배우자를 선택하는 일에 대한 하느님의 지침

“내가 네게 통찰력을 갖게 하고 네가 가야 할 길을 교훈해 주며, 내 눈을 네 위에 두고 충고를 베풀겠다.”—시 32:8.

 1. 성공적인 결혼 생활이 되기 위해서는 어떤 요소들이 필요합니까?

한 곡예사가 흔들리는 그네 위에서 뛰어올라 몸을 굽히더니 멋지게 공중제비를 넘습니다. 그리고는 재빨리 몸을 펴면서 팔을 뻗자 반대편 그네에 거꾸로 매달려 있는 곡예사가 그를 붙잡습니다. 아이스 스케이팅을 하는 한 쌍의 남녀가 스케이트장에서 부드럽게 얼음을 지치며 함께 나아갑니다. 갑자기 남자가 자기 파트너를 들어서 공중으로 던져 올립니다. 여자는 빠르게 회전하면서 한 발로 우아하게 착지한 다음, 남자 파트너와 함께 얼음 위에서 계속 원을 그리며 돕니다. 이 두 가지 기술 모두 그리 힘들어 보이지 않습니다. 하지만 연습해 본 적이 없고 유능한 파트너도 없다면, 게다가 올바른 지침이나 연습 방법조차 모른다면, 그러한 기술을 시도해 볼 사람이 어디 있겠습니까? 그와 비슷하게, 성공적인 결혼 생활도 그저 우연히 이루어지는 것처럼 보일지 모릅니다. 하지만 성공적인 결혼 생활을 하는 것 역시 좋은 배우자, 서로에게 맞추려는 노력, 그리고 특히 현명한 조언에 달려 있습니다. 사실, 올바른 지침이 꼭 필요합니다.

 2. (ㄱ) 결혼 마련은 누가 제정하셨으며, 무슨 의도로 그렇게 하셨습니까? (ㄴ) 결혼은 어떤 방식으로 이루어져 왔습니까?

² 결혼하지 않은 젊은 남녀가 자신의 배우자—평생의 반려자—에 대해 생각하는 것은 자연스러운 일입니다. 여호와 하느님께서 결혼 마련을 제정하신 이후로, 한 남자와 한 여자가 결혼하는 것은 정상적인 생활 방식이 되어 왔습니다. 하지만 첫 남자인 아담은 자신의 아내를 직접 선택하지 않았습니다. 여호와께서 자애로우시게도 아담에게 아내를 마련해 주셨던 것입니다. (창세 2:18-24) 그분의 의도는, 첫 인간 부부가 자손들을 낳고 번성하여 마침내 땅을 사람들로 가득 채우게 되는 것이었습니다. 그러한 최초의 결합 이후로, 결혼은 대개 신랑 신부의 부모들에 의해 이루어졌는데, 때로는 결혼 전에 관련 당사자들의 동의를 얻기도 하였습니다. (창세 21:21; 24:2-4, 58; 38:6; 여호수아 15:16, 17) 그처럼 부모가 정해 주는 대로 하는 결혼이 일부 나라들과 문화권에서 아직도 일반적이긴 하지만, 오늘날 많은 사람들은 자신의 배우자를 직접 선택합니다.

 3. 어떻게 배우자를 선택해야 합니까?

³ 어떻게 배우자를 선택해야 합니까? 일부 사람들은 외모에—자신이 보기에 아름답고 매력적인 특징이 있는지에—영향을 받습니다. 그런가 하면 물질적인 면으로 도움을 줄 수 있는 사람을, 다시 말해서 자신을 잘 돌봐 줄 수 있고 자신의 필요와 욕구를 충족시켜 줄 수 있는 사람을 찾는 경우도 있습니다. 하지만 어느 경우이든 이러한 접근 방식이 과연 그것만으로 행복과 만족을 주는 관계를 맺게 할 수 있습니까? 잠언 31:30에서는 이렇게 알려 줍니다. “매혹적인 것도 거짓되고 아름다움도 헛되지만, 여호와를 두려워하는 여자는 스스로 칭찬을 얻는다.” 이 구절에 한 가지 중요한 요점이 들어 있습니다. 그것은 배우자를 선택할 때 여호와를 고려해야 한다는 점입니다.

