충절 고수자들에 대한 위로

“주께서 나를 나의 완전한 중에[나의 충절로 인해, 신세] 붙드시[나이다.]”—시 41:12.

 1. 여호와의 백성이 위로를 받을 필요가 있는 이유는 무엇입니까?

충절을 고수하는 여호와의 증인들은 위로를 받을 필요가 있읍니다. 왜냐하면 그들이 박해의 대상이 되고 있기 때문입니다. 물론, 그들은 그러한 시련을 기대해야 합니다. 예수 그리스도께서 자신의 추종자들에게 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. “종이 주인보다 더 크지 못하[니라] ·⁠·⁠· 사람들이 나를 핍박하였은즉 너희도 핍박할 터이[라.]” (요한 15:20) 여호와의 백성은 특히 지금 위로를 필요로 하고 있읍니다. 그 이유는 무엇입니까? 최초로 충절을 버린 자인 사단 마귀가 땅 근처로 쫓겨났으며, 그에게 남아 있는 때가 짧기 때문입니다. 그러므로, 그는 하나님과 그분의 종들을 대항하여 싸우는 자로서 마지막으로 버티고 서 있는 것입니다.—계시 12:7-9, 17.

 2. 그리스도인들은 동료 신자들이 겪는 고통에 대해 어떻게 느낍니까?

² 여호와의 종들로서, 우리는 금지령하에서 봉사하지 않으면 안 되는 우리의 형제 자매들이나 박해자들에게서 위협을 받고 학대를 당하는 우리 형제 자매들을 위해 열렬히 기도합니다. (사도 12:1; 데살로니가 후 1:4) 우리는 배교자들이나 그외 다른 사람들이 가하는 비난을 충실하게 인내해 온 그리스도인들을 칭찬합니다. (마태 5:11) 우리는 가족들로부터 반대를 받거나 종교적으로 분열된 가정에 살고 있는 동료 신자들에 대해 사랑에 찬 염려를 갖고 있읍니다. (마태 10:34-36) 그리고 우리는 병약한 상태와 만성 질환으로 인해 고통을 겪고 있는 충절 고수자들에게 마음에서 우러나오는 동정심을 갖고 있읍니다. 그러나 이 모든 고통을 겪는 이유는 무엇입니까? 그리고 충절을 지키는 남녀들에 대한 무슨 위로가 있읍니까?

그 이유와 피난처를 기억하라

 3. 사단은 무엇을 하려는 노력의 일환으로 박해를 사용합니까?

³ 인간적인 수단을 사용하든지 악귀적인 수단을 사용하든지 간에, 마귀는 그리스도인들을 ‘삼키’려고 하고 있읍니다. (베드로 전 5:8) 그렇습니다. 사단은 박해와 다른 어려움들을 사용해서 여호와 하나님과 우리와의 관계를 파괴하고, 불충성스럽게 충절을 버리는 자가 되게 하려고 시도하고 있읍니다. 그러나 이 모든 경우에 있어서, 우리는 무방비 상태에 있읍니까? 전혀 그렇지 않습니다!

 4. 박해나 다른 역경들을 직면할 때, 충절 고수자들은 무엇을 확신할 수 있읍니까?

⁴ 우리가 기도하는 마음으로 그분의 도움을 구한다면, 여호와께서는 우리의 피난처가 되실 것입니다. 박해나 다른 역경들에 에워싸이게 될 때, 우리는 시편 필자 다윗이 다음과 같이 간청한 것처럼 그분께 간청할 수 있읍니다. “하나님이여 나를 긍휼히 여기시고 나를 긍휼히 여기소서 내 영혼이 주께로 피하되 주의 날개 그늘 아래서 이 재앙이 지나기까지 피하리이다.” (시 57:1) 충절 고수자들로서, 우리는 때가 되면 우리의 피난처이신 여호와께서 구해 주시리라는 것을 확신할 수 있읍니다. 그리고 우리는 다윗이 하나님께 기도하면서 다음과 같이 말했을 때 그러했던 것처럼 확신할 수 있읍니다. “주께서 나를 나의 완전한 중에[나의 충절로 인해, 신세] 붙드시고 영영히 주의 앞에 세우시나이다.”—시 41:12.

