하느님은 당신에게 실재적인 분인가?

괴로운 문제들을 겪을 때, 당신은 즉시 기도로 하느님께 가까이 갑니까? 그럴 경우, 실재하는 인격체에게 이야기를 하고 있다는 느낌이 듭니까?

예수 그리스도께서는 하늘의 아버지를 언급하시면서, “나를 보내신 분이 실재”하신다고 말씀하셨습니다. (요한 7:28) 그렇습니다. 여호와 하느님은 실재하는 분이시며, 그분에게 기도하는 것은 마치 매우 친밀한 인간 벗에게 도움이나 조언을 구하러 가는 것과 같습니다. 물론 하느님께서 들으시는 기도가 되려면, 우리의 기도는 받아들여질 만한 기도에 대한 성경적 요구 조건에 달하지 않으면 안 됩니다. 예를 들어, 우리는 그분의 아들이신 예수 그리스도를 통해 “기도를 들으시는 주”께 겸손하게 가까이 가야 합니다.—시 65:2; 138:6; 요한 14:6.

어떤 사람들은 하느님께서 보이지 않으시기 때문에 그분을 비인격체로 생각할지 모릅니다. 그런 사람들에게는 하느님이 추상적인 존재로 생각될 것입니다. 하느님의 놀라운 속성들을 알게 된 일부 그리스도인들조차도, 때때로 그분이 얼마나 실재적인 분인지를 인식하는 데 어려움이 있는 것 같습니다. 당신도 그런 적이 있습니까? 그렇다면 여호와 하느님이 당신에게 실재적인 분이 되시게 하는 데 도움이 될 수 있는 것은 무엇입니까?

성경을 연구하라

당신은 성경을 정기적으로 연구합니까? 성서 연구 시간을 더 자주 갖고 더 열심히 성서를 연구할수록, 그만큼 여호와 하느님은 당신에게 실재적인 분이 되실 것입니다. 그렇게 할 때 당신의 믿음은 강화되어, 당신은 ‘보이지 않는 분을 볼’ 수 있는 것이나 다름없게 될 것입니다. (히브리 11:6, 27) 한편, 가끔 혹은 이따금 성서를 연구하는 것으로는, 아마도 당신의 믿음에 의미 깊은 영향을 미치기가 어려울 것입니다.

예를 들어, 잘 낫지 않은 부스럼을 없애기 위해 의사가 특정한 연고를 하루에 두 번씩 바르라고 지시하였다고 생각해 봅시다. 연고를 한 달에 한두 번만 바른다면 부스럼이 낫겠습니까? 아마 낫지 않을 것입니다. 그와 비슷하게, 시편 필자도 우리의 영적인 건강을 위해 한 가지 “처방”을 해줍니다. 그것은 하느님의 말씀을 “주야로 낮은 소리로” 읽으라는 것입니다. (시 1:1, 2, 「신세」 참조) 계속 반복할 때 오는 효과를 얻으려면, 우리는 “처방”을 따를 필요가 있습니다. 다시 말해서 그리스도인 출판물을 이용하여 매일 하느님의 말씀을 숙고할 필요가 있습니다.—여호수아 1:8.

당신은 연구 시간들이 믿음을 더 강화시켜 주는 시간이 되게 하기를 원합니까? 그렇다면, 다음과 같이 한 가지 제안을 하는 바입니다. 「신세계역 성경」(영문)이나 상호 참조 성구가 들어 있는 다른 성서로 한 장(章)을 읽은 다음, 흥미 있는 구절을 선택하여 거기에 나와 있는 참조 성구들을 찾아보십시오. 그렇게 한다면 더 의미 깊은 연구가 될 것이며, 틀림없이 당신은 성서의 내부적인 조화에 감명을 받게 될 것입니다. 그러면 성서의 저자이신 여호와 하느님은 당신에게 더 실재적인 분이 되실 것입니다.

상호 참조 성구를 사용하면 또한 성서 예언들과 그 성취를 잘 알게 될 수 있습니다. 어쩌면 당신은 바빌로니아 사람들이 예루살렘을 멸망시킨 일에 관한 예언과 같은 성서의 주요 예언들을 잘 알고 있을지 모릅니다. 그런데 성서에는 상호 관련된 예언들과 그 성취들이 하나의 그물처럼 연결되어 있습니다. 그 가운데는 잘 알려져 있지 않은 것들도 있습니다.

