어디에서 성공할지 우리는 모른다!

“아침에 네 씨를 뿌리고 저녁때까지 네 손을 쉬게 하지 말아라. 이것이 어디에서 성공할지 ··· 네가 모르기 때문이다.”—전도 11:6.

 1. 식물이 자라는 과정을 보면서 경탄을 느끼고 겸손해지는 이유는 무엇입니까?

농부는 참을성을 나타낼 필요가 있습니다. (야고보 5:7) 씨를 뿌린 후에는 싹이 나고 자랄 때까지 기다려야 합니다. 조건이 잘 맞으면, 싹은 점차 지면을 뚫고 나오기 시작합니다. 그 후 점점 자라 낟알이 달린 식물이 됩니다. 결국 농부가 경작하는 밭은 수확할 때가 됩니다. 식물이 자라는 기적을 보면 참으로 경탄을 금할 수 없습니다! 또한 우리는 이러한 성장이 일어나게 하시는 분이 누구인지 알게 될 때 겸손해집니다. 우리는 씨에 영양분을 공급하고 물을 줄 수 있습니다. 그러나 오직 하느님만이 자라게 하실 수 있습니다.—고린도 첫째 3:6 비교.

 2. 앞 기사에서 살펴본 예들에서 예수께서는 영적 성장에 대해 어떤 점들을 가르쳐 주셨습니까?

² 앞 기사에서 언급한 것처럼, 예수께서는 왕국 전파 활동을 농부가 씨를 뿌리는 일에 비하셨습니다. 다양한 종류의 흙에 대한 예에서, 예수께서는 농부가 좋은 씨를 뿌리더라도 그 씨가 자라서 온전히 성장할 것인지 아닐지는 개개인의 마음 상태에 따라 결정된다는 점을 강조하셨습니다. (마가 4:3-9) 그리고 잠을 자는 씨 뿌리는 사람의 예에서는, 자라는 과정을 농부가 온전히 이해하지 못한다는 점을 강조하셨습니다. 자라는 일은 하느님의 능력으로 되는 것이지 사람의 노력으로 되는 것이 아니기 때문입니다. (마가 4:26-29) 이제 예수께서 드신 세 가지 예를 더 고려할 것인데, 그 세 가지란 겨자씨와 누룩과 후릿그물의 예입니다.a

겨자씨의 예

 3, 4. 겨자씨의 예는 왕국 소식과 관련하여 어떤 점들을 강조합니까?

³ 역시 마가 4장에 기록되어 있는 겨자씨의 예는 두 가지 점을 강조합니다. 첫째는 왕국 소식을 받아들이는 사람들의 놀라운 증가이며, 둘째는 그 소식을 받아들이는 사람들이 받게 되는 보호입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “우리가 하느님의 왕국을 무엇에 비하며, 무슨 예로 설명하겠습니까? 겨자씨와 같습니다. 그것이 땅에 뿌려질 때에는 땅에 있는 모든 씨 중에 가장 작습니다—그러나 뿌려지면, 그것은 자라서 다른 모든 채소보다 커지며 큰 가지를 내어 하늘의 새들이 그 그늘 아래 깃들일 곳을 찾을 수 있게 됩니다.”—마가 4:30-32.

⁴ 이 성구에서는 “하느님의 왕국”의 성장을 묘사하는데, 그러한 성장은 기원 33년 오순절 이후 왕국 소식이 퍼져 나가는 것과 그리스도인 회중이 성장하는 것을 통해 나타납니다. 겨자씨는 아주 조그마한 씨로서, 매우 작은 것을 상징할 수 있습니다. (누가 17:6 비교) 하지만 겨자는 다 자라면 높이가 3에서 5미터에 이르고 단단한 가지를 내기도 하기 때문에, 사실상 나무가 된다고 할 수 있습니다.—마태 13:31, 32.

 5. 1세기 그리스도인 회중은 어떤 증가를 경험하였습니까?