하느님이 베푸시는 사랑에 찬 지침

 4. 배우자를 선택하는 일과 관련하여 하느님께서는 어떤 도움을 베푸십니까?

⁴ 사랑이 많으신 하늘의 우리 아버지 여호와께서는 모든 일에서 우리를 인도하시기 위해 그분의 기록된 말씀을 마련해 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하십니다. “나 여호와는 너의 하느님, 너에게 유익하도록 너를 가르치고, 너를 걸어가야 할 길로 걷게 하는 이이다.” (이사야 48:17) 그러므로 배우자를 선택하는 일과 관련하여 오랜 세월에 걸쳐 증명된 유익한 지침을 성서에서 발견하게 되더라도 놀라운 일이 아닙니다. 여호와께서는 우리의 결혼이 지속적이고 행복한 것이 되기를 원하십니다. 그러므로 그분은 우리가 그러한 지침들을 이해하고 적용하도록 도움을 베풀어 오셨습니다. 그것이 바로 사랑이 많으신 우리의 창조주께 우리가 기대할 수 있는 것이 아니겠습니까?—시 19:8.

 5. 결혼 생활의 지속적인 행복을 위해서 어떻게 하는 것이 매우 중요합니까?

⁵ 여호와께서 결혼 마련을 제정하셨을 때, 그분의 의도는 이 마련이 지속적인 결합이 되게 하는 것이었습니다. (마가 10:6-12; 고린도 첫째 7:10, 11) 그렇기 때문에 그분은 “이혼하는 것을 미워”하시며, “음행”의 근거가 있을 경우에만 이혼을 허용하십니다. (말라기 2:13-16; 마태 19:9) 그러므로 배우자를 선택하는 것은 우리가 하는 가장 심각한 일 가운데 하나이며 가볍게 여겨서는 안 되는 일입니다. 행복이나 슬픔에 이만큼 큰 영향을 미치는 결정은 별로 없습니다. 선택을 잘하면 풍요롭고 만족스러운 삶을 영위하게 될 수 있으며, 선택을 잘못하면 끝없는 슬픔을 겪게 될 수 있습니다. (잠언 21:19; 26:21) 행복을 계속 누리려면 현명한 선택을 하고 기꺼이 평생 지속될 서약을 하는 것이 매우 중요합니다. 하느님께서는 조화와 협력을 바탕으로 함께 번영하는 동반자 관계가 되도록 결혼 마련을 제정하셨기 때문입니다.—마태 19:6.

 6. 젊은 남녀들이 배우자를 선택할 때 특히 조심할 필요가 있는 이유는 무엇이며, 어떻게 그들은 가장 현명한 결정을 내릴 수 있습니까?

⁶ 젊은 남녀들은 배우자를 선택할 때 신체적 매력과 강한 충동으로 인해 판단력이 흐려지는 일이 없도록 특히 조심할 필요가 있습니다. 사실, 그러한 요소들로만 기초가 된 관계는 쉽게 손상될 수 있으며, 서로 멸시하는 관계나 심지어 미워하는 관계로까지 변할 수도 있습니다. (사무엘 둘째 13:15) 한편, 우리가 배우자를 잘 알게 되고 우리 자신에 대해서도 더 잘 이해하게 되면 오래오래 지속되는 사랑을 배양할 수 있습니다. 또한 우리는 우리가 마음속으로 처음 열망하는 것이 우리에게 가장 유익한 것은 아닐 수도 있음을 깨달을 필요가 있습니다. (예레미야 17:9) 그렇기 때문에 성서에 나오는 하느님의 지침이 매우 중요한 것입니다. 그러한 지침은 우리가 살아가면서 어떻게 가장 현명한 결정을 내릴 수 있는지를 분별하는 데 도움이 됩니다. 시편 필자는 여호와를 대변하여 다음과 같이 말하였습니다. “내가 네게 통찰력을 갖게 하고 네가 가야 할 길을 교훈해 주며, 내 눈을 네 위에 두고 충고를 베풀겠다.” (시 32:8; 히브리 4:12) 결혼은 사랑과 친교에 대한 우리의 타고난 욕구를 충족시켜 줄 수 있지만, 한편으로는 장성된 태도와 분별력이 필요한 문제들을 제기하기도 합니다.

