하느님처럼 당신도 생명을 소중히 여깁니까?

1, 2. 여호와께서는 우리에게 어떤 소중한 선물을 주셨습니까?

여호와께서는 우리 모두에게 생명이라는 놀라운 선물을 주셨습니다. (창세기 1:27) 그분은 우리가 그 생명을 즐기며 행복하게 살기를 바라십니다. 그래서 우리에게 올바른 결정을 내리는 데 도움이 되는 여러 가지 원칙을 알려 주셨습니다. 우리는 그러한 원칙을 사용하여 “옳고 그른 것을 구별”해야 합니다. (히브리서 5:14) 그렇게 한다면 올바로 생각하는 법을 여호와께 배울 수 있습니다. 하느님의 원칙에 따라 생활하여 삶이 더 행복해지는 것을 경험하면서 우리는 그분의 원칙이 얼마나 가치 있는지 깨닫게 될 것입니다.

² 그런데 살다 보면 까다로운 문제가 생길 수 있습니다. 어떤 경우에는 적용할 수 있는 구체적인 법이 성경에 나오지 않을 때도 있습니다. 예를 들어, 피를 사용하는 치료를 받을지 결정해야 하는 상황이 생길지 모릅니다. 어떻게 하면 여호와께서 기뻐하실 만한 결정을 내릴 수 있습니까? 성경에는 여호와께서 생명과 피를 어떻게 여기시는지 알려 주는 원칙이 나옵니다. 그러한 원칙을 이해하면 지혜로운 결정을 내리고 깨끗한 양심을 유지할 수 있습니다. (잠언 2:6-11) 이제 그중 몇 가지 원칙을 살펴보겠습니다.

3, 4. (ㄱ) 하느님께서는 피에 대한 자신의 생각을 어떻게 알려 주셨습니까? (ㄴ) 피는 무엇을 상징합니까?

³ 성경은 피가 신성하다고 가르칩니다. 피가 생명을 상징하며, 생명은 여호와께 소중하기 때문입니다. 카인이 동생을 죽였을 때 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “네 동생의 피가 땅에서 내게 부르짖고 있다.” (창세기 4:10) 아벨의 피는 그의 생명을 상징했습니다. 따라서 여호와께서는 아벨의 생명을 가리키는 말로 그의 피라는 표현을 사용하셨습니다.

⁴ 노아 시대에 대홍수가 있고 난 뒤 하느님께서는 사람들에게 동물의 고기를 먹어도 된다고 말씀하셨습니다. 하지만 “고기를 그 생명 즉 피가 있는 채로 먹어서는 안 된다”고 분명히 밝히셨습니다. (창세기 9:4) 이것은 노아의 후손 모두가 지켜야 하는 명령으로서 우리도 예외가 아닙니다. 분명 여호와께서는 피가 생명을 상징한다고 여기십니다. 따라서 우리도 피에 대해 그와 같은 견해를 가질 필요가 있습니다.—시편 36:9.

5, 6. 모세 율법에는 생명과 피에 대한 여호와의 생각이 어떻게 나타나 있습니까?

⁵ 여호와께서는 모세에게 주신 율법에서 이렇게 말씀하셨습니다. “[누군가가] 어떤 피든지 먹으면, 내가 반드시 그 피를 먹는 자에게 내 얼굴을 돌려 그를 백성 가운데서 끊어 버릴 것이다. 육체의 생명이 그 피에 있기 때문이다.”—레위기 17:10, 11.

⁶ 모세 율법에서는 고기를 먹기 위해 동물을 잡을 때 그 동물의 피를 땅에 쏟아야 한다고 명령했습니다. 그렇게 하는 것은 동물의 생명이 창조주이신 여호와께 속해 있다는 것을 인정하는 행동이었습니다. (신명기 12:16; 에스겔 18:4) 하지만 여호와께서는 이스라엘 사람들이 동물에 피가 하나도 남지 않을 때까지 극단적으로 피를 뺄 것을 기대하지는 않으셨습니다. 그들이 합리적으로 최선을 다해 피를 뺐다면 깨끗한 양심으로 고기를 먹을 수 있었습니다. 그처럼 동물의 피에 대해 존중심을 나타내는 것은 생명을 주신 분인 여호와께 존경심을 보이는 것이었습니다. 또한 율법에서는 죄를 용서받으려면 동물을 제물로 바쳐야 한다고 명령했습니다.—참조 자료 19, 20.

