“함께 기뻐하고 기쁨에 넘쳐 그분에게 영광을 돌리자. ‘어린양’의 결혼날이 이르렀고 그의 아내가 준비를 마쳤기 때문이다.

계시 19:7,

13. 여러 세기에 걸쳐 내려오면서 어린양의 결혼식을 위한 무슨 준비가 진행되어 왔습니까?

¹³ 여러 세기에 걸쳐 내려오면서, 예수께서는 이 천상의 결혼식을 위해 사랑에 찬 준비를 해 오셨습니다. (마태 28:20; 고린도 둘째 11:2) 그분은 14만 4000명의 영적 이스라엘을 깨끗하게 하여 “회중이 점이나 주름이나 그러한 것이 조금도 없이 빛나는 가운데 그분 앞에 서게 하시고, 거룩하고 흠이 없게 하”셨습니다. (에베소 5:25-27) 기름부음받은 그리스도인 각자는 ‘하느님께서 위로 부르시는 상’을 받기 위하여, 옛 인간성을 그 행실과 함께 벗어 버리고, 그리스도인의 새 인간성을 입고서 “여호와께 하듯 영혼을 다하여” 의로운 행동을 해야 하였습니다.—빌립보 3:8, 13, 14; 골로새 3:9, 10, 23.

14. 사탄은 어린양의 아내가 될 전망이 있는 성원들을 타락시키려고 어떻게 하였습니까?

¹⁴ 기원 33년 오순절부터, 사탄은 어린양의 아내가 될 전망이 있는 성원들을 타락시키려는 수단으로 줄곧 큰 바빌론을 사용하였습니다. 1세기가 끝날 무렵, 사탄은 바빌론적 종교의 씨를 이미 회중 내에 뿌렸습니다. (고린도 첫째 15:12; 디모데 둘째 2:18; 계시 2:6, 14, 20) 사도 바울은 믿음을 교란시키는 자들에 대해서 이렇게 말하였습니다. “그런 사람들은 거짓 사도요 속이기를 잘하는 일꾼이며, 그리스도의 사도로 가장합니다. 그것은 이상한 일이 아닙니다. 사탄 자신도 계속 빛의 천사로 가장하기 때문입니다.” (고린도 둘째 11:13, 14) 계속되는 여러 세기 동안, 배교한 그리스도교국은 큰 바빌론의 나머지 부분과 마찬가지로 부와 특권을 뜻하는 “자주색과 진홍색 옷을 입고 금과 보석과 진주로” 단장하였습니다. (계시 17:4) 그리스도교국의 교직자와 교황들은, 콘스탄티누스나 샤를마뉴 등과 같은, 피에 굶주린 황제들과 함께 어울렸습니다. 그리스도교국은 “거룩한 자들의 의로운 행동”을 전시한 적이 결코 없었습니다. 가짜 신부인 그리스도교국은 실로 사탄의 기만술의 걸작이었습니다. 마침내, 그리스도교국은 영원히 사라집니다!

어린양의 아내가 준비를 마쳤다

15. 인장을 찍는 일은 어떻게 있게 되며, 기름부음받은 그리스도인에게는 무엇이 요구됩니까?

¹⁵ 따라서 거의 2000년이 지난 지금에 이르러서는, 14만 4000명의 신부 반열 모두가 준비를 갖추었습니다. 그런데 어느 시점에서 ‘어린양의 아내가 준비를 마쳤다’고 말할 수 있습니까? 기원 33년 오순절 날부터 점진적으로, 기름부음받은 믿는 자들에게는 “약속된 성령으로 인장이 찍혔”는데, 이는 다가오는 “대속물에 의한 석방의 날”을 위한 것입니다. 사도 바울이 표현한 바와 같이, 하느님께서는 “또한 우리에게 그분의 인장을 찍으시고, 장차 올 것의 증표 곧 영을 우리 마음에 주셨습니다.” (에베소 1:13; 4:30; 고린도 둘째 1:22) 기름부음받은 그리스도인 각자는 “부르심을 받고 택하심을 받”았으며 “충실”함을 나타내 왔습니다.—계시 17:14.

16. (ㄱ) 사도 바울에게 인장이 찍히는 일은 언제 완료되었으며, 우리는 그것을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 어린양의 아내는 언제 온전히 ‘준비를 마치게’ 될 것입니까?

¹⁶ 수십 년 동안 시험을 받은 후에, 바울은 스스로 이렇게 선언할 수 있었습니다. “나는 훌륭한 싸움을 싸웠으며, 달려갈 길을 끝까지 달렸으며, 믿음을 지켰습니다. 이제부터는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되어 있습니다. 의로운 심판관이신 주께서 그날에 그것을 나에게 상으로 주실 것입니다. 그러나 나에게만이 아니라 그분의 나타나심을 사랑해 온 모든 사람에게도 주실 것입니다.” (디모데 둘째 4:7, 8) 비록 사도 바울이 여전히 육체를 가지고 있었으며, 앞으로 순교를 직면해야 할 입장에 있었지만, 그에게 인장이 찍히는 일은 완료되었던 것 같습니다. 그와 마찬가지로, 여호와께 속한 자로서 지상에 있는 14만 4000명의 남은 자들 모두에게 개별적으로 인장이 찍히는 일이 완료될 때가 도래해야 합니다. (디모데 둘째 2:19) 이때는 어린양의 아내가 온전히 준비를 마쳤을 것입니다. 곧 14만 4000명의 절대다수가 이미 하늘의 상을 받았으며, 아직 지상에 있는 남은 자들이 최종적으로 충실한 자로서 승인을 받고 그들에게 인장이 찍히는 일이 완료될 때일 것입니다.

17. 언제 어린양의 결혼식이 있을 것입니까?

¹⁷ 여호와의 시간표에 의하면, 14만 4000명에게 인장을 찍는 일이 완료된 상태에 이른 이 시점에서, 천사들이 큰 환난의 네 바람을 놓게 됩니다. (계시 7:1-3) 먼저, 창녀 같은 큰 바빌론에 대한 심판이 집행됩니다. 승리를 거둔 그리스도께서는 다음에 신속하게 아마겟돈으로 이동하여 사탄의 지상 조직의 나머지 부분을 멸망시키고, 마지막으로 사탄과 그의 악귀들을 무저갱에 던지십니다. (계시 19:11-20:3) 만일 얼마의 기름부음받은 자들이 여전히 지상에 생존해 있다면, 틀림없이 그들은 그리스도께서 이기는 일을 완수하신 후 얼마 안 되어 하늘의 상에 참여하여 신부 반열의 동료 성원들과 연합하게 될 것입니다. 그 후, 하느님께서 정하신 때에 어린양의 결혼식이 있을 것입니다!

18. 시편 45편은 어린양의 결혼식과 관련된 사건들의 순서를 어떻게 확증해 줍니까?

¹⁸ 시편 45편에 나와 있는 예언적 기록을 보면, 사건들의 순서가 기술되어 있습니다. 먼저 즉위한 왕이 말을 타고 적들을 정복하기 위해서 나아갑니다. (1-7절) 그 후 하늘 신부의 동무 처녀들 곧 큰 무리가 지상에서 신부의 들러리를 서는 가운데 결혼식이 거행됩니다. (8-15절) 다음에 부활된 인류가 ‘온 땅의 방백들’의 감독 아래 완전성에 이르게 됨에 따라, 그 결혼은 많은 결실을 맺게 됩니다. (16, 17절) 어린양의 결혼에는 참으로 영광스러운 축복들이 따릅니다!