 7. 일부 사람들이 배우자를 선택하는 일과 관련하여 성서에 근거한 조언을 받아들이지 않는 이유는 무엇이며, 하지만 그렇게 하면 어떤 결과를 겪게 될 수 있습니까?

⁷ 결혼의 창시자께서 배우자를 선택하는 문제에 대해 하신 말씀에 유의하는 것은 지혜로운 일입니다. 하지만 우리는 부모나 그리스도인 장로들이 성서에 근거한 조언을 베풀 때 선뜻 받아들이지 않을지 모릅니다. 우리는 부모나 장로들이 우리를 온전히 이해하지 못하고 있다고 생각할 수 있으며, 강렬한 감정적인 욕망에 이끌려 마음 내키는 대로 행동하게 될 수도 있습니다. 하지만 그렇게 되면, 조만간 현실에 부딪히게 될 것이고 우리는 우리의 유익을 위해 베풀어 준 현명한 조언들에 유의하지 않은 것에 대해 후회하게 될지 모릅니다. (잠언 23:19; 28:26) 우리는 사랑이 없는 결혼 생활을 하면서 힘겹게 자녀들을 돌보게 될 수도 있으며, 심지어는 믿지 않는 배우자와 살게 될지도 모릅니다. 우리에게 큰 행복을 줄 수 있는 결혼 마련이 많은 고통의 근원이 된다면 얼마나 안타까운 일이겠습니까!

경건한 정성—매우 중요한 요소

 8. 결혼 생활이 지속적이면서도 행복한 결합이 되게 하는 데 경건한 정성이 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

⁸ 서로에 대한 매력이 결혼의 띠를 튼튼하게 하는 데 도움이 되는 것은 사실입니다. 하지만 결혼에 의한 결합이 지속적이면서도 행복한 결합이 되게 하는 훨씬 더 중요한 요소는, 두 사람이 같은 가치관을 가지고 있는 것입니다. 두 사람이 함께 여호와 하느님께 정성을 바칠 때 지속적인 유대가 형성되며, 그러한 정성은 다른 어떤 요소보다도 더욱 결속시켜 주는 힘이 있습니다. (전도 4:12) 그리스도인 부부가 여호와께 드리는 참 숭배를 중심으로 생활을 영위한다면, 두 사람은 영적으로 정신적으로 도덕적으로 연합될 것입니다. 두 사람은 하느님의 말씀을 함께 연구할 것입니다. 두 사람은 함께 기도할 것이며, 그로 인해 한마음을 갖게 됩니다. 두 사람은 함께 그리스도인 집회에 참석하고 함께 야외 봉사에 참여할 것입니다. 이 모든 것이 서로에게 더욱 가까이 이끌리게 하는 영적인 유대를 형성하는 데 도움이 됩니다. 훨씬 더 중요한 것은, 그로 인해 여호와의 축복을 누리게 된다는 점입니다.

 9. 아브라함은 이삭의 아내를 찾는 일과 관련하여 어떻게 하였으며, 그 결과는 어떠하였습니까?

⁹ 충실한 족장 아브라함은 경건한 정성을 다하는 사람이었기 때문에, 아들 이삭의 아내를 선택할 때가 되자 하느님을 기쁘시게 하기 위해 노력하였습니다. 아브라함은 그의 집에서 신뢰받는 종에게 이렇게 말하였습니다. “내가 하늘의 하느님이요 땅의 하느님이신 여호와를 두고 그대에게 맹세하게 하는데, 그대는 내가 그 가운데 살고 있는 가나안 사람들의 딸들 중에서 내 아들을 위하여 아내를 얻지 않고, 도리어 나의 본토로, 나의 친족에게 가서 반드시 내 아들 이삭을 위하여 아내를 얻겠다고 하시오. ·⁠·⁠· [여호와께서] 자신의 천사를 그대 앞에 보내실 것이며, 그대는 틀림없이 그곳에서 내 아들을 위하여 아내를 얻을 것이오.” 리브가는 훌륭한 아내가 되었으며, 이삭은 리브가를 매우 사랑하였습니다.—창세 24:3, 4, 7, 14-21, 67.

