해지고 우리의 가족은 더욱 연합되어 영적인 것에 더 집중하게 될 것입니다. (호세아 2:19; 11:4) 공의롭고 정직하게 행동하면 우리는 사람들에게 존중받게 될 것입니다. 우리가 여호와의 자비를 본받아 온정과 사랑의 친절을 나타내면 형제 자매들도 우리에게 온정과 사랑의 친절로 보답할 것입니다. (미가 7:18, 19) 그렇습니다. 우리는 영적인 사람들, 진리와 평화를 사랑하는 형제 자매들로 둘러싸이게 될 것이며, 무엇보다도 여호와께서 우리의 벗이 되어 주실 것입니다. (스가랴 8:16, 19) 이러한 축복들을 우리는 이미 즐기고 있지 않습니까?

16. 오늘날 무슨 차이가 분명하게 나타나고 있으며, 이것은 여호와의 결산의 날에 무엇을 의미할 것입니까?

¹⁶ 우리가 방금 살펴본 것들로 인해 “의로운 자와 악한 자의 차이”가, 참 그리스도인과 거짓 그리스도인의 차이가 이전 어느 때보다도 뚜렷해지고 있음이 분명합니다. (말라기 3:18) 우리는 여호와의 표준에 달하려고 힘쓰고 있지만, 일반 세상은 불경건의 수렁으로 갈수록 더 깊이 빠져 들고 있습니다. 그리고 “여호와의 큰 날”이 이르면 그 차이로 인해 당하는 결과도 현격하게 다를 것입니다.—스바냐 1:14; 마태 25:46.

17. 우리는 이 책의 내용을 앞으로 어떻게 활용할 수 있습니까?

¹⁷ 그러므로 분명히 열두 예언서에 들어 있는 교훈은 시대를 초월한 가치가 있습니다. 어떤 문제에 직면하거나 결정을 내려야 할 때 이 책의 장들에서 알려 주는 실용적인 점들을 되새겨 볼 것을 권합니다. 그렇게 할 때 우리는 계속해서 여호와의 길을 교훈받고 ‘그 길로 걷고자’ 하는 열망을 품고 있음을 나타낼 수 있습니다. (미가 4:2) 하지만 그 길로 걷는 것에는 현재의 삶만 관련되어 있는 것이 아닙니다. 당신이 간절히 바라는 것은 당신의 이름이 여호와의 기념 책에 영구히 기록되는 것입니다. 그렇지 않습니까? 열두 예언자의 책은 그렇게 될 수 있도록 도와줍니다.

18. 요엘 2:32에는 무슨 필수적인 요구 조건이 나오며, 사도 바울은 그 요구 조건에 무엇을 덧붙였습니까?

¹⁸ 요엘은 우리가 영속적으로 하느님의 승인을 받는 사람이 될 수 있게 해 주는 한 가지 주된 요인을 강조하여 이렇게 말하였습니다. “누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람은 안전하게 피할 것이다.” (요엘 2:32) 이 필수적인 요구 조건을 두 사도 즉 베드로와 바울이 인용하였습니다. (사도 2:21; 로마 10:13) 바울은 그 권고에 또 한 가지 부면을 덧붙여서, “믿음을 둔 일이 없는 분을 어떻게 부르겠습니까?”라고 질문하였습니다. (로마 10:14) 당신도 틀림없이 지금부터 영원히 여호와의 이름을 부르고 그분에 대한 믿음을 나타내기를 원할 것입니다!

19. 여호와의 이름을 부른다는 것에는 무엇이 포함되어 있습니까?

¹⁹ 여호와의 이름을 부르려면 하느님의 고유한 이름을 알고 사용하는 것만으로는 충분하지 않습니다. (이사야 1:15) 요엘 2:32의 문맥에서는 참다운 회개와 여호와의 용서에 대한 신뢰심을 강조합니다. (요엘 2:12, 13) 하느님의 이름을 부르는 것에는 참으로 그분을 알고 신뢰하며 그분께 순종하고 그분을 우리 삶에서 첫째 자리에 둔다는 의미가 내포되어 있습니다. 그렇습니다. 여호와를 섬기는 일이 우리에게 가장 우선적인 일이 되어야 합니다. 그렇게 하는 것은 하느님의 축복으로 만족스럽고 영속적인 삶을 누리는 데 크게 유익합니다.—마태 6:33.