 5. 박해받는 그리스도인들에게는 어떤 특성이 필요하며, 우리에게는 무슨 희망이 있읍니까?

⁵ 그러나, 시련이 얼마 동안 지속될 수도 있으므로, 우리는 인내를 배양할 필요가 있읍니다. 사도 바울은 히브리 그리스도인들에게 “[그들이] 많은 고난의 도전을 받으면서도 견디어낸 그 처음 시절을 생각해 보”라고 촉구하였읍니다. 그는 계속해서 이렇게 썼읍니다. “여러분이 하나님의 뜻을 행하고 그 약속된 것을 받으려면 인내가 필요합니다.” (히브리 10:32-36, 새번역) 기름부음받은 그리스도인들에게, 하나님의 약속의 성취는 하늘에서의 불멸의 생명의 상을 가져다 줄 것입니다. 그러나 “큰 무리”에게는 지상의 낙원에서 영원한 생명을 누릴 전망이 있읍니다. (계시 7:9; 누가 23:43) 참으로, 충절 고수자들로서 끝까지 견디는 모든 사람들은 영원한 생명에 이르는 구원을 받을 수 있읍니다.—마가 13:13.

 6. ‘여호와의 증인’ 중 일부 사람들에게 인내가 특히 필요한 이유는 무엇이며, 그들은 어떠한 도움을 받고 있읍니까?

⁶ 수십년 동안 일부 나라들에 사는 ‘여호와의 증인’에게는 특히 “인내가 필요”하였읍니다. 그 이유는 무엇입니까? 그들은 그들의 거룩한 봉사를 어려운 구역에서, 혹은 정부의 금지령을 포함한 여러 가지 어려움에 직면하면서 수행해야 하였기 때문입니다. 아마 당신 자신도 좋지 않은 건강 상태나, 당신이 그리스도인으로서 추구하는 것에 대한 가족의 반대를 인내해야 할지 모릅니다. 그러한 시련들은 단순히 인간의 힘에 의지하는 사람들은 중단케 하지만, ‘여호와의 증인’은 막지 못합니다. 왜냐하면 그들의 “도움이 천지를 지으신 여호와에게서” 오기 때문입니다.—시 121:1-3.

 7. (ㄱ) 계속되는 시련들은 우리에게 무슨 기회를 제공해 줍니까? (ㄴ) 왜 우리는 바울이 빌립보서 4:13에서 한 말을 믿을 수 있읍니까?

⁷ 어떤 상황들은 이 사물의 제도의 끝까지 인내해야 할지 모릅니다. 그러나 계속되는 시련은 우리에게 하나님께 대한 우리의 충절을 증명하고 그분의 마음을 기쁘시게 할 기회를 제공해 줍니다. (잠언 27:11) 동시에, 여호와께서는 충실함 가운데 인내하기 위해 필요한 힘을 베풀어 주십니다. 사도 바울은 이렇게 썼읍니다. “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라.” (빌립보 4:13) 당신은 재확신시켜 주는 이 말을 믿을 수 있읍니다. 이 말은 “세상에 있는 여러분의 전체 형제들의 연합체”의 경우에 참되다는 것이 끊임없이 증명되고 있기 때문입니다.—베드로 전 5:9, 10, 신세.

충절 고수자들은 우리를 격려한다

 8. 분열된 가정 내의 충절 고수자들이 어떻게 축복받을 수 있는지 예를 들어 설명하십시오.

