큰 지진이 일어나고 곳곳에 식량 부족과 역병이 있을 것입니다.” (누가복음 21:10, 11)

2. 지진

「브리태니커 백과사전」에서는 “큰 피해”를 줄 만큼 강력한 지진이 매년 약 100건씩 발생한다고 알려 줍니다. 또한 미국 지질 조사국의 보고에 따르면, “(1900년경부터) 장기간의 기록을 볼 때 매년 대규모 지진이 16건 정도 일어날 것으로 예상”됩니다. 일부 사람들은 관측 기술이 발전했기 때문에 지진이 더 자주 일어나는 것처럼 보일 뿐이라고 생각합니다. 하지만 세계 곳곳에서 일어나는 강력한 지진이 그 어느 때보다도 큰 고통을 초래하며 많은 생명을 앗아 가고 있다는 점은 분명합니다.

3. 식량 부족

전쟁, 부정부패, 경제 파탄, 부실한 농업 경영, 이상 기후에 대한 대비 부족 때문에 세계 곳곳에서 식량 부족이 발생합니다. 유엔 세계 식량 계획의 “2018년 보고서”는 이렇게 기술합니다. “세계적으로 8억 2100만 명이 굶주림을 겪고 있으며 그중 1억 2400만 명은 극심한 굶주림에 시달리고 있다.” 해마다 약 310만 명의 어린이가 영양실조로 사망합니다. 2011년에 전 세계 어린이 사망자의 약 45퍼센트가 영양실조로 목숨을 잃었습니다.

4. 질병과 전염병

세계 보건 기구의 한 문건에서는 이렇게 알려 줍니다. “심각한 전염병들은 이미 21세기의 큰 특징으로 자리 잡았다. 콜레라, 페스트, 황열병 같은 과거에 돌았던 전염병이 다시 유행하고 사스, 신종 인플루엔자, 메르스, 에볼라 바이러스, 지카 바이러스 같은 새로운 전염병이 등장했다.” 또한 최근에는 코로나19 전염병이 유행하고 있습니다. 질병에 관한 많은 연구가 이루어지고 있지만 아직 여러 질병의 치료법을 찾지 못하고 있습니다.