마침내 평화!—하나님께서 말씀하실 때
“군왕의 통치의 풍성함과 평화가 끝이 없을 것이[다.]”—이사야 9:7, 신세.
1. 세계 지도자들이 끊임없이 평화에 관해 이야기하고 있음에도 불구하고, 인간 역사 전체를 통하여 무슨 일이 있어 왔읍니까?
세계 지도자들은 끊임없이 평화에 관해 이야기하며, 일반인들도 평화를 염원한다고 이야기합니다. 그러나 오늘날의 상황은, 예언자 예레미야의 이러한 말을 생각나게 해줍니다. “우리가 평강[평화]을 바라나 좋은 것이 없으며 고치심을 입을 때를 바라나 놀라움 뿐이로다.” (예레미야 8:15, 신세 참조.) 사실상, 가인이 아벨을 죽인 이래 세상은 진정한 평화를 누리지 못했으며, 오히려 폭력에 시달려 왔읍니다. 그리고 현 20세기는 역사상 폭력이 가장 심한 시대이며, 1억명에 달하는 사망자를 낸 전쟁들이 일어난 시대입니다. 우리 시대에, 세계 인구의 97퍼센트가 적어도 하나의 전쟁에 연루되어 왔읍니다. 그러므로 세계 지도자들은 한편으로는 평화를 말하면서, 그들의 국민을 꼬리를 물고 일어나는 재난으로 인도하였읍니다.
2. 모든 나라에서는 그외의 어떤 폭력의 희생자가 있음을 알 수 있읍니까?
2 이 모든 폭력에 더하여 빼놓을 수 없는 것은, 매일 생기고 있는 폭력 범죄의 희생자입니다. 예를 들어, 미국에서는 매년 약 20,000명이 살해됩니다. 80,000여명의 여자가 강간을 당하며, 보고되지 않은 더 많은 강간 사건이 있읍니다. 거의 2백만명의 여자가 함께 사는 남자로부터 심한 구타를 당하고 있읍니다. 그리고 모든 가족들의 4분의 1정도가 어떤 형태로든 범죄로 인해 피해를 입고 있읍니다. 한 보고서에서는, “우리가 사는 사회는 끔찍한 폭력 사회가 되었다”고 결론을 내렸읍니다. 대부분의 다른 나라에서 상황은 비슷합니다.
3. 현재 인간 가족에게는 훨씬 극심한 무슨 폭력이 자행될 수 있읍니까?
3 그러나, 오늘날의 핵무기들이 초래할 수 있는 폭력에 비하면 이 모든 것은 아무 것도 아닙니다. 지상에 사는 모든 사람을 열 두번이나 몰살시킬 수 있는 양의 핵무기가 비축되어 있읍니다! 한 의사는 “현대 의학은 핵전쟁 피해자들에게 아무 것도 제공해 주지 못할 것이다”라고 말했읍니다. 그 이유는 무엇입니까? 다른 의사가 이렇게 대답합니다. “대부분의 의사, 간호원 그리고 의료 전문 기사들이 죽임을 당할 것이다. ··· 병원들이 파괴될 것이다. 그러므로 다른 사람들을 구할 만한 충분한 지식과 장비를 가진 사람들이 거의 없을 것이다.”
4, 5. (ㄱ) 평화가 없는 우리 시대에 관해 한 출판물은 무엇이라고 논평하였읍니까? (ㄴ) 한 전직 고관은 그와 비슷한 무슨 논평을 하였읍니까?
4 평화가 없는 우리 시대에 관해, 「브리태니커 백과 사전」의 최근 연감은 “와해되는 세계—전 지구상의 무정부 상태의 위협”이라는 제목으로 주요 기사를 실었읍니다. 그 기사에서는 이렇게 기술했읍니다. “1945년 이후에 사람들은, 어쨌든 필연적으로 ‘진보’하게 될 것이며 현대 세계는 앞으로 기본적으로 단합되고 결속된 세계가 될 것이라고 추정하였다.” 그러나 동 기사는, 이러한 추정은 “완전히 빗나갔음이 증명되었다”고 기술하면서 이렇게 덧붙입니다. “그와는 반대로 ··· 세계는 서서히 와해됨으로 인해 조용히 그러나 극심하게 갈갈이 찢어지고 있다. 자국의 구조적 및 정신적 결속을 당연한 일로 여겼던 많은 국가들이 ··· 종족, 씨족, 종파, ··· 도시 폭력단, 암살단, 테러 활동, 게릴라 활동, 편협하면서 과격한 이기주의적인 집단으로 분열되어 왔다.”