 7. 다윗은 어떻게 피에 대한 존중심을 나타냈습니까?

⁷ 성경에는 피의 중요성을 보여 주는 또 다른 예가 나옵니다. 다윗은 블레셋 사람들과 전쟁을 하는 중에 매우 목이 말랐습니다. 그래서 다윗의 부하들은 생명의 위험을 무릅쓰고 적의 진영으로 들어가 물을 가져왔습니다. 하지만 다윗은 그 물을 마시려 하지 않고 “여호와께 쏟아부으며” 이렇게 말했습니다. “여호와여, 이런 일을 한다는 것은 저로서는 생각할 수 없는 일입니다! 목숨을 걸고 갔던 사람들의 피를 제가 마셔야 하겠습니까?” 다윗이 보기에 그 물은 사실상 부하들의 생명이었습니다. 다윗은 하느님께서 생명과 피를 얼마나 소중하게 여기시는지 알고 있었던 것입니다.—사무엘하 23:15-17.

8, 9. 오늘날 그리스도인은 피를 어떻게 여겨야 합니까?

⁸ 1세기에 하느님의 백성은 더 이상 동물 희생을 바칠 필요가 없었습니다. 하지만 여전히 피에 대해 올바른 견해를 유지해야 했습니다. 율법 가운데 ‘피를 멀리하라’는 명령은 여호와께서 그리스도인들이 지켜야 한다고 말씀하신 몇 안 되는 규정 중 하나였습니다. 이것은 부도덕이나 우상 숭배를 피하는 것만큼 중요했습니다.—사도행전 15:28, 29.

⁹ 오늘날에도 마찬가지입니다. 그리스도인인 우리는 여호와께서 생명을 주신 분이며 모든 생명이 그분에게 속해 있다는 것을 알고 있습니다. 또한 피가 신성하며 생명을 상징한다는 것도 이해하고 있습니다. 따라서 피를 사용하는 치료를 받을지 결정을 내릴 때 반드시 성경 원칙을 살펴보아야 합니다.

10, 11. (ㄱ) 여호와의 증인은 피 전체나 피의 네 가지 주요 성분을 받아들이는 것에 대해 어떻게 생각합니까? (ㄴ) 그리스도인 각자는 어떤 점들을 결정해야 합니까?

¹⁰ 여호와의 증인은 ‘피를 멀리’하려면 피를 먹지 않는 것만으로는 충분하지 않다는 것을 알고 있습니다. ‘피를 멀리’한다는 말은 피를 수혈받지 않고, 헌혈을 하지 않으며, 나중에 수혈받을 목적으로 자신의 피를 저장해 두지 않는 것을 의미합니다. 또한 피의 네 가지 주요 성분인 적혈구, 백혈구, 혈소판, 혈장을 받아들이지 않는 것을 뜻합니다.

¹¹ 이 네 가지 주요 성분에서 더 작은 성분을 추출할 수 있는데, 이 성분을 가리켜 혈액 분획이라고 합니다. 그리스도인 각자는 혈액 분획을 받아들일 것인지 결정해야 합니다. 이 점은 환자 자신의 피를 사용하는 의료 시술에도 똑같이 적용됩니다. 그리스도인 각자는 수술이나 의료 검사, 최신 요법을 통한 치료를 받는 과정에서 자신의 피가 어떻게 사용되게 할 것인지 결정해야 합니다.—참조 자료 21.

12. (ㄱ) 우리가 양심에 따라 어떤 결정을 내리는지를 여호와께서 중요하게 여기시는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 어떤 치료나 시술을 받을지 결정할 때 어떻게 하면 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니까?

¹² 여호와께서는 우리가 양심에 따라 판단해야 하는 문제에서 어떤 결정을 내리는지를 정말 중요하게 여기십니까? 그렇습니다. 그분은 우리의 생각과 동기에 관심을 갖고 계십니다. (잠언 17:3; 24:12을 읽어 보십시오.) 그러므로 어떤 치료나 시술을 받을지 결정을 내릴 때 먼저 기도로 여호와께 도움을 요청한 뒤 필요한 조사를 해 보아야 합니다. 그런 다음 성경으로 훈련받은 자신의 양심에 따라 결정을 내릴 수 있습니다. 우리는 다른 사람에게 ‘당신이 내 상황이라면 어떻게 하겠느냐’고 물어서는 안 됩니다. 물론 다른 사람들도 우리의 결정에 영향을 주려고 해서는 안 됩니다. 그리스도인은 각자 ‘자신의 짐을 져야’ 합니다.—갈라디아서 6:5; 로마서 14:12.

