여호와의 집의 더 큰 영광

“내가 영광으로 이 전에 충만케 하리라 만군의 여호와의 말이니라.”—학개 2:7.

 1. 성령은 믿음 및 일과 어떤 관계가 있습니까?

한 여호와의 증인은 호별 방문 전파를 하다가 오순절교인인 어느 부인을 만났는데, 그 부인은 이렇게 말하였습니다. ‘우리는 성령을 가지고 있지만, 당신들은 성령의 일을 행하는 사람들입니다.’ 성령을 가지고 있는 사람은 자연히 하느님의 일을 하려는 동기를 갖게 될 것이라는 점을 그 부인에게 재치 있게 설명해 주었습니다. 야고보 2:17은 “믿음도 행함이 없다면 그 자체가 죽은 것”이라고 말합니다. 여호와의 영의 도움으로 그분의 증인들은 강한 믿음을 길러 왔으며, 그분은 의로운 일—주로 “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파”하는 일—을 하도록 그들을 세움으로, ‘영광으로 그분의 전에 충만케’ 해 오셨습니다. 여호와께서 만족하실 정도까지 이 일이 완수되면, “그리고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14.

 2. (ㄱ) 여호와의 일에 몰두하다 보면 우리는 무슨 축복을 받게 될 것입니까? (ㄴ) 다소 ‘더딘’ 것처럼 보이더라도 그 점에 대하여 우리가 행복하게 생각해야 하는 이유는 무엇입니까?

² 예수의 이러한 말씀을 볼 때, 우리는 오늘날 우리의 일의 초점을 우리에게 맡겨진 “행복하신 하느님의 영광스러운 좋은 소식”을 다른 사람에게 전파하는 데 맞추어야 한다는 결론을 내리게 됩니다. (디모데 첫째 1:11) 우리가 여호와께 드리는 봉사에 행복하게 몰두하면 할수록, 끝은 그만큼 더 빨리 오는 것처럼 보일 것입니다. 하박국 2:2, 3에서 우리는 여호와의 이러한 말씀을 읽게 됩니다. “너는 이 묵시를 기록하여 판에 명백히 새기되 달려 가면서도 읽을 수 있게 하라 이 묵시는 정한 때가 있나니 그 종말이 속히 이르겠고 결코 거짓되지 아니하리라 비록 더딜찌라도 기다리라 지체되지 않고 정녕 응하리라.” 그렇습니다. “이 묵시”는 “비록 더딜찌라도” 실현될 것입니다. 금년은 예수의 왕국 통치의 83년째 되는 해이기 때문에, 어떤 사람들은 우리가 바로 지금, 그 더딘 것처럼 보이는 기간에 살고 있다고 생각할지 모릅니다. 하지만 우리는 끝이 아직 오지 않았다는 사실에 대하여 행복하게 생각해야 하지 않겠습니까? 현 1990년대 중에, 동유럽과 아프리카의 여러 지역과 그 밖의 나라들에서 좋은 소식 전파에 대한 제한들이 기적에 의한 것처럼 해제되어 왔습니다. 외견상의 그 ‘더딤’ 덕분에, 최근에 개방된 이 구역들에서 더 많은 “양들”이 모아질 시간이 있게 된 것입니다.—요한 10:16.

 3. “이 세대”에 관한 우리의 최신 이해가 우리로 하여금 하느님의 일에 긴급하게 임하도록 자극해야 하는 이유는 무엇입니까?