20. 믿음을 나타낼 때 무슨 놀라운 상을 받을 수 있습니까?

²⁰ 여호와께서는 하박국을 통해 이렇게 말씀하셨습니다. “의인은 그 믿음으로 말미암아 살리라.” (하박국 2:4, 개역한글판) 이 점을 반드시 정신과 마음에 깊이 새기도록 하십시오. 이것은 성서의 핵심 진리 가운데 하나입니다. 바울은 그 성구를 자신의 영감받은 기록에서 세 번 논하였습니다.b (로마 1:16, 17; 갈라디아 3:11, 14; 히브리 10:38) 이 진리에 따라 행하려면 우리는 예수 그리스도께서 우리 죄를 위해 바치신 희생에 대한 믿음을 나타내야 합니다. 예수께서는 이렇게 설명하셨습니다. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 ··· 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.” 그리고 이런 말씀도 나옵니다. “아들에게 믿음을 나타내는 사람은 영원한 생명을 가지고 있다.” (요한 3:16, 36) 그 희생은 우리의 구속자만이 베푸시는 병 고침을 받을 수 있게 해 줍니다. 말라기는 여호와의 큰 날에 사탄의 악한 세상이 어떻게 될 것인지에 대해 그분이 말씀하신 것을 기록한 다음 이렇게 썼습니다. “내 이름을 두려워하는 너희에게는 틀림없이 의로운 해가 빛나서 그 날개로 병을 고쳐 [줄 것이다].” 그렇습니다. 예수께서는 빛을 비추어 병을 고쳐 주실 것입니다. 여기에는 우리가 지금 경험하고 있는 영적인 병 고침이 포함됩니다. 하지만 신세계에서는 이 일이 확대되어 신체적인 병까지 온전히 고침을 받게 된다는 것은 생각만 해도 참으로 가슴 벅찬 일입니다!—말라기 4:2.

21. 여호와께서 자신의 뜻을 이루실 수 있다는 것을 믿을 수 있는 이유는 무엇입니까?

²¹ 또한 하느님께서 자신의 뜻을 이루실 수 있다는 사실도 반드시 믿어야 합니다. 미가 시대에 사람을 신뢰한다는 것은 어려운 일이었습니다. 미가는 이렇게 말하였습니다. “너희는 동무를 믿지 말아라. 흉금을 털어놓는 벗을 신뢰하지 말아라.” 하지만 미가는 여호와를 신뢰하기를 어려워하지 않았는데 우리 역시 그러해야 합니다. 미가는 “나는 늘 여호와를 바라보겠다”라고 말하였습니다. (미가 7:5, 7) 종잡을 수 없는 사람들과는 달리, 여호와께서는 자신의 주권을 입증하고 믿음을 가진 사람들이 영속적인 행복을 누리도록 자신의 목적을 성취시킬 의지와 능력을 갖고 계십니다.

22. 믿음으로 여호와의 이름을 부르는 사람들은 무슨 결과를 누릴 수 있게 됩니까?

²² 우리도 확신을 가지고 하박국처럼 이렇게 말할 수 있습니다. “나는 여호와 안에서 크게 기뻐하고, 내 구원의 하느님 안에서 기뻐하겠습니다.” (하박국 3:18) 예언자 요엘은 믿음으로 여호와의 이름을 부르는 사람들이 기뻐할 이유를 밝혀 줍니다. 그것은 그들이 “안전하게 피할” 것이기 때문입니다. 바울의 표현을 빌리면, 그들이 “구원을 받을” 것이기 때문입니다. (요엘 2:32; 로마 10:13) 무슨 의미로 안전하게, 다시 말해 구원을 받게 됩니까? 믿음을 나타냄으로, 우리는 사탄의 간교한 행위들로부터 그리고 악한 사람들이 겪을 수밖에 없는 많은 고통으로부터 이미 구출을 받았습니다. (베드로 첫째 1:18) 하지만 그뿐만이 아닙니다. 우리는 이 악한 사물의 제도의 종말이라는 대재난을 생존하여 구원되리라는 것도 확신을 가지고 고대할 수 있습니다. 그렇게 되면 우리는 열두 예언자가 예언한 많은 축복들을 즐기게 될 것입니다.