13. 피에 대한 여호와의 법과 원칙을 살펴보면 그분에 관해 어떤 점을 알 수 있습니까?

¹³ 여호와께서 하라고 하시는 일은 모두 우리에게 유익하며 그분이 우리를 얼마나 사랑하시는지 잘 보여 줍니다. (시편 19:7-11) 하지만 우리가 여호와께 순종하는 이유는 그분의 명령을 따를 때 유익하기 때문만이 아니라 그분을 사랑하기 때문입니다. 우리가 수혈을 받지 않는 이유도 여호와를 사랑하기 때문입니다. (사도행전 15:20) 물론 수혈을 받지 않는 것은 우리의 건강에도 유익합니다. 오늘날 대부분의 사람은 수혈에 따르는 위험에 대해 어느 정도 알고 있으며, 많은 의사는 수혈 없이 수술하는 것이 환자의 건강에 더 좋다고 말합니다. 분명 여호와의 길은 그분의 지혜와 사랑을 잘 보여 줍니다.—이사야 55:9을 읽어 보십시오. 요한복음 14:21, 23.

14, 15. (ㄱ) 여호와께서는 자신의 백성을 보호하기 위해 어떤 법들을 주셨습니까? (ㄴ) 그러한 법에 들어 있는 원칙을 어떻게 적용할 수 있습니까?

¹⁴ 하느님의 법은 언제나 그분의 백성에게 유익했습니다. 여호와께서 고대 이스라엘 백성에게 주신 법은 심각한 사고를 예방하는 데 도움이 되었습니다. 예를 들어 그중 한 법에서는 집주인에게 평평한 지붕의 가장자리에 난간 즉 낮은 벽을 두를 것을 요구했습니다. 그 법은 사람들이 지붕에서 떨어지는 것을 막아 주었습니다. (신명기 22:8) 또한 동물에 대한 법도 있었습니다. 어떤 사람이 키우는 소가 사나울 경우, 그는 소가 다른 사람을 공격하거나 죽이는 일이 없도록 잘 관리할 책임이 있었습니다. (출애굽기 21:28, 29) 어떤 이스라엘 사람이 그러한 법을 지키지 않아서 누군가가 죽었다면, 그 이스라엘 사람에게 책임이 있었습니다.

¹⁵ 그러한 법을 통해 우리는 여호와께서 생명을 얼마나 소중히 여기시는지 배울 수 있습니다. 우리는 그렇게 알게 된 점을 어떻게 적용할 수 있습니까? 우리는 집과 자동차를 관리하는 방식, 운전 습관, 우리가 선택하는 여가 활동을 통해 생명을 존중한다는 것을 나타내야 합니다. 일부 사람들은 자신은 사고를 당하지 않을 것이라고 생각하면서 스릴을 맛보려고 위험을 무릅씁니다. 그런 경향은 청소년이나 젊은 사람들 사이에서 흔히 나타납니다. 하지만 여호와께서는 우리가 그렇게 행동하기를 바라지 않으십니다. 그분은 우리가 모든 생명 즉 우리 자신과 다른 사람들의 생명을 소중히 여기기를 원하십니다.—전도서 11:9, 10.

16. 여호와께서는 낙태를 어떻게 생각하십니까?

¹⁶ 여호와께서는 모든 사람의 생명을 중요하게 여기십니다. 심지어 태어나지 않은 아기의 생명도 소중히 여기십니다. 모세 율법에 따르면, 누군가가 실수로 임신한 여자를 다치게 하여 그 여자나 배 속의 아기 중에 한 명이라도 죽게 될 경우 여호와께서는 그 사람에게 살인죄가 있다고 보셨습니다. 실수로 일어난 일이라고 해도 누군가가 죽었다면 생명은 생명으로 갚아야 했던 것입니다. (출애굽기 21:22, 23을 읽어 보십시오.) 하느님께서는 태어나지 않은 아기도 생명을 가진 인간으로 보십니다. 그렇다면 낙태에 대해서는 어떻게 생각하시겠습니까? 매년 수많은 생명이 낙태로 죽임을 당하는 것을 보면서 그분이 얼마나 가슴 아파하시겠습니까?

17. 여호와를 알기 전에 낙태를 한 적이 있다면 무엇이 위로가 될 수 있습니까?

