온 인류를 위한 좋은 소식!

“또 보니 다른 천사가 공중에 날아가는데 땅에 거하는 자들 곧 여러 나라와 족속과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음[좋은 소식, 신세]을 가졌더라.” (계시 14:6) 연로한 사도 요한은 이러한 말로 자신이 본 영감받은 예언적 환상, 곧 우리 시대에 성취되고 있는 환상을 묘사했다. 증가하는 범죄, 오염, 테러 행위, 전쟁 및 만연된 경제적 불확실성의 현 시대에 좋은 소식이 있다는 것을 아는 것은 참으로 위안이 된다! 그러나 무슨 소식이길래 천사가 알려야 할 정도로 좋은 것인가? 무슨 소식이길래 모든 나라와 족속과 방언과 백성에게 응당 전해야 할 만큼 기쁜 것인가?

과거에 한 천사가 직접 좋은 소식을 알렸던 또 다른 경우를 생각해 본다면 그 점에 대해 답할 수 있다. 그것은 기원전 제 1세기가 끝나갈 때, 즉 요한이 환상을 보기 거의 백년 전에 있은 일이었다. 목자들이 양떼와 함께 베들레헴 근처의 들에 나가 있었는데, 한 천사가 예수의 탄생을 알리기 위해 나타나서 이렇게 말했다. “보라 내가 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 너희에게 전하노라 오늘날 다윗의 동네에 너희를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라.”—누가 2:10, 11.

예수의 탄생은 참으로 “큰 기쁨의 좋은 소식”이었다. 그분은 성장하여 약속된 그리스도이자 구주, 즉 의로운 마음을 가진 신자들이 살 수 있도록 완전한 인간 생명을 바치신 분이 되셨다. 그뿐 아니라, 그분은 하나님의 왕국의 왕 곧 “평강의 왕”이 되실 것인데, 그분의 통치 아래서 공의와 평화가 마침내 인류에게 실현될 것이다. (이사야 9:6; 누가 1:33) 참으로, 그분의 탄생은 천사가 알릴 만한 좋은 소식이었다!

예수는 왕이시다

제 1세기에, 예수께서는 자신에 대한 하나님의 목적 중 많은 것을 성취시키셨지만, 당시에 하나님의 왕국의 왕으로 즉위하시지는 않았다. 본지가 종종 지적했듯이, 그분은 1914년이 되어서야 비로소 왕이 되셨다. 예언의 성취가 분명히 알려 주듯이, 그 해에 하나님의 왕국이 하늘에 설립되었다. (계시 12:10, 12) 1914년에 매우 나쁜 소식—제 1차 세계 대전의 발발—이 있었지만, 하나님의 왕국의 탄생은 가장 좋은 소식이었다. 그렇기 때문에 예수께서는 우리 시대에 관하여 이렇게 예언하셨다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다.”—마태 24:14, 신세.

예수의 예언은 성취되어 왔는가? 성취되어 왔다고 대답할 수 있다! 그리고 요한이 본 예언적 환상 역시 성취되어 왔다. 요한이 본, 눈에 보이지 않는 천사를 우리가 볼 수 없는 것은 사실이다. 그러나 천사가 “여러 나라와 족속과 방언과 백성에게” 전하는 좋은 소식을 여호와의 증인이 공표할 때 증인을 틀림없이 볼 수 있다. 212개 나라와 지역과 섬에서 증인의 목소리를 들을 수 있다. 그리고 수많은 사람이 호응하고 있다. 이들 중 몇몇 사람의 경험담은 하나님의 왕국에 대한 소식이 실제로 얼마나 좋은 것인지를 분명히 보여줄 것이다.