끝이 가까워질수록 순종심을 더욱 길러 나가라

“뭇 백성들의 순종이 [실로]에게 속하리라.”—창세 49:10.

 1. (ㄱ) 과거에 여호와에 대한 순종은 흔히 무엇과 관련이 있었습니까? (ㄴ) 야곱은 순종과 관련하여 어떤 예언을 하였습니까?

여호와에 대한 순종은 흔히 그분의 대표자들에 대한 순종과 관련이 있습니다. 그분의 대표자들 가운데는 천사, 족장, 재판관, 제사장, 예언자, 왕이 있었습니다. 이스라엘 왕들의 왕좌는 심지어 여호와의 왕좌라고 불리기도 하였습니다. (역대 첫째 29:23) 하지만 안타깝게도 많은 이스라엘 통치자들은 하느님께 불순종하였고, 그리하여 그들 자신은 물론 그들의 신민들까지 화를 입게 되었습니다. 하지만 여호와께서는 자신의 충성스러운 자들을 희망 없는 상태로 내버려 두지 않으셨습니다. 그분은 의로운 사람들이 기쁘게 순종하게 될 부패하지 않을 왕을 즉위시키겠다고 약속하심으로 그들을 위로하셨습니다. (이사야 9:6, 7) 족장 야곱은 임종을 앞두고 그러한 미래의 통치자에 대해 예언하면서, 이렇게 말하였습니다. “홀이 유다에게서 떠나지 않고, 명령자의 지팡이가 그의 발 사이에서 떠나지 않으리니, 실로가 올 때까지이다. 뭇 백성들의 순종이 그에게 속하리라.”—창세 49:10.

 2. “실로”라는 말의 의미는 무엇이며, 그러한 왕의 통치 아래 있을 신민들 가운데는 누가 포함될 것이었습니까?

² “실로”는 “그것을 가지신 분” 혹은 “그것이 속한 분”을 의미하는 히브리어 표현입니다. 그렇습니다. 실로는, 홀로 상징된 통치자로서의 온전한 권리와 명령자의 지팡이로 상징된 명령을 내릴 권한을 상속받게 되어 있었습니다. 더욱이 그러한 왕의 통치 아래 있을 신민들 가운데는 야곱의 후손들뿐만 아니라 “뭇 백성들” 모두가 포함될 것이었습니다. 이것은 여호와께서 아브라함에게 하신 다음과 같은 약속과 일치합니다. “너의 씨는 그의 적들의 문을 차지할 것이다. 그리고 너의 씨를 통하여 땅의 모든 나라 사람들이 분명히 스스로를 축복할 것[이다].” (창세 22:17, 18) 여호와께서는 기원 29년에 나사렛 예수를 성령으로 기름부으셨을 때 이 “씨”가 누구인지를 확증하셨습니다.—누가 3:21-23, 34; 갈라디아 3:16.

예수의 첫 왕국

 3. 예수께서는 하늘에 올라가셨을 때 어떤 통치권을 받으셨습니까?

³ 예수께서는 하늘로 올라가시자마자 즉시 전 세계의 뭇 백성들을 통치하는 홀을 받으신 것이 아니었습니다. (시 110:1) 하지만 예수께서는 자신에게 순종하는 신민들과 함께, 한 “왕국”을 실제로 받으셨습니다. 사도 바울은 그 왕국이 어떤 왕국인지를 식별할 수 있었습니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “하느님께서는 우리[영으로 기름부음받은 그리스도인들]를 어둠의 권위에서 구출하셔서 자기의 사랑하는 아들의 왕국으로 옮기셨습니다.” (골로새 1:13) 이러한 구출은 성령이 예수의 충실한 추종자들에게 부어진 때인 기원 33년 오순절부터 시작되었습니다.—사도 2:1-4; 베드로 첫째 2:9.

 4. 예수의 초기 제자들은 어떻게 순종을 나타냈으며, 예수께서는 어떻게 하나의 그룹으로서 그들을 식별하실 수 있었습니까?