5 그와 비슷하게, 미국 정부의 한 전직 고관은 이렇게 말했읍니다. “역사적으로 볼 때 국제적 불안정 상태를 일으키는 요인들이, 협조하는 면에서 더 잘 조직되도록 노력하는 힘보다 우위에 있다. 세계적 경향을 어떤 식으로든 공정하게 분석할 때 피할 수 없는 결론은, 사회적 혼란, 정치적 불안, 경제 위기, 국제 분쟁이 금세기 중에 더욱더 퍼져 나갈 가능성이 있다는 사실이다.” 그는 이렇게 결론을 내렸읍니다. “인류를 가로막고 있는 위협은, 간단히 말해서, ··· 전 지구상의 무정부 상태이다.”
‘외계에서 온 방문객들’
6. 한 신문 편집인은, 외계에서 방문객들이 오게 될 경우 오늘날의 세계 상황에 관해 무엇이라고 말할 것이라고 설명했읍니까?
6 이 모든 사실로 인해, 클리블랜드의 한 신문 편집인은 이렇게 기술하였읍니다. “만일 다음주에 멀리 떨어져 있는 어떤 은하에서 방문객들이 온다면, 우리는 공산주의나 자본주의보다 우월한 정치 제도를 설립하기 위해 우리끼리 죽이지 않을 수 없었다고 그들에게 말할 수 있을 것인가? 우리는 나라들로 분열되어 있는 인종이며, 이들 나라들은 주기적으로 살해욕에 빠져 서로 죽여야만 한다고 설명할 수 있을 것인가? 대량 살육 무기를 개발하는 일을 최우선 순위에 두었기 때문에 우리가 인종의 일부를 굶어 죽게 한 일과, 얼마의 사람들을 타락한 상태에 그리고, 무지 가운데 빠지게 한 일을 어떻게 설명할 것인가? 분명히 그 먼 은하에서 온 방문객들은 돌아가면 우리를 가리켜 야만인이라고 할 것이다. ··· 아마 우리도 위대한 예술적 업적이 있으며 공의를 믿는다고 항의할 수 있을지 모른다. 그러나 그들은 씁쓸하게 웃으며, 폭발하기 전에 떠날 것이다.”
7, 8. (ㄱ) 현재 어떤 강력한 방문객들이 인류를 조사하고 있읍니까? (ㄴ) 그들이 이곳에 온 이유는 무엇입니까?
7 ‘그러한 조사를 하기 위하여 “외계에서 온 방문객들”은 분명히 없지 않은가?’하고 말하는 사람들이 있을지 모릅니다. 그렇습니다. 물질적 우주에서 온 방문객들은 없읍니다. 그러나 현재 여러 해 동안, 매우 강력하고, 고도의 지성을 가진 방문객들이 인류가 자신에게 그리고 땅에 해온 일들을 철저히 조사해 왔읍니다. 그뿐 아니라 그들은, “폭발하기 전에” 우리에게 하나의 명백한 소식이 전해지게 하고 있읍니다.
8 인류를 조사해 온 그 강력한 방문객들은 누구입니까? 하나님의 말씀은 그들이 영계에 있는 하나님의 대표자들로서 하나님께서 땅을 조사하도록 보내신 충실한 천사들이라고 우리에게 알려 줍니다. 이 영물들에 관하여, 시편 103:20에서는 이렇게 알려 줍니다. “능력이 있어 여호와의 말씀을 이루며 그 말씀의 소리를 듣는 너희 천사여 여호와를 송축하라.” 이 강력한 천사들에 관하여 성서는 자주 언급합니다. 예를 들어, 마태 복음 25장 31절과 32절에는 우리 시대에 관한 이러한 예언이 들어 있읍니다. “인자가 자기 영광으로 모든 천사와 함께 올 때에 자기 영광의 보좌에 앉으리니 모든 민족을 그 앞에 모으고 각각 분별하기를 목자가 양과 염소를 분별하는 것 같이 하[리라.]”
9. 인류를 조사하는 이 일이 진행되는 동안 그리스도 예수께서는 무슨 역할을 맡으십니까?
