1, 2. 히브리어 성경에서 “발판”이라는 표현은 무엇을 가리킬 수 있습니까?

여호와 하느님께서는 적절하게도 이렇게 선언하셨습니다. “하늘은 나의 왕좌요, 땅은 나의 발판이다.” (이사야 66:1) 또한 그분은 자신의 “발판”에 대해 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 내 발이 있는 자리를 영광스럽게 할 것이다.” (이사야 60:13) 그분은 어떻게 그렇게 하십니까? 이 말씀은 하느님의 “발판”에 살고 있는 우리에게 어떤 의미가 있습니까?

² 히브리어 성경에서 “발판”이라는 표현은 이 땅을 가리키기도 하지만, 비유적인 의미로는 이스라엘 사람들이 사용한 고대의 성전을 가리키기도 합니다. (역대기상 28:2; 시 132:7) 이 땅에 있었던 성전은 참숭배의 중심지였습니다. 그렇기 때문에 그 성전은 여호와께서 보시기에 매우 아름다웠으며, 성전의 존재는 여호와의 발이 있는 자리를 영광스럽게 해 주었습니다.

3. 하느님의 거대한 영적 성전은 무엇이며, 그 성전은 언제 존재하게 되었습니까?

³ 오늘날 참숭배의 중심지는 지상에 있는 문자적인 성전이 아닙니다. 하지만 지금은 영적 성전이 존재하는데, 그 성전은 그 어떤 건물보다도 훨씬 더 여호와를 영광스럽게 합니다. 그 성전은 하느님과 화해하게 해 주는 마련이며, 그러한 마련은 예수 그리스도의 제사직과 희생으로 인해 가능해졌습니다. 그 성전은 기원 29년에 예수께서 침례받으시고 여호와의 거대한 영적 성전의 대제사장으로 기름부음받으셨을 때 존재하게 되었습니다.—히브리 9:11, 12.

4, 5. (ㄱ) 시편 99편은 여호와의 참숭배자들의 간절한 열망을 어떻게 묘사합니까? (ㄴ) 우리는 어떤 자문을 해 보아야 합니까?

⁴ 우리는 영적 성전 마련을 소중히 여기기 때문에, 여호와의 이름을 알림으로 그분을 찬양하며, 자비롭게 대속 마련을 해 주신 그분을 드높입니다. 오늘날 800만 명이 넘는 참그리스도인이 활동적으로 여호와께 영광을 돌리고 있다는 것을 생각하면 가슴이 벅차오릅니다! 일부 종교인들은 이 땅을 떠나서 하늘에 간 다음에야 하느님을 찬양할 것이라는 잘못된 생각을 하지만, 여호와의 증인은 모두 지금 바로 이 땅에서 그분을 찬양해야 한다는 것을 잘 알고 있습니다.

⁵ 따라서 우리는 여호와를 찬양함으로 시편 99:1-3, 5에 묘사된 여호와의 충실한 종들의 본을 따릅니다. (낭독) 시편 99편에서 지적하는 것처럼, 모세와 아론과 사무엘은 자기 시대에 있었던 참숭배를 위한 마련을 온전히 지원했습니다. (시 99:6, 7) 오늘날, 예수의 기름부음받은 형제들 가운데 남은 자들은 하늘에서 예수와 함께 제사장으로 섬기기 전에 영적 성전의 지상 뜰에서 충실하게 봉사하고 있습니다. 수백만 명에 달하는 “다른 양들”은 충성스럽게 그들을 지원합니다. (요한 10:16) 그 두 집단은 서로 다른 희망을 가지고 있지만 하느님의 발판인 이 땅에서 연합하여 여호와를 숭배합니다. 하지만 우리 각자는 개인적으로 ‘나는 순결한 숭배를 위한 여호와의 마련을 온전히 지원하고 있는가?’ 하고 자문해 보는 것이 좋습니다.

⁷ 1919년에, 누가 여호와의 승인을 받으며 그분의 영적 성전에서 섬기고 있는지가 분명히 밝혀졌습니다. 그 일이 있기 전에 그들은 하느님께서 더 기뻐하시는 방식으로 그분을 섬길 수 있도록 영적으로 정련되었습니다. (이사야 4:2, 3; 말라기 3:1-4) 여러 세기 전에 사도 바울이 환상에서 보았던 일이 제한적으로 성취되기 시작했습니다.

8, 9. 바울이 환상에서 본 “낙원”에 어떤 세 가지 부면이 있는지 설명해 보십시오.

⁸ 바울은 고린도 후서 12:1-4에서 그 환상에 대해 언급했습니다. (낭독) 바울은 자신이 초자연적인 환상에서 본 것을 계시라고 했습니다. 따라서 그것은 바울 시대가 아니라 미래에 있을 일이었습니다. 바울이 “셋째 하늘로 이끌려 갔”을 때 본 “낙원”이란 무엇입니까? 바울이 말한 낙원은 물질적으로, 영적으로, 그리고 하늘에서 성취될 것이며, 그 낙원의 그러한 모든 부면이 미래에 공존할 것입니다. 따라서 그 낙원은 앞으로 있을 물질적 지상 낙원을 가리킬 수 있습니다. (누가 23:43) 또한 신세계에서 온전히 누리게 될 영적 낙원을 가리킬 수 있습니다. 그리고 하늘의 “하느님의 낙원”에 존재하는 축복받은 상태를 가리킬 수 있습니다.—계시록 2:7.

⁹ 그러면 바울이 “말로 표현할 수도 없고 사람이 말해서도 안 되는 말씀을 들었다”고 한 이유는 무엇입니까? 그 당시는 바울이 자기가 그 환상에서 본 놀라운 것들을 자세히 설명할 때가 아니었습니다. 하지만 오늘날은 하느님의 백성이 현재 누리고 있는 축복들에 대해 말할 수 있는 때입니다!

10. “영적 낙원”과 “영적 성전”은 어떻게 다릅니까?

¹⁰ “영적 낙원”이라는 표현은 우리가 사용하는 신권 용어가 되었습니다. 이 표현은 영적으로 풍요로운 우리의 독특한 환경 즉 상태를 가리키며, 그 속에서 우리는 하느님과 동료 형제들과 평화를 누립니다. 물론 “영적 낙원”과 “영적 성전”이 같은 것이라고 생각해서는 안 됩니다. 영적 성전은 참숭배를 위한 하느님의 마련입니다. 영적 낙원은 누가 하느님의 승인을 받고 있으며 누가 오늘날 그분의 영적 성전에서 그분을 섬기고 있는지를 분명히 식별하게 해 줍니다.—말라기 3:18.

11. 오늘날 우리에게는 영적 낙원과 관련하여 어떤 특권이 있습니까?

¹¹ 1919년 이래 여호와께서 불완전한 사람들이 그분과 함께 지상의 영적 낙원을 가꾸고 강화하고 확장하는 일을 하게 해 주신 것은 얼마나 감사할 일입니까! 당신은 자신이 이 놀라운 일에 참여하고 있다는 것을 인식하고 있습니까? 여호와와 함께 계속 일하면서 그분의 “발이 있는 자리”를 영광스럽게 하려는 의욕을 갖고 있습니까?