10. 남편과 아내는 어떤 성경적 의무를 지게 됩니까?

¹⁰ 당신이 결혼하지 않은 그리스도인이라면, 경건한 정성은 당신이 결혼 생활에 따르는 성경적 요구 조건을 충족시킬 수 있게 해 주는 특성들을 발전시키는 데 도움이 될 것입니다. 남편과 아내의 의무 가운데는 사도 바울이 언급한 다음과 같은 것들이 있습니다. “아내들은 주께 하듯 자기 남편에게 복종하십시오. ·⁠·⁠· 남편들이여, 아내를 계속 사랑하십시오. 마치 그리스도께서 회중을 사랑하시고, 그것을 위하여 자기 자신을 내주신 것처럼 하십시오. ·⁠·⁠· 남편들도 자기 아내를 자기 몸처럼 사랑해야 합니다. ·⁠·⁠· 여러분도 각각 자기를 사랑하듯 자기 아내를 사랑하십시오. 한편, 아내는 자기 남편에 대하여 깊은 존경심을 가져야 합니다.” (에베소 5:22-33) 살펴본 바와 같이, 바울의 영감받은 말은 사랑과 존경심이 필요함을 강조합니다. 이러한 교훈에 따르려면 여호와에 대한 경외심으로 가득 찬 두려움이 있어야 합니다. 순조로운 시기이든 어려운 시기이든 마음을 다하여 평생의 서약을 지킬 것이 요구됩니다. 결혼을 심사숙고하고 있는 그리스도인들은 이러한 책임을 질 수 있어야 합니다.

결혼할 시기를 결정하는 일

11. (ㄱ) 결혼할 시기와 관련하여 성경에는 어떤 교훈이 나옵니까? (ㄴ) 고린도 첫째 7:36에 기록되어 있는 성서의 교훈을 따르는 것이 지혜로움을 보여 주는 무슨 예가 있습니까?

¹¹ 자신이 결혼할 준비가 되었는지를 아는 것은 매우 중요합니다. 사람마다 그 시기가 다르기 때문에, 성경에서는 특정한 나이를 규정하지 않습니다. 하지만 성경에서는 강한 성적 충동 때문에 판단력이 흐려질 수 있는 ‘젊음의 한창때가 지날’ 때까지 기다리는 것이 낫다고 알려 줍니다. (고린도 첫째 7:36) 미셸은 이렇게 말합니다. “많은 친구들이 십대 시절에 데이트를 하고 결혼을 하는 것을 보았을 때, 때로는 그 교훈을 적용한다는 것이 어렵게 느껴졌어요. 하지만 그 교훈은 여호와께로부터 나온 것이며, 그분은 우리에게 유익한 것만 말씀해 주신다는 것을 알게 되었습니다. 결혼할 때를 기다리면서 나와 여호와와의 관계에 주의를 집중하면서 얼마의 인생 경험을 더 쌓을 수 있었는데, 그런 경험들은 십대 시절에는 도저히 얻을 수 없는 것들이었지요. 여러 해가 지난 후에, 나는 결혼 생활에 따르는 책임들과 문제들에 더 잘 대처할 준비를 갖추게 되었습니다.”

12. 어린 나이에 성급하게 결혼하는 것이 지혜롭지 못한 이유는 무엇입니까?

¹² 상당히 어린 나이에 성급하게 결혼하는 사람들은 성숙해 가면서 자신의 필요와 욕망이 변한다는 것을 흔히 알게 됩니다. 그제야 그들은 처음에 좋아 보였던 것들이 더는 그렇게 중요한 것이 아니라는 사실을 깨닫게 됩니다. 한 젊은 그리스도인 자매는 열여섯 살이었을 때 결혼을 하겠다고 마음을 먹었습니다. 할머니가 그 나이에 결혼을 하였고, 어머니도 그러하였던 것입니다. 그때 그 자매가 관심이 있었던 청년이 결혼하기를 거절하자, 그 자매는 자신과 결혼하기를 원하는 다른 사람을 선택하였습니다. 하지만 그 자매는 나중에 두고두고 그처럼 성급하게 결정한 것에 대해 몹시 후회하였습니다.