¹⁷ 어떤 여자가 낙태에 대한 여호와의 생각을 배우기 전에 낙태를 한 적이 있다면 어떠합니까? 여호와께서 예수의 희생을 근거로 용서해 주실 것이라고 확신할 수 있습니다. (누가복음 5:32; 에베소서 1:7) 진심으로 뉘우쳤다면 과거에 한 잘못에 대해 계속 죄책감에 시달릴 필요가 없습니다. ‘여호와께서는 자비롭고 동정심이 많으십니다.’ 그분은 ‘해 뜨는 곳이 해 지는 곳에서 멀리 떨어져 있듯이 우리의 범법을 우리에게서 멀리 치우십니다.’—시편 103:8-14.

18. 다른 사람을 미워하는 마음을 떨쳐 버리기 위해 힘써 노력해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 하느님께서 주신 생명의 선물을 존중하는 것은 마음속 깊은 곳에서 시작됩니다. 그 선물을 존중하려면 자신이 다른 사람들에 대해 어떻게 느끼는지에 주의를 기울여야 합니다. 사도 요한은 “자기 형제를 미워하는 사람은 누구나 살인자입니다”라고 썼습니다. (요한 1서 3:15) 누군가를 싫어하는 마음은 자신도 모르는 사이에 그를 미워하는 감정으로 커질 수 있습니다. 누군가를 미워하면 그를 무례하게 대하고, 거짓 비난을 하고, 더 나아가 그가 죽기를 바랄 수 있습니다. 여호와께서는 우리가 다른 사람에 대해 어떻게 느끼는지 잘 알고 계십니다. (레위기 19:16; 신명기 19:18-21; 마태복음 5:22) 따라서 우리가 누군가를 미워하고 있다면 그런 마음을 떨쳐 버리기 위해 힘써 노력해야 합니다.—야고보서 1:14, 15; 4:1-3.

19. 우리가 생명을 소중히 여긴다는 것을 나타낼 수 있는 또 다른 방법은 무엇입니까?

¹⁹ 우리가 생명을 소중히 여긴다는 것을 나타낼 수 있는 또 다른 방법이 있습니다. 시편 11:5은 여호와께서 “폭력을 사랑하는 자를 미워하신다”고 알려 줍니다. 폭력적인 오락을 즐기는 것은 폭력을 사랑한다는 뜻일 수 있습니다. 우리는 정신에 폭력적인 말이나 생각이나 영상을 채워서는 안 됩니다. 그 대신 깨끗하고 평화로운 생각을 채우려고 노력해야 합니다.—빌립보서 4:8, 9을 읽어 보십시오.

20-22. (ㄱ) 여호와께서는 사탄의 세상을 어떻게 여기십니까? (ㄴ) 하느님의 백성은 자신이 “세상에 속해 있지 않다”는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

²⁰ 사탄의 세상은 생명을 존중하지 않습니다. 따라서 여호와께서는 사탄의 세상에 유혈죄 즉 살인죄가 있다고 여기십니다. 오랫동안 세상의 정치 세력은 여호와를 섬기는 사람들을 포함해서 수많은 사람의 목숨을 앗아 갔습니다. 성경에서는 그러한 정치 세력 즉 정부들을 사납고 난폭한 짐승으로 묘사합니다. (다니엘 8:3, 4, 20-22; 요한 계시록 13:1, 2, 7, 8) 오늘날 세상에서 무기 산업은 커다란 시장을 이루고 있습니다. 강력한 무기를 파는 사람들은 엄청난 돈을 벌어들입니다. 분명 “온 세상은 악한 자의 지배 아래” 있습니다.—요한 1서 5:19.

²¹ 하지만 참그리스도인들은 “세상에 속해 있지 않습니다.” 따라서 여호와의 백성은 정치 문제나 전쟁에서 중립을 유지합니다. 그들은 살인을 하지 않을 뿐 아니라 사람을 죽이는 어떤 조직이나 단체를 지지하지도 않습니다. (요한복음 15:19; 17:16) 그리스도인들은 박해를 받아도 폭력으로 대응하지 않습니다. 예수께서는 원수까지도 사랑해야 한다고 가르치셨습니다.—마태복음 5:44; 로마서 12:17-21.