⁵ 그리스도인 회중의 성장은 기원 33년에 약 120명의 제자가 성령으로 기름부음을 받았을 때 작은 규모로 시작되었습니다. 비교적 짧은 기간 내에, 제자들로 이루어진 이 작은 회중이 커져서 신자들이 수천 명에 달하게 되었습니다. (사도 2:41; 4:4; 5:28; 6:7; 12:24; 19:20 낭독) 삼십 년도 채 안 되는 기간에 수확하는 일꾼들의 수가 어찌나 많이 늘어났던지, 사도 바울은 좋은 소식이 이미 “하늘 아래 있는 모든 창조물 가운데 전파”되었다고 골로새 회중에게 말할 수 있었습니다. (골로새 1:23) 이 얼마나 엄청난 증가입니까!

 6, 7. (ㄱ) 1914년 이래 어떤 확장이 있었습니까? (ㄴ) 어떤 더 큰 증가가 있을 것입니까?

⁶ 1914년에 하느님의 왕국이 하늘에 설립된 이래, 겨자 “나무”의 가지들은 예상보다 훨씬 더 멀리 뻗어 나가고 무성해졌습니다. 하느님의 백성은 이사야가 기록한 “그 작은 자가 천이 되고, 그 보잘것없는 자가 강대한 나라가 될 것”이라는 예언이 문자적으로 성취되는 것을 보아 왔습니다. (이사야 60:22) 20세기 초에 왕국을 전파한 작은 집단의 기름부음받은 자들은, 2008년에 약 700만 명의 증인들이 230개가 넘는 나라와 지역에서 이 활동을 수행하게 되리라고는 상상도 하지 못했습니다. 예수의 예에서 언급된 겨자씨의 성장에 비할 만한 참으로 놀라운 증가입니다!

⁷ 그러면 증가는 그 정도에서 멈출 것입니까? 그렇지 않습니다. 마침내 하느님의 왕국 신민들이 온 지구에 가득 차게 될 것입니다. 그때가 되면 반대자들은 모두 사라지고 없을 것입니다. 이것은 인간이 노력한 결과로 있게 되는 일이 아니라, 주권자인 주 여호와께서 지상사에 개입하시기 때문에 있게 되는 일입니다. (다니엘 2:34, 35 낭독) 그때 우리는 이사야가 다음과 같이 기록한 또 다른 예언의 최종 성취를 보게 될 것입니다. “물이 바다를 덮고 있듯이, 땅이 틀림없이 여호와에 관한 지식으로 가득 찰 것이다.”—이사야 11:9.

 8. (ㄱ) 예수의 예에 나오는 새들은 누구를 상징합니까? (ㄴ) 심지어 지금도 우리는 무엇으로부터 보호를 받고 있습니까?

⁸ 예수께서는 하늘의 새들이 이 왕국의 그늘 아래 깃들일 곳을 찾을 수 있다고 말씀하십니다. 이 예에 나오는 새들은, 다양한 종류의 흙에 씨를 흩뿌린 사람의 예에 나오는 새들과는 달리, 좋은 씨를 먹어 버리려고 하는 왕국의 적들을 상징하지 않습니다. (마가 4:4) 오히려, 이 예에서 새들은 그리스도인 회중의 경계 내에서 보호를 받고자 하는 마음이 의로운 사람들을 상징합니다. 심지어 지금도 이 사람들은 현 악한 세상에 만연한, 자신을 영적으로 더럽히는 습관들과 불결한 행위들로부터 보호를 받고 있습니다. (이사야 32:1, 2 비교) 그와 마찬가지로 여호와께서는 메시아 왕국을 나무에 비하시면서 예언적으로 이렇게 말씀하셨습니다. “이스라엘의 높은 산 위에 내가 그것을 옮겨 심을 것이니, 그것이 반드시 가지를 내고 열매를 맺어서 장대한 실삼나무가 될 것이다. 온갖 날개를 가진 모든 새가 그 아래에 깃들이고, 잎이 무성한 그 나뭇가지의 그늘에 깃들일 것이다.”—에스겔 17:23.

