왕 역시 하느님을 두려워하는 마음을 갖게 되었습니다. 그는 왕좌에서 일어나 왕이 입는 화려한 의복을 벗고 백성들이 입는 것과 동일한 거친 천으로 만든 옷을 입었으며 “재 가운데 앉”기까지 했습니다. 처음에는 백성들 개개인이 자발적으로 단식을 하기 시작했지만, 왕은 “큰 자들” 곧 귀족들과 함께 포고령을 내려 국가적인 차원에서 공식적으로 모두가 단식에 참여하게 하였습니다. 그리고 가축들을 포함해서 모든 사람이 자루천을 걸쳐야 한다고 명령했습니다.c 왕은 백성들이 악한 일을 하고 폭력을 일삼은 죄가 있음을 겸손하게 인정했습니다. 또한 그는 참하느님이 그들의 회개하는 태도를 보시고 자비를 나타내실지도 모른다는 희망을 이렇게 표현했습니다. ‘참하느님이 그 타오르는 분노를 돌이키셔서 우리가 망하지 않게 하실지 모른다.’—요나 3:6-9.