9 여기 “인자”는 하나님의 수석 대표자인 예수 그리스도이십니다. 예수께서는 부활되어 하늘로 올라가신 후에, 여호와께서 자기에게 이 특별한 임명을 하실 때를 기다렸읍니다. 시편 110:1에서 알려 주는 바와 같이, 여호와께서는 예수에게 “내가 네 원수로 네 발등상 되게 하기까지 너는 내 우편에 앉으라”고 말씀하셨읍니다. 성서 예언의 성취를 통해 알게 된 바에 의하면, 하나님께서 이 강력한 영물을 보내시어 행동을 취하게 하신 때는 1914년이었읍니다.
10. 그리스도를 도와 분리 사업을 수행할 수 있는 천사들의 수는 얼마나 됩니까?
10 그러나 예수께서는 혼자 오시게 되어 있지 않았읍니다. 마태 복음 25:31에서, “모든 천사”가 그분과 함께 오게 되어 있다고 알려 주기 때문입니다. 그러면 그 천사의 수는 얼마나 될 것입니까? 계시록 5:11에서는 “내가 또 보고 들으매 [하나님의] 보좌[를] ··· 둘러 선 많은 천사의 음성이 있으니 그 수가 만만”이라고 알려 줍니다. “만만”이라는 수는 10,000을 10,000으로 곱한 수를 의미하므로, 전체 수는 1억이나 됩니다! 그러나 「계시록」에는 하나님을 섬기는 천사의 수가 ‘수만의 수만배’를 의미하는 복수 형태로 되어 있읍니다. (신세 참조) 그것은 수억, 어쩌면 수십억 이상을 의미할 수 있읍니다. 이 영물들은 그리스도의 지휘를 받아, 지상에 있는 하나님의 대표자들이 인류를 두 부류, 곧 “영원한 끊어짐”을 당할 자들과 “영원한 생명”을 받을 자들로 분리하는 것을 돕고 있읍니다.—마태 25:46, 신세; 또한 마태 13:41, 42 참조.
“영원한 좋은 소식”
11. 현재 천군이 지원하고 있는 “영원한 좋은 소식”이란 무엇입니까?
11 지상에서 이 천사 방문객들이 현재 지원하고 있는 소식에서 중심이 되는 소식은 무엇입니까? 계시록 14:6에서는 우리에게 이렇게 알려 줍니다. “또 보니 다른 천사가 공중에 날아가는데 땅에 거하는 자들 곧 여러 나라와 족속과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음[좋은 소식, 신세]을 가졌더라.” 이 “영원한 좋은 소식”이란 무엇입니까? 그것은 예수께서 우리가 마지막 날에 살고 있음을 알려 주는 여러 가지 증거 가운데 포함될 것이라고 말씀하신 것과 관련이 있읍니다. 마태 복음 24:14 (신세)에서 예수께서는 이렇게 선언하셨읍니다. “그리고 이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.”
12, 13. (ㄱ) 왕국 통치란 무엇입니까? (ㄴ) 왕국 소식이 가장 좋은 소식인 이유는 무엇입니까?
12 하나님의 왕국은 하늘에 있는 정부로서, 현 인간 통치가 제거된 후 온 땅을 다스릴 정부입니다. (다니엘 2:44; 마태 6:9, 10) 그 왕국의 왕은 그리스도 예수이시며, 그분에게는 함께 다스릴 보조 통치자들이 있읍니다. (계시 14:1-4; 20:4) 그 왕국에 관하여 다니엘 7:14에서는 이렇게 알려 줍니다. “그에게 권세와 영광과 나라를 주고 모든 백성과 나라들과 각 방언하는 자로 그를 섬기게 하였으니 그 권세는 영원한 권세라 옮기지 아니할 것이요 그 나라는 폐하지 아니할 것이니라.”
13 왕국 통치에 관한 그 소식이 이처럼 좋은 소식, 곧 가장 좋은 소식인 이유는 무엇입니까? 그 이유는 왕국이 신세계, 곧 새로운 체제의 인간 사회를 가져올 것이기 때문입니다. 하나님의 왕국 아래서 인류는 참으로 놀라운 축복을 받게 될 것이므로, 시편 37:11(신세 참조)에서는 그때에 살 사람들에 관해 이렇게 알려 줍니다. “온유한 자는 땅을 차지하며 풍부한 화평[평화]으로 즐기리로다.” (사체로는 본지에서) 그렇습니다. “여호와께서 자기 백성에게 평강의 복을 주”실 것입니다. (시 29:11) 이 왕국이 이 땅의 모든 일을 온전히 지배하기 전인 오늘날, “평화의 군왕”의 수하에 있을, 영구적이고 평화로운 통치에 관한 좋은 소식이 모든 민족에게 전파되고 있읍니다. 이 일은 그리스도와 천사들의 인도 아래 지상에 있는 하나님의 종들에 의해 수행되고 있읍니다.—이사야 9:6, 7, 신세.