³ ‘지체되지 않을 것’이라고 그 예언자는 말합니다. 예수께서는 “이 모든 일이 일어나기”까지 현 악한 세대는 사라지지 않을 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 24:34) 그분의 말씀에 관한 우리의 최신 이해는 우리의 전파 활동이 그렇게 절박한 것은 아니라는 의미입니까?a 사실들은 그와는 정반대임을 알려 줍니다! 우리와 동시대 사람들의 세대는 이전의 전체 역사에서 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 악하고 부패한 상태로 치닫고 있습니다. (비교 사도 2:40) 우리는 긴급하게 우리의 일에 임해야 합니다. (디모데 둘째 4:2) 큰 환난의 시기에 관한 모든 예언은, 큰 환난이 갑자기, 순식간에, 살그머니—도둑같이—올 것이라고 알려 줍니다. (데살로니가 첫째 5:1-4; 계시 3:3; 16:15) “이 때문에, 여러분도 준비되어 있음을 증명하십시오. 여러분이 생각하지 않은 시간에 사람의 아들이 올 것이기 때문입니다.” (마태 24:44) 인류의 이 무신적인 세대가 전멸의 벼랑 끝에 서 있으므로, 확실히 우리는 주의를 산만하게 하는 세상적인 것들의 ‘진창에 뒹구는 일’로 돌아감으로 영원한 생명에 대한 우리의 소중한 희망을 포기하고 싶어해서는 안 될 것입니다!—베드로 둘째 2:22; 3:10; 누가 21:32-36.

 4. 무슨 상황 때문에 ‘적절한 때에 나누어 주는 양식’의 공급량을 증가시킬 필요가 있었으며, 이러한 필요가 어떻게 충족되어 왔습니까?

⁴ 예수께서 예언하신 대로, 1914년에 인류가 “사물의 제도의 종결”에 들어서면서 “진통의 시작”이 있었습니다. 슬픔과 대참사를 가져온 사건들과 불법은 오늘날까지 증가해 왔습니다. (마태 24:3-8, 12) 그 동일한 기간에, 여호와께서는 기름부음받은 충실하고 분별 있는 종 반열을 임명하시어 그들의 주인인 그리스도의 집안 사람들을 위하여 영적인 ‘양식을 적절한 때에’ 공급하게 하셨습니다. (마태 24:45-47) 이 메시아 왕은 하늘에 있는 자신의 왕좌에서, 지금 이 땅 전역에 걸친 놀라운 영적 급식 계획을 지도하고 계십니다.

풍부한 ‘양식 공급’

 5. “양식”의 기본 식품을 위하여 무슨 주의가 기울여지고 있습니까?

⁵ ‘공급할 양식’을 준비하는 일에 관하여 숙고해 보십시오. (누가 12:42) 그리스도인 식단의 기본 식품은 하느님의 말씀인 성서입니다. 성서를 효과적으로 가르치려면, 읽기 쉽고 정확한 번역판이 제일 먼저 필요합니다. 여러 해에 걸쳐 이러한 필요가 점진적으로 충족되어 왔는데, 특히 「그리스도인 그리스어 성경 신세계역」이 영어로 발행된 해인 1950년부터 그러하였습니다. 1961년에 와서는 「신세계역」 완역 성서를 이용할 수 있게 되었으며, 오래지 않아 다른 주요 언어들로도 번역판들이 나왔습니다. 1996 봉사년 중에 3개 언어의 번역판이 발행되어 총 언어 수는 27개가 되었는데, 그 가운데 14개 언어의 번역판은 완역 성서입니다. 이 성서 작업과 성서 보조서들의 작업을 위하여, 1174명의 헌신한 그리스도인들이 지금 77개 나라에서 전 시간 번역 일을 하고 있습니다.

 6. 협회는 성서 출판물들에 대한 요구를 어떻게 충족시켜 왔습니까?

⁶ 이렇게 많은 수의 번역자들의 작업을 지원하면서, 워치 타워 협회의 지부들 가운데 인쇄를 하는 24개의 지부는 이전 어느 때보다도 더 많은 양의 출판물을 생산하고 있습니다. 이러한 목적을 위하여, 주요 지부들에서 고속 윤전 인쇄기를 추가로 설치하는 일이 계속되고 있습니다. 「파수대」와 「깨어라!」지의 생산량은 다달이 증가하여 두 가지를 합하여 총 9억 4389만 2500부가 발행되었는데, 이것은 지난해에 13.4퍼센트가 증가한 것입니다. 미국, 독일, 멕시코, 브라질, 이탈리아, 일본, 핀란드, 한국의 성서와 양장본 서적의 총 생산량만 해도 1995년보다 40퍼센트 증가하여 1996년에는 7676만 98부가 되었습니다. 다른 지부들 역시 서적 생산량이 전반적으로 증가하는 데 상당히 큰 기여를 하였습니다.