⁸ ‘세상에 있는 우리의 전체 형제들의 연합체’가 충절을 지키고 있는 것을 보는 것은 크나큰 격려의 근원이 됩니다. 그들 중 일부는 분열된 가정에서 여호와께 충절을 고수한 것에 대한 상을 풍부하게 받아왔읍니다. 예를 들어, 에이레에 사는 가톨릭 교인인 한 여자가 성서 연구를 시작하였을 때, 그의 남편은 심하게 반대하는 태도를 보였으며, 그와 이혼하겠다고 위협하였읍니다. 그럼에도 불구하고 그 여자는 계속 연구하였으며, 어느 날 그는 남편에게 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」 책을 한권 주었읍니다. 남편은 그 책의 명료성, 직접성, 훌륭한 삽화들에 감명을 받았읍니다. 곧이어 남편도 이 책의 도움을 받아 성서를 연구하였읍니다. 그는 담배를 끊었으며, 그후 얼마 지나지 않아 그 부부는 가톨릭 교회에서 탈퇴하였으며, 그들이 가지고 있던 소위 성화들을 없애 버렸읍니다. 얼마 후에 그 여자는 침례를 받고 보조 파이오니아 봉사에 참여하였으며, 그의 남편도 봉사의 직무에서 훌륭하게 발전하고 있읍니다. 이러한 경험은 분열된 가정 내에서 충절 고수자들로서 견디고 있는 사람들에게 진정한 격려가 될 수 있읍니다.—고린도 전 7:12-16.

 9. 병약한 충절 고수자들이 어떻게 다른 사람들을 도울 수 있읍니까?

⁹ 다른 충절 고수자들은 병약함에도 불구하고 충실함을 증명하였읍니다. 영국에서, 불구인 한 그리스도인은 휘일체어를 사용해야 함에도 불구하고 그의 봉사의 직무에서 성취감을 발견하였읍니다. 그는 이렇게 썼읍니다. “내가 1949년 이래 세속 일에 취업할 수 없는 상태였다 하더라도, 여호와께서는 이 기간 내내 기꺼이 나를 사용해 주셨읍니다. 그래서 세월이 빨리 지나갔읍니다. 아주 심한 신체 장애자라 할지라도, 다른 사람들에게 커다란 봉사를 해줄 수 있다는 사실을 나는 배웠읍니다. 나의 아내와 나는 회중 내의 다양한 성원들에게 일종의 닻이 되어 왔읍니다. 우리의 환경상 항상 우리는 이곳에 있으며, 항상 만날 수 있기 때문입니다.” 그렇습니다. 병약한 그리스도인은 실망할 필요가 없읍니다. 그도 다른 사람들에게 격려의 근원이 될 수 있기 때문입니다.

10. 박해에 굴하지 않음으로써, 충절 고수자들은 어떻게 동료 신자들에게 도움이 될 수 있읍니까?

¹⁰ 충절 고수자들은 박해에 굴하지 않습니다. 그리스도인 중립을 지키기 위해 투옥되었던 한 형제는 이렇게 말했읍니다. “구타는 ·⁠·⁠· 나의 생활의 일부가 되었고, 그 회수와 정도는 점점 더 가혹해졌읍니다. 그들이 나에게 먹을 것을 주지 않았기 때문에, 나는 나날이 점점 더 야위어 가고 있었읍니다. 끊임없이 나는 여호와께 기도하였읍니다. 그분은 나를 버리지 않으셨다고 나는 말할 수 있읍니다. 그들이 구타를 더 많이 할수록 나는 아픔을 적게 느꼈읍니다.” 2년 이상의 금고형을 받았지만, 이 여호와의 증인은 자신의 중립을 지켰읍니다. (이사야 2:2-4; 요한 15:19) 다른 많은 충절 고수자들도 그와 비슷한 입장을 취했읍니다. 분명히, 그같이 충절을 고수하는 것은 동료 신자들이 충실함을 나타내게 할 수 있는 격려적인 본을 제시해 줍니다.

확실한 위로

11. 그리스도인들에게는 위로에 관한 성경에 나오는 어떠한 보증의 말이 있읍니까?

¹¹ 전술한 내용들은 여호와께서 자신의 충실한 백성과 함께 하신다는 것을 증명하는 무수한 경험들 중 몇 가지에 불과합니다. 그분은 “자비의 아버지시요 모든 위로의 하나님이시며 우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하”시는 분이십니다. (고린도 후 1:3, 4) 그렇습니다. “하나님은 우리의 피난처시요 힘이시니 환난 중에 만날 큰 도움이시라.” (시 46:1-3) 그분이 우리가 겪는 모든 환난 중에 우리와 우리의 동료 신자들을 지원해 주시리라는 것을 아는 것은 얼마나 위로가 됩니까!

