다른 사람들이 당신의 충고를 받아들이는가?

적절하게 베푼 좋은 충고는 언제나 훌륭한 결과를 산출합니다. 이 말이 맞습니까? 틀립니다! 심지어 유능한 충고자가 베푼 훌륭한 충고조차도, 흔히 무시되거나 배척당하는 경우가 있습니다.—잠언 29:19.

여호와께서 카인(가인)을 충고하셨을 때 그런 일이 일어났습니다. 카인은 동생 아벨에 대해 증오심을 품고 있었습니다. (창세 4:3-5) 하느님께서는 그러한 상태로 말미암아 카인에게 닥칠 위험을 아시고 그에게 이렇게 말씀하셨습니다. “네가 분하여 함은 어찜이며 안색이 변함은 어찜이뇨 네가 선을 행하면 어찌 낯을 들지 못하겠느냐 선을 행치 아니하면 죄가 문에 엎드리느니라 죄의 소원은 네게 있으나 너는 죄를 다스릴찌니라.”—창세 4:6, 7.

여호와께서는 그처럼 죄를 카인에게 덤벼들려고 웅크리고 있는 포식 동물에 비하셨는데, 카인이 동생에게 계속 원한을 품는다면 그렇다는 것입니다. (비교 야고보 1:14, 15) 아직 카인에게는 태도를 바꿀, 즉 재난을 초래할 행로를 좇지 않고 “선을 행”할 시간이 있었습니다. 유감스럽게도, 카인은 유의하지 않았습니다. 그는 여호와의 충고를 배척하였고, 그 결과는 끔찍하였습니다.

일부 사람들은 어떤 유형의 충고든지 불쾌하게 여기고 배척합니다. (잠언 1:22-30) 충고가 배척당하는 것은 충고자의 잘못 때문이라고 말할 수 있습니까? (욥 38:2, 「신세」 참조) 당신은 충고를 할 때 다른 사람이 그것을 받아들이기 어렵게 충고합니까? 인간의 불완전성 때문에 실제로 그렇게 될 위험이 있습니다. 그러나 우리는 주의 깊이 성서 원칙을 따름으로써 그런 일이 일어날 가능성을 최소한으로 줄일 수 있습니다. 몇 가지 성서 원칙을 살펴봅시다.

‘온화한 영으로 바로잡으라’

“형제들이여, 어떤 사람이 미처 알지 못하고 잘못 내디딜지라도, 영적 자격을 가진 여러분은 그런 사람을 온화한 영으로 바로잡으려고 하십시오. 그리고 각자 유혹을 받지 않도록 자기 자신을 계속 살피십시오.” (갈라디아 6:1) 사도 바울은 이와 같이, “영적 자격”을 가진 사람들은 “미처 알지 못하고 잘못 내디”디는 그리스도인을 바로잡으려고 노력해야 한다고 지적합니다. 종종, 그렇게 할 자격이 가장 부족한 사람들이 누구보다도 더 조언을 하려는 경향이 있는 것 같습니다. 그러므로 너무 성급하게 다른 사람을 충고하지 마십시오. (잠언 10:19; 야고보 1:19; 3:1) 이렇게 할 영적인 자격을 갖춘 사람들은 주로 회중 장로들입니다. 물론, 장성한 그리스도인은 누구나 형제가 위험한 길에 들어서는 것을 보면 경고를 발해야 합니다.

당신이 조언이나 충고를 해야 한다면, 인간의 이론이나 철학이 아니라 반드시 하느님의 지혜에 근거하여 말하도록 하십시오. (골로새 2:8) 사용하는 모든 재료가 건강에 좋고 독성이 없는지를 확인하는 주의 깊은 요리사와 같이 되십시오. 당신의 충고가 단순히 개인 의견에 근거한 것이 아니라 하느님의 말씀에 확고하게 근거해 있는지 확인하십시오. (디모데 둘째 3:16, 17) 이렇게 함으로써, 당신의 충고가 어느 누구에게도 해가 되지 않을 것이라고 확신할 수 있습니다.

충고의 목적은 잘못을 저지르는 사람을 ‘바로잡는’ 것이지, 원하지도 않는 변화를 억지로 시키는 것이 아닙니다. ‘바로잡다’로 번역된 그리스어 단어는, 더 심한 손상을 방지하기 위해 어긋난 뼈를 다시 이어 맞추는 일과 관련이 있는 단어와 관계가 있습니다. 사전 편집자인 W. E. 바인에 의하면, 그 단어는 또한 “그 과정 중의 인내와 끈기의 필요성”도 암시합니다. 불필요한 신체적 고통을 주지 않기 위해 부드러움과 기술이 얼마나 요구될 것인지 상상해 보십시오. 그와 비슷하게, 충고하는 사람은 충고를 받는 사람의 마음을 다치게 하는 일이 없도록 대단히 조심할 필요가 있습니다. 누군가가 충고해 달라고 요청해 오는 경우에도, 이것은 그리 쉬운 일이 아닙니다. 요청받지 않은 충고를 할 경우에는, 훨씬 더 많은 기술과 재치가 요구됩니다.

