제18장

여호와께서 겸손한 자들의 영을 되살려 주시다

이사야 57:1-21

 1. 여호와께서는 어떤 보증을 하셨으며, 그 말씀으로 인해 어떤 질문들이 생깁니까?

“영원히 거하시며 그 이름이 거룩한, 높고 높은 분이 이렇게 말씀하셨다. ‘나는 높은 곳과 거룩한 곳에 거하며, 또한 겸손한 자들의 영을 되살리고 억눌린 자들의 마음을 되살리기 위하여, 영이 억눌리고 겸손한 자와 함께 있다.’” (이사야 57:15) 예언자 이사야는 기원전 8세기에 이와 같이 기록하였습니다. 이러한 소식이 매우 격려적으로 느껴질 만한 어떤 일이 유다에서 일어나고 있었습니까? 이 영감받은 말씀은 어떤 면에서 오늘날 그리스도인들에게도 도움이 됩니까? 이사야 57장을 고려해 보면 이러한 질문들에 대한 답을 얻는 데 도움이 될 것입니다.

“너희는 이리로 다가오너라”

 2. (ㄱ) 이사야 57장의 말씀은 언제 적용되는 것 같습니까? (ㄴ) 이사야 시대에 의로운 자들은 어떤 상황에 처해 있습니까?

² 이사야의 예언의 이 부분은 이사야 시대에 적용되는 것 같습니다. 당시에 악이 얼마나 고질적인 것이 되었는지 살펴보십시오. “의로운 자가 죽어도, 그것을 마음에 두는 자가 아무도 없다. 사랑의 친절을 나타내는 사람들이 죽은 자에게로 합해져도, 의로운 자가 사라져 합해진 것이 재앙 때문임을 아무도 알아채지 못한다. 그는 평화 속으로 들어가고, 바르게 걷는 각 사람은 자기 침대에서 쉰다.” (이사야 57:1, 2) 의로운 자가 쓰러져도 아무도 관심을 갖지 않습니다. 때 이른 그의 죽음에 아무도 주의를 기울이지 않습니다. 죽음 가운데 잠 드는 것은 그에게 평화를 가져다 주고, 경건하지 않은 자들이 가하는 고통으로부터 해방되게 해 주고, 재앙에서 벗어나게 해 줍니다. 하느님의 택함을 받은 나라는 개탄할 만한 상태에 빠져 있습니다. 하지만 충실함을 유지하는 사람들은, 여호와께서 벌어지고 있는 상황을 보고 계실 뿐만 아니라 자기들을 지원해 주시기도 할 것이라는 사실을 알고 틀림없이 매우 격려를 받게 될 것입니다!

 3. 여호와께서는 유다의 악한 세대를 가리켜 무엇이라고 부르시며, 그렇게 부르시는 이유는 무엇입니까?

³ 여호와께서는 유다의 악한 세대를 이렇게 불러내십니다. “점치는 여자의 자식들아, 간음하는 자와 매춘 행위를 하는 여자의 씨야, 너희는 이리로 다가오너라.” (이사야 57:3) 이들이 점치는 자의 자식이라든가 간음하는 자와 매춘부의 자손이라는 수치스러운 말을 듣는 것은 자업자득인 셈입니다. 그들이 의존해 온 거짓 숭배에는 우상 숭배와 영매술은 물론 부도덕한 성행위와 같은 혐오스러운 행위들이 포함되어 있습니다. 그래서 여호와께서는 이 죄인들에게 이렇게 말씀하십니다. “너희가 누구를 두고 흥겨운 시간을 갖느냐? 누구를 향하여 입을 크게 벌리며, 혀를 내미느냐? 너희는 범법의 자녀, 거짓의 씨가 아니냐? 너희는 큰 나무들 사이에서, 모든 무성한 나무 아래에서 정욕을 불러일으키며, 급류 골짜기들에서, 바위 틈 밑에서 자녀를 살육하고 있다.”—이사야 57:4, 5.

 4. 유다의 악한 자들에게는 어떤 죄가 있습니까?