누룩의 예

 9, 10. (ㄱ) 예수께서는 누룩의 예에서 어떤 점을 강조하셨습니까? (ㄴ) 성서에서 누룩은 흔히 무엇을 상징하며, 우리는 예수께서 언급하신 누룩에 대한 어떤 질문을 고려할 것입니까?

⁹ 성장이 언제나 사람의 눈에 보이는 것은 아닙니다. 예수께서는 다음으로 드신 예에서 바로 그 점을 이렇게 강조하십니다. “하늘 왕국은 누룩과 같습니다. 어떤 여자가 그것을 가져다가 밀가루 서 말 속에 숨겼더니, 마침내 온 덩어리가 발효되었습니다.” (마태 13:33) 이 누룩은 무엇을 상징하며, 왕국 증가와 어떤 관련이 있습니까?

¹⁰ 성서에서 누룩은 흔히 죄를 상징하는 데 사용됩니다. 사도 바울도 그런 뜻으로 누룩을 언급한 적이 있는데, 그는 고대 고린도 회중에 있던 죄를 지은 한 사람의 부패시키는 영향력을 가리키는 데 그 표현을 사용하였습니다. (고린도 첫째 5:6-8) 그러면 이 예에서 예수께서 말씀하신 누룩은 부정적인 어떤 것의 성장을 뜻하였습니까?

11. 고대 이스라엘에서는 누룩이 어떻게 사용되었습니까?

¹¹ 그 질문에 대답하기 전에, 세 가지 기본적인 사실에 유의할 필요가 있습니다. 첫 번째 사실은, 여호와께서 유월절 축제 때에는 누룩의 사용을 허락하지 않으셨지만 다른 때에는 누룩이 들어 있는 희생을 분명히 받아들이셨다는 것입니다. 감사를 나타내는 친교 희생에는 누룩을 사용하였는데, 이러한 희생은 그것을 바치는 사람이 여호와께서 베푸신 많은 축복들에 대해 감사하는 마음으로 자원하여 바치는 것이었습니다. 그러한 식사는 유쾌한 것이었습니다.—레위 7:11-15.

12. 우리는 성서에서 비유적 표현을 사용하는 방법을 통해 무엇을 알 수 있습니까?

¹² 두 번째 사실은, 성경에 나오는 어떤 비유적 표현이 특정한 경우에는 부정적인 의미를 지닐 수 있지만, 다른 경우에는 그 동일한 표현이 긍정적인 것을 상징하는 데 사용될 수 있다는 것입니다. 예를 들어, 베드로 첫째 5:8에서는 해를 입히는 사탄의 포악한 성격을 묘사하기 위해 그를 사자에 비유합니다. 하지만 계시록 5:5에서는 예수를 “유다 지파의 사자”라고 부름으로 그분을 사자에 비유합니다. 후자의 경우에, 사자는 담대한 공의의 상징으로 사용되었습니다.

13. 예수께서 드신 누룩의 예는 영적 성장과 관련하여 어떤 점을 알려 줍니까?

¹³ 세 번째 사실은, 이 예에서 예수께서 누룩 때문에 밀가루 반죽 전체가 부패해서 못 쓰게 되었다고 말씀하시지 않았다는 것입니다. 그분은 단지 빵을 만드는 일반적인 과정을 언급하셨을 뿐입니다. 빵을 만드는 주부는 의도적으로 누룩을 넣었으며, 그로 인한 결과는 긍정적이었습니다. 누룩은 밀가루 반죽 속에 숨겨져 있었습니다. 따라서 발효 과정은 그 주부의 눈에 숨겨져 보이지 않았습니다. 이 점은 씨를 뿌리고 밤에 잠을 자는 사람의 예를 생각나게 합니다. 예수께서는 “씨는 싹이 나고 크게 자라지만, [그 사람은] 어떻게 그리되는지는 알지 못한다”고 말씀하셨습니다. (마가 4:27) 영적 성장이 보이지 않게 진행된다는 사실을 참으로 간명하게 보여 주는 예입니다! 처음에는 그러한 성장이 보이지 않을 수도 있지만, 결국에는 그 결과가 분명히 나타나게 됩니다.