 7. 이사야 54:2이 지금 어떻게 더 큰 긴급성을 띠고 있습니까?

⁷ 그러한 증가량의 많은 부분은 1990년대 중에 동유럽과 아프리카에서 여호와의 증인에 대한 제한이 풀린 일 때문에 필요해진 것입니다. 이 지역들에서는 영적 양식에 대한 굶주림이 심합니다. 따라서 다음과 같은 외침이 이전 어느 때보다 더 긴급하게 울려 퍼지고 있습니다. “네 장막터를 넓히며 네 처소의 휘장을 아끼지 말고 널리 펴되 너의 줄을 길게 하며 너의 말뚝을 견고히 할찌어다.”—이사야 54:2.

 8. 무슨 관대한 반응이 재정적 지원을 베푸는 데 도움이 되고 있습니까?

⁸ 그래서 협회의 104개 지부 가운데 다수가 시설을 확장할 필요가 있게 되었습니다. 새로 열린 구역들 대부분의 경제 상태가 몹시 나쁘기 때문에, 이 확장을 위한 비용의 많은 부분은, 더 부유한 나라들에서 들어오는, 세계적인 활동을 위한 헌금으로 충당되고 있습니다. 다행히도, 회중들과 개인들은 출애굽기 35:21(「신세」 참조)에 나오는 이러한 영으로 마음을 다하여 반응을 보이고 있습니다. “무릇 마음이 감동된 자와 무릇 자원하는[“영이 고무된”] 자가 와서 ·⁠·⁠· 예물을 가져 여호와께 드렸[더라].” 우리는 이 기회에, 관대하게 주는 이 일에 참여해 온 모든 사람에게 감사를 표하는 바입니다.—고린도 둘째 9:11.

 9. 로마 10:13, 18이 오늘날 어떻게 성취되고 있습니까?

⁹ 1996년 중에 워치 타워 협회의 출판물들은 참으로 땅 끝까지 여호와의 이름과 목적에 영광을 돌려 왔습니다. 사도 바울이 예언한 바와 같습니다. 요엘의 예언과 시편 19편을 인용하면서, 그는 이렇게 썼습니다. “‘누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람은 구원을 받을 것이다’라고 하였습니다. 그렇지만 나는 묻습니다. 그들이 듣지 못하였습니까? 사실, ‘온 땅에 그들의 소리가 퍼져 나갔고, 사람이 거주하는 땅의 끝까지 그들의 말이 퍼져 나갔다’라고 하였습니다.” (로마 10:13, 18) 여호와라는 소중한 이름을 그처럼 칭송함으로써, 그분의 백성은 그분의 숭배의 집을 영광으로 채우는 일에서 중대한 역할을 해 왔습니다. 하지만 특히 1996년 중에는 이 선포가 얼마나 활발히 진행되었습니까? 18면에서 21면에 나오는 도표를 살펴보시기 바랍니다.

세계적인 수확

10. 18-21면에 실린 도표에 약술되어 있는 여호와의 백성의 활동 가운데서 무슨 두드러진 특징에 유의하게 됩니까?

