범죄의 끝은 지금 가까웠다!
형사는 범죄자의 신원과 동기를 드러내 주는 단서를 조사함으로써 범죄 해결을 위해 노력한다. 형사의 방법과 솜씨는 전세계적으로 인기 있는 소설의 제목이 된다. 형사가 마침내 범죄자를 찾아내는 데 성공할지는 모르지만, 형사의 일이란 대개 사건 후 즉 범죄가 저질러진 후에 시작된다.
범죄 상승 추세로 알 수 있듯이, 체포된 모든 범죄자 외에도 범죄로 향하는 자들이 많다. 그러므로 범죄를 제거하기 위해서는 단지 이미 저질러진 그러한 위반 행위를 해결하는 것만이 아니라 그 이상의 일을 할 필요가 있다. 사람이 범죄자가 되지 않도록 무엇이 막아 줄 것인가?
범죄는 도덕과 관계가 있다. 우리는 살인, 강간, 그 외의 폭력 행위가 범죄라는 사실을 받아들이는 데 아무런 어려움이 없다. 그러나 소득 신고서를 제출할 때 속이는 일은 어떠한가? 그러한 행위도 범죄다. 왜냐하면 정직에 관한 도덕 표준에 위배되기 때문이다. 범죄를 완전히 끝낸다는 것은 틀림없이 근본적인 도덕에 위배되는 모든 행위를 일소하는 것을 의미할 것이다.
범죄의 원인뿐만 아니라 그것이 어떻게 제거될 것인지를 부각시켜 주는 세 가지 성서의 예를 고려해 보자.
경건한 두려움과 시기
다음과 같은 시편 필자 아삽의 말에 유의하라. “내가 악인의 형통함을 보고 오만한 자를 질시[시기, 신세]하였음이로다.” (시 73:3) 그렇다. 범죄자의 번영과 생활 방식을 시기한 나머지 불법적 방식을 택하게 된 사람이 많다. 텔레비전과 신문 혹은 잡지에서 범죄를 미화하는 것은 악한 것에 대한 증오심을 고무시키는 것이 아니라 범죄를 더 받아들일 만한 것이 되게 한다.
그렇지만, 잠언의 영감받은 필자는 이렇게 권고한다. “네 마음으로 죄인의 형통을 부러워하지 말고 항상 여호와를 경외하라.” 문제의 근원이 되는 것은 바로 사람의 동기와 욕망이다. 그러한 것을 억제할 수 있는 가장 효과적인 방법은 여호와 하나님을 불쾌하시게 하지나 않을까 하는 경건한 두려움을 배양하는 것이다. “정녕히 네 장래가 있겠고 네 소망이 끊어지지 아니하리라.”—잠언 23:17, 18.
믿음과 탐욕
기원 33년 봄에 예수께서는 여리고 마을을 여행하시는 중이었다. 그 마을은 삭개오의 고향이었는데, 복음서 필자인 누가는 삭개오를 “세리장”으로 묘사하면서 “부자”라고 부언했다. 여리고 주변의 비옥한 지역은 세금 징수의 주요 지역 중 하나였으며, 삭개오 자신의 말에서 알 수 있듯이, 그는 세리장으로 활동하면서 토색할 기회들을 가졌다. 그러나 삭개오는 범죄자로 남아 있지 않았다.—누가 19:1-8.
삭개오는 예수 주위에 모인 군중 앞으로 달려갔으며, 키가 작았기 때문에 뽕나무 위로 올라가 유리한 지점을 찾았다. 예수께서는 삭개오를 보시고 내려오라고 말씀하셨다. 왜냐하면 그분은 여리고에 계시는 동안 삭개오의 집에 머무르실 것이었기 때문이다. 후에 삭개오는 변화된 태도를 이렇게 선언하였다. “내 소유의 절반을 가난한 자들에게 주겠사오며 만일 뉘 것을 토색한 일이 있으면 사배나 갚겠나이다.” 토색한 모든 돈을 반환한다는 것은 큰 손실을 의미하였다. 그렇게 할 것을 약속함으로써 삭개오는 예수에 대한 믿음을 선언하였다. 그렇다. 삭개오의 변화된 견해로 인해 눈에 보이는 결과, 즉 불법적으로 취한 것에 세배의 가치를 더하여 반환함으로써 네배로 변상하는 일이 따랐다. 그렇게 하여 삭개오는 자신이 저지른 잘못을 바로잡았으며, 더 나아가 자신의 변화된 생활 방식의 진실함을 증명하기까지 했다.—고린도 후 7:11.