⁴ 영으로 기름부음받은 제자들은 “그리스도를 대신하는 대사들”로서 순종을 나타내어 이 영적 왕국에서 “동료 시민”이 될 사람들을 모으기 시작하였습니다. (고린도 둘째 5:20; 에베소 2:19; 사도 1:8) 그에 더하여, 그들은 왕 예수 그리스도의 승인을 얻기 위해, “같은 정신과 같은 방향의 생각으로 일치 연합”한 상태를 유지해야 하였습니다. (고린도 첫째 1:10) 하나의 그룹으로서, 그들은 “충실하고 슬기로운 종” 즉 충실한 관리인 반열을 구성하였습니다.—마태 24:45; 누가 12:42.

하느님의 “관리인”에게 순종함으로 축복을 받음

 5. 여호와께서는 고대로부터 자신의 백성을 어떻게 가르쳐 오셨습니까?

⁵ 여호와께서는 항상 자신의 백성을 위해 가르치는 자들을 마련해 주셨습니다. 예를 들어, 유대인들이 바빌론에서 돌아온 후에, 에스라를 비롯하여 자격을 갖춘 많은 사람들은 백성에게 하느님의 율법을 단지 낭독해 주기만 한 것이 아니라, 그 율법을 “자세히 설명해 주고 그 의미를 일러 주어” 하느님의 말씀을 “이해할 수 있게 해 주었”습니다.—느헤미야 8:8.

 6, 7. 종 반열은 어떻게 통치체를 통해 시기적절한 영적 양식을 공급해 왔으며, 종 반열에게 복종하는 것이 합당한 이유는 무엇입니까?

⁶ 1세기에, 기원 49년에 할례 문제가 제기되었을 때, 초기 종 반열의 통치체는 기도하는 마음으로 그 문제를 고려하였으며 성경적인 결론에 이르렀습니다. 통치체에서 편지로 그러한 결정을 알렸을 때, 회중들은 주어진 지시에 순종하였으며 하느님의 풍성한 축복을 누렸습니다. (사도 15:6-15, 22-29; 16:4, 5) 그와 비슷하게 현대에도, 충실한 종은 통치체를 통해 그리스도인 중립, 피의 신성함, 마약이나 담배의 사용과 같은 중요한 문제들에 대해 명확히 설명해 왔습니다. (이사야 2:4; 사도 21:25; 고린도 둘째 7:1) 여호와께서는 자신의 말씀과 충실한 종에게 순종하는 자신의 백성을 축복하셨습니다.

⁷ 하느님의 백성은 또한 종 반열에게 복종함으로 주인이신 예수 그리스도에 대한 복종도 나타냅니다. 그러한 복종은 현대에 더욱 깊은 의미를 갖게 되었는데, 야곱이 임종시에 한 예언에서 예고하였듯이 예수께서는 더 큰 권위를 가지고 계시기 때문입니다.

실로가 땅의 정당한 통치자가 되다

 8. 그리스도의 권위는 어떻게 그리고 언제 더 늘어나게 되었습니까?

⁸ 야곱의 예언에서는 실로가 “뭇 백성들의 순종”을 요구할 것이라고 예고하였습니다. 따라서 분명히 그리스도의 통치권은 영적 이스라엘에게만이 아니라 다른 사람들에게도 미치게 되어 있었습니다. 그분의 통치권이 미치는 범위는 얼마나 될 것이었습니까? 계시록 11:15에서는 이렇게 대답합니다. “세상 왕국이 우리 주와 그분의 그리스도의 왕국이 되었고, 그분은 왕으로서 영원무궁토록 통치하실 것이다.” 성서는 예수께서 예언적인 “일곱 때”—“나라들의 지정된 때”—의 끝인 1914년에 그러한 권위를 받으셨음을 밝혀 줍니다.a (다니엘 4:16, 17; 누가 21:24) 바로 그해에, 그리스도께서 메시아 왕으로 보이지 않게 와 계신 “임재”가 시작되었으며, 그와 더불어 ‘그분의 적들 가운데서 정복해 나가’기 위한 그분의 때가 시작되었습니다.—마태 24:3; 시 110:2.

 9. 예수께서는 왕국을 받으셨을 때 무슨 일을 하셨으며, 그로 인해 인류에게, 특히 그분의 제자들에게 어떤 간접적인 영향이 미치게 되었습니까?

