나일
(Nile)
이집트 나일 강가의 전형적인 풍경
강 이름으로 붙여진 그리스어 이름. 이 강의 북부 유역으로 구성된 고대 이집트 땅은 이 강으로 말미암아 사실상 강변 오아시스가 되었다. (1권, 531면 지도) 히브리어 성경에서 보통 이 강을 가리키는 말로 사용된 용어는 예오르이다. 이 단어는 본래 (다니엘 12:5과 이사야 33:21에서처럼) “하천”이나 “운하”를 의미하기도 하고, (욥 28:10에서처럼) “물이 차는 갱로”(채광할 때 파 내려간 구덩이)를 의미하기도 한다. 한 경우에는 예오르가 메소포타미아의 티그리스 강(성서 지명은 힛데겔)을 가리키는 데 사용되었다. (단 12:5-7. 단 10:4 비교) 이러한 경우들 외에는 이 단어가 모두 나일 강에 적용되며, 복수형으로는 나일 운하에 적용된다는 것을 문맥을 통해 알 수 있다. (시 78:44; 사 7:18) 적어도 소위 제18왕조 때부터 이 강에 대해 사용된 이집트어명(이루)은 히브리어명과 거의 같다.
나일 강의 경로 일반적으로 나일 강은 지상에서 가장 긴 강으로 꼽힌다. 강의 길이는 6671킬로미터로서, 측정 기점은 현대 르완다와 부룬디의 호수 지역에서 발원하는 원류 지점이다. 이 원류들이 빅토리아 호로 흘러들고, 이 호수에서 시작되는 강이 앨버트 호(모부투세세세코 호)로 건너간 다음, 북쪽으로 더 가면 백나일로 알려진 하천이 된다. 하르툼에 이르면, 백나일은 에티오피아 북부 산지에서 폭포를 이루며 내려오는 청나일과 합류하게 된다. 하르툼 북쪽으로는 이 강이 나일 강 본류를 이루게 되어, 이제는 마지막으로 합쳐지는 지류인 앗바라 강의 물만 더 유입될 뿐이다. 앗바라 강과 나일 강의 합류 지점은 하르툼에서 북동쪽으로 300킬로미터쯤 떨어진 곳이다. 이어서 나일 강은 곡선을 그리며 수단 북부의 황폐한 고원 지대를 통과하면서 단단한 화강암으로 이루어진 여섯 군데의 강바닥을 지나게 된다. 그로 말미암아 하르툼과 아스완(성서 지명은 수에네) 사이에 여섯 개의 폭포가 생겼다. 아스완은 누비아가 끝나고 고대 이집트가 시작되는 지점이다. 나일 강물은 쨍쨍 내리쬐는 햇볕에 증발되고 이집트의 관개용수로 사용되면서 상당량이 줄어들다가, 마침내 하르툼에서 북쪽으로 2700킬로미터쯤 떨어진 지중해로 흘러든다.
지도: 나일 강
강줄기를 따라 나 있는 나일 강 유역은 대부분 꽤 좁은 편이다. 누비아 지역에서는 나일 강이 주로 협곡 사이로 흐르는데, 협곡의 양쪽에 사막이 접해 있다. 아스완의 북쪽, 상(上)이집트라는 지역에서는 유역이 넓어지지만, 양쪽 암벽 사이의 거리가 약 20킬로미터를 크게 넘는 곳은 없다. 그러나 이 강은 현대 카이로의 바로 북쪽 지역에 이르러 두 갈래의 주된 지류로 갈라진다. 이 두 지류는 현재 로제타 강과 다미에타 강으로 불리는데, 이 지류들이 지중해 연안과 만나는 어귀에 위치한 두 항구 도시의 이름을 따서 명명된 것이다. 이렇게 나일 강이 갈라져 부채꼴을 이룸으로써 습지대인 나일 삼각주가 생기게 되었다. 고대에는 이 강의 지류들이 더 많았는데, 고대 그리스 역사가들과 지리학자들은 다섯 내지 일곱 개의 지류를 언급한다. 이러한 지류들과 일부 운하들은 그 후 침적토로 말미암아 막히게 되어 규모가 크게 줄어들거나 없어졌다.