²² 수많은 사람들이 목숨을 잃게 된 데는 종교 역시 책임이 있습니다. 성경에서는 거짓 종교 세계 제국인 큰 바빌론에 대해 이렇게 말합니다. “예언자들과 거룩한 자들과 땅에서 죽임을 당한 모든 사람의 피가 그 도시에서 발견되었다.” 여호와께서 우리에게 “내 백성아, 그 여자에게서 나오너라” 하고 명령하시는 것도 당연하지 않습니까? 여호와를 섬기는 사람들은 거짓 종교에 속해 있어서는 안 됩니다.—요한 계시록 17:6; 18:2, 4, 24.

23. 큰 바빌론에서 ‘나오기’ 위해서는 어떻게 해야 합니까?

²³ 큰 바빌론에서 ‘나오기’ 위해서는 더 이상 어떤 거짓 종교에도 소속되어 있지 않다는 것을 분명히 나타내야 합니다. 예를 들어 전에 속해 있던 종교 단체에서 확실히 탈퇴해야 할 수 있습니다. 하지만 그것만으로는 충분하지 않습니다. 거짓 종교에서 행하는 악한 일을 미워하고 멀리할 필요가 있습니다. 거짓 종교는 부도덕한 행동이나 정치에 참여하는 일이나 탐욕스러운 행동을 눈감아 줄 뿐 아니라 부추기기까지 합니다. (시편 97:10을 읽어 보십시오. 요한 계시록 18:7, 9, 11-17) 그로 인해 오랜 기간에 걸쳐 수많은 사람이 생명을 잃었습니다.

24, 25. 여호와를 알게 되면 어떻게 평온한 마음과 깨끗한 양심을 누릴 수 있습니까?

²⁴ 여호와를 알기 전에 우리 모두는 어떤 식으로든 사탄의 세상이 행하는 악한 일을 지지했습니다. 하지만 더는 그렇지 않습니다. 우리는 대속에 대한 믿음을 갖게 되었고 하느님께 헌신했습니다. 그 결과 여호와께서 주시는 “새 힘을 얻는 때”를 경험하고 있습니다. 다시 말해, 우리는 하느님을 기쁘게 해 드리고 있다는 것을 알기 때문에 평온한 마음과 깨끗한 양심을 누리고 있습니다.—사도행전 3:19; 이사야 1:18.

²⁵ 우리가 생명을 존중하지 않는 조직이나 단체에 속한 적이 있다 해도, 여호와께서는 대속을 통해 우리를 용서해 주실 수 있습니다. 우리는 여호와께서 생명이라는 선물을 주신 것에 진심으로 감사합니다. 그러면 감사하는 마음을 어떻게 표현할 수 있습니까? 다른 사람들이 여호와를 알고, 사탄의 세상과 분리되어 있고, 하느님과 가까워지도록 돕기 위해 최선을 다해야 합니다.—고린도 후서 6:1, 2.

26-28. (ㄱ) 여호와께서는 에스겔에게 어떤 특별한 임무를 주셨습니까? (ㄴ) 여호와께서 오늘날 우리에게는 어떤 일을 주셨습니까?

²⁶ 고대 이스라엘 시대에 여호와께서는 예언자 에스겔을 사용하여 예루살렘이 곧 멸망될 것임을 백성에게 경고하게 하셨습니다. 또한 그 멸망을 살아남으려면 어떻게 해야 하는지도 알려 주게 하셨습니다. 에스겔이 경고의 소식을 전하지 않는다면, 여호와께서는 사람들의 생명에 대한 책임을 그에게 물으실 것이었습니다. (에스겔 33:7-9) 에스겔은 최선을 다해 그 중요한 소식을 전함으로 생명을 소중히 여긴다는 것을 나타냈습니다.

²⁷ 여호와께서는 우리에게도 사탄의 세상이 곧 멸망될 것임을 경고하는 임무를 주셨습니다. 또한 사람들이 여호와에 대해 배워서 그 멸망을 살아남아 신세계로 들어가도록 돕는 임무를 주셨습니다. (이사야 61:2; 마태복음 24:14) 우리는 최선을 다해 사람들에게 그 소식을 전해서 바울처럼 이렇게 말할 수 있게 되기를 원합니다. “나는 모든 사람의 피에 대해 깨끗합니다. 내가 주저하지 않고 여러분에게 하느님의 모든 뜻을 알려 주었기 때문입니다.”—사도행전 20:26, 27.

²⁸ 우리가 살아가면서 깨끗한 상태를 유지해야 하는 면이 더 있습니까? 그렇습니다. 다음 장에서는 그 점을 살펴볼 것입니다.