예를 들어, 예리코(여리고)를 재건하면 벌을 받게 된다는 예언을 읽은 다음, 그 예언의 성취를 살펴보십시오. 여호수아 6:26의 기록은 이러합니다. “여호수아가 ·⁠·⁠· 맹세로 무리를 경계하여 가로되 이 여리고 성을 누구든지 일어나서 건축하는 자는 여호와 앞에서 저주를 받을 것이라 그 기초를 쌓을 때에 장자를 잃을 것이요 문을 세울 때에 계자를 잃으리라 하였더라.” 이 예언은 약 500년 후에 성취되었는데, 그 기록은 열왕기 상 16:34에 이렇게 나와 있습니다. “[아합 왕의] 시대에 벧엘 사람 히엘이 여리고를 건축하였는데 저가 그 터를 쌓을 때에 맏아들 아비람을 잃었고 그 문을 세울 때에 말째 아들 스굽을 잃었으니 여호와께서 눈의 아들 여호수아로 하신 말씀과 같이 되었더라.”a 오직 실재하는 하느님만이 그러한 예언들을 말하도록 영감을 불어넣어 주시고 그 예언들이 성취되게 하실 수 있습니다.

성서를 읽으면서, 특정한 점에 호기심이 생길 수 있습니다. 예를 들어, 예언을 한 때부터 그 예언이 성취된 때까지 몇 년이 걸렸는지 궁금할지 모릅니다. 그런 경우 그저 다른 사람에게 물어 볼 것이 아니라 직접 대답을 찾기 위해 노력해 보는 것은 어떠합니까? 도표들과 성서 연구 보조서들을 이용하여, 마치 보물 지도를 해독해 내려고 노력하듯이 대답을 찾을 때까지 열심히 조사해 보십시오. (잠언 2:4, 5) 대답을 찾게 되면, 당신의 믿음은 깊은 영향을 받게 될 것이며 여호와 하느님은 당신에게 더 실재적인 분이 되실 것입니다.

정기적으로 열렬히 기도하라

기도와 믿음의 중요성을 간과하지 마십시오. 예수의 제자들은 이러한 직접적인 요청을 하였습니다. “우리에게 믿음을 더 주십시오.” (누가 17:5) 여호와께서 실재적인 분으로 생각되지 않는다면, 당신에게 믿음이 더 필요하다는 것을 기도로 그분에게 말씀드리는 것은 어떠합니까? 확신을 가지고 하늘의 아버지께 실재적인 분이 되어 달라고 도움을 요청하십시오.

당신의 정신을 짓누르는 문제가 있다면, 하늘에 계신 벗에게 진심으로 여러분의 생각을 털어놓기 위해 필요한 시간을 내도록 하십시오. 예수께서는 자신의 죽음이 다가오고 있었을 때 간절히 기도하셨습니다. 그분은 공개적으로 드러내 보이려고 길게 기도하는 종교 관습을 정죄하셨지만, 12사도를 택하시기 전에는 혼자 밤새도록 기도하셨습니다. (마가 12:38-40; 누가 6:12-16) 또한 우리는 후에 예언자 사무엘의 어머니가 되었던 한나에게서 교훈을 얻을 수 있습니다. 아들을 낳기를 간절히 원했던 한나는 “여호와 앞에 오래 기도”하였습니다.—사무엘 상 1:12.

이 모든 예에서 알 수 있는 기본적인 교훈은 무엇입니까? 기도가 응답되기를 바란다면, 진지하게, 열렬히, 끊임없이 기도해야 하며, 또한 당연한 것으로 하느님의 뜻과 일치한 기도를 해야 한다는 점입니다. (누가 22:44; 로마 12:12; 데살로니가 첫째 5:17; 요한 첫째 5:13-15) 그렇게 하는 것은 하느님이 당신에게 실재적인 분이 되게 하는 데 도움이 될 것입니다.

창조물을 관찰하라

화가의 개성은 그의 그림에 잘 나타나 있을 수 있습니다. 그와 비슷하게 우주의 설계자이시자 창조주이신 여호와의 “보이지 않는 특성들”도 그분의 창조물을 통해 명확히 볼 수 있습니다. (로마 1:20) 여호와의 작품을 주의 깊이 관찰할 때, 우리는 그분의 성품을 더 잘 이해하게 되며, 그리하여 그분은 우리에게 더 실재적인 분이 되십니다.

하느님께서 창조하신 것들을 피상적으로가 아니라 면밀히 관찰한다면, 당신은 그분의 특성들을 실제로 느끼게 되어 깊은 감명을 받을 수 있습니다. 예를 들어, 새들의 비행 능력에 대해 안다면, 당신은 여호와의 지혜에 대해 더 깊은 인식을 갖게 될지 모릅니다. 우주에 관한 글을 읽다가, 지름이 약 10만 광년이나 되는 은하계가 우주 전체에 있는 수없이 많은 은하들 가운데 하나에 불과하다는 것을 알게 될지 모릅니다. 이러한 사실은 창조주의 지혜를 실제로 느끼도록 당신에게 감명을 주지 않습니까?

