성령이 주는 능력으로 모든 시련을 이겨 내십시오

“내게 능력 주시는 분으로 말미암아 내게는 모든 일을 할 힘이 있습니다.”—빌립보 4:13.

 1. 여호와의 백성이 여러 가지 역경을 겪는 이유는 무엇입니까?

여호와의 백성은 이런저런 역경을 자주 겪습니다. 우리는 자신의 불완전성이나 우리가 살고 있는 사물의 제도 때문에 시련을 겪습니다. 그런가 하면 하느님을 섬기지 않는 사람들이 하느님을 섬기는 사람들을 적대하기 때문에 시련을 겪기도 합니다. (창세 3:15) 인류 역사 초기부터 하느님께서는 자신의 충실한 종들이 종교적 박해를 견디고, 주변 사람들에게서 받는 해로운 압력을 저항하고, 그 밖의 온갖 역경을 인내하도록 도와 오셨습니다. 우리 역시 그분의 성령이 주는 능력으로 그런 시련을 극복할 수 있습니다.

성령의 도움으로 종교적 박해를 이겨 내라

 2. 종교적 박해의 목적은 무엇이며, 그러한 박해는 어떤 형태로 올 수 있습니까?

² 종교적 박해란 사람들이 가진 믿음이나 신앙 때문에 고의적으로 핍박하거나 해를 입히는 것을 가리킵니다. 종교적 박해의 목적은 신앙을 말살하거나 신앙의 확산을 막거나 신자들의 충절을 꺾는 것입니다. 박해에는 여러 가지 형태가 있는데, 노골적인 박해도 있고 교묘한 박해도 있습니다. 성서에서는 사탄의 공격을 젊은 사자와 코브라의 공격에 비합니다.—시 91:13 낭독.

 3. 사자와 코브라의 공격과 같은 박해의 특징은 무엇입니까?

³ 사나운 사자처럼, 사탄은 종종 폭력이나 투옥이나 금지령을 이용하여 드러내 놓고 정면 공격을 해 왔습니다. (시 94:20) 현대 여호와의 증인의 활동을 기록한 「연감」에는 그러한 공격에 관한 보고가 수없이 많이 나옵니다. 여러 지역에서 불법적인 폭도들이 하느님의 백성을 학대했는데, 어떤 경우에는 교직자들이나 정치적 극단주의자들이 폭도를 이끌었습니다. 이러한 사자와 같은 공격에 일부 사람들이 걸려 넘어졌습니다. 그런가 하면 마귀는 코브라처럼 보이지 않게 숨어 있다가 예기치 않게 공격하여 사람들의 정신에 독을 주입하고 속여서 자기의 뜻을 따르게 하기도 합니다. 이러한 공격은 우리를 영적으로 약화시키거나 부패시키기 위한 것입니다. 하지만 우리는 하느님의 성령을 통해 이 두 가지 형태의 박해를 모두 이겨 낼 수 있습니다.

4, 5. 박해를 대비하는 가장 좋은 방법은 무엇이며, 그 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

⁴ 앞으로 일어날지 모르는 온갖 박해를 상상해 보는 것은 박해에 대비하는 좋은 방법이 아닙니다. 우리는 앞으로 어떤 박해를 받게 될지 알 수 없습니다. 그러므로 일어나지 않을 수도 있는 일을 염려하는 것은 별로 도움이 되지 않습니다. 그러나 우리가 할 수 있는 일이 있습니다. 박해를 성공적으로 인내해 온 대부분의 사람은 성경에 기록된 충절 고수자들의 충실한 행로와 예수의 가르침과 본을 묵상함으로 그렇게 인내할 수 있었습니다. 그러한 묵상을 통해 그들은 여호와를 더욱 깊이 사랑하게 되었습니다. 그리고 그 사랑으로 인해 그들은 어떤 시련에 직면하게 되든 그것을 물리칠 수 있었습니다.

