하느님이 주신 책과 일치하게 조직된 백성

1, 2. (ㄱ) 하느님이 조직을 가지고 계시다는 생각에 대해 일부 사람들은 어떻게 말합니까? (ㄴ) 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

하느님은 조직을 가지고 계십니까? 어떤 사람들은 이렇게 말할지 모릅니다. “우리를 인도해 줄 조직 같은 건 필요하지 않아요. 그냥 개인적으로 하느님을 믿으면 되죠.” 이 말이 정말 맞습니까? 사실을 살펴보면 무엇을 알 수 있습니까?

² 이 기사에서 우리는 질서의 하느님인 여호와께서 최고의 조직자라는 것을 보여 주는 증거를 살펴볼 것입니다. 또한 우리가 여호와의 조직으로부터 받는 지침에 어떤 반응을 보여야 하는지 알아볼 것입니다. (고린도 전서 14:33, 40) 기원 1세기는 물론이고 오늘날에도, 여호와의 조직의 지상 부분은 성경의 도움을 받아 좋은 소식을 광범위하게 전파하고 있습니다. 또한 우리는 성경을 밀접히 따르고 조직의 지침에 순종함으로, 회중 전체의 깨끗함과 평화와 연합에 기여하고 있습니다.

 3. 무엇을 볼 때 여호와께서 최고의 조직자라는 것을 확신할 수 있습니까?

³ 창조물은 하느님이 최고의 조직자라는 것을 분명히 보여 줍니다. 성경에서는 이렇게 말합니다. “여호와께서 지혜로 땅의 기초를 놓고 분별력으로 하늘을 세우셨다.” (잠언 3:19) 물론 우리가 아는 것은 “[하느님의] 길의 언저리”일 뿐이며, 우리가 “그분에 대해 들은 것은 희미한 속삭임일 뿐”입니다. (욥 26:14) 하지만 행성, 별, 은하에 대한 약간의 지식만으로도 우리는 천체가 놀랍도록 질서 있게 조직되어 있다는 것을 인정하게 됩니다. (시 8:3, 4) 은하에는 수많은 별이 있으며 그 모든 별은 우주에서 질서 있게 움직이고 있습니다. 태양계의 행성들은 마치 교통 법규를 철저히 지키는 것처럼 궤도를 따라 태양 주위를 돌고 있습니다! 우주에 드러나 있는 경이로운 질서를 보면, 땅과 ‘하늘을 솜씨 있게 만드신’ 여호와께서 우리의 찬양과 충성과 숭배를 받아 마땅한 분이라는 것을 분명히 알 수 있습니다.—시 136:1, 5-9.

 4. 과학은 왜 여러 가지 의문점들에 대한 답을 제시하지 못합니까?

⁴ 과학 덕분에 우리는 우주와 우리의 보금자리인 지구에 관해 많은 점을 알게 되었고, 우리의 삶도 여러 모로 편리해졌습니다. 하지만 과학은 여러 가지 의문점들에 대한 답을 제시하지 못했습니다. 예를 들어, 천문학자들은 우주가 정확히 어떻게 존재하게 되었는지 혹은 지구에 인간을 비롯한 수많은 생명체가 왜 존재하게 되었는지 답해 줄 수 없습니다. 또한 대부분의 사람들은 인간에게 영원히 살고 싶은 강한 욕망이 있는 이유를 설명하지 못합니다. (전도 3:11) 사람들이 이처럼 많은 중요한 질문들에 대한 답을 찾지 못하는 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 수많은 과학자들과 그 밖의 사람들이 하느님이 없다고 주장하고 진화론을 지지하기 때문입니다. 하지만 여호와께서는 그분의 책인 성경을 통해, 사람들이 마음에 품고 있는 의문점들에 대한 답을 알려 주십니다.

 5. 우리는 어떻게 자연법칙에 의존해 살아갑니까?

⁵ 우리는 여호와께서 정하신 일관되고 믿을 수 있는 자연법칙에 의존해 살아갑니다. 전기 기술자, 설비 기술자, 공학자, 조종사, 외과 의사와 같은 사람들은 그러한 법칙을 따라야만 자신의 일을 할 수 있습니다. 예를 들어, 외과 의사는 인간의 몸이 기본적으로 같은 구조로 되어 있다는 사실을 확신합니다. 따라서 환자의 심장이 어디에 있는지 찾을 필요가 없습니다. 사실 우리 모두는 자연법칙을 따르고 있습니다. 우리가 중력의 법칙을 무시하면 생명을 잃을 수 있습니다!

