7. 우리가 강한 믿음을 기르도록 돕기 위해 여호와께서는 무엇을 주셨으며, 우리는 어떻게 해야 합니까?

⁷ 우리가 강한 믿음을 유지하도록 도와주시기 위해, 여호와께서는 친절하게도 그분의 말씀인 완성된 성경을 주셨습니다. “행복”을 누리고 “성공”하려면 하느님의 말씀을 정기적으로, 가능하다면 매일 읽어야 합니다. (시 1:1-3. 사도행전 17:11 낭독) 그에 더해 우리는 그리스도 이전 시대에 여호와를 숭배한 사람들처럼, 하느님의 약속을 계속 묵상하고 그분의 요구 조건에 순종해야 합니다. 또한 여호와께서는 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 풍부한 영적 양식을 공급해 주십니다. (마태 24:45) 우리가 여호와께서 마련해 주신 영적 양식을 통해 배우는 점들을 소중히 여긴다면, 믿음의 본이 되는 고대 사람들처럼 왕국 희망에 대해 “보증된 기대”를 가질 수 있습니다.

² 사탄의 세상에 속한 사람들도 바라는 것들이 있습니다. 하지만 그들은 자기들의 희망이 이루어질 것이라는 확신이 없습니다. 예를 들어, 많은 사람은 일확천금을 꿈꾸며 복권을 사지만 실제로 당첨될 것이라고 확신하지 못합니다. 반면에 우리 그리스도인들은 진정한 믿음 즉 바라는 것들에 대한 “보증된 기대”를 갖고 있습니다. (히브리 11:1) 그러면 우리는 어떻게 더 강한 확신을 가지고 기대할 수 있습니까? 바라는 것들에 대한 강한 믿음을 가질 때 어떤 유익이 있습니까?

3. 참그리스도인은 무엇을 알기 때문에 믿음을 갖습니까?

³ 사람은 믿음이라는 특성을 타고나지 않습니다. 또한 믿음은 저절로 길러지는 특성도 아닙니다. 믿음은 그리스도인이 하느님의 성령의 인도를 마음으로 받아들일 때 생깁니다. (갈라디아 5:22) 성경에서는 여호와께서 믿음을 갖고 계시다거나 그분에게 믿음이 필요하다고 말하지 않습니다. 여호와는 전지전능한 분이므로, 그분이 자신의 목적을 이루시는 것을 그 무엇도 막을 수 없습니다. 하늘의 우리 아버지께서는 자신이 약속한 축복들이 분명히 이루어질 것이라고 확신하시기 때문에, 그분에게는 그러한 약속들이 이미 실현된 것이나 다름없습니다. 따라서 그분은 “이것들이 이루어졌다!” 하고 말씀하십니다. (요한 계시록 21:3-6 낭독) 그리스도인들은 여호와께서 언제나 약속을 지키시는 “충실한 하느님”이심을 알기 때문에 믿음을 갖습니다.—신명 7:9.

고대의 믿음의 본

4. 그리스도 이전 시대에 충실한 사람들은 무슨 희망을 소중히 간직했습니까?

⁴ 히브리서 11장에는 믿음의 본이 되는 열여섯 사람의 이름이 나옵니다. 히브리서의 영감받은 필자는 그들을 비롯한 많은 사람들이 “믿음 때문에 호의적인 증언을 받았”다고 말합니다. (히브리 11:39) 그들 모두는 “보증된 기대”를 갖고 있었습니다. 여호와 하느님이 약속된 “자손”을 일으키셔서 사탄의 반역을 끝내고 그분의 원래 목적을 이루실 것임을 믿었던 것입니다. (창세 3:15) 그 충실한 사람들은 약속된 “자손”인 예수 그리스도께서 하늘 생명의 전망을 열어 주시기 전에 죽었습니다. (갈라디아 3:16) 그렇지만 여호와의 약속은 반드시 이루어질 것이므로, 그들은 부활되어 낙원이 된 땅에서 완전한 인간 생명을 누릴 것입니다.—시 37:11; 이사야 26:19; 호세아 13:14.