해마다 일어나는 범람의 중요성 이 큰 강은 독특하게도 해마다 정기적으로 물이 불어, 강둑을 따라 들어선 농촌으로 범람하는 특징이 있다. 이러한 현상은 에티오피아의 계절에 따른 폭우(그리고 산에서 눈이 녹아내리는 물)로 말미암은 것인데, 그러한 우기에는 청나일이 급류가 되어 백나일과의 합류 지점을 향해 쇄도하면서 에티오피아 고원 지대로부터 비옥한 침적토를 날라 주었다. 앗바라 강도 유량의 증가에 한몫을 하여 나일 강을 더욱 불어나게 한다. 아스완하이 댐이 건설되기 전에 이집트에서는 그로 말미암아 6월부터 강물이 불기 시작하여 9월에 최고 수위에 달했다가 그 후 점차적으로 줄어들었다. 강물은 줄어들면서 얇은 층의 진흙으로 된 매우 비옥한 침적토를 남겨 놓았다.
비가 거의 내리지 않는 나라인 이집트의 농업은 그처럼 저지대에서 해마다 일어나는 범람에 전적으로 의존하였다. 수위가 충분히 오르지 않으면 가뭄이 든 것처럼 기근이 초래되었고, 반면에 수위가 너무 오르면 관개 시설(그리고 가옥)에 피해가 생겼다. 적정량의 범람에 대한 이집트인들의 관심이 어떠했는지는 고대 유적지에서 발견된 나일로미터(강의 수위를 측정하는 계기)에서 엿볼 수 있다. 이러한 범람이 없었다면, 인접한 사막이 양쪽에서 강둑으로까지 죄어 왔을 것이다. 그러나 약간의 예외적인 경우를 제외하고는 나일 강의 수위가 정기적으로 오르내려 이집트는 역사 전체를 통해 풍부한 작물과 농업을 통한 부로 유명하였다.
이처럼 이집트 경제가 나일 강물에 전적으로 의존해 있었다는 사실은 파라오의 꿈에 잘 나타나 있다. 살진 암소 일곱 마리가 나일 강에서 나와 나일 풀밭에서 풀을 뜯는 한편, 깡마른 암소 일곱 마리가 동일한 근원에서 나왔다는 것인데, 이 꿈은 불충분한 범람으로 말미암은 흉년이 풍작을 먹어 치울 수 있음을 여실히 보여 주었다.—창 41:17-21.
나일 강물이 강둑 너머로 넘치는 장면은 진군하는 군대의 대공세를 묘사하는 데 사용되었다. (렘 46:7, 8; 47:2, 3) 한편 예언자 아모스는 나일 강의 수위가 오르내리는 장면을 사용하여 불충실한 이스라엘에 닥치게 될 동요를 묘사하였다. (암 8:8; 9:5) 다른 예언자들은 나일 강이 말라 버릴 것이라는 표현을 사용하여, 이집트에 대한 하느님의 심판으로 말미암아 그 나라에 닥치게 될 재난을 묘사하였다. 나일 강이 말라 버리면 농업과 축산업이 마비될 뿐 아니라 어업과 아마포 생산에서도 피해를 입게 된다.—사 19:1, 5-10; 겔 29:9, 10; 슥 10:11.
범람하는 물을 얼마간 저장하였다가 나중에 농작물이 자라는 계절에 관개용으로 사용하기 위해, 이집트인들은 흙으로 제방을 쌓아 커다란 저수지에 흙탕물을 가두어 두었다. 따라서 여호와께서 물을 피로 변하게 하는 첫 번째 재앙을 이집트에 내리셨을 때, 나일 강, 그 운하들과 갈대 못들의 물, ‘가두어 둔 물’이 모두 피로 변하였다.—출 7:14-25.