 6. 여호와께서 자신의 숭배자들이 잘 조직되어 있기를 바라신다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

⁶ 우주는 정말 경이로울 정도로 질서 있게 조직되어 있습니다. 따라서 분명 여호와께서는 자신을 숭배하는 사람들도 잘 조직되어 있기를 바라실 것입니다. 사실, 하느님께서는 그 면에서 지침을 주기 위해 성경을 마련해 주셨습니다. 하느님의 조직이 베푸는 도움과 그분의 표준이 없다면 우리는 불행하고 비참한 삶을 살게 될 것입니다.

 7. 무엇을 보면 성경이 짜임새 있게 구성된 책이라는 것을 알 수 있습니까?

⁷ 성경은 서로 관련이 없는 유대교 문헌과 그리스도교 문헌을 그냥 한데 모아 놓은 책이 아닙니다. 성경은 짜임새 있게 구성되어 있으며, 하느님의 영감을 받아 완성된 걸작품입니다. 성경을 이루는 각각의 책들은 서로 밀접한 관련이 있습니다. 성경은 창세기부터 요한 계시록까지 하나의 중심 주제로 이어져 있습니다. 그 주제는 약속된 “자손”인 그리스도가 다스리는 왕국을 통해 여호와의 주권이 입증되고 땅에 대한 그분의 목적이 이루어지는 것입니다.—창세기 3:15; 마태복음 6:10; 요한 계시록 11:15 낭독.

 8. 이스라엘 백성은 어떻게 잘 조직되어 있었습니까?

⁸ 고대 이스라엘 백성은 아주 잘 조직되어 있었습니다. 예를 들면, 모세 율법에 따라 일부 여자들은 “만남의 천막 입구에서 섬기도록 조직”되었습니다. (출애굽 38:8) 이스라엘 진영과 장막을 옮기는 일도 질서 있게 진행되었습니다. 후에 다윗 왕은 레위 사람과 제사장들이 효율적으로 일하도록 그들을 조로 편성했습니다. (역대기상 23:1-6; 24:1-3) 이스라엘 백성은 여호와께 순종할 때 질서와 평화와 연합을 누렸습니다.—신명 11:26, 27; 28:1-14.

 9. 1세기의 그리스도인 회중은 어떻게 잘 조직되어 있었습니까?

⁹ 1세기의 그리스도인 회중도 잘 조직되어 있었으며 중앙장로회의 지침을 통해 유익을 얻었습니다. 처음에 중앙장로회는 사도들로 구성되었습니다. (사도 6:1-6) 후에 다른 형제들도 중앙장로회 성원으로 일하게 되었습니다. (사도 15:6) 또한 하느님의 영감을 받아 쓰여진 편지들을 통해서도 조언과 지침이 베풀어졌습니다. 그런 편지들은 1세기에 중앙장로회 성원으로 일했거나 중앙장로회와 긴밀히 협력한 남자들이 기록했습니다. (디모데 전서 3:1-13; 디도 1:5-9) 회중들은 중앙장로회의 지침을 따름으로 어떤 유익을 얻었습니까?

10. 초기 회중들이 중앙장로회가 정한 규정들을 지켰을 때 무슨 결과가 있었습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁰ 사도행전 16:4, 5 낭독. 중앙장로회를 대표하는 형제들은 도시들을 여행하면서 “예루살렘에 있는 사도들과 장로들이 정한 규정들”을 전해 주었습니다. 회중들은 그 규정을 지킨 결과 “믿음 안에서 계속 굳건해지고 그 수가 날마다 늘어났습니다.” 이 성경 기록은 오늘날 우리가 하느님의 조직에서 적용해야 할 어떤 교훈을 알려 줍니까?

11. 임명받은 형제들은 하느님의 조직으로부터 지침을 받을 때 어떻게 해야 합니까?

¹¹ 지부 위원이나 전국 위원, 순회 감독자, 회중 장로들은 오늘날 하느님의 조직으로부터 지침을 받을 때 어떻게 해야 합니까? 여호와께서 주신 책인 성경에서는 우리 모두가 순종하고 복종해야 한다고 알려 줍니다. (신명 30:16; 히브리 13:7, 17) 하느님의 조직에는 비평적이거나 반항적인 태도가 들어설 자리가 없습니다. 그런 태도는 회중들이 사랑과 평화와 연합을 누리는 데 방해가 될 수 있기 때문입니다. 물론, 충성스러운 그리스도인은 디오드레베처럼 존경심 없고 충성스럽지 못한 태도를 나타내려고 하지 않을 것입니다. (요한 3서 9, 10 낭독) 이런 자문을 해 보면 좋을 것입니다. ‘나는 내 주변 사람들의 영성에 도움이 되고 있는가? 인도하는 형제들이 지침을 알려 줄 때 나는 신속하게 받아들이고 지지하는가?’