사람은 재산보다 더 중요하다
로마 총독 빌라도는 고발된 예수 그리스도에 관해 이렇게 말했다. “내가 보니 이 사람에게 죄가 없도다.” (누가 23:4) 예수께서는 재산을 얻기 위해 범죄 행위에 의존한 것이 아니라 자신의 지상 봉사 전체를 통해 사람들에게 애정어린 관심을 나타내셨다. “무리를 보시고 민망히 여기시니 이는 저희가 목자 없는 양과 같이 고생하며 유리함이라 이에 제자들에게 이르시되 추수할 것은 많되 일군은 적으니 그러므로 추수하는 주인에게 청하여 추수할 일군들을 보내어 주소서 하라 하시니라.” (마태 9:36-38) 분명히, 예수께서는 사람들을 재산보다, 심지어는 자신의 안락함과 관심사보다 앞에 두셨다. 우리는 그 점을, 제자들 및 교훈과 도움을 자신에게서 구하였던 군중을 보살피는 일에 헌신적이었던 그분의 자진성에서도 알 수 있다. (마태 8:20; 14:13-16) 이 점에 있어서, 예수께서는 우리가 따라야 할 모범을 남겨 놓으셨다.—베드로 전 2:21.
오늘날 사람들이 그 본을 따라 동료 인간을 물질적 재화보다 더 가치있는 것으로 보는 일은 가능한가? 우리는 긍정적으로 대답할 수 있다. 현재 삼백오십만명이 넘는 여호와의 증인을 고려해 보자. 그들은 그리스도의 정신을 소유하여 그러한 실제적 표현을 하고자 애쓴다. 또한 많은 사람을 범죄로 인도하는 악한 욕망을 마음으로부터 제거하기 위해 그들은 끊임없이 노력하고 있다. 그들이 여호와의 증인이 되기 전에 성서를 연구하고 하나님에 대한 사랑을 발전시킴에 따라, 이전에 범죄자였던 일부 사람을 감동시켰다. 그것을 계기로 많은 사람은 이전에 자신이 저질렀던 범죄 행위에 대해 변상을 하게 되었다. 물론, 그러한 사람들은 널리 알려지기 위해서가 아니라, 여호와 하나님과 평화로운 관계를 맺고, 그로 말미암아 예수 그리스도의 대속 희생을 통해 표현된 하나님의 과분하신 친절로부터 유익을 얻기 위해서 그렇게 하였다.—고린도 전 2:16; 6:11; 고린도 후 5:18-20.
그러한 그리스도인들은 이웃에 대한 사랑으로 시간을 내어 다른 가족을 방문하고 그러한 가족들이 하나님의 왕국 아래 낙원 상태에서의 생활을 어떻게 기대할 수 있는지를 설명해 준다. 매주 여호와의 증인은 왕국회관에서 정기적인 집회를 연다. 자신이 도둑이었음을 후에 고백한 한 사람은 집회가 어떠한지를 알아 보기 위해 참석해 보라는 초대를 받아들였다. 그는 이렇게 말한다. “적어도, 나는 참으로 놀랐다. 그곳은 내가 예상했던 대로 굉장히 지루하거나 따분한 곳이 아니었다. 따뜻함과 사랑이 뚜렷하였으며, 그것은 분명히 진실한 것이었다. 그리고 증인들 모두가 영적인 것들에 대해 갖고 있는 듯해 보이는 인식은 두드러진 것이었다.” 그는 깊은 감명을 받은 나머지 계속 연합하였고 그 일은 그가 개심하는 데 도움이 되었다. 당신이 범죄에 관련되어 있든지 않든지 간에, 하나님의 종과 연합할 때, 당신도 재산이 아니라 사람들에 대해 동일한 진정한 관심을 발견하게 될 것이다.—마태 22:39.
범죄—이미 제거되었는가?