⁴ 유다의 악한 자들은 공공연하게 충격적인 이교 숭배를 행하면서 “흥겨운 시간”을 갖습니다. 그들은 자기들을 시정하도록 보냄을 받은 하느님의 예언자들을 경멸조로 조롱하며, 부끄럼을 모르는 불경스러운 태도로 혀를 내밉니다. 그들은 아브라함의 자녀인데도, 반역적인 행로로 말미암아 범법의 자녀이자 거짓의 씨가 됩니다. (이사야 1:4; 30:9; 요한 8:39, 44) 그들은 시골에 있는 야외의 큰 나무들 사이에서 우상 숭배를 하며 종교적 열정을 불러일으킵니다. 그런데 그것은 참으로 잔인한 숭배입니다! 가증한 행로 때문에 여호와께서 그 땅에서 몰아내신 나라들과 마찬가지로, 그들은 자기 자녀를 살육하는 일까지 합니다!—열왕 첫째 14:23; 열왕 둘째 16:3, 4; 이사야 1:29.

돌들에게 음료 제물을 부어 주다

 5, 6. (ㄱ) 유다 주민들은 여호와를 숭배하는 것이 아니라 어떻게 하기로 선택하였습니까? (ㄴ) 유다의 우상 숭배는 얼마나 노골적이며 널리 퍼져 있습니까?

⁵ 유다 주민들이 우상 숭배에 얼마나 깊이 빠져 있는지 살펴보십시오. “급류 골짜기의 매끄러운 돌들에 네 몫이 있었다. 그것들이—그것들이 너의 분깃이었다. 더욱이, 그것들에게 너는 음료 제물을 부어 주고 예물을 바쳤다. 이러한 것들로 내가 자신을 위로하겠느냐?” (이사야 57:6) 유대인들은 하느님의 계약 백성이면서도 하느님을 숭배하지 않고 강바닥에서 돌들을 주워다가 그것들로 신들을 만듭니다. 다윗은 여호와가 자기의 몫이라고 선언하였지만, 이 죄인들은 돌로 만든 생명 없는 우상들을 자기들의 분깃으로 선택하여 그것들에게 음료 제물을 부어 줍니다. (시 16:5; 하박국 2:19) 자신의 이름을 지닌 백성이 그처럼 도착적인 숭배를 하는데 여호와께서 거기에서 무슨 위로를 발견하실 수 있겠습니까?

⁶ 모든 곳에서—큰 나무들 아래서, 급류 골짜기들에서, 언덕들에서, 도시들에서—유다는 우상 숭배를 합니다. 하지만 여호와께서는 그 모든 것을 보고 계시며 이사야를 통해 유다의 타락상을 이렇게 폭로하십니다. “높이 치솟은 산 위에 네가 침대를 놓았다. 또한 그리로 올라가서 희생을 바쳤다. 그리고 너는 문과 문설주 뒤에 네 기념물을 놓았다.” (이사야 57:7-8ㄱ) 유다는 산당들에다 영적 더러움의 침대를 만들어 놓고, 거기서 타국 신들에게 희생을 바칩니다.a 심지어 개인 집에도 문과 문설주 뒤에 우상이 있습니다.

 7. 유다는 어떤 영을 가지고 부도덕한 숭배를 행합니까?

⁷ 유다가 그처럼 불결한 숭배에 깊이 빠지게 된 이유가 무엇인지 의아하게 생각하는 사람들이 있을지 모릅니다. 더 강력한 어떤 힘 때문에 어쩔 수 없이 여호와를 버리게 된 것은 아닙니까? 대답은 ‘그렇지 않다’입니다. 유다는 자진해서 열심히 그러한 숭배를 합니다. 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “너는 나에게서 떠나서 몸을 드러내고 올라가 네 침대를 넓혔다. 그리고 너 자신을 위하여 그들과 계약을 맺었다. 너는 그들과 함께하는 침대를 사랑하였다. 너는 남근을 보았다.” (이사야 57:8ㄴ) 유다는 자기가 섬기는 거짓 신들과 계약을 맺었으며, 그들과의 불법적인 관계를 사랑합니다. 특히 이 신들에 대한 숭배의 특징인 부도덕한 성행위를 사랑하는데, 거기에는 십중팔구 남근의 상징물을 사용하는 행위도 포함되어 있을 것입니다!

 8. 특히 어느 왕 아래서 유다에 우상 숭배가 번성하였습니까?

