어느 어머니가 베푼 지혜로운 교훈

“내 아들아, 네 아버지의 징계를 잘 듣고 네 어머니의 법을 버리지 말아라.”—잠언 1:8.

우리의 부모—아버지와 어머니—는 격려와 지원과 교훈을 우리에게 베풀어 주는 매우 귀중한 근원이 될 수 있습니다. 성서 잠언에서는 르무엘이라는 젊은 왕에 관해 말하는데, 그는 자기 어머니에게서 “무게 있는 소식”으로 “시정”을 받았습니다. 그 내용이 잠언 31장에 기록되어 있으며, 우리 역시 그 어머니가 베푼 지혜로운 교훈으로부터 유익을 얻을 수 있습니다.—잠언 31:1.

왕에게 적합한 교훈

르무엘의 어머니는 다음과 같은 흥미를 불러일으키는 일련의 질문으로 교훈을 시작합니다. “오 내 아들아, 내가 무엇을 말할까? 오 내 배에서 난 아들아, 무엇을? 오 내 서원의 아들아, 무엇을?” 세 번이나 반복하여 간곡히 묻는 것을 보면, 그 어머니가 자기 아들이 자신의 말에 주의를 기울이는지에 깊은 관심을 가지고 있음을 분명히 알 수 있습니다. (잠언 31:2) 자기 자녀의 영적 복지에 대한 그 어머니의 관심은 오늘날 그리스도인 부모들에게 훌륭한 모범이 됩니다.

아들의 복지와 관련하여, 아들이 흔히들 말하는 술과 여자와 노래에 빠져 흥청거리는 방탕한 생활을 하는 것보다 더 어머니를 근심하게 할 수 있는 것이 무엇이겠습니까? 르무엘의 어머니는 “여자들에게 네 활력을 주지 말[아라]”라는 말로 바로 요점을 지적합니다. 그 어머니는 방탕한 행실의 특징을 “왕들을 쓸어 버리게 하는 일”로 묘사합니다.—잠언 31:3.

지나친 음주를 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 그 어머니는 이렇게 경고합니다. “오 르무엘아, 왕에게 합당하지 않다. 왕이 포도주를 마시[는] ·⁠·⁠· 것이 합당하지 않[다].” 왕이 늘 술에 취해 있다면, 어떻게 건전하고 명석한 판단을 내릴 수 있겠으며, 또 “정해진 것을 잊어버려서 어떠한 괴로움의 아들들의 소송도 굽게 하는 일”이 어떻게 없게 할 수 있겠습니까?—잠언 31:4-7.

그럴 것이 아니라, 그러한 악덕에 조금도 연루되지 않음으로써 왕은 “의롭게 재판하고 괴로움 겪는 이와 가난한 이를 위하여 변호”할 수 있을 것입니다.—잠언 31:8, 9.

오늘날 그리스도인 청소년들이 “왕”은 아니지만, 르무엘의 어머니가 베푼 지혜로운 교훈은 그 당시만큼이나, 어쩌면 그때보다도 더 시기 적절한 것입니다. 과음과 흡연과 성적 부도덕이 요즘 청소년들 사이에서 널리 퍼져 있으므로, 그리스도인 청소년들은 부모가 “무게 있는 소식”을 전해 줄 때 주의를 기울이는 것이 매우 중요합니다.

유능한 아내

어머니가 성인이 되어 가는 아들이 앞으로 하게 될 결혼에 관심을 갖는 것은 당연합니다. 이어서 르무엘의 어머니는 이상적인 아내의 특성에 주의를 돌립니다. 젊은 남자라면 이 중요한 문제에 관한 한 여성의 견해를 검토해 봄으로 틀림없이 큰 유익을 얻을 수 있을 것입니다.

10절에서는 “유능한 아내”를 진귀하며 가치 있는 산호에 비하는데, 성서 시대에는 산호를 구하려면 상당히 많은 노력을 기울여야 하였습니다. 그와 비슷하게, 유능한 아내를 얻는 데도 노력이 듭니다. 젊은 남자라면 열정에 휩싸여 성급하게 결혼할 것이 아니라, 충분한 시간을 두고 선택하는 것이 좋을 것입니다. 그렇게 한다면, 필시 그는 자신이 얻은 소중한 것을 매우 가치 있게 여기게 될 것입니다.