만일 사람들이 더 이상 범죄자로 행동하지 않는다면, 그것은 그들이 완전한 사람이라는 말인가? 전혀 그렇지 않다! 여호와의 증인은 다른 모든 사람처럼 우리의 첫 인간 아버지인 아담으로부터 유전된 죄 때문에 고통받는다. (로마 5:12; 요한 1서 1:8) 그러나 여호와의 증인은 그들이 세계적으로 전파하고 가르치는 일에서 반영되듯이 하나님을 섬기는 면에서 현재 연합되어 있다. 이 점은 이사야의 다음과 같은 예언의 성취의 강력한 증거다. “말일에 여호와의 전의 산이 모든 산 꼭대기에 굳게 설 것이요 ··· 만방이 그리로 모여 들 것이라.” (이사야 2:2) 실제로, 수백만명이 여호와의 드높여진 숭배로 모여들어 그분의 길에서 교훈을 구하고 있다. 당신도 범죄를 피하는 사람들과 연합함으로써 유익을 얻는 사람이 될 수 있다.
범죄 제거—전망
우리 시대의 증가된 범죄 활동은, 범죄를 저지르는 모든 사람을 포함하여 악인을 모두 제거할 하나님의 개입이 가까웠음을 알려 주는 사실상의 전조가 된다. “대저 행악하는 자는 끊어[지리로다] ··· 잠시 후에 악인이 없어지리니 네가 그곳을 자세히 살필지라도 없으리로다.” (시 37:9, 10) 범죄의 끝은 지금 참으로 가까웠다. 왜냐하면 우리는 첫 범죄자, 사단 마귀가 결박되고 무저갱에 감금될 때에 가까이 가고 있기 때문이다. (계시 20:1-3) 범죄에 대한 두려움과 범죄의 희생자가 당하는 고통이 곧 과거지사가 될 것임을 안다는 것은 얼마나 감동적인가!
그렇지만, 부활시에 지상 생명으로 돌아올 수많은 사람들은 어떠한가? (사도 24:15) 만일 그들이 사망하기 전에 가졌던 동일한 개성과 습관을 그대로 가지고 있다면, 그들은 새로운 범죄의 물결을 일으키지 않을 것인가? 그 점을 우려할 필요는 없다. 예수께서는 한 도둑에게 부활을 약속하시면서 이렇게 말씀하셨다. “참으로 내가 오늘 당신에게 말하는데, 당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다.” (누가 23:43, 신세) 이 말은 확실히, 부활되는 사람이 변화되어야 할 것임을 지적한다. 그렇지 않다면 신세계는 낙원이 아닐 것이다.
심지어 상습범도, 문제를 일으키는 일이 없이 지역 사회에 정착할 수 있게 되기 전에 갱생될 필요가 있는 바와 같이, 하나님의 왕국하에서도 광범위한 교육 계획은 백성이 법을 준수하는 데 도움이 될 것이다. (계시 20:12, 13) 부활되는 사람은 하나님의 법에 순종하는 낙원의 거주자들이 주위에 있다는 확실한 이점이 있기 때문에 올바로 조절되는 경제 상태를 경험할 것이다. (이사야 65:21-23) 공정한 통치자가 적소에 있을 것이며 고집센 범죄자들은 누구나 생명을 잃게 될 것이다. (이사야 32:1; 65:20) 그러므로 마침내 범죄가 끝날 것임을 신뢰할 충분한 이유가 있다.
비록 우리가 아직 범죄로 특징을 이루는 세상의 한가운데 살고 있기는 하지만, 낙원에서의 완전한 생명을 충실한 종들에게 상으로 주겠다고 약속하시는 여호와께 대한 신뢰심을 당신은 확신을 갖고 반영할 수 있다. 여호와의 증인이 제안하는 무료 가정 성서 연구 마련을 이용함으로써 지금 그렇게 하기 바란다. (요한 17:3) 다음에 그들을 만나게 되면, 좀더 자세한 점을 물어보도록 권하는 바이다. 혹은 본지 2면에 나와 있는 주소 중에서 가장 가까운 주소로 편지를 보낼 수 있다. 확실히 그것은 노력을 기울일 가치가 있다. 범죄의 끝은 지금 가까웠기 때문이다!
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삭개오의 믿음은 그로 하여금 토색한 것을 반환하게 하였다
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교육 계획을 통해 하나님의 왕국 백성은 법을 준수하도록 가르침받을 것이다