14. (ㄱ) 우리가 지상에 있는 하나님의 종들을 분명하게 식별할 수 있는 한 가지 방법은 무엇입니까? (ㄴ) 하나님께서 그들을 축복해 오신 사실이 어떤 식으로 분명히 나타납니까?
14 이들 지상에 있는 하나님의 종들은 누구입니까? 왕국의 좋은 소식을 가지고 사람들의 집을 정기적으로 방문하는 유일한 사람들은 누구입니까? 심지어 반대자들까지도 그들이 여호와의 증인이라는 것을 인정합니다. 현재 그들의 총수는 무려 3백만명이 넘으며, 이 왕국 선포자들의 대열은 급속도로 증가하고 있읍니다. 지난해에 좋은 소식을 전하는 225,868명의 새로운 봉사자가 임명되었읍니다. 그리고 그 한해에 전세계에서 여호와의 증인의 새로운 회중이 2,461개 생겼으며, 그것은 매일 평균 6개가 넘는 회중이 생긴 것을 의미합니다. 그리하여 208개 나라에 총 52,177개의 회중이 있게 되었읍니다. 참으로, 이사야 60:22에 나오는 예언, 곧 여호와께서 “때가 되면” 이 전파하고 모아들이는 사업을 가속화시키실 것이라는 예언이 성취되고 있읍니다. 그리고 지금이 바로 그때입니다!
15. 오늘날 사람들은 무엇을 근거로 판결을 받습니까?
15 사람들이 왕국 통치에 관한 소식에 어떤 반응을 보이는가에 따라, 그들이 “영원한 끊어짐”을 당할 사람들로 구분될 것인지, 신세계에서의 “영원한 생명”을 받을 사람들로 구분될 것인지 결정될 것입니다. 많은 사람은 역대 하 36:15, 16에 이렇게 묘사된 바와 같은 반응을 보입니다. “여호와께서 ··· 아끼사 부지런히 그 사자들을 그 백성에게 보내어 이르셨으나 그 백성이 하나님의 사자를 비웃고 말씀을 멸시하며 그 선지자를 욕하여 여호와의 진노[가] ··· 미[치게 하였느니라.]” 그러나 그외의 다른 사람들은 호의적인 반응을 보여 여호와의 보호 아래 들어옵니다. “오직 나[참 지혜]를 [잘] 듣는 자는 안연히 살며 재앙의 두려움이 없이 평안하리라.” (사체로는 본지에서)—잠언 1:20, 33, 신세 참조; 마태 25:34-46, 신세.
하늘 군대가 행동을 취하다
16. 조만간 하나님께서는 불순종하는 인류에게 어떻게 말씀하실 것입니까?
16 오래지 않아, 여호와의 종들의 전파 사업은 하나님께서 이미 정해 놓으신 정도로 완수될 것입니다. 하나님께서는 불순종하는 인류에 대해 더 이상 참으시지 않을 것입니다. 하나님께서 이 세대의 인류에게 말씀해 오셨던 평화의 소식이 바뀔 것입니다. 평화의 소식 대신, 하나님께서는 “그 때에 분을 발하며 진노하사 저희를 놀래”실 것입니다. (시 2:5) 여호와께서 “내가 투기와 맹렬한 노로 말”하겠다고 친히 선언하신 바와 같습니다. (에스겔 38:19) 그때에 하나님께서는 예수 그리스도에게 신호를 보내어 하늘 군대를 동원하여 이 반역적이고 불법적인 세상을 치게 하실 것입니다.
17. 단 한 천사가 가지고 있는 힘이 어떻게 나타났읍니까?
17 그 하늘 군대가 어떤 일을 수행할 것인가를, 여호와께서 앗수르에 대해 행동을 취하실 때가 되었을 때, 앗수르에 일어났던 일로 알 수 있읍니다. 열왕기 하 19:35을 보면 이러합니다. “이 밤에 여호와의 사자[천사, 신세]가 나와서 앗수르 진에서 군사 십 팔만 오천을 친지라 ··· 다 송장이 되었더라.” 이것이 단 한 천사가 한 일이었읍니다! 잠시 후에 수만만의 천사가 수행할 일은 두려움을 자아낼 것입니다.