⁵ 말라위에서 두 자매가 겪은 일을 고려해 보겠습니다. 폭도는 당원증을 사게 하기 위해 두 자매를 구타하고 옷을 벗겼으며 성폭행을 하겠다고 위협했습니다. 심지어는 베델 성원들이 당원증을 샀다고 거짓말을 했습니다. 자매들은 어떻게 했습니까? 그들은 이렇게 말했습니다. “우리는 오직 여호와 하느님만을 섬깁니다. 지부 사무실의 형제들이 당원증을 샀다 해도 달라질 것은 없습니다. 우리를 죽인다 해도 타협하지 않을 겁니다!” 두 자매가 이처럼 용기 있게 행동하자 폭도는 자매들을 풀어 주었습니다.

6, 7. 여호와께서는 자신의 종들이 박해를 견디도록 어떻게 힘을 주십니까?

⁶ 사도 바울은 데살로니가의 그리스도인들이 “많은 환난 아래서도 성령의 기쁨으로” 진리의 소식을 받아들였다고 기록했습니다. (데살로니가 첫째 1:6) 박해를 이겨 낸 현재와 과거의 수많은 그리스도인은 시련을 견디기가 가장 힘들었던 순간에 하느님의 성령의 열매의 한 가지 부면인 내적 평화를 경험했다고 말합니다. (갈라디아 5:22) 그러한 평화 덕분에 그들은 마음과 정신력을 지킬 수 있었습니다. 그렇습니다. 여호와께서는 자신의 활동력을 사용하셔서 자신의 종들이 시련을 극복하고 역경 가운데서도 지혜롭게 행동하도록 힘을 주십니다.a

⁷ 많은 사람은 하느님의 백성이 혹독한 박해를 받으면서도 결연한 태도로 충절을 지키는 것을 보고 감탄하였습니다. 그 증인들은 초인간적인 힘을 가지고 있는 것처럼 보였으며, 실제로도 그러했습니다. 사도 베드로는 이렇게 확언합니다. “여러분이 그리스도의 이름 때문에 치욕을 당하고 있다면, 여러분은 행복합니다. 영광의 영, 곧 하느님의 영이 여러분 위에 머물러 있기 때문입니다.” (베드로 첫째 4:14) 따라서 우리가 의로운 표준에 따라 산다는 이유로 박해를 받는 것은 하느님의 승인을 받고 있다는 표시입니다. (마태 5:10-12; 요한 15:20) 여호와께서 축복하고 계시다는 그러한 증거는 우리에게 참으로 큰 기쁨이 됩니다!

성령의 도움으로 주변 사람들의 압력을 저항하라

 8. (ㄱ) 여호수아와 갈렙은 어떻게 주변 사람들의 압력을 저항할 수 있었습니까? (ㄴ) 여호수아와 갈렙의 예에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁸ 그리스도인이 인내해야 하는 더 교묘한 형태의 반대 한 가지는 주변 사람들에게서 받는 부정적인 압력입니다. 하지만 세상의 영보다 여호와의 영이 훨씬 더 강력하기 때문에, 사람들이 우리를 조롱하거나 허위 사실을 퍼뜨리거나 그들의 표준을 따르도록 강요하더라도 우리는 그들을 저항할 수 있습니다. 예를 들어, 여호수아와 갈렙이 가나안 땅에 파견된 다른 열 명의 정탐꾼들과 다른 견해를 가질 수 있었던 이유는 무엇입니까? 성령을 통해 그들이 내면에 다른 “영” 즉 다른 정신적 성향을 갖게 되었기 때문입니다.—민수 13:30; 14:6-10, 24 낭독.

 9. 그리스도인은 왜 대다수의 사람들과 다르게 행동할 준비가 되어 있어야 합니까?