23, 24. (ㄱ) 열두 예언자는 낙원에 대해 어떤 점을 알려 주었습니까? (ㄴ) 열두 예언자의 기록은 미래에 대한 당신의 견해에 어떤 영향을 끼쳤습니까?

²³ “여호와를 두려워하는” 사람들을 위해서는 영속적인 축복들이 마련되어 있습니다. (말라기 3:16) 열두 예언자 중 몇 사람은 매우 가까운 지상 낙원을 생생하게 묘사하였는데, 그 내용을 보면 우리는 기쁨과 기대로 가득 차게 됩니다. 예를 들어, 미가는 이렇게 기록하였습니다. “그들은 저마다 자기 포도나무와 무화과나무 아래에 앉을 것이며, 그들을 떨게 할 자가 아무도 없을 것이다.” (미가 4:4) 참으로 하느님의 왕국 아래서 우리는 안전감을 느끼며 수고한 보람을 맛보게 될 것입니다!

²⁴ 병과 슬픔, 그리고 죽음마저 사라지게 되기를 고대하는 것은 허황된 꿈이 아닙니다. 인간 완전성에 이르게 될 전망을 가지고 다시 살아날 사람들이 느끼게 될 기쁨은 실로 클 것입니다! 그들은 호세아 13:14의 이러한 말씀이 넓은 의미로 땅에서 이루어지는 것을 경험하게 될 것입니다. “스올의 손에서 내가 그들을 구속하고 죽음에서 내가 그들을 회복시킬 것이다. 죽음아, 너의 독침이 어디 있느냐? 스올아, 너의 파괴력이 어디 있느냐?” 바울은 그 구절을 하늘 부활에도 적용하였습니다.—고린도 첫째 15:55-57.

25. 신세계에서 우리는 어떻게 느끼게 될 것입니까?

²⁵ 땅에서 부활이 있으리라는 것은 결코 믿기 어려운 것이 아닙니다. (스가랴 8:6) 아모스와 미가가 하느님의 백성이 유배 생활에서 돌아올 것이라고 예언했을 때에도 믿기 어려워 보였을 수 있습니다. 하지만 우리는 실제로 그렇게 되었음을 알고 있습니다. (아모스 9:14, 15; 미가 2:12; 4:1-7) 유배 생활에서 돌아온 사람들은 이러한 반응을 보였습니다. “우리는 꿈을 꾸는 자들 같았네. 그때에 우리 입은 웃음으로 가득 찼고, 우리의 혀는 기뻐하는 외침으로 가득 찼지. ··· 여호와께서는 우리에게 행하신 일로 큰일을 하셨고, 우리는 기뻐하였네.” (시 126:1-3) 우리도 신세계에서 ‘더 이상 부족함이 없을 때까지 부어 주시는 축복’을 맛볼 때 그렇게 느끼게 될 것입니다.

26. 여호와의 날을 의식하며 생활하는 사람들에게는 무엇이 기다리고 있습니까?

²⁶ “여호와의 날”에 땅에서 악이 깨끗이 제거된 후에 온전한 의미로 “왕권이 여호와의 것이 될 것”입니다. (오바댜 15, 21) 그 일은 그분의 지상 신민 모두에게 놀라운 축복이지 않겠습니까? 그리고 우리는 말라기 3장의 이러한 말씀이 적용될 사람들 가운데 포함될 수 있습니다. “만군의 여호와께서 말씀하셨다. ··· ‘그들이 틀림없이 나의 사람이 될 것이다. 사람이 자신을 섬기는 아들에게 동정심을 나타내듯이 내가 그들에게 동정심을 나타내겠다.’” (말라기 3:17) 그렇습니다. 우리는 충실하게 믿음으로 생활할 때 현재 구원의 전망을 갖게 될 뿐만 아니라 미래에 ‘더 이상 부족함이 없을 때까지 부어 주시는 축복’을 받게 될 것입니다. 참으로 놀라운 전망입니다!