확실히 여호와의 지혜는 실제적인 것입니다! 그러면 그 사실은 당신에게 무엇을 의미합니까? 그러니까 우리가 기도로 그분에게 무슨 문제를 가져가든지 그분에게 난감한 문제란 있을 수 없음을 의미합니다. 그렇습니다. 창조물에 대해 조금만 알게 되더라도 여호와께서는 당신에게 더 실재적인 분이 되실 수 있습니다.

여호와와 함께 걸으라

당신은 개인적으로 여호와께서 얼마나 실재적인 분이신지를 체험할 수 있습니까? 그렇습니다. 당신이 충실한 족장 노아처럼 한다면 그럴 수 있습니다. 노아는 항상 여호와께 순종하였습니다. “노아는 참 하느님과 함께 걸었다”고 말할 수 있을 정도로 그렇게 하였습니다. (창세 6:9, 「신세」) 노아는 마치 여호와께서 바로 자기 옆에 계신 것처럼 생활하였습니다. 하느님께서는 당신에게도 그 정도로 실재적인 분이 되실 수 있습니다.

하느님과 함께 걷고 있다면, 당신은 성경의 약속들을 신뢰하고 그와 일치하게 행동하게 됩니다. 예를 들어, 당신은 이러한 예수의 말씀을 믿을 것입니다. “왕국과 [하느님]의 의를 계속 첫째로 구하십시오. 그러면 이 모든 것[물질적 필수품]이 여러분에게 더하여질 것입니다.” (마태 6:25-33) 사실, 여호와께서 항상 당신이 기대하는 대로 필요한 것들을 공급해 주시지는 않을지 모릅니다. 그러나 당신이 기도한 후 하느님의 도움을 경험하게 되면, 그분은 마치 당신 옆에 와 계신 분처럼 당신에게 실재적인 분이 되실 것입니다.

여호와와의 그러한 친밀한 관계는 계속 하느님과 함께 걸음에 따라 발전하게 됩니다. 스페인어를 사용하는 증인인 마누엘라의 예를 고려해 봅시다. 여러 가지 시련들을 인내해 온 그 자매는 이렇게 말합니다. “나는 괴로움을 겪거나 곤경에 처할 때마다, 잠언 18:10에 나오는 원칙을 적용해 왔습니다. 나는 여호와께 달려가 도움을 구합니다. 그분은 항상 나에게 ‘견고한 망대’가 되어 주셨습니다.” 마누엘라는 36년간 여호와를 의지하고 그분의 지원을 경험하고 나서 그렇게 말할 수 있었습니다.

당신은 이제야 비로소 여호와께 확신을 두기 시작하고 있습니까? 당신과 여호와의 관계가 아직 당신이 바라는 만큼 친밀하지 않더라도 실망하지 마십시오. 하루하루를 하느님과 함께 걷는 사람처럼 생활하십시오. 충실한 인생 행로를 구축해 나감에 따라, 당신은 여호와와 더 친밀한 관계를 누리게 될 것입니다.—시 25:14; 잠언 3:26, 32.

하느님과 함께 걷는 또 하나의 방법은 그분에게 드리는 봉사에 전념하는 것입니다. 왕국 전파 활동에 참여할 때 당신은 여호와의 동료 일꾼이 됩니다. (고린도 첫째 3:9) 그 사실을 깨달으면, 하느님이 당신에게 매우 실재적인 분이 되시게 하는 데 도움이 됩니다.

시편 필자는 이렇게 강력히 권합니다. “너의 길을 여호와께 맡기라 저를 의지하면 저가 이루시[리로다].” (시 37:5) 당신에게 있는 짐이나 염려가 무엇이든지 반드시 하느님께 맡기도록 하십시오. 도움과 지침을 얻기 위해 항상 그분을 바라보십시오. 기도하는 마음으로 여호와 하느님을 의지하고 항상 그분을 절대적으로 신뢰한다면, 당신은 안도감을 느낄 것입니다. 그분이 당신을 위해 반드시 행동하실 것임을 당신이 알고 있기 때문입니다. 당신은 자신의 개인적인 염려를 가지고 여호와께 가까이 갈 때 그 점을 확신할 수 있습니까? 하느님이 당신에게 실재적인 분이라면, 확신할 수 있을 것입니다.

[각주]

[21면 삽화]

연구 시간들이 믿음을 강화시켜 주는 기회가 되게 하라

[22면 삽화]

정기적으로 열렬히 기도하기 위해 시간을 내라

[23면 삽화]

하느님의 특성들이 창조물에 어떻게 분명히 나타나 있는지 관찰하라

[자료 제공]

벌새: U.S. Fish and Wildlife Service, Washington, D.C./Dean Biggins; 별: Photo: Copyright IAC/RGO 1991, Dr. D. Malin et al, Isaac Newton Telescope, Roque de los Muchachos Observatory, La Palma, Canary Islands