¹⁰ 마을은 매우 북적거렸습니다. 다른 사람들도 등록을 하려고 와 있었기 때문에 숙박하는 곳에는 그들이 있을 자리가 없었습니다.b 그래서 그들은 마구간에서 밤을 보낼 수밖에 없었습니다. 마리아가 전에는 느끼지 못했던 극심한 고통으로 힘들어하는 것을 보면서 요셉이 얼마나 애를 태웠을지 상상해 보십시오. 마리아의 통증은 점점 더 심해졌습니다. 다른 곳도 아닌 마구간에서 진통이 시작된 것입니다.

11. (ㄱ) 왜 여자들이라면 마리아가 얼마나 힘들었을지 이해할 수 있습니까? (ㄴ) 예수께서는 어떤 면들에서 “맏아들”이셨습니까?

¹¹ 여자들이라면 마리아가 얼마나 힘들었을지 충분히 이해할 수 있을 것입니다. 이때로부터 약 4000년 전에 여호와께서는 유전받은 죄 때문에 모든 여자들이 아이를 낳을 때 고통을 겪을 것이라고 예언하셨습니다. (창세 3:16) 마리아가 예외적으로 그러한 고통을 겪지 않았음을 암시하는 증거는 어디에도 없습니다. 누가는 그 상황을 구체적으로 묘사하지 않고 단지 “그 여자가 아들 곧 맏아들을 낳았다”고 기술합니다. (누가 2:7) 그렇습니다. 마리아의 많은 자녀, 적어도 일곱 명의 자녀 중 “맏아들”이 태어난 것입니다. (마가 6:3) 이 아들은 다른 자녀들과는 전혀 다를 것이었습니다. 그가 마리아의 맏아들일 뿐 아니라 ‘모든 창조물 가운데 처음 난’ 여호와의 맏아들이자 하느님의 독생자였기 때문입니다!—골로새 1:15.

12. 마리아는 아기를 어디에 뉘었으며, 예수의 탄생에 관한 장면이나 연극이나 그림들과는 달리 실제 상황은 어떠했습니까?

¹² 성서는 그때의 상황을 묘사하면서 ‘그 여자는 아들을 천으로 된 띠로 감싸서 구유에 뉘었다’는 유명한 설명을 덧 붙입니다. (누가 2:7) 세계 전역에서 예수의 탄생에 관한 장면이나 연극이나 그림들은 당시의 상황을 매우 감상적으로 묘사합니다. 하지만 실제로는 어떠했을지 생각해 보십시오. 구유는 가축의 먹이를 담는 길쭉한 통입니다. 또한 마구간은 지금도 그렇듯이 과거에도 깨끗한 공기나 위생과는 거리가 먼 곳이었습니다. 어떤 부모가 다른 곳을 구할 수 있는데도 마구간 같은 곳에서 아이를 낳고 싶어 하겠습니까? 부모들은 대부분 자녀에게 가장 좋은 것을 해 주기 원합니다. 그렇다면 마리아와 요셉은 하느님의 아들에게 가장 좋은 것을 해 주려는 마음이 얼마나 더 컸겠습니까!

13. (ㄱ) 마리아와 요셉은 어떻게 주어진 여건에서 최선을 다했습니까? (ㄴ) 오늘날 현명한 부모들은 어떻게 마리아와 요셉과 같은 우선순위를 유지할 수 있습니까?

¹³ 하지만 그들은 할 수 있는 일이 거의 없다고 해서 괴로워한 것이 아니라 주어진 여건에서 최선을 다했습니다. 예를 들어, 마리아가 어떻게 직접 아이를 돌보았는지 유의해 보십시오. 그는 아이를 천으로 된 띠로 포근하게 감싼 다음 조심스럽게 구유에 뉘어 아이가 따뜻하고 안전하게 잠들 수 있게 해 주었습니다. 마리아는 그처럼 불편한 상황에서도 최선을 다해 아이를 돌보았습니다. 더욱이 마리아와 요셉은 이 아이를 영적으로 돌보는 것이야말로 그를 위해 자신들이 할 수 있는 가장 중요한 일이라는 점도 알았습니다. (신명 6:6-8 낭독) 영적으로 피폐한 오늘날 세상에서, 현명한 부모들은 자녀를 키울 때 마리아와 요셉과 같은 우선순위를 유지하기 위해 노력합니다.