18. 이 제도의 끝이 닥칠 때에 어느 정도로 철저히 멸망될 것입니까?
18 예레미야 25:31-33에서는 어떤 일이 일어날 것인가를 이러한 말로 묘사합니다. “여호와께서 열국과 다투시며 모든 육체를 심판하시며 악인을 칼에 붙이심[이라] ··· 여호와의 말이니라 나 만군의 여호와가 말하노라 보라 재앙이 나서 나라에서 나라에 미칠 것이며 대풍이 땅 끝에서 일어날 것이라 그날에 나 여호와에게 살륙을 당한 자가 땅 이 끝에서 땅 저 끝에 미칠 것이나 그들이 슬퍼함을 받지 못하며 염습함을 입지 못하며 매장함을 얻지 못하고 지면에서 분토가 되리로다.”
19. 계시록 19장에서는 부가해서 어떤 세부점들을 알려 줍니까?
19 계시록 19장에서는 여호와께서 이 모든 일을 어떻게 수행하실 것인지 알려 줍니다. 여호와께서는, 왕 예수 그리스도가, 14절에서 알려 주는 대로, 자기를 따르는 “하늘에 있는 군대들”과 함께 행동을 취하게 함으로 그 일을 수행하십니다. 그 다음에 17절과 18절에서는 이렇게 알려 줍니다. “또 내가 보니 한 천사가 해에 서서 공중에 나는 모든 새를 향하여 큰 음성으로 외쳐 가로되 와서 하나님의 큰 잔치에 모여 왕들의 고기와 장군들의 고기와 장사들의 고기와 말들과 그 탄 자들의 고기와 자유한 자들이나 종들이나 무론대소하고 모든 자의 고기를 먹으라 하더라.” 그리고 19절부터 21절에서는, 하나님께서 땅에 있는 사자들을 통해 말씀하실 때 인간의 모든 제도들이 잘 듣기를 거절하였기 때문에 그것들이 멸망되는 것에 관해 알려 줍니다.
20. 이 세상이 핵참사로 끝에 이를 수 없는 이유는 무엇입니까?
20 따라서 하나님께서 이 폭력적이고, 와해되고 있는 세계 제도를 끝나게 하실 때가 급속히 다가오고 있읍니다. 그러나 그 끝은 나라들 간의 핵전쟁으로 인한 자멸이 아닐 것입니다. 만일 그런 일이 일어난다면 의인들도 악인들과 함께 멸절될 것이기 때문입니다. 그러나, 하나님께서 이 세상을 “폭발”시키시는 일은 그와 같지 않고 선택적이 될 것입니다. 생존하여 신세계로 들어갈 사람들이 있을 것입니다. 잠언 2:21, 22에서 다음과 같이 알려 주는 바와 같습니다. “정직한 자는 땅에 거하며 완전한 자는 땅에 남아 있으리라 그러나 악인은 땅에서 끊어지겠고 궤휼한 자는 땅에서 뽑히리라.”
21. 다음 기사에서는 무슨 질문들을 더 고려할 것입니까?
21 왜 이 세상은 세계적인 멸망을 눈 앞에 둔 그러한 상태에 이르게 되었읍니까? 현재 세계 지도자들이 평화를 위해 기울이는 노력이 열매를 맺어 현 제도가 구원받을 가능성은 없읍니까? 그리고 우리가, 생존하여 신세계에 들어가 계속 살게 될 “정직한 자”와 “완전한 자” 가운데 포함되고 싶다면, 인간 역사상 가장 중요한 이 시기에 어떤 행동을 취해야만 합니까? 다음 기사에서 이러한 질문들을 고려할 것입니다.
어떻게 대답하겠읍니까?
◻ 평화가 없음이 어떻게 분명하게 드러나 왔으며, 특히 우리 시대에 어떻게 그러합니까?
◻ 오늘날 인류를 분리하는 일에 어떻게 천군이 개입되어 있읍니까?
◻ 왕국 소식이 “영원한 좋은 소식”인 이유는 무엇입니까?
◻ 사람들은 무엇을 근거로 판결을 받아 생명을 받든지 죽음을 당하든지 할 것입니까?
[13면 삽화]
여호와의 증인이 하는 일은 천군의 지원을 받고 있다