⁹ 이와 비슷하게, 성령을 통해 능력을 받은 예수의 사도들도 참종교의 지도자라고 널리 추앙받던 사람들이 아니라 하느님께 순종할 수 있었습니다. (사도 4:21, 31; 5:29, 32) 대부분의 사람들은 대립이나 충돌을 피하기 위해 다수를 따르는 편을 택합니다. 하지만 때때로 참그리스도인은 자신이 옳다고 믿는 일을 위해 확고한 입장을 취해야 합니다. 그럴 때라도 우리는 하느님의 활동력으로부터 힘을 얻기 때문에 남과 다르게 행동하기를 두려워하지 않습니다. (디모데 둘째 1:7) 이제 우리가 어떤 한 가지 면에서 주변 사람들의 압력에 굴복하지 말아야 하는지 고려해 보겠습니다.

10. 일부 그리스도인은 어떤 난처한 입장에 처하게 될 수 있습니까?

¹⁰ 일부 청소년들은 친구가 비성경적인 행실에 빠진 것을 알게 되면 입장이 난처해질 수 있습니다. 그러한 경우 장로들에게 친구를 영적으로 도와줄 것을 요청하면, 서로 비밀을 지켜 준다는 묵계를 어기는 것이 된다고 느낄지 모릅니다. 그래서 그런 잘못된 의리 때문에 그 문제에 대해 침묵을 지킵니다. 잘못을 한 청소년이 친구들에게 자신의 잘못을 비밀로 해 달라고 압력을 가할지도 모릅니다. 물론 이것은 단지 청소년들만의 문제가 아닙니다. 일부 성인들도 회중 장로에게 가서 친구나 가족의 잘못에 대해 말하기를 어려워할 수 있습니다. 그러면 참그리스도인은 이러한 압력을 받을 때 어떻게 행동해야 합니까?

11, 12. 어떤 회중 성원이 자신의 잘못을 알리지 말아 달라고 할 경우 어떻게 하는 것이 가장 좋습니까? 그 이유는 무엇입니까?

¹¹ 다음과 같은 상황을 가정해 보겠습니다. 진우라는 젊은 형제는 같은 회중의 친구인 민호가 음란물을 보는 습관이 있음을 알게 되었습니다. 진우는 민호에게 그의 행동이 정말 걱정된다고 말합니다. 하지만 민호는 그의 말을 들은 척도 하지 않습니다. 진우가 장로들에게 이야기하라고 권하자, 민호는 “네가 진짜 친구라면 장로들에게 일러바치지 않을 거야” 하고 말합니다. 진우는 친구를 잃을까 봐 두려워해야 합니까? 그는 민호가 사실을 모두 부인하면 장로들이 누구의 말을 믿어 줄지 걱정이 될지 모릅니다. 하지만 진우가 입을 다문다고 해서 상황이 좋아지지는 않습니다. 사실, 그렇게 하면 민호는 결국 여호와와의 관계를 잃게 될 수도 있습니다. 진우는 “사람을 보고 떨면 올무에 걸리게 되고, 여호와를 신뢰하는 이는 보호를 받는다”는 말씀을 되새겨 볼 필요가 있습니다. (잠언 29:25) 다음으로 진우는 어떻게 할 수 있습니까? 사랑으로 민호에게 다시 가서 그의 잘못을 솔직하게 지적해 줄 수 있습니다. 그렇게 하려면 용기가 필요합니다. 하지만 이번에는 민호가 그 문제에 대해 기꺼이 대화하려고 할지 모릅니다. 진우는 장로들에게 말하라고 다시 한 번 권하고, 어느 정도 시간이 지나도 그렇게 하지 않는다면 자신이 장로들에게 알릴 것이라고 말해야 합니다.—레위 5:1.