¹⁰ 누가 10:2에 나오는 예수의 이러한 말씀이 지금보다 더 큰 호소력을 지닌 때는 결코 없었습니다. “수확할 것은 참으로 많은데 일꾼이 적습니다. 그러므로 수확하는 주인에게 수확할 일꾼들을 보내 달라고 부탁하십시오.” 당신은 이 부름에 응하고 있습니까? 지구 전역의 수백만 명의 사람들이 이 부름에 응하고 있습니다. 1996년 중에 야외 봉사 보고를 낸 왕국 전도인 수가 541만 3769명의 신기록에 달한 사실이 그 점을 실증합니다. 더욱이, 36만 6579명의 새로운 형제 자매들이 침례를 받았습니다. 우리는 지금 ‘영광으로 여호와의 숭배의 집에 충만케 하는 일’에 참여하는 이 “만국의 보배”를 참으로 소중히 여깁니다!—학개 2:7.

11. 우리 모두에게는 왜 기쁨에 넘칠 이유가 있습니까?

¹¹ 새로 열린 밭들에서의 확장에 관한 보고는 주목할 만합니다. 우리 가운데 현재 그러한 성장을 맛보는 사람들을 시기하는 사람이 있습니까? 그와는 정반대로, 우리는 그들과 함께 기뻐합니다. 모든 나라가 시작은 보잘것없었습니다. 학개와 동시대의 예언자인 스가랴는 이렇게 기록하였습니다. “작은 일의 날이라고 멸시하는 자가 누구냐.” (스가랴 4:10) 우리는 증거 활동이 잘 확립된 나라들에서, 지금 수백만 명의 왕국 선포자들이 있으며, 구역을 자주, 심지어 많은 대도시들에서는 매주 돌고 있다는 사실 때문에 기쁨에 넘칩니다. 여호와께서 지금 구원의 기회를, 이전에는 불리한 상황에 있던 지역들에까지 넓히시는데, 우리의 손을 늦출 이유가 있습니까? 결코 그럴 이유가 없습니다! “밭은 세상”이라고 예수께서는 말씀하셨습니다. (마태 13:38) 초기 제자들이 유대인 사물의 제도의 종결 기간에 철저히 증거하였던 것처럼, 철저한 증거가 계속 행해져야 합니다.—사도 2:40; 10:42; 20:24; 28:23.

끊임없이 앞으로 나아감

12. 우리에게는 “앞으로 곧게” 나아가게 하는 무슨 자극제가 있습니까? (또한 “‘땅 끝에서’ 수확함” 네모 참조)

¹² 그렇습니다. 우리는 천사들로 이루어진 여호와의 하늘 수레와 함께 계속 보조를 맞추며 “앞으로 곧게” 나아가야 합니다. (에스겔 1:12) 우리는 베드로의 이러한 말을 염두에 둡니다. “여호와께서는 자기의 약속에 관하여 어떤 사람들이 더디다고 생각하는 것처럼 더디시지 않습니다. 도리어 아무도 멸망되기를 바라지 않으시고 모두가 회개에 이르기를 바라시기 때문에 여러분에 대하여 참으시는 것입니다.” (베드로 둘째 3:9) 경제적으로 가난한 나라에 사는 우리 형제들의 모범이 되는 열심을 통하여 자극을 받도록 합시다. 아마겟돈이 갑자기 시작되는 일이 다소 더딘 것처럼 보이더라도 그 덕분에, 수십만 명의 사람들이 잘 경작된 구역들에서뿐 아니라 그러한 가난한 나라들에서도 모여드는 일이 허락되고 있습니다. 그 점에 대하여 잘못 생각하는 일이 없기 바랍니다. ‘여호와의 큰 날은 가깝습니다. 가깝고도 심히 빠릅니다.’ (스바냐 1:14) 우리 역시 마지막 증거를 철저히 수행하는 일에서 서둘러야 할 것입니다!

13, 14. (ㄱ) 1996년 중의 출판물 배부에 관하여 무엇이라고 말할 수 있습니까? (ㄴ) 회중들은 매년 무슨 특별한 계획을 할지 모르며, 당신은 그 일에 참여하기 위하여 어떻게 계획하고 있습니까?