12. 충절을 고수한 바울의 행로는 동료 그리스도인들에게 어떤 영향을 주었읍니까?

¹² 우리는 여호와를 섬기는 동료 숭배자들이 여러 가지 어려움에도 불구하고 충성스러운 그리스도인들로서 인내하는 것을 보는 일로부터 담대함을 이끌어낼 수 있읍니다. 다른 사람들이 사도 바울의 충실성을 관찰하였을 때 바로 그러한 일이 있었읍니다. 그는 이렇게 썼읍니다. “내가 당하고 있는 일이 도리어 복음 전파에 진전을 가져왔[읍니다.] ·⁠·⁠· 내가 감옥에 갇힌 것[을] ·⁠·⁠· 밝히 알게 되었으므로 거의 모든 형제가 내가 갇힌 일 때문에 주 안에서 확신을 얻어 두려움없이 더욱더 담대하게 하나님의 말씀을 전하게 되었읍니다.”—빌립보 1:12-14, 새번역.

13. 우리 자신이 충절을 고수하는 것은 어떤 영향을 미칠 수 있읍니까?

¹³ 그렇습니다. 다른 여호와의 증인들이 박해에 직면해서 그분께 대한 충절을 지키고 있는 것을 알 때, 우리는 충실한 상태를 유지하도록 강화됩니다. 반면에 우리 자신이 시험하에서 충절을 지킬 때, 우리는 다른 사람들이 하나님의 말씀을 두려움없이 전하게 격려하는 것입니다. 그리고 분명히 우리는 우리의 충실성이 그들에게 격려와 축복의 근원이 된다는 것을 아는 데서 만족감을 느끼게 될 것입니다.

14. 여호와께서 우리를 위로하시는 방법들 중 두 가지는 무엇입니까?

¹⁴ 여호와께서는 그분의 성령으로 우리를 지원해 주십니다. 사실상 베드로가 기록한 대로 ‘우리가 그리스도의 이름으로 욕을 받으면 복있는 자’입니다. 왜냐하면 ‘영광의 영 곧 하나님의 영이 우리 위에 계’시기 때문입니다. (베드로 전 4:12-16) 하나님께서는 또한 우리의 기도에 응답하심으로써 우리를 그리고 고통을 겪는 우리의 동료 신자들을 위로하십니다. 바울은 이렇게 썼읍니다. “아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라.” (빌립보 4:6, 7) 당신도 “기도를 들으시는 주”께 그와 같은 확신을 두고 있읍니까?—시 65:2.

하나님의 말씀으로부터 위로를 이끌어냄

15. 로마서 15:4이 참되다는 것을 어떻게 예를 들어 설명하겠읍니까?

¹⁵ 하나님의 거룩한 말씀도 크나큰 위로의 근원입니다. 사도 바울이 이렇게 지적한 바와 같습니다. “성서에 기록된 모든 말씀은 우리를 교훈하기 위한 것이며 성서가 우리에게 주는 인내와 위로의 말씀을 통하여 우리로 희망을 가지게 하려는 것입니다.” (로마 15:4, 새번역) 예를 들어, 우리가 이스라엘이 애굽에서 기적에 의해 구출된 것에 관해 읽거나, 에스더 왕비 당시에 유대인들이 보존된 것에 관해 읽을 때, 그것은 비할 데 없는 구출자이신 여호와께 대한 우리의 확신을 강화시켜 주지 않습니까? 욥이 극심한 역경에 직면하여 충절을 고수한 기록은 어떠합니까? 분명 이러한 것은, 현대 여호와의 종들이 하나님께서 주시는 힘으로 어떻게 고통을 인내할 수 있는지를 설명해 줍니다. ‘성서가 우리에게 주는 위로의 말씀’은 참으로 충절 고수자들을 희망과 담대함으로 넘치게 해줄 수 있읍니다.

16. 베드로 전서 5:6, 7과 고린도 전서 10:13에는 위로를 주는 무슨 보증의 말이 있읍니까?