12. 장로와 봉사의 종을 임명하는 절차가 어떻게 조정되었습니까?

¹² 최근에 중앙장로회가 내린 한 가지 결정을 생각해 보겠습니다. 「파수대」 2014년 11월 15일호 “독자의 질문”에서는 장로와 봉사의 종을 임명하는 절차가 어떻게 조정되었는지 설명했습니다. 그 기사에서는 1세기에 중앙장로회가 여행하는 감독자들에게 그런 임명을 할 권한을 주었다고 언급했습니다. 그러한 방식과 일치하게, 2014년 9월 1일부터는 순회 감독자가 장로와 봉사의 종을 임명하고 있습니다. 순회 감독자는 추천된 형제들을 잘 알고 가능하다면 그들과 함께 봉사하려고 노력합니다. 추천된 형제의 가족도 살펴봅니다. (디모데 전서 3:4, 5) 장로의 회와 순회 감독자는 장로와 봉사의 종에 대한 성경의 자격 조건을 주의 깊이 검토합니다.—디모데 전서 3:1-10, 12, 13; 베드로 전서 5:1-3.

13. 장로들이 알려 주는 지침을 어떻게 잘 따를 수 있습니까?

¹³ 우리는 장로들이 성경에 근거해 알려 주는 지침에 순종해야 합니다. 하느님의 조직에서 일하는 이 충성스러운 목자들은 하느님이 주신 책에 들어 있는 ‘건전하고 유익한’ 지침을 따릅니다. (디모데 전서 6:3; 각주) 바울이 회중 내의 무질서한 사람에 대해 어떤 조언을 했는지 생각해 보겠습니다. 당시 어떤 사람들은 “아무 일도 하지 않으면서 자기와 관계없는 일에 참견”했습니다. 분명 그들은 장로들에게 훈계를 받았겠지만 계속 무시했을 것입니다. 회중은 그런 사람을 어떻게 대해야 했습니까? 바울은 “그 사람을 지목하고 더는 그와 교제하지 말라”는 지침을 주었습니다. 하지만 그런 사람을 적으로 여겨서는 안 된다는 균형 잡힌 조언도 베풀었습니다. (데살로니가 후서 3:11-15) 오늘날 어떤 형제나 자매가 믿지 않는 사람과 데이트를 하는 것처럼 회중의 평판에 나쁜 영향을 끼치는 행로를 고집한다면, 장로들은 그 점에 관해 경고하는 연설을 할 수 있습니다. (고린도 전서 7:39) 장로들이 적절하다고 판단하여 회중에서 그런 연설을 할 경우 우리는 어떤 반응을 보입니까? 연설에서 설명하는 상황을 알고 있다면, 그런 행동을 하는 사람과 사적으로 어울리지 않기 위해 주의를 기울일 것입니까? 우리가 사랑과 관심을 보이면서도 확고한 입장을 취하면 그 사람은 무질서한 행로를 버리게 될 수도 있습니다.^[1]

14. 우리는 어떻게 회중의 깨끗함에 기여할 수 있습니까?

¹⁴ 우리는 하느님의 말씀에 들어 있는 지침을 따름으로 회중의 영적 깨끗함에 기여할 수 있습니다. 과거에 고린도에서 있었던 일을 생각해 보겠습니다. 바울은 헌신적으로 그 도시에서 전파했으며, 그곳에 있는 ‘거룩한 자들’인 동료 그리스도인들을 사랑했습니다. (고린도 전서 1:1, 2) 그런데 고린도 회중이 성적 부도덕을 용인해서 바울이 그 문제를 다뤄야 했을 때 그는 틀림없이 마음이 아팠을 것입니다! 바울은 부도덕을 범한 사람을 사탄에게 넘겨주라고 즉 그를 제명하라고 장로들에게 지시했습니다. 장로들은 회중이 깨끗한 상태를 유지하도록 “누룩”을 없애야 했습니다. (고린도 전서 5:1, 5-7, 12) 장로들이 회개하지 않는 범죄자를 제명하기로 결정할 때 우리가 그 결정을 지지한다면, 회중의 깨끗함을 유지하는 데 기여할 수 있으며 그 사람이 회개하고 여호와께 용서를 구할 마음을 갖는 데 도움이 될 수 있습니다.

15. 회중에서 어떻게 평화를 유지할 수 있습니까?