⁸ 몹시 부도덕하고 잔인한 우상 숭배에 대한 묘사는 우리가 유다의 여러 악한 왕들에 대해 알고 있는 사실과도 일치합니다. 예를 들면, 므낫세는 산당들을 짓고 바알을 위하여 제단들을 세우고 성전의 두 뜰에다 거짓 종교 제단을 세웠습니다. 그는 자기 아들들을 불 가운데로 지나가게 하고, 주술을 행하고, 점을 보며, 영매술 행위를 권장하였습니다. 므낫세 왕은 또한 자기가 만든 신성한 목상의 조각한 형상을 여호와의 성전 안에다 두었습니다.b 그는 유다를 꾀어, “여호와께서 ·⁠·⁠· 멸절하신 나라들보다 더 악한 일”을 행하게 하였습니다. (열왕 둘째 21:2-9) 일부 사람들은 이사야 1:1에 므낫세의 이름이 나오지는 않지만 므낫세가 이사야를 죽였다고 생각하고 있습니다.

‘너는 사절을 계속 보냈다’

 9. 유다가 사절을 “멀리” 보내는 이유는 무엇입니까?

⁹ 유다의 범법은 거짓 신들을 섬기는 데서 그치지 않습니다. 여호와께서는 이사야를 대변자로 사용하여 이렇게 말씀하십니다. “너는 기름을 가지고 멜렉에게 내려갔고, 너의 유액을 풍부하게 하였다. 너는 사절을 계속 멀리 보내어, 스올에까지 추락하였다.” (이사야 57:9) 불충실한 유다 왕국은 히브리어로 “왕”을 의미하는 “멜렉”—필시 이방의 어느 강국의 왕—에게 내려가서, 기름과 향내 나는 유액으로 상징된 값비싸고 매력적인 선물을 바칩니다. 유다는 먼 곳까지 사절을 보냅니다. 이유가 무엇입니까? 이방 나라들이 자기와 정치 동맹을 맺도록 설득하기 위해서입니다. 유다는 여호와께 등을 돌리고 타국의 왕들을 신뢰합니다.

10. (ㄱ) 아하스 왕은 어떻게 아시리아 왕과 동맹을 맺으려고 합니까? (ㄴ) 유다는 어떻게 “스올에까지 추락”합니까?

¹⁰ 그 한 가지 예를 아하스 왕 시대에 볼 수 있습니다. 이스라엘과 시리아의 동맹에 위협을 느낀 이 불충실한 유다 왕은 아시리아의 디글랏-빌레셀 3세에게 사자들을 보내어 이렇게 말합니다. “나는 당신의 종이며 당신의 아들입니다. 올라오셔서, 나를 치려고 일어나고 있는 시리아 왕의 손바닥과 이스라엘 왕의 손바닥에서 나를 구원해 주십시오.” 아하스는 아시리아 왕에게 은과 금을 뇌물로 보내고, 그 왕은 그에 대한 반응으로 시리아를 공격하여 황폐시킵니다. (열왕 둘째 16:7-9) 유다는 이방 나라들과의 관계에 있어서, “스올의 깊은 곳”에 이를 정도로 몸을 굽힙니다. (미국역) 이러한 행동 때문에, 유다는 죽게 될 것입니다. 다시 말해서, 더는 왕이 있는 독립 국가로서 존재하지 못하게 될 것입니다.

11. 유다는 어떤 식으로, 자기가 안전하다는 그릇된 생각을 하고 있습니까?

¹¹ 여호와께서는 계속해서 유다에게 이렇게 말씀하십니다. “네 많은 길에서 너는 수고하였다. 너는 ‘가망이 없다!’고 말하지 않았다. 너는 네 힘의 되살아남을 얻었다. 그래서 네가 병들어 가지 않았다.” (이사야 57:10) 그렇습니다. 그 나라는 배교의 길에서 수고를 많이 하였습니다. 그런데 자기의 노력이 가망 없는 것임을 깨닫지 못하고 있습니다. 오히려 스스로를 속여 자기의 힘이 쇠약해지지 않고 있다고 믿고 있습니다. 기운이 되살아나고 있고 건강하다고 생각하고 있습니다. 참으로 어리석기 짝이 없습니다!

12. 그리스도교국의 어떤 상태가 유다의 상태와 유사합니까?