¹⁶ 그러나 우리가 문제들로 인해 우울해진다면 어떻게 할 것입니까? 위로를 주는 성경의 보증의 말은 분명히 우리가 여호와의 돌보심 가운데 안전감을 느끼게 해줄 수 있으며, 우울한 마음을 누그러뜨리는 데 도움이 될 수 있을 것입니다. 사도 베드로는 이렇게 썼읍니다. “여러분은 하나님의 강하신 손 아래 스스로 겸손하시오. 때가 되면 그가 여러분을 높이실 것입니다. 여러분의 걱정을 모두 하나님께 맡기시오. 하나님께서 여러분을 돌보고 계십니다.” (I 베드로 5:6, 7, 새번역) 그렇습니다. 여호와께서 “여러분을 돌보고 계십니다.” 얼마나 위로를 주는 생각입니까! 그분이 보지 못하시거나 제어하실 수 없는 일은 결코 일어날 수 없읍니다. 더우기, 바울은 이러한 보증의 말을 합니다. “하나님은 미쁘사 너희가 감당치 못할 시험 당함을 허락지 아니하시고 시험당할 즈음에 또한 피할 길을 내사 너희로 능히 감당하게 하시느니라.” (고린도 전 10:13) 충절 고수자가 되려는 결의를 가진 사람으로서, 당신은 그 점을 기대할 수 있읍니다!

17. 우리를 위로해 주는 무슨 다른 마련들이 있읍니까?

¹⁷ 하나님의 말씀과 “충성되고 지혜있는 종”이 제공하는 그리스도인 출판물을 기도하는 마음으로 연구하는 것은, 압박감을 느낄 때에 위로를 줄 수 있읍니다. (마태 24:45-47; 시 119:105) 회중 내의 친절한 장로들이 주는 건전한 성경적 조언도 마찬가지입니다. 특히 그들이 부름을 받은 것은 “침울한 자에게 위안이 되는 말을 하고, 약한 자들을 지원해 주고, 모든 사람에게 대하여 오래 참”게 하기 위함입니다.—데살로니가 전 5:14, 신세.

18. 우리가 물질적으로 가진 것이 거의 없다 할지라도, 우리에게 무슨 위로가 되는 말이 있읍니까?

¹⁸ 그러나 우리가 물질적으로 가진 것이 거의 없다 할지라도, 무슨 위로가 되는 말이 있읍니까? 하나님의 새 질서에서 훌륭한 집이 있고, 풍부한 식품이 있으며, 그 외 물질적인 축복이 있으리라는 것을 아는 것은 확실히 위로가 됩니다. (시 72:16; 베드로 후 3:13; 비교 이사야 65:17-25) 그러나 심지어 지금도 그리스도인다운 생활을 할 때 해로운 흡연, 과음, 도박 등에 돈을 낭비하는 일이 없읍니다. 그렇게 해서 절약한 돈을 가족의 유익을 위해 사용할 수 있읍니다. 하나님의 말씀을 따를 때 우리는 또한 물질적인 면에서 더 적은 것으로 만족하도록 도움을 받을 수 있읍니다. 바울은 그러하였읍니다. 왜냐하면 그가 이렇게 말했기 때문입니다. “그러나 지족하는 마음이 있으면 경건이 큰 이익이 되느니라 우리가 세상에 아무 것도 가지고 온 것이 없으매 또한 아무 것도 가지고 가지 못하리니 우리가 먹을 것과 입을 것이 있은즉 족한 줄로 알 것이니라.” (디모데 전 6:6-8; 빌립보 4:11, 12) 우리가 여호와의 봉사에서 누리는 특권들에 집중한다면 우리를 참으로 부하게 하는 많은 축복들을 받게 됩니다.—잠언 10:22.

19. 만성 질환을 어떻게 견딜 수 있읍니까?