⁹ 왕권을 받으신 후에 예수께서 취하신 첫 번째 조처는, 불순종의 대명사인 사탄을 그의 악귀들과 함께 “땅으로” 내던지신 일입니다. 그때 이후로 그 악한 영들은 인류에게 전례 없는 화를 일으키고 있을 뿐만 아니라, 여호와께 순종하기가 매우 어려운 환경을 조성하고 있습니다. (계시 12:7-12; 디모데 둘째 3:1-5) 사실, 영적 전쟁에서 사탄의 주요 표적은, “하느님의 계명을 지키며 예수에 대해 증언하는 일을 맡은 사람들”인 여호와의 기름부음받은 자들과 그들의 동료들인 “다른 양들”입니다.—계시 12:17; 요한 10:16.

10. 무슨 성서 예언의 성취가 참 그리스도인들을 공격하는 사탄의 싸움이 실패로 끝날 것임을 보장해 줍니까?

¹⁰ 하지만 사탄은 반드시 실패하게 되어 있습니다. 지금은 “주의 날”이기 때문입니다. 따라서 예수께서 “이기는 일을 온전히 이루”시는 것을 막을 수 있는 것은 아무것도 없습니다. (계시 1:10; 6:2) 예를 들어, 예수께서는 14만 4000명의 영적 이스라엘 사람들에게 최종 인장을 찍는 일을 반드시 마치실 것입니다. 또한 그분은 ‘모든 나라와 부족과 백성과 언어에서 나오는 아무도 셀 수 없는 큰 무리’를 반드시 보호하실 것입니다. (계시 7:1-4, 9, 14-16) 하지만 큰 무리는, 그들의 동료들인 기름부음받은 자들과는 달리, 예수의 순종하는 지상 신민이 될 것입니다. (다니엘 7:13, 14) 큰 무리가 세상 무대에 출현한 것 자체가, 실로가 참으로 “세상 왕국”을 다스리는 통치자라는 확실한 증거가 됩니다.—계시 11:15.

지금은 “좋은 소식에 순종”할 때이다

11, 12. (ㄱ) 어떤 사람들만이 현 사물의 제도의 끝을 살아남을 것입니까? (ㄴ) “세상의 영”을 흡수하는 사람들은 어떤 기질을 발전시킵니까?

¹¹ 영원히 살기를 원하는 모든 사람은 순종을 배우지 않으면 안 됩니다. “하느님을 모르는 사람들과 우리 주 예수에 관한 좋은 소식에 순종하지 않는 사람들”은 하느님의 복수의 날을 살아남지 못할 것이라고 성서에서 분명히 알려 주기 때문입니다. (데살로니가 둘째 1:8) 하지만 현재의 악한 환경과 성서의 법과 원칙을 거스르는 반항의 영은 좋은 소식에 순종하는 일을 매우 어렵게 만들고 있습니다.

¹² 성서는 하느님께 반항하는 이러한 영을 “세상의 영”이라고 묘사합니다. (고린도 첫째 2:12) 사도 바울은 이 영이 사람들에게 미치는 영향을 설명하면서, 에베소에 있는 1세기 그리스도인들에게 이렇게 썼습니다. “여러분은 한때 ··· 이 세상 사물의 제도에 따라, 공기 곧 지금 불순종의 아들들 가운데서 작용하는 영의 권위의 통치자를 따라 걸었습니다. 그렇습니다. 그들 가운데서 우리 모두는 한때 우리 육체의 욕망에 따라 처신하여 육체와 생각이 원하는 일들을 하였으며, 다른 사람들과 똑같이 본래 진노의 자녀였습니다.”—에베소 2:2, 3.

13. 그리스도인들은 세상의 영을 어떻게 효과적으로 저항할 수 있으며, 그로 인해 어떤 유익한 결과를 거둘 수 있습니까?