¹² 오늘날 이사야 시대의 유다를 생각나게 하는 행동을 하는 조직이 있습니다. 그리스도교국은 예수의 이름을 사용합니다. 하지만 나라들과의 동맹을 추구하며 자기의 숭배 장소를 우상으로 가득 채워 놓았습니다. 그리스도교국의 신봉자들은 심지어 개인 집에까지 우상 숭배에 사용하는 형상들을 세워 놓고 있습니다. 그리스도교국은 자기에게 속한 젊은이들을 나라들의 전쟁에 희생 제물로 바쳐 왔습니다. 이 모든 행위는 틀림없이, 그리스도인들에게 “우상 숭배를 피하”라고 명령하시는 참 하느님의 노여움을 몹시 불러일으킬 것입니다! (고린도 첫째 10:14) 그리스도교국은 정치에 참여함으로 ‘땅의 왕들과 음행을 해’ 왔습니다. (계시 17:1, 2) 그리스도교국은 사실상 국제 연합의 주된 후원자입니다. 이 종교적인 창녀 앞에는 어떤 일이 놓여 있습니까? 여호와께서는 그리스도교국의 원형인 불충실한 유다, 특히 그 수도 예루살렘으로 대표되는 유다에게 무엇이라고 말씀하십니까?

‘네가 모은 것들이 너를 구출하지 못할 것이다’

13. 유다는 어떻게 “거짓말”을 하며, 여호와의 참으심에 어떤 반응을 나타냅니까?

¹³ “너는 누구를 무서워하고 두려워하게 되었기에 거짓말을 하였느냐?” 하고 여호와께서는 물으십니다. 참으로 적절한 질문입니다! 유다는 분명히, 여호와에 대한 건전하고 경건한 두려움을 나타내지 않습니다. 그러한 두려움을 나타냈다면, 거짓말쟁이들의 나라, 거짓 신들의 숭배자가 되지 않았을 것입니다. 여호와께서는 계속 이렇게 말씀하십니다. “너는 나를 기억하지 않았다. 너는 아무것도 마음에 두지 않았다. 내가 잠자코 있고 일들을 숨기지 않았느냐? 그래서 네가 나를 두려워하지 않았구나.” (이사야 57:11) 여호와께서는 잠자코 계셨고, 유다를 즉시 처벌하지 않으셨습니다. 유다는 이것을 감사하게 생각하고 있습니까? 그렇지 않습니다. 오히려 유다는 하느님의 관용을 무관심으로 여깁니다. 유다는 하느님에 대한 두려움을 완전히 상실하였습니다.

14, 15. 여호와께서는 유다의 행위와 유다가 “모은 것들”에 관하여 무엇이라고 말씀하십니까?

¹⁴ 하지만 하느님의 오래 참으심의 기간은 끝날 것입니다. 여호와께서는 그때를 내다보시면서 이렇게 선언하십니다. “내가 네 의와 네 행위들을, 그것들이 너를 유익하게 하지 못할 것임을 알릴 것이다. 네가 부르짖어 도움을 청할 때에 네가 모은 것들이 너를 구출하지 못하고, 도리어 바람이 그것들을 모두 휩쓸어 갈 것이다. 입김이 그것들을 거두어 [갈 것이다].” (이사야 57:12, 13ㄱ) 여호와께서는 유다의 의가 거짓된 것임을 드러내실 것입니다. 유다의 위선적인 행위는 아무 유익이 없을 것입니다. 유다가 “모은 것들” 즉 모아 놓은 우상들은 유다를 구출하지 못할 것입니다. 재앙이 닥칠 때, 유다가 신뢰하는 신들은 바람만 조금 불어도 날아가 버릴 것입니다.

¹⁵ 여호와의 말씀은 기원전 607년에 성취됩니다. 그때 바빌로니아 왕 느부갓네살은 예루살렘을 파괴하고, 성전을 불태우고, 대부분의 백성을 포로로 잡아갑니다. “이렇게 유다는 그 토지를 떠나 유배되었”습니다.—열왕 둘째 25:1-21.

16. 그리스도교국과 “큰 바빌론”의 나머지 부분은 앞으로 어떻게 될 것입니까?

¹⁶ 그와 마찬가지로, 그리스도교국이 많이 모아 놓은 우상들도 여호와의 분노의 날에 그리스도교국을 구출하지 못할 것입니다. (이사야 2:19-22; 데살로니가 둘째 1:6-10) 그리스도교국은 거짓 종교 세계 집합체인 “큰 바빌론”의 나머지 부분과 함께 멸절될 것입니다. 상징적인 진홍색 야수와 그 열 뿔이 “[큰 바빌론을] 황폐시키고 벌거벗겨서 그 살을 먹어 버릴 것이며, 그 여자를 불로 온전히 태워 버릴 것”입니다. (계시 17:3, 16, 17) “내 백성아, 그 여자에게서 나오너라. 그 여자의 죄에 함께 참여하기를 원하지 않는다면, 그리고 그 여자가 받을 재앙을 함께 받기를 원하지 않는다면 그리 하여라”라는 명령에 순종한 우리들은 참으로 기뻐하게 될 것입니다! (계시 18:4, 5) 우리는 결코 그 여자나 그 여자의 길로 돌아가는 일이 없도록 합시다.

