종기

여호와께서 이집트를 여섯째 재앙으로 치셨을 때, 이집트인들과 그들의 짐승들은 고통스러운 “물집이 나는 종기”로 고통을 당하였다. (출 9:8-11) 이것은 피부가 붓고 고름이 가득 들어 있는 심각한 발진이었을 것이며, 그러한 물집 같은 농포가 크게 자리를 잡고 있었던 것 같다. 하지만 성경의 기술이 간략하기 때문에, 이것이 현대의 어떤 특정한 질환인지를 확인하는 것은 불가능하다.

이스라엘인들은 하느님께 불순종하였을 때의 결과를 경고받았는데, 그 가운데는 하느님이 “이집트의 종기”로 치실 것이라는 말씀도 있었다. 더 나아가 이와 같은 말씀도 들었다. “여호와께서 당신의 두 무릎과 두 다리를 악성 종기[히브리어, 비슈힌 라]로 치실 것이니, 당신이 고침을 받지 못하여, 발바닥에서 정수리까지 번질 것입니다.”—신 28:15, 27, 35.

율법에서는 종기가 나은 곳에서 나병에 의한 발진이나 반점이 생길 수 있음을 지적하였다. 어떤 경우에는 증상이 그와 같아서 즉각 환자가 부정하며 나병에 걸렸다고 선언하였지만, 어떤 경우에는 7일간 격리시켰다. 그런 다음 그 증세가 퍼지지 않았음을 알게 된다면, 그것을 단지 “종기의 염증”으로 진단하였고 제사장은 그 사람을 깨끗하다고 선언하였다.—레 13:18-23.

사탄은 욥을 “발바닥에서 정수리까지 악성 종기[히브리어, 비슈힌 라]로” 쳤다. (욥 2:7) 욥이 앓은 질병의 구체적인 의학적 명칭은 확실하지 않다. 고통 가운데서 욥은 질그릇 조각으로 자기 몸을 긁었다. (욥 2:8) 그의 살은 구더기로 덮였고, 살갗은 딱지가 생겼으며(욥 7:5), 그의 호흡은 혐오스러운 것이 되었고(욥 19:17), 그는 고통에 시달렸으며, 그의 살갗은 검어져서 떨어져 나갔다(욥 30:17, 30).

유다 왕 히스기야는 종기가 생겨 고통을 받았으며 “병이 들어 거의 죽게 되었다.” 이사야의 제안대로, 눌러 말린 무화과 과자 하나를 종기에 습포제로 사용하자, 그 후로 히스기야는 차츰 회복되었다. (왕둘 20:1, 7; 사 38:1, 21) 그렇지만 히스기야는 자연적 치유에 의해서만 회복된 것이 아니었다. 여호와께서 고쳐 주셨기에 회복될 수 있었다.—왕둘 20:5.