¹³ 다행스럽게도, 에베소의 그리스도인들은 그러한 불순종의 영의 종 상태에 머물러 있지 않았습니다. 오히려 그들은 하느님의 영에 복종하여 풍부하고 건전한 영의 열매를 거둠으로 하느님의 순종하는 자녀들이 되었습니다. (갈라디아 5:22, 23) 그와 비슷하게 오늘날에도, 하느님의 영—우주에서 가장 강력한 힘—은 수백만 명의 사람들이 여호와께 순종하도록 돕고 있으며, 그 결과로 그들은 “끝까지 희망에 대한 온전한 확신”을 가지고 있을 수 있습니다.—히브리 6:11; 스가랴 4:6.

14. 예수께서는 마지막 날에 살고 있는 모든 그리스도인들에게 그들의 순종을 시험할 구체적인 문제들에 대해 어떻게 경고하셨습니까?

¹⁴ 또한 우리가 실로의 강력한 후원을 받고 있다는 점도 잊지 말도록 하십시오. 그분은 자신의 아버지와 함께, 악귀든 인간이든 그 어떤 적이라 하더라도 우리가 견딜 수 있는 것 이상으로 우리의 순종을 시험하도록 허용하지 않으실 것입니다. (고린도 첫째 10:13) 사실, 예수께서는 영적 전쟁을 하고 있는 우리를 돕기 위해, 우리가 이 마지막 날에 직면하게 될 여러 가지 구체적인 문제들을 설명해 주셨습니다. 예수께서는 사도 요한에게 환상을 통해 일곱 통의 편지를 주심으로 그렇게 하셨습니다. (계시 1:10, 11) 물론, 그 편지들에는 그 당시 그리스도인들을 위한 매우 중요한 조언이 들어 있기도 했지만, 그 편지들이 주로 적용되는 때는 “주의 날”인 1914년 이후입니다. 그러므로 그러한 소식에 우리의 주의를 기울이는 것은 참으로 적절한 일입니다!b

무관심과 부도덕과 물질주의를 피하라

15. 우리가 에베소 회중에 영향을 미쳤던 문제에 대해 경계해야 하는 이유는 무엇이며, 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? (베드로 둘째 1:5-8)

¹⁵ 예수의 첫 번째 편지는 에베소 회중에 보낸 것입니다. 예수께서는 그 회중의 인내에 대해 칭찬하신 후에, 이렇게 말씀하셨습니다. “그렇지만 내가 너를 꾸짖을 일이 있다. 그것은 네가 처음에 가졌던 사랑을 버린 것이다.” (계시 2:1-4) 오늘날 한때 열심 있는 그리스도인들이었던 일부 사람들 역시 그들이 이전에 하느님에 대해 가지고 있었던 열렬한 사랑을 상실하였습니다. 그러한 사랑을 상실하면 하느님과의 관계가 약해질 수 있으므로, 이것은 시급히 주의를 기울여야 하는 문제입니다. 그러면 어떻게 그러한 사랑을 되살릴 수 있습니까? 정기적인 성서 연구와 집회 참석과 기도와 묵상을 통해 그러한 사랑을 되살릴 수 있습니다. (요한 첫째 5:3) 사실, 그렇게 하려면 “진지한 노력”을 기울여야 하지만, 그것은 분명히 그럴 만한 가치가 있는 일입니다. (베드로 둘째 1:5-8) 정직하게 자기 검토를 하여 자신의 사랑이 식었다는 것을 알게 된다면, 예수께서 하신 다음과 같은 권고에 순종하여 신속하게 상황을 바로잡도록 하십시오. “네가 무엇으로부터 떨어졌는지를 기억하여라. 그리고 회개하고 이전의 행동을 하여라.”—계시 2:5.