‘나에게 도피하는 자는 땅을 상속받을 것이다’

17. ‘여호와에게 도피하는 자’에게 어떤 약속이 주어지며, 이 약속은 언제 실현됩니까?

¹⁷ 그러면 이사야의 예언 가운데 뒤이어 나오는 말은 무슨 뜻입니까? “나에게 도피하는 자는 땅을 상속받고 나의 거룩한 산을 차지할 것이다.” (이사야 57:13ㄴ) 여호와께서는 지금 누구에게 말씀하고 계시는 것입니까? 여호와께서는 다가오는 대재앙 이후를 내다보고 계신 것이며, 자신의 백성이 바빌론에서 해방되어 거룩한 산 예루살렘에 순결한 숭배를 회복할 것임을 예언하고 계신 것입니다. (이사야 66:20; 다니엘 9:16) 충실함을 유지하고 있는 유대인 모두에게 이 말씀은 틀림없이 참으로 격려의 근원이 될 것입니다! 더 나아가서 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “누군가가 틀림없이 이렇게 말할 것이다. ‘너희는 쌓아올려라, 쌓아올려라! 길을 닦아라. 내 백성의 길에서 장애물을 치워라.’” (이사야 57:14) 하느님께서 자신의 백성을 구출하실 때가 되면, 길이 준비되고 모든 장애물이 치워질 것입니다.—역대 둘째 36:22, 23.

18. 여호와의 높으심이 어떻게 묘사되어 있으며, 하지만 그분은 어떻게 사랑에 찬 관심을 나타내십니까?

¹⁸ 이 시점에서 예언자 이사야는 이 장 서두에서 인용했던 말을 합니다. “영원히 거하시며 그 이름이 거룩한, 높고 높은 분이 이렇게 말씀하셨다. ‘나는 높은 곳과 거룩한 곳에 거하며, 또한 겸손한 자들의 영을 되살리고 억눌린 자들의 마음을 되살리기 위하여, 영이 억눌리고 겸손한 자와 함께 있다.’” (이사야 57:15) 여호와의 왕좌는 하늘 가장 높은 곳에 있습니다. 그보다 더 높은 위치는 없습니다. 여호와께서 거기서 모든 것을—악한 자들의 죄뿐만 아니라 그분을 섬기려고 애쓰는 자들의 의로운 행동도—살피고 계신다는 사실을 아는 것은 참으로 위로가 됩니다! (시 102:19; 103:6) 그뿐 아니라, 그분은 압제받는 자들의 신음 소리를 들으시고 억눌린 자들의 마음을 되살려 주십니다. 이 말씀은 틀림없이, 고대에 회개한 유대인들의 마음을 감동시켰을 것입니다. 이 말씀은 분명히, 오늘날 우리의 마음도 감동시킵니다.

19. 여호와의 분개는 언제 그칩니까?

¹⁹ 여호와께서 이어서 하시는 말씀도 역시 위로가 됩니다. “나는 한정 없는 때까지 다투지도 않고, 영구히 분개하지도 않을 것이다. 나 때문에 영이, 내가 만든 호흡하는 피조물이 약해질 것이기 때문이다.” (이사야 57:16) 여호와의 진노가 영구히, 끝없이 계속된다면 하느님의 피조물 가운데 살아남을 자가 아무도 없을 것입니다. 하지만 다행히도 하느님의 분개는 단지 제한된 시간만 지속됩니다. 그 분개는 목적을 달성하고 나면 그칩니다. 이 영감받은 말씀으로부터 얻은 통찰력은 피조물에 대한 여호와의 사랑에 대해 깊은 인식을 발전시키는 데 도움이 됩니다.

20. (ㄱ) 여호와께서는 회개하지 않는 행악자들을 어떻게 대하십니까? (ㄴ) 여호와께서는 통회하는 자를 어떻게 위로해 주십니까?