14. 누룩이 온 덩어리를 발효시킨다는 사실은 전파 활동의 어떤 부면을 비유적으로 설명하는 것입니까?

¹⁴ 이 성장은 사람의 눈에 보이지 않을 뿐 아니라 어디에서나 진행됩니다. 이 점이 누룩의 예에서 강조되는 또 다른 부면입니다. 누룩은 온 덩어리 즉 “밀가루 서 말” 전체를 발효시킵니다. (누가 13:21) 누룩처럼, 영적 성장을 촉진시켜 온 왕국 전파 활동도 현재 왕국이 “땅의 가장 먼 곳까지” 전파되고 있을 정도로 확장되었습니다. (사도 1:8; 마태 24:14) 왕국 활동의 이러한 놀라운 확장에 참여하는 것은 참으로 대단한 특권입니다!

후릿그물의 예

15, 16. (ㄱ) 후릿그물의 예를 간략히 설명해 보십시오. (ㄴ) 후릿그물은 무엇을 상징하며, 이 예를 통해 왕국 증가의 어떤 부면에 대해 알 수 있습니까?

¹⁵ 그런데 예수 그리스도의 제자라고 주장하는 사람들의 수보다 더 중요한 것은 그 제자들이 어떤 사람인가 하는 것입니다. 예수께서는 왕국 증가의 바로 이 부면을 또 다른 예인 후릿그물의 예에서 언급하십니다. 그분은 이렇게 말씀하십니다. “또한 하늘 왕국은 바다에 내려 온갖 물고기를 모아 올리는 후릿그물과 같습니다.”—마태 13:47.

¹⁶ 왕국 전파 활동을 상징하는 후릿그물은 온갖 물고기를 모읍니다. 예수께서는 계속 이렇게 말씀하십니다. “[후릿그물]이 가득 차게 되자, 사람들은 그것을 해변으로 끌어올렸습니다. 그리고 앉아서 좋은 것들은 그릇에 모아들이고 부적합한 것들은 내던졌습니다. 사물의 제도의 종결에도 그렇게 될 것입니다. 천사들이 나가서 의로운 사람들 가운데서 악한 사람들을 분리하여 그들을 불이 타는 가마에 던져 넣을 것입니다. 거기서 그들은 울며 이를 갈게 될 것입니다.”—마태 13:48-50.

17. 후릿그물의 예에 언급된 분리하는 일은 어느 기간에 진행됩니까?

¹⁷ 이 분리하는 일은, 예수께서 자기의 영광 중에 도착하실 때 있을 것이라고 말씀하신 양과 염소의 최종 심판을 가리키는 것입니까? (마태 25:31-33) 그렇지 않습니다. 그 최종 심판은 예수께서 큰 환난 중에 오실 때 있을 것입니다. 그와는 달리, 후릿그물의 예에 언급된 분리하는 일은 “사물의 제도의 종결” 기간에 있게 됩니다.b 우리가 살고 있는 때가 바로 그 기간이며, 이 기간의 끝 부분에 큰 환난이 있을 것입니다. 그러면 분리하는 일은 지금 어떻게 진행되고 있습니까?