¹² 당신이 이러한 상황에서 친구를 도우려고 해도 그가 처음에는 달가워하지 않을 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면 친구는 당신이 자신을 위해 그렇게 하고 있다는 것을 깨닫게 될 수 있습니다. 잘못을 한 그 사람은 도움을 받아들일 경우 당신이 용기 있고 충성스럽게 행동한 것을 결국 두고두고 고마워하게 될 것입니다. 반대로 그가 당신에게 계속 반감을 품는다면 그를 좋은 친구라고 할 수 있겠습니까? 언제나, 최상의 벗 여호와를 기쁘시게 해 드리는 것이 우리가 해야 할 올바른 일입니다. 우리가 그분을 첫째 자리에 두면, 그분을 사랑하는 사람들은 우리의 충성스러운 태도를 높이 평가할 것이며 우리와 진정한 친구가 될 것입니다. 우리는 마귀에게 그리스도인 회중에 파고들 틈을 보여서는 안 됩니다. 마귀에게 틈을 보인다면, 여호와의 성령을 근심하게 하는 것이 됩니다. 오히려 그리스도인 회중을 순결하게 지키기 위해 노력함으로 성령의 인도와 일치하게 행동할 수 있습니다.—에베소 4:27, 30.

성령이 주는 능력으로 온갖 역경을 이겨 내라

13. 여호와의 백성은 무슨 역경을 겪으며, 그런 일이 흔한 이유는 무엇입니까?

¹³ 역경은 다양한 형태로 올 수 있습니다. 경제적 어려움, 실직, 자연재해, 사랑하는 사람과의 사별, 건강 문제 등으로 어려움을 겪게 될지 모릅니다. 지금은 “위급한 때”이므로 우리 모두는 언제고 이러저러한 시련을 당연히 겪을 수 밖에 없습니다. (디모데 둘째 3:1) 그러나 시련을 겪게 될 때 지나치게 염려하지 말아야 합니다. 우리는 성령이 주는 능력으로 그 어떤 역경도 인내할 수 있습니다.

14. 욥은 어떻게 역경을 인내할 힘을 얻었습니까?

¹⁴ 욥은 다양한 역경을 연이어 겪었습니다. 욥은 생계 수단과 자녀들과 벗들과 건강마저 잃었고 그의 아내는 여호와에 대한 확신을 잃었습니다. (욥 1:13-19; 2:7-9) 하지만 욥은 엘리후로부터 진정한 위로를 얻었습니다. 엘리후의 조언과 여호와께서 직접 욥에게 하신 말씀의 요점은 “가만히 서서 하느님의 놀라운 일들에 주의를 기울이라”는 것이었습니다. (욥 37:14) 욥이 시련을 인내하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 우리가 시련을 인내하는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까? 여호와의 성령과 능력이 나타나 있는 여러 가지 일들을 기억하고 묵상하는 것입니다. (욥 38:1-41; 42:1, 2) 하느님께서 우리에게 관심이 있으시다는 것을 개인적으로 경험했던 때를 떠올려 볼 수도 있을 것입니다. 그분은 지금도 우리에게 관심을 갖고 계십니다.

15. 사도 바울은 어떻게 시련을 인내할 힘을 얻었습니까?

¹⁵ 사도 바울은 믿음을 위해 많은 역경을 인내했고 죽을 고비를 여러 번 넘겼습니다. (고린도 둘째 11:23-28) 그는 그처럼 힘겨운 일을 겪으면서도 어떻게 균형과 감정적인 안정을 유지했습니까? 그는 기도로 여호와께 매달렸습니다. 시련을 겪고 있던 바울은 아마도 자신의 순교가 임박했을 무렵에 이렇게 썼습니다. “주께서 내 가까이에 서서 나에게 능력을 불어넣어 주셨습니다. 그것은 나를 통하여 전파하는 일이 완수되고 모든 이방 사람들이 그것을 듣게 하시려는 것이었습니다. 그래서 나는 사자의 입에서 구출되었습니다.” (디모데 둘째 4:17) 바울은 개인적으로 그러한 경험을 했기 때문에 동료 신자들에게 “아무것도 염려”할 필요가 없다고 자신 있게 말할 수 있었습니다.—빌립보 4:6, 7, 13 낭독.

16, 17. 오늘날 여호와께서 자신의 백성이 역경을 이겨 내도록 어떻게 힘을 주시는지 예를 들어 보십시오.