²⁰ 여호와께서 계속 말씀하심에 따라 우리는 통찰력을 더 얻게 됩니다. 먼저, 그분은 이렇게 말씀하십니다. “부당한 이득을 취하는 그의 잘못으로 인하여 내가 분개하여 그를 쳤고, 내가 분개하여 내 얼굴을 가렸다. 그러나 그는 변절자로서 자기 마음의 길로 계속 걸었다.” (이사야 57:17) 탐욕 때문에 저지른 잘못은 분명히 하느님의 진노를 불러일으킵니다. 마음이 변절하여 있는 한, 여호와께서는 계속 분개하십니다. 하지만 변절자가 징계에 반응을 나타내면 어떻게 됩니까? 그러면 여호와의 사랑과 동정심이 여호와를 움직여 어떤 행동을 하시게 하는지 여호와께서는 이렇게 알려 주십니다. “나는 그의 길을 보았다. 그를 고쳐 주고 그를 이끌어 주며 그와 그의 애통하는 자들에게 위로로 보상해 주기 시작하였다.” (이사야 57:18) 여호와께서는 징계 조처를 취하신 후에, 통회하는 자를 고쳐 주시고, 그 사람뿐만 아니라 그와 함께 애통하는 사람들까지도 위로해 주십니다. 그렇기 때문에, 유대인들은 기원전 537년에 고향으로 돌아올 수 있었습니다. 물론 유다는 다시는, 다윗 가계에서 나온 왕이 다스리는 독립된 왕국이 되지 못하였습니다. 하지만 예루살렘에 성전이 재건되었고, 참 숭배가 회복되었습니다.

21. (ㄱ) 여호와께서는 1919년에 어떻게 기름부음받은 그리스도인들의 영을 되살려 주셨습니까? (ㄴ) 우리 각자는 개인적으로 어떤 특성을 배양하는 것이 좋습니까?

²¹ “높고 높은 분”이신 여호와께서는 1919년에도 기름부음받은 남은 자들의 복지에 관심을 나타내셨습니다. 그들의 통회하는 겸손한 영 때문에, 위대하신 하느님 여호와께서는 친절하시게도 그들의 고난을 유의하여 보시고 바빌론의 포로 상태에서 그들을 구출해 주셨습니다. 그분은 장애물을 모두 제거하시고 그들이 자유를 얻게 해 주셔서 그분에게 순결한 숭배를 드릴 수 있게 해 주셨습니다. 따라서 이사야를 통한 여호와의 말씀은 그때에도 성취되었습니다. 그리고 그 말씀에는 우리 각자에게 적용되는 영원한 원칙들이 담겨 있습니다. 여호와께서는 겸손한 정신을 가진 사람들의 숭배만 받아들여 주십니다. 그리고 하느님의 종 가운데 누가 죄를 지었다면, 그 사람은 자기의 잘못을 신속히 인정하고 책망을 받아들이고 자기의 길을 시정해야 합니다. 여호와께서 겸손한 사람들은 고쳐 주시고 위로해 주시지만 “거만한 사람들을 대적”하신다는 사실을 우리는 결코 잊어버리지 않도록 합시다.—야고보 4:6.

‘멀리 있는 자들과 가까이 있는 자들에게 있는 평화’

22. 여호와께서는 (ㄱ) 회개하는 자와 (ㄴ) 악한 자에게 어떤 미래가 있을 것이라고 예언하십니까?

²² 여호와께서는 회개하는 자의 미래와 악한 길을 계속 걷는 자의 미래를 대조하시면서 이렇게 선언하십니다. “나는 입술의 열매를 창조한다. 멀리 있는 자와 가까이 있는 자에게 계속적인 평화가 있을 것이다. ·⁠·⁠· 내가 그를 고쳐 주겠다. 그러나 악인들은 요동하는 바다와 같아서 가만히 있지 못하니, 그 물은 해초와 진창을 계속 솟구쳐 오르게 한다. ·⁠·⁠· 악한 자들에게는 평화가 없다.”—이사야 57:19-21.

23. 입술의 열매란 무엇이며, 여호와께서는 어떻게 이 열매를 “창조”하십니까?