유능한 아내에 관하여, 르무엘은 이러한 말을 듣습니다. “그 주인의 마음은 아내를 신뢰[한다].” (11절) 바꿔 말해서, 그런 남편은 아내에게 세세한 문제까지 모두 자신의 허락을 받으라고 강요하지 않습니다. 물론, 부부는 중요한 결정을 내리기 전에 서로 상의해야 합니다. 이를테면, 고가의 물건을 구입하는 일이나 자녀를 양육하는 일이 관련된 경우에 서로 상의해야 할 것입니다. 그러한 부면에서 의사 소통을 하는 것은 두 사람 사이의 친밀한 관계를 유지하는 데 도움이 됩니다.

물론, 유능한 아내에게는 할 일이 많이 있습니다. 13절부터 27절 사이에는, 아내라면 나이가 얼마이든 가족의 유익을 위해 적용할 수 있는 교훈과 원칙들이 열거되어 있습니다. 예를 들어, 의류와 가구에 드는 비용이 늘어날 경우, 손수 일하여 절약하는 법을 배워서 가족이 적절하면서도 보기에 좋은 옷차림을 하게 하는 유능한 아내도 있습니다. (13, 19, 21, 22절) 가족이 먹는 음식에 드는 비용을 줄이기 위해, 직접 농작물을 재배하고 또 알뜰하게 장을 보기도 합니다.—14, 16절.

분명히 그러한 아내는 “게으름의 빵”을 먹지 않습니다. 또한 열심히 일하며 집안일들을 효과적으로 조정합니다. (27절) 그리고 “허리를 힘있게” 졸라매는데, 이것은 신체적으로 힘이 많이 드는 일을 하기 위해 준비하는 것을 의미합니다. (17절) 해가 뜨기 전에 일어나서 하루 일을 시작하며, 밤늦게까지 부지런히 일합니다. 일을 할 때 빛을 비추어 주는 등불이 마치 항상 타고 있는 것처럼 말입니다.—15, 18절.

무엇보다도 유능한 아내는 영적인 사람입니다. 그러한 아내는 하느님을 두려워하며 깊은 존경심과 경건한 외경심으로 그분을 숭배합니다. (30절) 또한 자녀들도 그와 같이 하도록 훈련시키는 일에서 남편을 돕습니다. 26절에 의하면, 그런 아내는 “지혜”로 자녀들을 가르치며 “그 혀에는 사랑의 친절의 법”이 있습니다.

유능한 남편

유능한 아내의 마음을 사로잡으려면, 르무엘은 유능한 남편으로서 책임을 이행할 필요가 있었을 것입니다. 르무엘의 어머니는 그에게 그러한 몇 가지 점을 상기시켜 줍니다.

유능한 남편은 “그 땅의 연로자들”에게서 좋은 평판을 듣는 사람이었어야 할 것입니다. (잠언 31:23) 이 말은 그가 능력이 있고 정직하며 신뢰할 만하고 하느님을 두려워하는 사람이었어야 함을 의미합니다. (탈출 18:21; 신명 16:18-20) 그는 그러한 사람으로 “성문에서 알려”져 있었을 것인데, 성문은 명망 있는 사람들이 그 성의 문제들을 다루기 위해 모이는 곳이었습니다. 하느님을 두려워하는 사람으로 “알려”지려면, 합리적인 태도를 나타내며 그 “땅”—아마도 그 지역—의 장로들과 조화롭게 일하는 사람이었어야 할 것입니다.

르무엘의 어머니는 분명히 자신의 경험을 근거로 아들에게 장차 결혼을 하게 되면 아내에게 감사를 나타내는 것이 중요하다는 점을 일깨워 줍니다. 아내보다 더 소중한 사람은 이 땅에는 아무도 없습니다. 그러므로 그러한 남편이 사람들이 다 보고 있는 가운데 깊은 애정이 담긴 목소리로 다음과 같이 분명하게 말하는 장면을 상상해 보십시오. “유능함을 나타낸 딸들이 많지만, 당신—당신은 그들 모두보다 뛰어나오.”—잠언 31:29.

르무엘은 자기 어머니가 베푼 지혜로운 교훈을 깊이 인식한 것 같습니다. 일례로 1절을 보면, 르무엘 왕이 어머니가 한 말을 자신의 말로 언급하는 것을 볼 수 있습니다. 그러므로 그는 어머니의 “시정”을 마음에 받아들였으며 어머니의 조언으로부터 유익을 얻었습니다. 우리 역시 이러한 “무게 있는 소식”에 들어 있는 원칙을 우리의 생활에 적용함으로 그로부터 유익을 얻기 바랍니다.

[31면 삽화]

유능한 아내는 “게으름의 빵”을 먹지 않는다