13. 너무 일찍 결혼하는 사람들의 경우 흔히 어떤 면이 부족합니까?

¹³ 결혼에 대해 심사숙고할 때, 관련된 모든 것에 대한 성숙한 이해력을 갖는 것이 중요합니다. 결혼을 너무 일찍 하면 어린 부부가 감당할 준비가 제대로 되어 있지 않은 여러 가지 문제가 생길 수 있습니다. 그러한 부부는 결혼 생활과 자녀 양육으로 인해 받게 되는 스트레스에 대처하는 데 필요한 경험과 장성된 태도가 부족할 수 있습니다. 결혼은 신체적으로 정신적으로 영적으로 평생 지속될 동반자 관계를 맺을 준비를 갖춘 경우에만 해야 합니다.

14. 결혼 생활에서 심한 스트레스를 받게 하는 상황에 대처하려면 무엇이 필요합니까?

¹⁴ 바울은 결혼하는 사람들은 “육체에 환난이 있을 것”이라고 썼습니다. (고린도 첫째 7:28) 두 사람의 개성이 다르며 견해 차이가 생기기 때문에, 문제들이 발생하게 됩니다. 인간 불완전성으로 인해 결혼 마련 안에서 각자의 성경적인 역할을 다하는 것이 어려울 수도 있습니다. (고린도 첫째 11:3; 골로새 3:18, 19; 디도 2:4, 5; 베드로 첫째 3:1, 2, 7) 심한 스트레스를 받게 하는 상황을 사랑으로 해결하기 위해 하느님의 지침을 구하고 따르려면 장성되고 영적으로 안정된 태도가 필요합니다.

15. 부모는 자녀가 결혼을 준비하게 하는 데 어떤 역할을 할 수 있습니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

¹⁵ 부모라면 자녀가 하느님의 지침을 따르는 것의 중요성을 이해하도록 도움으로써 자녀가 결혼을 준비하게 할 수 있습니다. 부모는 성경과 그리스도인 출판물들을 능숙하게 사용하여, 자녀가 자신이나 자신의 배우자가 될 사람이 결혼 서약을 할 준비가 되었는지를 판단해 보도록 도울 수 있습니다.a 블라섬이라는 자매는 열여덟 살 때 자신이 회중에 있는 한 청년을 사랑하고 있다고 생각하였습니다. 그 청년은 전 시간 파이오니아 봉사자였고, 두 사람은 결혼하기를 원하였습니다. 하지만 블라섬의 부모는 블라섬이 아직 너무 어리다고 생각하여 블라섬에게 일 년만 기다리라고 부탁하였습니다. 후에 블라섬은 이렇게 썼습니다. “그러한 현명한 충고를 귀 기울여 들었던 것에 대해 매우 감사하고 있습니다. 1년이 채 되지 않아서, 나는 좀 더 성숙해졌고 그 청년이 좋은 배우자가 될 만한 특성들을 갖추지 못했다는 것을 알게 되었습니다. 결국 그는 조직을 떠났고, 나는 내 인생에 재난이 될 뻔한 일을 피할 수 있었습니다. 신뢰할 만한 판단력을 가진 현명한 부모가 있다는 것은 정말 좋은 일입니다!”

‘주 안에서만 결혼하라’

16. (ㄱ) ‘주 안에서 결혼’하는 것과 관련하여 그리스도인들은 어떻게 시험을 받을 수 있습니까? (ㄴ) 믿지 않는 사람과 결혼하게 하려는 유혹을 받을 때, 그리스도인들은 무엇을 숙고해 보아야 합니까?