²³ 입술의 열매는 하느님께 바치는 찬양의 희생, 즉 그분의 이름에 대한 공개적 선언입니다. (히브리 13:15) 여호와께서는 그러한 공개적 선언을 어떻게 “창조”하십니까? 각 사람은 찬양의 희생을 바치기 위해 먼저 하느님에 대하여 배워 알아야 하고, 그 다음에 그분에게 믿음을 두어야 합니다. 하느님의 영의 열매인 믿음은 그 사람을 감동시켜 다른 사람들에게 자기가 들은 것을 알려 주게 합니다. 다시 말하면, 공개적 선언을 하게 합니다. (로마 10:13-15; 갈라디아 5:22) 또한 기억해야 할 사실은, 자신의 종들에게 자신을 찬양하라고 명령하시는 분은 궁극적으로 여호와이시라는 점입니다. 그리고 자신의 백성을 해방시켜 그들이 그러한 찬양의 희생을 바칠 수 있게 해 주시는 분도 바로 여호와이십니다. (베드로 첫째 2:9) 따라서 여호와께서 이 입술의 열매를 창조하신다고 말할 수 있습니다.

24. (ㄱ) 누가 하느님의 평화를 알게 되며, 그 결과 어떤 일이 있습니까? (ㄴ) 누가 평화를 알게 되지 못하며, 그들에게는 어떤 결과가 있습니까?

²⁴ 유대인들이 고토로 돌아와 여호와께 찬양의 노래를 부를 때 그들은 틀림없이 매우 감격적인 입술의 열매를 바칠 것입니다! 그들이 “멀리” 있든, 즉 아직도 돌아가기를 기다리는 입장이라 유다로부터 멀리 떨어져 있든, 아니면 “가까이” 있든, 즉 이미 고토로 돌아와 있든, 그들은 하느님의 평화를 알게 되어 틀림없이 기뻐할 것입니다. 이와는 매우 대조적으로, 악한 자들의 상태는 완전히 다릅니다! 여호와의 징계 조치에 호응하지 않는 사람 모두에게는, 어떤 사람인지 어디에 있는 사람인지를 불문하고 악한 자들에게는, 결코 평화가 없습니다. 불안정한 바다처럼 요동하는 그들은 입술의 열매가 아니라 “해초와 진창” 즉 온갖 불결한 것을 계속 산출해 냅니다.

25. 먼 곳에 있는 사람이든 가까운 곳에 있는 사람이든 많은 사람들이 어떻게 평화를 알게 됩니까?

²⁵ 오늘날에도 여호와의 숭배자들은 어느 곳에 있든지 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 선포합니다. 먼 곳에 있는 그리스도인이든 가까운 곳에 있는 그리스도인이든 그들 모두는 230여 개 나라와 지역에서 입술의 열매를 바치며 오직 한 분의 참 하느님에 대한 찬양을 발하고 있습니다. 그들이 부르는 찬양의 노래가 “땅 끝에서부터” 들리고 있습니다. (이사야 42:10-12) 그들이 표현하는 것을 듣고 호응하는 사람들은 하느님의 말씀인 성서에 들어 있는 진리를 받아들이고 있습니다. 그러한 사람들은 “평화를 주시는 하느님”을 섬기는 데서 오는 평화를 알게 됩니다.—로마 16:20.

26. (ㄱ) 악한 자들은 어떻게 될 것입니까? (ㄴ) 온유한 자들에게는 어떤 웅대한 약속이 있으며, 무엇이 우리의 결심이 되어야 합니까?

²⁶ 물론, 악한 자들은 왕국 소식에 주의를 기울이지 않습니다. 하지만 머지않아, 그들이 의로운 자들의 평화를 방해하는 일은 허용되지 않을 것입니다. “조금만 더 있으면 악한 자가 더는 없”을 것이라고 여호와께서는 약속하십니다. 여호와께 도피하는 자들은 놀라운 방법으로 땅을 상속받게 될 것입니다. “온유한 자들은 땅을 차지하고 풍부한 평화 가운데 참으로 더없는 기쁨을 얻”게 될 것입니다. (시 37:10, 11, 29) 그때 우리의 지구는 참으로 아름다운 곳이 될 것입니다! 우리 모두 하느님에 대한 찬양의 노래를 영원무궁토록 부를 수 있기 위해, 하느님의 평화를 결코 잃지 않겠다고 결심하도록 합시다.

[각주]

[263면 삽화]

유다는 모든 무성한 나무 아래에서 부도덕한 숭배 행위를 한다

[267면 삽화]

유다는 그 땅 전역에 제단을 세운다

[275면 삽화]

“나는 입술의 열매를 창조한다”