16. 버가모 회중과 두아디라 회중에는 영적으로 위험한 영향을 미치는 어떤 요인들이 존재하였으며, 그 회중들에게 하신 예수의 말씀이 오늘날에도 적절한 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 버가모와 두아디라의 그리스도인들은 그들의 충절과 인내와 열심에 대해 칭찬을 받았습니다. (계시 2:12, 13, 18, 19) 그렇지만 그들은 발람과 이세벨의 악한 영을 나타내는 몇몇 사람들에게 영향을 받았습니다. 발람과 이세벨은 성적 부도덕과 바알 숭배를 이용하여 고대 이스라엘에서 부패시키는 영향력을 행사한 사람들이었습니다. (민수 31:16; 열왕 첫째 16:30, 31; 계시 2:14, 16, 20-23) 그러면 “주의 날”인 우리 시대에는 어떠합니까? 그와 동일한 악한 영향을 미치는 요인들이 존재합니까? 그렇습니다. 부도덕은 분명히 하느님의 백성 가운데서 제명 처분을 받는 일이 있는 주된 원인입니다. 그러므로 회중 안에서든 밖에서든, 도덕적으로 부패시키는 영향을 미치는 모든 사람들과의 교제를 피하는 것이 참으로 중요합니다! (고린도 첫째 5:9-11; 15:33) 실로의 순종하는 신민이 되기를 원하는 사람들은 또한 인쇄물이나 인터넷을 통한 음란물은 물론 의심스러운 오락도 피할 것입니다.—아모스 5:15; 마태 5:28, 29.

17. 사데와 라오디게아의 사람들이 가진 견해와 태도는 그들의 영적 상태에 대해 예수께서 가지고 계셨던 견해와 어떻게 비교가 됩니까?

¹⁷ 사데 회중은, 몇몇 개인들을 제외하고는 전혀 칭찬을 받지 못하였습니다. 그 회중은 살아 있다는 “이름”을 가지고 있었지만, 다시 말해서 겉으로는 살아 있는 것처럼 보였지만, 영적 무관심이 매우 깊이 뿌리를 내리고 있었으므로, 예수께서 보시기에는 “죽어 있”었습니다. 좋은 소식에 대한 순종은 거의 형식적인 것에 불과하였습니다. 참으로 비난받아 마땅한 상태였습니다! (계시 3:1-3) 라오디게아 회중도 그와 비슷한 상태에 있었습니다. 그 회중은 물질적 부를 자랑하면서 “나는 부자”라고 말하였습니다. 하지만 그리스도께서 보시기에는 “비참하고 불쌍하고 가난하고 눈멀고 벌거벗은” 상태에 있었습니다.—계시 3:14-17.

18. 하느님께서 보시기에 영적으로 미지근한 사람이 되는 것을 어떻게 피할 수 있습니까?

¹⁸ 오늘날에도 한때 충실했던 일부 그리스도인들 중에는 불순종이라는 그와 동일한 전철을 밟아 온 사람들이 있습니다. 어쩌면 그들은 세상의 영이 그들의 생활에서 긴박감을 침식시키도록 허용해 왔을 수 있으며, 그리하여 성서 연구와 기도와 그리스도인 집회와 봉사의 직무에 대해 영적으로 미지근한 태도를 발전시켰을지 모릅니다. (베드로 둘째 3:3, 4, 11, 12) 그러한 사람들이 영적인 부에 투자하여, 다시 말해서 ‘불로 정련된 금을 그리스도에게서 사서’ 그분에게 순종하는 것은 실로 중요한 일입니다! (계시 3:18) 그러한 진정한 부 가운데는 “훌륭한 일에 부유하고, 후히 베풀고, 기꺼이 나누어 주”는 것이 포함됩니다. 우리가 그러한 참으로 귀중한 자산에 투자한다면, ‘우리 자신을 위하여 장래를 위한 훌륭한 기초를 안전하게 쌓아서 참된 생명을 굳건히 잡’는 것이 됩니다.—디모데 첫째 6:17-19.

순종함으로 칭찬을 받은 사람들

19. 예수께서는 서머나와 빌라델비아의 그리스도인들에게 무슨 칭찬과 권고를 하셨습니까?