18, 19. (ㄱ) 분리하는 일이 지금 어떻게 진행되고 있습니까? (ㄴ) 마음이 정직한 사람들은 어떻게 할 필요가 있습니까? (또한 21면의 각주 참조)

¹⁸ 현대에 문자적으로 수백만 명이나 되는 상징적 물고기들이 인류의 바다에서 나와 여호와의 회중으로 이끌렸습니다. 기념식에 참석하는 사람들도 있고, 우리의 집회에 참석하는 사람들도 있으며, 기꺼이 성서 연구에 동의하는 사람들도 있습니다. 하지만 이 사람들 모두가 진정한 그리스도인이 됩니까? 그들은 “해변으로 끌어올려”졌을지 모르지만, 예수께서는 오직 “좋은 것들”만 그리스도인 회중을 상징하는 그릇에 모아지게 된다고 말씀하십니다. 부적합한 것들은 내던져지며, 결국에는 불타는 상징적 가마에 던져질 것입니다. 다시 말해, 앞으로 멸망당하게 될 것입니다.

¹⁹ 부적합한 물고기의 경우와 마찬가지로, 한때 여호와의 백성과 성서 연구를 한 많은 사람들이 연구를 중단하였습니다. 부모가 그리스도인인 가정에서 태어난 사람들 중 일부는 예수의 발걸음을 따르는 제자가 될 마음이 전혀 없습니다. 그런 사람들은 여호와를 섬기겠다는 결정을 내리기를 주저하거나, 한동안 그분을 섬기다가 중단하였습니다.c (에스겔 33:32, 33) 하지만 마음이 정직한 모든 사람은 최종 심판 날 전에 반드시 그릇과 같은 회중 안으로 들어와 안전한 장소에 머무를 필요가 있습니다.

20, 21. (ㄱ) 성장에 관한 예수의 예들을 살펴봄으로 우리는 무엇을 배웠습니까? (ㄴ) 당신은 어떤 결심을 하였습니까?

²⁰ 지금까지 성장에 관한 예수의 예들을 간단히 살펴봄으로 우리는 무엇을 배웠습니까? 첫째로, 겨자씨가 자라는 것처럼, 이곳 지상에서 왕국 권익도 엄청나게 증가하였습니다. 그 무엇도 여호와께서 하시는 일이 확장되는 것을 막을 수 없습니다! (이사야 54:17) 또한 “[나무] 그늘 아래 깃들일 곳”을 찾은 사람들은 영적 보호를 받아 왔습니다. 둘째로, 자라게 하시는 분은 하느님이십니다. 숨겨진 누룩이 온 덩어리로 퍼지듯이, 이 성장도 언제나 쉽게 식별되거나 이해되지는 않았지만 분명히 계속되고 있습니다! 셋째로, 반응을 보인 사람들 모두가 적합한 사람으로 판명되지는 않았습니다. 일부 사람들은 예수의 예에 나오는 부적합한 물고기와 같았습니다.

²¹ 하지만 여호와께서 수많은 적합한 사람들을 이끄시는 것을 보는 것은 참으로 격려적인 일입니다! (요한 6:44) 그 결과 여러 나라에서 놀라운 증가가 이루어지고 있습니다. 이러한 증가에 대한 모든 영예는 여호와 하느님께 돌아가야 합니다. 이 일을 목격하고 있는 우리 각자는 마음이 감동되어 여러 세기 전에 기록된 이러한 권고에 순종해야 합니다. “아침에 네 씨를 뿌려라. ··· 이것이 어디에서 성공할지, 여기서일지 저기서일지, 혹은 둘 다 똑같이 잘될지 네가 모르기 때문이다.”—전도 11:6.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 겨자씨에 대한 예수의 예를 통해 왕국 증가와 영적 보호에 대해 무엇을 알 수 있습니까?

● 예수의 예에서 누룩은 무엇을 상징하며, 예수께서는 왕국 증가에 관한 어떤 사실을 강조하십니까?

● 후릿그물의 예는 왕국 증가의 어떤 부면을 알려 줍니까?

● 우리는 ‘그릇에 모아들여진’ 사람들 가운데 계속 속해 있기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

[18면 삽화]

겨자씨의 예는 왕국 증가에 대해 무엇을 알려 주는가?

[19면 삽화]

누룩의 예로부터 무엇을 배울 수 있는가?

[21면 삽화]

좋은 물고기와 부적합한 물고기를 분리하는 일은 무엇을 상징하는가?