¹⁶ 파이오니아인 록사나는 여호와께서 자신의 백성을 부양하신다는 것을 실제로 경험했습니다. 록사나가 대회에 참석하려고 고용주에게 며칠의 휴가를 요청하자, 고용주는 화를 내면서 만약 대회에 가면 해고하겠다고 했습니다. 그래도 록사나는 대회에 참석했고, 직업을 잃지 않게 해 달라고 간절히 기도했습니다. 그렇게 기도하고 나자 마음이 평온해졌습니다. 대회가 끝난 다음 월요일에 고용주는 정말로 록사나를 해고했습니다. 록사나는 걱정이 되었습니다. 수입이 적긴 했지만 가족을 부양하려면 그 일자리가 꼭 필요했기 때문입니다. 그는 다시 기도를 했고, 하느님께서 대회를 통해 자신을 영적으로 부양해 주셨으므로 분명히 물질적으로도 부양해 주실 수 있다는 사실을 곰곰이 생각해 보았습니다. 집으로 걸어가다가, 산업용 재봉 기계를 운전할 경력자를 모집하는 구인 광고를 보고 그 회사에 지원했습니다. 책임자는 록사나가 그 일을 해 본 적이 없다는 것을 알면서도 그를 채용했습니다. 그 회사에서 록사나는 이전에 받던 월급의 거의 두 배를 받게 되었습니다. 그는 자신의 기도가 응답되었다고 느꼈습니다. 하지만 그가 누린 가장 큰 축복은 여러 명의 직장 동료에게 좋은 소식을 전할 수 있었던 것입니다. 그 책임자를 포함해 다섯 명이 진리를 받아들여 침례를 받았습니다.

¹⁷ 때로는 자신의 기도가 응답되지 않는 것처럼 보일지 모릅니다. 적어도 당장은 응답되지 않거나 우리가 원하는 대로 응답되지 않는다는 생각이 들지 모릅니다. 그럴 경우 거기에는 분명히 그만한 이유가 있습니다. 여호와께서는 그 이유를 아시지만, 우리는 나중에 가서야 알게 될 수 있습니다. 한 가지 확실한 사실은 하느님께서 자신의 충실한 종들을 버리지 않으신다는 것입니다.—히브리 6:10.

성령의 도움으로 시련을 극복하고 유혹을 물리치라

18, 19. (ㄱ) 시련이나 유혹을 예상해야 하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 어떻게 시련을 성공적으로 극복할 수 있습니까?

¹⁸ 여호와의 백성은 유혹이나 낙담이나 박해나 주변 사람들의 압력에 직면하더라도 놀라지 않습니다. 기본적으로 이 세상은 우리를 적대시합니다. (요한 15:17-19) 하지만 성령은 우리가 하느님을 섬기면서 어떤 어려움에 직면하든 그것을 극복하도록 도와줄 수 있습니다. 여호와께서는 우리가 견딜 수 있는 것 이상으로 유혹당하게 하지 않으실 것입니다. (고린도 첫째 10:13) 그분은 결코 우리를 떠나거나 버리지 않으실 것입니다. (히브리 13:5) 하느님의 영감 받은 말씀에 순종하면 보호를 받고 강화됩니다. 그에 더해 하느님의 영은 동료 신자들의 마음을 움직여 우리에게 도움이 절실히 필요할 때 도움을 주게 할 수 있습니다.

¹⁹ 우리 모두 계속해서 기도하고 성서를 연구함으로 성령을 구해야 하겠습니다. 그리하여 “[하느님]의 영광스러운 위력의 정도까지 모든 능력으로 강력해져서 온전히 인내하며 기쁨으로 오래 참”기 위해 계속 노력해야 하겠습니다.—골로새 1:11.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 우리는 어떻게 박해에 대비할 수 있습니까?

● 누군가가 자신의 잘못을 알리지 말아 달라고 할 경우 어떻게 해야 합니까?

● 어떤 역경에 직면하든지 우리는 무엇을 확신할 수 있습니까?

[28면 삽화]

여호수아와 갈렙으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

[29면 삽화]

잘못을 저지른 친구를 어떻게 도울 수 있습니까?