¹³ 봉사 보고 도표에는 자세한 점이 나와 있지 않지만, 지난해에 성서와 서적과 잡지 배부량이 두드러지게 증가하였습니다. 예를 들어, 전세계의 잡지 배부량은 19퍼센트의 증가를 보여, 총 5억 4366만 7923부가 전해졌습니다. 우리의 잡지는 어디에서나—거리에서, 공원에서, 버스 정류장에서, 사업 구역에서—전파하기에 알맞습니다. 보고들을 보면, 왕국 소식이 충분히 전파된 일부 구역들에서 전문직에 종사하는 사람들이 우리 잡지의 질에 깊은 인상을 받았으며, 성서 연구를 받아들이고 있음을 알 수 있습니다.

¹⁴ 매년 4월 중에, 회중들은 대개 특별 잡지 활동을 조직하는데, 이 활동은 호별 방문과 공개적인 장소에서 하루 종일 봉사하는 운동으로 특징을 이룹니다. 여러분의 회중은 1997년 4월 중에 이 활동에 참여할 것입니까? 「파수대」와 「깨어라!」 4월 호를 위하여 훌륭한 내용의 잡지들이 준비되었으며, 그 잡지들을 전세계에서 동시에 제공하는 일은 틀림없이 깊은 인상을 줄 것입니다! 키프로스 섬에서, 회중들은 “왕국 소식을 가지고 가능한 한 모든 사람과 접촉하라”는 표어를 내걸고, 그러한 계획된 잡지 활동을 매달 계속 시행한 결과, 지난해에 잡지 배부가 54퍼센트 증가하여 27만 5359부의 신기록에 달하였습니다.

학개가 마지막으로 전한 소식들

15. (ㄱ) 여호와께서 학개를 통하여 소식들을 더 보내신 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 학개의 세 번째 소식은 우리에게 무슨 교훈을 전해야 합니까?

¹⁵ 학개가 두 번째 소식을 전한 지 63일 후에, 여호와께서는 학개를 보내시어 오늘날 우리가 마음속 깊이 새길 수 있는 세 번째 선포를 하셨습니다. 학개는 유대인들이 그 때 성전의 기초를 놓은 것처럼 말하였는데, 실제로는 17년 전에 놓은 것입니다. 여호와께서는 다시 한 번 깨끗하게 하는 일을 하는 것이 적절하다고 여기셨습니다. 제사장들과 백성은 게을러졌으며, 따라서 그들은 여호와께서 보시기에 깨끗하지 못하였습니다. 여호와의 백성 가운데 어떤 사람들도 세상의 방임적이고 물질주의적인 길에 관여하기까지 함으로써, 오늘날 자기들의 손을 늦추었다고 할 수 있습니까? 우리 모두가 “나는 이 날부터 복을 내리기로 하였다”는 그분의 약속을 확신하면서, “이 날부터 앞으로” 여호와의 이름에 영광을 돌리는 일에 우리의 마음을 쏟는 것이 긴급합니다.—학개 2:10-19, 「공동번역」; 히브리 6:11, 12.

16. 무슨 ‘진동시키는 일’이 매우 가까웠으며, 무슨 결과가 있을 것입니까?

¹⁶ 그 동일한 날에, “만군의 여호와”의 말씀이 학개에게 네 번째이자 마지막으로 임하였습니다. 여호와께서는 자신이 ‘하늘과 땅을 진동시키는 일’에 무엇이 관련될 것인지 알려 주시면서 이렇게 말씀하셨습니다. “[내가] 열국의 보좌를 엎을 것이요 열방의 세력을 멸할 것이요 그 병거들과 그 탄 자를 엎드러뜨리리니 말과 그 탄 자가 각각 그 동무의 칼에 엎드러지리라.” (학개 2:6, 21, 22) 따라서 그 ‘진동시키는 일’은, 여호와께서 아마겟돈에서 땅을 완전히 깨끗하게 하실 때 그 절정에 달할 것입니다. 그 때쯤에는 “만국의 보배”가 다 들어와서, 신세계 인간 사회의 핵심을 이룰 것입니다. 참으로 기뻐하며 여호와께 찬양을 돌릴 충분한 이유들이 있습니다!—학개 2:7; 계시 19:6, 7; 21:1-4.