당신이 누군가로 하여금 당신을 멀리하게 만든다면, 당신은 그 사람을 ‘바로잡지’ 못할 것이 분명합니다. 그렇게 되는 일이 없도록, “동정심 어린 부드러운 애정, 친절, 자기를 낮춘 정신, 온화, 오래 참음”을 나타낼 필요성을 염두에 두십시오. (골로새 3:12) 만일 의사가 참을성이 없고 태도가 너무 거칠다면, 환자는 아마 그의 조언을 무시하고 다시는 필요한 치료를 받으러 오지 않을 것입니다.

그렇다고 해서, 충고가 단호하지 않아야 한다는 말은 아닙니다. 예수 그리스도께서는 아시아 지역에 있는 일곱 회중에 충고할 때 단호하셨습니다. (계시 1:4; 3:1-22) 그분은 그들이 듣고 적용할 필요가 있는 매우 직접적인 충고를 베푸셨습니다. 하지만 예수의 단호함은 언제나 동정심과 친절과 같은 특성들과 균형을 이루어, 하늘의 아버지의 사랑에 찬 영을 반영하였습니다.—시 23:1-6; 요한 10:7-15.

은혜롭게 충고하라

“여러분의 말을 소금으로 맛을 내어 언제나 은혜로운 것이 되게 하십시오. 그러면 각 사람에게 어떻게 대답해야 할지 알게 될 것입니다.” (골로새 4:6) 소금은 음식의 맛을 돋우어 입맛을 당기는 음식이 되게 할 수 있습니다. 당신의 충고가 입에 맞는 것이 되게 하려면, ‘소금으로 맛을 내어 은혜롭게’ 충고를 베풀어야 합니다. 하지만 가장 좋은 재료를 사용하면서도, 요리를 형편없이 하거나 아무렇게나 볼품없이 그릇에 담아 놓을 수가 있습니다. 그런 경우에는 아무도 식욕을 느끼지 못합니다. 사실, 입에 맞지 않는 음식은 단 한입을 삼키기도 어려울 수 있습니다.

충고를 할 때, 올바른 말을 선택하는 것은 중요합니다. 지혜로운 사람인 솔로몬은 이렇게 말하였습니다. “경우에 합당한 말은 아로새긴 은쟁반에 금사과니라.” (잠언 25:11) 솔로몬은 정교하게 조각된 금사과가 놓여 있는, 아름답게 아로새긴 은그릇을 염두에 두었을 것입니다. 그것은 매우 보기 좋을 것이며, 그것을 선물로 받는다면 참으로 고마울 것입니다! 그와 마찬가지로, 잘 선택된 은혜로운 말은 당신이 도우려고 하는 사람에게 강한 호소력을 발휘할 수 있습니다.—전도 12:9, 10.

그와는 대조적으로, “과격한 말은 노를 격동”합니다. (잠언 15:1) 잘못 선택한 말은 고마움이 아니라 고통과 분노를 쉽게 초래할 수 있습니다. 사실, 잘못 선택된 말뿐 아니라 잘못된 어조도, 근본적으로는 좋은 충고를 배척하게 만들지 모릅니다. 재치 없고 둔감한 방법으로 충고를 하는 것은 어떤 사람을 무기로 공격하는 것만큼이나 해를 끼칠 수 있습니다. “칼로 찌름 같이 함부로[“생각 없이”] 말하”는 사람이 있다고 잠언 12:18[「신세」 참조]은 알려 줍니다. 생각 없이 말함으로써 충고에 귀를 기울이기 어렵게 만들 이유가 무엇이겠습니까?—잠언 12:15.

솔로몬이 말했듯이, 충고하는 말은 “경우에 합당”해야 합니다. 충고가 성공적이 되려면, 적절한 시기가 매우 중요합니다! 식욕을 잃은 사람이 음식을 고마워하지 않을 것은 뻔한 일입니다. 아마 그 사람은 얼마 전에 푸짐한 식사를 했을지 모르고, 몸이 아플지도 모릅니다. 먹고 싶어하지 않는 사람에게 억지로 먹이는 것은, 지혜로운 일도 아니며 받아들이기도 어려운 일입니다.

자기를 낮춘 정신으로 충고하라

“여러분은 ·⁠·⁠· 나의 기쁨을 충만하게 하십시오. 아무 일도 다툼이나 자기 본위로 하지 말고, 오히려 자기를 낮춘 정신으로 자기보다 남을 낫게 여기십시오. 단지 여러분 자신의 일에만 개인적 관심을 가지고 계속 살피지 말고, 다른 사람들의 일에도 개인적 관심을 가지고 계속 살피십시오.” (빌립보 2:2-4) 당신이 훌륭한 충고자라면, 다른 사람들의 복지에 대한 “개인적 관심”이 당신의 동기가 될 것입니다. 당신은 또한 영적 형제 자매들을 대할 때 “자기를 낮춘 정신”을 나타낼 것이며, 자기보다 남을 낫게 여길 것입니다. 이 말은 무슨 뜻입니까?