¹⁶ 그리스도인들에 대한 여호와의 명령은 매우 명백합니다. 즉 ‘주 안에서만 결혼’하라는 것입니다. (고린도 첫째 7:39) 그리스도인 부모들과 자녀들은 이 부면에서 시험을 받을 수 있습니다. 어떻게 그러합니까? 젊은 사람들은 결혼하고 싶어할지 모르지만, 회중 내에는 배우자가 될 만한 사람이 부족할 수 있습니다. 적어도 부족해 보일 수 있습니다. 일부 지역에는 여자들보다 결혼할 만한 남자들의 수가 적을 수도 있고, 그렇지는 않더라도 근처에 적당하다고 생각되는 사람이 없을 수 있습니다. 회중의 헌신한 성원이 아닌 젊은 남자가 젊은 그리스도인 여자에게 관심을 보일 수 있으며(혹은 그 반대의 경우도 있을 수 있으며), 그로 인해 여호와께서 세워 놓으신 표준을 타협하게 만들려는 압력을 받기도 합니다. 그러한 상황에 처해 있다면, 아브라함의 모범을 숙고해 보는 것이 좋을 것입니다. 아브라함이 하느님과 좋은 관계를 유지하는 데 도움이 된 한 가지 요소는, 아들 이삭을 여호와의 참 숭배자와 결혼시키는 것이었습니다. 이삭은 자신의 아들 야곱에게도 자신처럼 그렇게 하게 하였습니다. 그렇게 하기 위하여 관련된 모든 사람이 노력을 기울여야 하였지만, 그렇게 함으로써 하느님을 기쁘시게 하였고 그 결과 그분의 축복을 얻게 되었습니다.—창세 28:1-4.

17. 믿지 않는 사람과 결혼하는 것이 많은 고통과 문제들을 일으킬 수 있는 이유는 무엇이며, ‘주 안에서만 결혼’해야 할 가장 중요한 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 믿지 않는 배우자가 마침내 그리스도인이 되는 경우도 간혹 있었습니다. 하지만 믿지 않는 사람과 결혼하는 것은 흔히 많은 고통과 문제들을 일으켜 왔습니다. 그처럼 맞지 않는 멍에를 함께 메는 사람들은 같은 신앙이나 표준이나 목표를 가질 수 없습니다. (고린도 둘째 6:14) 그렇게 되면 의사소통과 결혼의 행복에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 한 그리스도인 여자는 세워 주는 집회를 마친 후 집에 돌아가서 믿지 않는 남편과 영적인 대화를 나눌 수 없다는 사실에 대해 몹시 가슴 아파하였습니다. 물론 더 중요한 것으로, ‘주 안에서 결혼’하는 것은 여호와에 대한 충성의 문제입니다. 우리가 하느님의 말씀을 따를 때 우리의 마음은 우리를 정죄하지 않습니다. 우리가 “그분의 눈에 기쁨이 되는” 일을 행하기 때문입니다.—요한 첫째 3:21, 22.

18. 결혼을 심사숙고할 때, 어떤 중요한 점들에 주의를 기울여야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 결혼을 고려할 때 주된 관심을 가져야 할 점은, 배우자가 될 사람이 가진 덕과 영성입니다. 그리스도인 인간성과 그리고 하느님에 대한 사랑과 그분에 대한 영혼을 다한 정성은, 신체적인 매력보다도 훨씬 더 가치가 있습니다. 하느님의 승인을 누리는 사람들은 영적으로 강한 배우자가 되어야 한다는 자신들의 의무를 깊이 인식하고 이행하는 사람들입니다. 그리고 결혼한 두 사람이 얻을 수 있는 가장 큰 힘은, 두 사람이 함께 창조주께 정성을 바치고 그분의 지침을 온전히 받아들임으로써 얻게 됩니다. 또한 그렇게 함으로써 여호와께는 영예가 돌아가게 되고, 결혼 생활은 지속적인 결합이 되는 데 도움이 되는 견고한 영적 기초 위에서 시작하게 됩니다.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 좋은 배우자를 선택하는 데 하느님의 지침이 필요한 이유는 무엇입니까?

● 경건한 정성은 결혼의 띠를 튼튼하게 하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

● 부모는 어떻게 자녀가 결혼을 준비하게 할 수 있습니까?

● ‘주 안에서만 결혼’하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

[17면 삽화]

배우자를 선택할 때 하느님의 교훈을 적용한다면 큰 행복을 얻을 수 있다

[18면 삽화]

‘주 안에서만 결혼’함으로써 풍성한 축복을 누릴 수 있다