¹⁹ 그러나, 만일 우리가 만성 질환을 인내해야 한다면 어떻게 할 것입니까? 여호와의 도움과 그분의 말씀을 통해 제공되는 위로로 견딜 수 있읍니다. 예를 들어, 시편 필자 다윗은 이렇게 말했읍니다. “빈약한 자를 권고하는 자가 복이 있음이여 ·⁠·⁠· 여호와께서 쇠약한 병상에서 저를 붙드시[나이다.]” (시 41:1-3) 지금은 기적에 의한 치료가 행해지는 때가 아닙니다. 그러나 여호와께서는 병을 앓는 그리스도인들이 생활에서 왕국의 권익을 첫째로 둘 때, 그 병에 대처할 지혜와 강한 정신력을 그들에게 부여해 주십니다.—마태 6:33; 고린도 후 12:7-10.

20. 사랑하는 사람이 죽었을 때 우리는 어떻게 슬픔을 극복할 수 있읍니까?

²⁰ 우리는 사랑하는 사람이 죽었을 때 겪는 슬픔을 어떻게 극복할 수 있읍니까? 성서의 부활 희망으로부터 위로를 받을 수 있읍니다. (요한 5:28, 29; 사도 24:15) 따라서, 우리가 사랑하는 사람의 사망으로 슬픔에 잠긴다 할지라도, 우리는 “소망없는 다른 이와 같이 슬퍼하지 않”습니다. (데살로니가 전 4:13) 부활의 희망은 충절 고수자들에게 얼마나 위로가 됩니까!

위로의 하나님을 늘 신뢰하라

21. 박해를 인내할 때 흔히 어떤 결과를 초래합니까?

²¹ “모든 위로의 하나님”이신 여호와께서 헌신한 자신의 충성스러운 백성을 결코 버리지 않으시리라는 점을 확신하십시오. (고린도 후 1:3; 시 94:14) 또한 그리스도인들이 박해를 인내하는 것이 하나님을 영예롭게, 곧 영광스럽게 할 수 있다는 사실을 기억하는 것도 도움이 됩니다. 그러한 대우는 그분의 백성과 그들의 왕국 전파 사업에 주의를 이끌며, 이로 인해 흔히 여호와를 찬양하는 사람들의 수가 더욱 크게 증가합니다.—비교 사도 8:4-8; 11:19-21.

22. 우리는 충절과 관련하여 무슨 결심을 해야 합니까?

²² 그러므로 하나님의 도움으로, 우리의 충절을 꺾으려는 사단의 책략에 굴하지 않겠다는 결심을 하도록 합시다. 믿음으로 행하여, 여호와를 계속 신뢰하도록 합시다. 그분이 자신의 종들인 우리를 축복하시고, 세워주시고, 위로해 주시는 많은 방법들을 결코 간과하지 않도록 합시다. 그분께 대한, 그리고 그분의 의로운 원칙들에 대한 우리의 정성을 증명하고 그분의 주권을 받들도록 합시다. 또한 이것이 매우 개인적인 문제라는 것을 기억하십시오. 이 중요한 때에 당신이 여호와의 조직과 함께 일하면서 하나님의 뜻을 계속 행하도록 하십시오. 그분께 충실한 상태를 유지함으로써 여호와의 마음을 기쁘시게 하는 특권 가운데서 즐거워하고, 그분이 모든 충절 고수자들에 대한 위로를 틀림없이 해주시리라는 것을 결코 잊지 마십시오.

어떻게 대답하시겠읍니까?

◻ 여호와의 종들이 특히 위로를 받을 필요가 있는 이유는 무엇입니까?

◻ 사단이 그리스도인들에게 박해를 사용하는 이유는 무엇입니까?

◻ 충절 고수자들은 어떻게 우리를 격려할 수 있읍니까?

◻ 우리는 어떻게 하나님의 말씀으로부터 위로를 이끌어낼 수 있읍니까?

◻ 베드로 전서 5:6, 7과 고린도 전서 10:13은 무엇을 보증해 줍니까?

[17면 삽화]

사단이 여호와의 종들을 삼키려고 하지만, 우리는 결코 무방비 상태에 있지 않다

[18면 삽화]

여호와께서는 충절 고수자들의 기도에 응답하신다. 당신은 정기적으로 기도하는가?