¹⁵ 고린도에는 다뤄야 할 또 다른 문제가 있었습니다. 일부 형제들이 동료 그리스도인을 상대로 소송을 벌이고 있었던 것입니다. 바울은 그들이 진지하게 생각해 보아야 할 이런 질문을 했습니다. “왜 차라리 부당한 일을 그냥 당하지 못합니까?” (고린도 전서 6:1-8) 오늘날에도 비슷한 일들이 있었습니다. 때때로, 형제들이 하는 사업이 실패하면서 금전적인 손해가 생기고 사기라는 주장이 제기되어 형제들 사이에 평화가 깨지는 일이 있었습니다. 동료 형제를 상대로 소송을 한 사람들도 있었습니다. 하지만 하느님이 주신 책인 성경은 그분의 이름에 모독을 돌리거나 회중의 평화를 깨뜨리는 것보다는 차라리 손해를 보는 것이 낫다는 점을 일깨워 줍니다.^[2] 물론, 심각한 문제나 분쟁을 해결하려면 예수의 조언을 적용해야 합니다. (마태복음 5:23, 24; 18:15-17 낭독) 그렇게 할 때 한 가족으로서 여호와를 숭배하는 회중의 연합에 기여할 수 있습니다.

16. 하느님의 백성이 연합을 이룰 것으로 기대할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 여호와께서 주신 책인 성경은 그분의 백성이 연합을 이룰 것으로 기대할 수 있는 이유를 알려 줍니다. 시편 필자는 이렇게 노래했습니다. “보라! 형제들이 연합하여 함께 거하는 것이 얼마나 좋으며 얼마나 즐거운가!” (시 133:1) 이스라엘 백성은 여호와께 순종할 때 잘 조직되고 연합을 이룰 수 있었습니다. 하느님께서는 자신의 백성이 미래에 누릴 상태에 대해 이렇게 말씀하셨습니다. ‘내가 우리에 있는 양 떼같이 그들이 연합을 이루게 하겠다.’ (미가 2:12) 또한 여호와께서는 예언자 스바냐를 통해 이렇게 예언하셨습니다. “내가 민족들의 언어를 [성경 진리의] 순결한 언어로 바꾸어서, 그들이 모두 여호와의 이름을 부르고 어깨를 나란히 하여 하느님을 섬기게 [또는 “연합하여 하느님을 숭배하게”, 각주] 하겠다.” (스바냐 3:9) 우리가 연합을 이루어 여호와를 숭배하는 영예를 누리는 것은 참으로 감사할 일이 아닙니까!

17. 회중의 연합과 깨끗함을 유지하려면, 장로들은 심각한 잘못을 어떻게 다루어야 합니까?

¹⁷ 회중의 연합과 깨끗함을 유지하려면, 장로들은 사법 문제를 사랑에 찬 방식으로 신속하게 다루어야 합니다. 바울은 하느님이 감정에만 치우쳐 사랑을 보이는 분이 아니며 그릇된 행동을 눈감아 주는 분도 아니라는 것을 알고 있었습니다. (잠언 15:3) 그래서 바울은 주저하지 않고 고린도 사람들에게 강력하면서도 사랑이 담긴 편지를 썼는데, 그 편지가 바로 고린도 전서입니다. 그로부터 몇 달 뒤에 사도 바울이 쓴 고린도 후서의 내용을 보면, 장로들이 바울의 조언을 적용해서 상황이 개선되었음을 알 수 있습니다. 어떤 그리스도인이 미처 알지 못하고 걸음을 잘못 내디딜 경우, 자격을 갖춘 형제들은 온화한 영으로 그를 바로잡아 주어야 합니다.—갈라디아 6:1.

18. (ㄱ) 하느님의 말씀에 들어 있는 조언은 1세기 회중들에 어떻게 도움이 되었습니까? (ㄴ) 다음 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁸ 분명, 하느님이 주신 책에 들어 있는 영감받은 조언은 고린도와 그 밖의 지역에 있는 1세기 그리스도인들이 회중의 깨끗함과 평화와 연합을 유지하는 데 도움이 되었습니다. (고린도 전서 1:10; 에베소 4:11-13, 각주; 베드로 전서 3:8) 그 결과, 당시의 형제 자매들은 봉사의 직무에서 많은 일을 달성할 수 있었습니다. 바울이 좋은 소식이 “하늘 아래 있는 모든 피조물 가운데 전파되었다”고 말할 수 있을 정도였습니다. (골로새 1:23) 오늘날에도 여호와의 백성은 하나의 연합된 조직으로서 전파 활동을 열심히 수행합니다. 그로 인해 하느님의 놀라운 목적에 관한 지식이 세계 전역에 전해지고 있습니다. 분명, 그들은 성경을 정말 소중히 여기고 있으며 주권자인 주 여호와께 영예를 돌리려고 결심하고 있습니다. 다음 기사에서는 그 점을 보여 주는 더 많은 증거를 살펴볼 것입니다.—시 71:15, 16.