17. 예수께서는 어떻게 “인장 반지”로 임명되셨습니까?

¹⁷ 자신의 예언을 끝맺으면서, 학개는 이렇게 기록합니다. “나 만군의 여호와가 말하노라 ·⁠·⁠· 스룹바벨아 ·⁠·⁠· 그 날에 내가 너를 취하고 너로 인[“인장 반지”]을 삼으리니 이는 내가 너를 택하였음이니라 만군의 여호와의 말이니라.” (학개 2:23, 「신세」 참조) 지금 그리스도 예수께서는 실체인, 여호와의 메시아 왕 겸 대제사장으로서, 땅의 예루살렘에서 총독 스룹바벨과 대제사장 여호수아가 각각 맡고 있던 직무들을 하늘에서 겸임하고 계십니다. 여호와의 오른손에 있는 공식 인장 반지처럼, 예수께서는 많은 “하느님의 약속”이 실현되게 하는 여호와의 도구로서 “예”가 되신 분입니다. (고린도 둘째 1:20; 에베소 3:10, 11; 계시 19:10) 성서의 예언의 소식 전체는 왕이자 제사 직분을 수행하는 대속주이신 그리스도에 관한 여호와의 마련에 초점을 맞춥니다.—요한 18:37; 베드로 첫째 1:18, 19.

18. 끝에 나오는 “만군의 여호와의 말”의 어떤 새 힘을 주는 성취가 있을 것입니까?

¹⁸ 참으로 우리 시대에, 가장 큰 영광을 여호와의 찬란한 영적 성전에서 볼 수 있습니다! 그리고 머지않아, 여호와께서 사탄의 모든 제도를 말끔히 쓸어버리신 후에, 학개 2:9(「신세」 참조)에 나오는 이러한 말씀의 부가적인 즐거운 성취가 있을 것입니다. “내가 이곳에 평강[“평화”]을 주리라 만군의 여호와의 말이니라.” 마침내 평화가 있을 것입니다! 그 평화는, 여호와의 “인장 반지”이며 “평화의 군왕”이신 그리스도 예수에 의하여 보증된 지속적이고 우주적인 평화인데, 그 “평화의 군왕”에 대하여 이러한 기록이 있습니다. “그 정사와 평강[“평화”]의 더함이 무궁[할 것이라] ·⁠·⁠· 만군의 여호와의 열심이 이를 이루시리라.” (이사야 9:6, 7, 「신세」 참조) 영원 무궁토록 여호와의 숭배의 집의 영광이 그분의 우주 주권 아래 있는 평화로운 영역 전체에서 반영될 것입니다. 우리가 언제까지나 그 집에 남아 있게 되기를 바랍니다!—시 27:4; 65:4; 84:10.

[각주]

설명할 수 있습니까?

◻ 오늘날 여호와의 집이 어떻게 ‘영광으로 충만’해지고 있습니까?

◻ 좋은 소식을 전파하는 일이 이전 어느 때보다 더욱 긴급한 이유는 무엇입니까?

◻ 1996 봉사 연도 보고는 긴급하게 전파하도록 무슨 자극을 줍니까?

◻ 그리스도는 어떻게 여호와의 “인장 반지”로서 섬기고 있습니까?

[15면 네모]

“땅 끝에서” 수확함

이사야 43:6에서, 우리는 여호와의 이러한 명령을 읽게 됩니다. “구류하지 말라 내 아들들을 원방에서 이끌며 내 딸들을 땅 끝에서 오게 하라.” 이 성구는 오늘날 동유럽에서 이례적으로 성취되고 있습니다. 예를 들어, 이전에 공산주의 국가였던 몰도바를 고려해 보십시오. 지금 그 나라에는 전체 주민의 절반가량이 증인인 마을들도 있습니다. 그 증인들은 전파할 구역을 발견하기 위하여 먼 거리를 여행해야 하지만, 그들은 그러한 노력을 기울이고 있습니다! 이 회중들의 많은 전도인들은 1950년대 초에 시베리아로 유배된 부모들의 자녀입니다. 이제 그들의 가족들이 수확하는 일의 선두에 서 있습니다. 1만 2565명의 전도인 가운데 1917명은 지난해에 침례를 받은 사람들입니다. 전도인이 150명가량인 회중이 43개 있으며, 순회구는 새로운 봉사년에 4개에서 8개로 늘어났습니다.