자기를 낮춘 정신은 우월한 태도를 갖거나 우월한 어조로 말하는 일을 막아 줄 것입니다. 우리 중 아무에게도 동료 신자들보다 낫다고 느낄 근거가 없습니다. 우리 모두는 수시로 부족함을 드러냅니다. 당신은 마음을 읽을 수 없기 때문에, 당신의 충고를 받는 사람의 동기를 판단하지 않는 것이 특히 중요합니다. 그 사람은 나쁜 동기도 전혀 없고 그릇된 태도나 행동을 전혀 의식하지도 못하고 있을지 모릅니다. 그가 자신이 하느님의 요구 조건에서 벗어나 있음을 어느 정도 의식하고 있는 경우라 하더라도, 자기의 영적 복지에 대한 진정한 관심을 가지고 겸손하게 충고가 베풀어진다면, 틀림없이 그는 충고를 받아들이기가 훨씬 더 쉬울 것입니다.

식사에 초대받았는데, 집주인이 당신을 냉정하고 경멸하는 태도로 대한다면 기분이 어떻겠는지 상상해 보십시오! 분명히 그 식사는 즐겁지 않을 것입니다. 과연, “여간 채소를 먹으며 서로 사랑하는 것이 살진 소를 먹으며 서로 미워하는 것보다 [낫습니다].” (잠언 15:17) 마찬가지로, 충고자가 충고를 받는 사람을 싫어하는 태도를 나타내거나 그를 업신여기고 무안을 준다면, 아무리 훌륭한 충고라 하더라도 받아들이기 어려울 수 있습니다. 그러나 사랑과 상호 존경과 신뢰는 충고를 주고받기 쉽게 만들 것입니다.—골로새 3:14.

받아들여진 충고

예언자 나단은 다윗 왕을 충고할 때 자기를 낮춘 정신을 나타냈습니다. 다윗에 대한 사랑과 존경이 나단이 한 말과 행동에 역력히 나타났습니다. 나단은 한 가지 예를 들어 말을 시작하였는데, 그 예는 다윗이 충고에 귀기울이는 데 어려움을 느낄 가능성이 있음을 감안한 것이었습니다. (사무엘 하 12:1-4) 이 예언자는 밧세바와 관련된 다윗의 행동에 뚜렷이 나타나지 않았던 것, 즉 공의와 의에 대한 다윗의 사랑에 호소하였습니다. (사무엘 하 11:2-27) 그 예의 요점이 강조되자, 다윗의 마음에서 우러나온 반응은 이러하였습니다. “내가 여호와께 죄를 범하였노라.” (사무엘 하 12:7-13) 여호와의 말씀에 귀기울이지 않은 카인과는 달리, 다윗은 겸손하게 시정을 받아들였습니다.

의심할 여지 없이, 여호와께서는 다윗의 불완전성과 그가 부정적인 반응을 나타낼 가능성을 감안하시어 나단을 인도하셨습니다. 나단은 대단히 재치 있었으며, 여호와의 임명받은 왕으로서 다윗이 가진 지위 때문에 다윗을 존귀하게 여겼음이 분명합니다. 만일 당신이 어느 정도 권위 있는 지위에 있다면, 아마 적절한 충고를 베풀 수는 있겠지만, 당신이 자기를 낮춘 정신을 나타내지 못할 경우에는 충고를 받아들이기가 어려울 수 있습니다.

나단은 온화한 영으로 다윗을 바로잡아 주었습니다. 그 예언자의 말은, 다윗이 자기 자신에게 가장 이익이 될 방식으로 반응을 나타낼 수 있도록 주의 깊이 준비한 은혜로운 말이었습니다. 나단은 사적인 이익이 동기가 되어 행동하지도 않았고, 다윗보다 도덕적으로나 영적으로 우월하다고 여기는 태도를 취하려고 하지도 않았습니다. 합당한 말을 적절한 방법으로 말하는 일에 대한 참으로 훌륭한 모범입니다! 당신도 그와 비슷한 영을 나타낸다면, 다른 사람들이 당신의 충고를 훨씬 더 잘 받아들일 것입니다.

[22면 삽화]

영양가 있는 음식처럼, 당신의 충고도 건전해야 한다

[23면 삽화]

당신은 은쟁반의 금사과처럼 호소력이 있는 충고를 하는가?

[24면 삽화]

예언자 나단은 공의와 의에 대한 다윗의 사랑에 겸손하게 호소하였다