하느님께 가까이 가십시오
하느님이 우리를 사랑하신다는 가장 큰 증거
충실한 족장 아브라함은 하느님을 사랑하였으며, 또한 노년에 얻은 아들인 이삭도 사랑하였습니다. 그러나 아마 이삭이 스물다섯 살이었을 때 아브라함은 아버지로서는 도저히 받아들이기 어려운 시험에 직면하였습니다. 하느님이 아들을 희생 제물로 바치라고 지시하신 것입니다. 하지만 이삭은 죽지 않았습니다. 결정적인 순간에 하느님이 천사를 통해 개입하셨기 때문입니다. 우리는 예언적인 의미가 있는 창세기 22:1-18의 이 성서 기록을 통해 우리에 대한 하느님의 크신 사랑을 엿볼 수 있습니다.
1절에서는 “하느님이 아브라함을 시험하셨다”고 알려 줍니다. 아브라함은 강한 믿음을 가지고 있었지만, 이제 한 번도 겪어 보지 못한 방법으로 믿음의 시험을 받게 되었습니다. 하느님은 이렇게 말씀하셨습니다. “부디 너의 아들, 네가 그토록 사랑하는 너의 외아들 이삭을 데리고 ··· 여행하여, 거기 내가 너에게 지정해 줄 한 산에서 그를 번제물로 바쳐라.” (2절) 하느님은 자신의 종들이 견딜 수 있는 것 이상으로 시험당하게 하지 않으신다는 점을 기억하십시오. 따라서 이 시험은 그분이 아브라함을 신뢰하셨다는 사실을 보여 준 것입니다.—고린도 첫째 10:13.
아브라함은 즉시 순종하였습니다. 기록은 이러합니다. “아브라함이 아침 일찍 일어나 나귀에 안장을 얹고 수종 둘과 그의 아들 이삭을 데리고, 번제물에 쓸 나무를 쪼갰다. 그리고 일어나 ··· 여행을 떠났다.” (3절) 아브라함은 그 시험과 관련된 자세한 점들을 아무에게도 말하지 않았던 것 같습니다.
아브라함은 사흘간 여행하면서 진지하게 묵상해 볼 수 있는 시간을 가졌을 것입니다. 그러나 아브라함의 결심은 흔들리지 않았습니다. 그의 믿음은 그가 한 말에 잘 나타나 있습니다. 여호와께서 지정해 주신 산이 멀리 보이자, 그는 종들에게 “자네들은 ··· 여기에 머물러 있게. 나와 아이는 저기로 가서 숭배를 드리고 자네들에게 돌아오려고 하네” 하고 말했습니다. 이삭이 제물로 바칠 양이 어디 있는지 묻자, 아브라함은 ‘하느님께서 친히 양을 마련하실 것’이라고 대답했습니다. (5, 8절) 아브라함은 아들과 함께 돌아올 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그 이유가 무엇입니까? “그는 하느님께서 죽은 사람들 가운데서도 그[이삭]를 일으키실 수 있다고 생각”하였기 때문입니다.—히브리 11:19.
산 위에서 아브라함이 “칼을 잡고 자기 아들을 죽이려고” 하였을 때, 천사가 그의 손을 제지하였습니다. 그런 다음 하느님은 수풀에 숫양 한 마리가 걸리게 하셨고 아브라함은 “그의 아들 대신에” 그것을 바칠 수 있었습니다. (10-13절) 하느님이 보시기에 그것은 이삭을 희생 제물로 바친 것이나 마찬가지였습니다. (히브리 11:17) 한 학자의 설명에 따르면, “하느님에게는 아브라함이 아들을 기꺼이 바치려고 했던 것이 실제로 그렇게 한 것이나 다름이 없는 것으로 간주”되었습니다.
여호와께서 아브라함을 신뢰하신 것은 옳았음이 입증되었습니다. 그리고 아브라함은 여호와를 신뢰하여 상을 받았습니다. 하느님이 아브라함과 맺은 계약, 즉 모든 나라 사람들을 축복할 것이라고 약속한 계약을 반복하고 확장하셨던 것입니다.—15-18절.
하느님은 아브라함이 끝내 아들을 희생 제물로 바치게 하지는 않으셨지만 그분 자신은 결국 그러한 희생을 감수하셨습니다. 아브라함이 이삭을 기꺼이 바치려고 했던 것은 우리의 죄를 위해 하느님이 그분의 독생자인 예수를 주신 것을 예표하였습니다. (요한 3:16) 그리스도의 희생은 여호와께서 우리를 사랑하신다는 가장 큰 증거입니다. 하느님이 우리를 위해 그러한 희생을 하셨으므로 우리는 이렇게 자문해 보는 것이 좋을 것입니다. ‘나는 하느님을 기쁘게 해 드리기 위해 무엇을 기꺼이 희생하고 있는가?’