“그리고 그는 수정같이 맑은 생명수의 강을 내게 보여 주었다. 그것은 하느님과 ‘어린양’의 왕좌로부터 흘러나와

계시 22:1,

이 “강”은 언제 흐릅니까? “하느님과 ‘어린양’의 왕좌로부터” 흘러나오는 것으로 보아, 1914년에 주의 날이 시작된 다음이라야 할 것입니다. 그때 일곱째 나팔을 불면서 다음과 같은 웅장한 선언을 널리 알리는 일이 있었습니다. “이제 우리 하느님의 구원과 권세와 왕국과 그분의 그리스도의 권위가 이루어졌다.” (계시 11:15; 12:10) 마지막 때의 기간에 영과 신부는 올바른 성향을 가진 사람들에게 생명수를 거저 마시라는 초대를 발해 왔습니다. 그러한 사람들은 이 사물의 제도의 끝까지 그리고 그 후 새 예루살렘이 “하느님으로부터 하늘에서 내려오는” 때인 신세계에 들어가서도 그 강물을 계속 마실 수 있을 것입니다.—계시 21:2.

20. 무엇을 볼 때 상당량의 생명수를 벌써 마실 수 있음을 알 수 있습니까?

²⁰ 생명을 주는 물이 인류에게 베풀어진 것은 이번이 처음이 아닙니다. 예수께서는 지상에 계시는 동안에, 영원한 생명을 가져다주는 물에 대해서 말씀하셨습니다. (요한 4:10-14; 7:37, 38) 더욱이 요한은 곧이어 다음과 같은 인자한 초대의 소리를 듣게 됩니다. “영과 신부가 ‘오시오!’ 하고 계속 말한다. 그러므로 누구든지 듣는 사람은 ‘오시오!’ 하고 말하십시오. 누구든지 목마른 사람은 오십시오. 누구든지 원하는 사람은 생명수를 거저 마시십시오.” (계시 22:17) 현재에도 이러한 초대가 발해지고 있다는 사실은, 상당량의 생명수를 벌써 마실 수 있음을 알려 주는 것입니다. 그러나 신세계에서는 하느님의 왕좌로부터 그러한 물이 흘러나와 새 예루살렘을 가로질러 그야말로 강을 이루면서 흐를 것입니다.

21. “생명수의 강”은 무엇을 상징하며, 이 강에 대한 에스겔의 환상은 그러한 사실을 아는 데 어떻게 도움이 됩니까?

²¹ 이 “생명수의 강”은 무엇입니까? 물은 생명에 필수적인 요소입니다. 사람은 음식을 먹지 않고도 여러 주일 동안 살 수 있지만, 물을 마시지 않는다면 약 일주일 이내에 사망할 것입니다. 물은 깨끗하게 씻어 주는 물질이며 건강에 필수적인 요소이기도 합니다. 따라서 생명수는 인류의 생명과 건강에 필수적인 어떤 것을 상징하는 것임이 분명합니다. 예언자 에스겔 역시 이 “생명수의 강”에 대한 환상을 받았는데, 그의 환상에서는 성전으로부터 강이 발원하여 사해로 흘러 들어갔습니다. 그다음에, 기적 중의 기적이 일어납니다! 화학 물질로 가득 차서 생물이 살 수 없던 물이, 물고기가 우글거리는 맑은 물로 바뀐 것입니다! (에스겔 47:1-12) 그렇습니다. 그 환상에 나오는 강이 이전에는 죽은 상태였던 것을 소생시킨다는 것을 보면, 생명수의 강은 ‘죽은’ 인류를 예수 그리스도를 통하여 완전한 인간 생명으로 회복시키기 위한 하느님의 마련을 상징하는 것임이 분명합니다. 이 강이 “수정같이 맑”다는 것은 하느님의 마련의 순결함과 거룩함을 보여 줍니다. 그것은 피로 얼룩지고 치사적인 그리스도교국의 “물들”과는 다릅니다.—계시 8:10, 11.

22. (ㄱ) 강은 어디에서 발원하며, 그것이 적절한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 생명수는 무엇과 관련이 있으며, 이 상징적 강에는 무엇이 포함됩니까?

²² 강은 “하느님과 ‘어린양’의 왕좌”에서 발원합니다. 이것은 적절한 일입니다. 생명을 주는 여호와의 마련의 기초는 대속 희생이기 때문이며, 또한 그러한 마련이 있게 된 것은 여호와께서 “세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨”기 때문입니다. “그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.” (요한 3:16) 또한 생명수는 하느님의 말씀과 관련이 있으며, 성서에서는 하느님의 말씀을 물로 묘사합니다. (에베소 5:26) 하지만 생명수의 강에는 진리뿐만 아니라, 예수의 희생에 기초하여, 순종하는 사람들을 죄와 죽음으로부터 회복시키고 그들에게 영원한 생명을 수여하기 위한 여호와의 온갖 마련이 포함됩니다.—요한 1:29; 요한 첫째 2:1, 2.