다른 특징들 나일 강은 식물과 가축들에게 필요한 물을 공급해 주었을 뿐 아니라, 이집트인들의 식수원이 되기도 하였다. (출 7:18, 21, 24) 범람의 초기를 제외하면, 물맛이 매우 좋았다. 나일 운하들과 갈대 못들의 주변에는 파피루스 풀이 풍부히 자랐는데, 이 풀은 이집트 필기도구의 원료였고 배를 만드는 데도 사용되었다. (사 18:2) 갈대가 자라는 물가와 못은 개구리와 기타 작은 동물을 잡아먹고 사는 많은 야생 조류의 서식처였다. (출 8:5, 9-11) 이집트의 그림들을 보면 작은 배에서 새를 사냥하는 장면이 나온다. 나일 강에서는 목욕을 하기도 하였는데, 파라오의 딸이 거기서 목욕을 했다는 기록이 있다. (출 2:5) 한 이집트 그림에는 그 기록과 매우 비슷하게 한 귀부인이 네 명의 시녀와 함께 목욕하는 장면이 들어 있다. 나일 강은 또한 전국적으로 주된 교통로이기도 했다. 북쪽으로 향하는 배는 물결 따라 하류로 나아갔고 남쪽(상류)으로 향하는 배는 북쪽의 지중해에서 내륙으로 불어오는 탁월풍에 밀려 나아갔다. 페니키아와 크레타에서 오는 상선들이 강을 거슬러 저 멀리 테베(성서 지명은 노-아몬; 나 3:8)와 그 너머까지 갈 수 있었다.
나일 강은 침략에 대한 이집트의 방어 체계에서 매우 중요한 역할을 하였다. 남쪽의 폭포들 때문에 누비아·에티오피아 방향에서 이집트 땅을 공격하기가 어려웠고, 한편 나일 삼각주 일대의 늪지 때문에 아시아 대륙에서 큰 군대가 들어오기가 어려웠다. 일부 학자들의 말에 의하면, 아시리아 왕 산헤립(센나케리브)이 자기 발로 나일 운하들을 모두 말려 버리겠다고 자랑한 것은, 이집트의 도시들과 성채들 주위에 물이 가득 차 있는 방어용 해자를 돌파할 수 있다는 자신감을 나타낸 것이다.—왕둘 19:24.
나일 강의 수위 주기는 이집트인들이 사용한 계절 달력의 근거가 되었다. 세 계절이 각각 4개월로 이루어져 있었는데, 아헤트 곧 범람기와 페레트 곧 출현기(물이 강둑으로 물러가면서 땅이 드러나는 시기를 가리키는 것으로 보임)와 쇼무 곧 건기(여름)가 있었다. 물이 가장 많이 불어난 직후가 가장 분주한 활동의 시기였으며, 수위가 대개 높은 시기에는 일자리를 어느 정도 마련하기 위해 계획된 건축 공사를 시행하였다.
에스겔서에서 파라오를 가리켜 “나일 운하 가운데 길게 누워 있는 큰 바다 괴물”이라고 묘사한 상징적 표현은 고대부터 나일 강에서 서식해 온 악어들에게서 이끌어 낸 표현으로 여겨진다. (겔 29:3-5) 또한 욥 40:15에서 “베헤못”으로 칭하는 짐승과 일반적으로 동일시되는 하마도 흔히 볼 수 있었다.
이집트인들은 나일 강을, 하피라는 이름을 지닌 풍요 신으로 숭배하였다. 이 신은 기본적으로는 남성이지만 여성의 풍만한 가슴이 있고, 머리에 수생 식물로 장식된 관이 있으며, 통통한 허리에 어부의 띠가 둘려 있는 것으로 묘사되었다. 해마다 범람기가 시작될 때에 하피를 위한 축제가 열렸고 희생 제물도 바쳐졌다. 탈출기 7:15에서는 파라오가 나일 강으로 나가는 것에 관해 언급하는데, 일부 학자들의 주장에 따르면, 그것은 아침 예배와 관련이 있다고 한다. 혹은 단순히 아침 산책을 하거나 나일 강 수위를 살피기 위한 것이었을지도 모른다.