¹⁹ 서머나 회중과 빌라델비아 회중은 순종하는 면에서 뛰어난 모범이 됩니다. 예수께서 그들에게 보내신 편지에는 책망하는 내용이 하나도 들어 있지 않았기 때문입니다. 예수께서는 서머나 사람들에게, “나는 너의 환난과 가난을 알고 있다—그러나 너는 부유하다”라고 말씀하셨습니다. (계시 2:9) 세상적인 부를 자랑하였지만 실제로는 궁핍하였던 라오디게아 사람들과 실로 현격한 대조가 됩니다! 물론, 마귀는 그리스도께 충실하고 순종하는 사람은 누구든 좋아하지 않습니다. 그러므로 예수께서는 이렇게 경고하셨습니다. “네가 곧 겪게 될 고난을 두려워하지 말아라. 보아라! 마귀가 계속해서 너희 중 몇을 감옥에 집어넣어 너희를 온전히 시험하리니, 너희가 열흘 동안 환난을 겪을 것이다. 너는 죽기까지 충실하여라. 그러면 내가 생명의 면류관을 너에게 주겠다.” (계시 2:10) 그와 비슷하게, 예수께서는 빌라델비아 사람들도 다음과 같은 말로 칭찬하셨습니다. “너는 ··· 내 말을 지켰으며[즉 나에게 순종했으며] 내 이름에 대하여 거짓되지 않았다. 내가 속히 가겠다. 네가 가지고 있는 것을 계속 굳게 잡아 아무도 너의 면류관을 빼앗지 못하게 하여라.”—계시 3:8, 11.

20. 오늘날 수백만 명의 사람들은 어떻게 예수의 말씀을 지켜 왔으며, 어떤 상황에 처해서도 그렇게 해 왔습니까?

²⁰ 1914년에 시작된 “주의 날”에, 충실한 남은 자들은 물론 현재 수백만 명에 달하는 그들의 동료들인 다른 양들 역시, 봉사의 직무에 열심히 참여하고 충절을 굳게 유지함으로 예수의 말씀을 지켜 왔습니다. 1세기의 형제들처럼 그들 중 일부 사람들도 그리스도께 순종한다는 이유로 고통을 받아 왔으며, 심지어는 감옥이나 강제 수용소에 갇히기도 하였습니다. 그런가 하면 탐욕과 풍요 속에 둘러싸여 있으면서도 ‘단순한 눈’을 유지함으로 예수의 말씀을 지켜 온 사람들도 있습니다. (마태 6:22, 23) 그렇습니다. 온갖 환경과 온갖 상황에서, 참 그리스도인들은 순종을 통해 계속 여호와의 마음을 기쁘시게 해 드리고 있습니다.—잠언 27:11.

21. (ㄱ) 종 반열은 무슨 영적 책임을 계속 이행해 나갈 것입니까? (ㄴ) 우리가 참으로 실로에게 순종하기를 원한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

²¹ 우리가 큰 환난에 다가감에 따라, “충실하고 슬기로운 종”은 주인이신 그리스도께 순종하는 일에서 결코 타협하지 않겠다는 결의를 계속 유지하고 있습니다. 그렇게 하는 데는 하느님의 집안 사람들을 위해 시기적절한 영적 양식을 준비하는 일도 포함됩니다. 그러므로 여호와의 놀라운 신권 조직과 그 조직이 베푸는 마련에 대해 계속 감사하도록 합시다. 그렇게 함으로 우리는 실로에 대한 우리의 복종을 분명히 나타내게 됩니다. 실로는 자신의 순종하는 신민들 모두에게 영원한 생명을 상으로 주실 것입니다.—마태 24:45-47; 25:40; 요한 5:22-24.

[각주]

기억하십니까?

● 야곱이 임종시에 한 예언에서 예고하였듯이, 예수께서는 무슨 역할을 수행하시게 되어 있었습니까?

● 우리는 예수가 실로임을 어떻게 알 수 있으며, 어떤 영을 피해야 합니까?

● 계시록의 일곱 회중에게 보낸 편지 가운데는 우리 시대와 관련이 있는 무슨 조언이 들어 있습니까?

● 우리는 고대 서머나와 빌라델비아의 회중 성원들을 어떻게 본받을 수 있습니까?

[18면 삽화]

여호와께서는 충실한 “관리인”에게 순종하는 자신의 백성을 축복하고 계신다

[19면 삽화]

사탄의 영향 때문에 하느님께 순종하기가 매우 어렵다

[21면 삽화]

여호와와 튼튼한 관계를 맺는 것은 우리가 그분에게 순종하는 데 도움이 된다