바울은 데살로니가에 있는 회중에 편지하면서, 그 회중 성원들에게 이렇게 훈계하였습니다. “여러분 가운데서 열심히 일하고, 주 안에서 여러분을 주재하고, 여러분을 훈계하는 사람들을 중히 여기십시오.

(데살로니가 첫째 5:12, 13) “열심히 일하고”라는 말은 우리를 위해 비이기적으로 자신들을 아낌없이 주는 헌신적인 장로들을 잘 묘사하지 않습니까? 이 소중한 형제들이 수행하는 무거운 책임에 대해 잠시 고려해 봅시다.

¹⁵ 많은 경우에 이 형제들은 가족을 부양하기 위해 세속 일을 하지 않으면 안 되는 가장들입니다. (디모데 첫째 5:8) 장로에게 자녀들이 있다면, 그 어린 자녀들에게는 아버지의 시간과 관심이 필요합니다. 그러한 장로는 자녀들의 학교 공부를 도와 주고 또한 건전한 여가 활동을 통해 청소년 시절의 힘을 발산하도록 얼마의 시간을 낼 필요가 있을 것입니다. (전도 3:1, 4) 매우 중요한 것으로서, 장로는 정기적으로 가족 성서 연구를 사회하고 가족과 함께 야외 봉사에 참여하고 가족을 그리스도인 집회에 데리고 나옴으로써 가족의 영적 필요를 돌봅니다. (신명 6:4-7; 에베소 6:4) 우리 대다수가 해야 하는 이러한 일반적인 책임에 더하여, 장로들에게는 해야 할 가외의 일들이 있음을 잊지 말도록 합시다. 장로들은 집회 프로를 준비하고, 양치는 방문을 하며, 회중의 영적 복지를 돌보고, 필요할 경우 사법 문제를 다룹니다. 일부 장로들은 순회 대회, 지역 대회, 왕국회관 건축, 병원 교섭 위원회와 관련하여 부가적인 책임들을 수행합니다. 이 형제들은 참으로 “열심히 일하고” 있습니다!