알바니아에서의 확장도 주목할 만합니다. 그 나라에서 소수의 충성스러운 증인들은 약 50년 간에 걸쳐 극도로 잔인한 독재 정권을 인내하였습니다. 그들 가운데 몇 명은 죽임을 당하였습니다. 이 점은 예수의 이러한 약속을 생각나게 합니다. “네가 곧 겪게 될 고난을 두려워하지 말아라. 보라! 마귀가 계속해서 너희 중 몇을 감옥에 집어넣어 너희를 온전히 시험하리니, ·⁠·⁠· 너는 죽기까지 충실함을 증명하여라. 그러면 내가 생명의 면류관을 너에게 주겠다.” (계시 2:10; 또한 요한 5:28, 29; 11:24, 25 참조) 지금 우리는 알바니아에서 무슨 일을 볼 수 있습니까? 이사야 60:22에 나오는 ‘그 작은 자가 천을 이룰 것이라’는 여호와의 약속의 참으로 인상적인 성취를 볼 수 있습니다! 1990년에는 알바니아에서 봉사 보고를 낸 전도인이 한 명뿐이었습니다. 하지만 이탈리아와 그 밖의 나라들의 더 많은 “일꾼들”이 예수의 이러한 부름에 응하였습니다. “그러므로 가서 ·⁠·⁠· 사람들을 제자로 삼아 ·⁠·⁠· 침례를 베[푸십시오].” (마태 28:19; 누가 10:2) 1996년 예수의 죽음의 기념식 무렵에는 773명의 전도인이 야외에서 활동하고 있었으며, 이들은 6523명의 사람들을 기념식 집회에 모았습니다. 그것은 전도인 수의 8배가 넘는 수였습니다! 고립된 지역들에서도 놀라운 집회 참석수가 보고되었습니다. 쿠커스 시와 디비에커 시에서는 현지 전도인이 한 명도 없는데도, 각각 192명과 230명이 참석하였습니다. 전도인이 한 명뿐인 크루여에서는 212명이 참석하였습니다. 코르처에 있는 30명의 전도인은 300명 이상을 수용할 수 있는 시설을 빌렸습니다. 그 수가 강당에 꽉 들어찬 후에, 다른 200명의 사람들은 더 이상 빈자리가 없었기 때문에 돌아갈 수밖에 없었습니다. 참으로 밭이 수확할 만큼 무르익었습니다!

루마니아에서는 이러한 보고가 들어왔습니다. “우리는 호별 방문 봉사를 하다가 자기도 여호와의 증인이라고 말하는 사람을 만났는데, 그가 사는 작은 읍은 우리가 알기로는 증인이 없는 읍이었습니다. 그는 자기말고도 다른 15명의 사람이 여러 해 동안 목요일과 일요일에 집회를 가져 왔으며 호별 방문 전파를 시작하였다고 우리에게 말하였습니다. 그 다음날 우리는 그 읍에 갔습니다. 두 개의 방에서 우리를 기다리고 있던 15명의 남자와 여자와 어린이들은 서적 20부와 최근호 잡지 20부를 받았습니다. 우리는 그들에게 성서 연구를 사회하는 법을 보여 주었습니다. 우리는 함께 노래를 불렀고 그들이 가지고 있는 가장 긴급한 질문들에 답해 주었습니다. 그 그룹을 인도하고 있던 사람은 이렇게 고백하였습니다. ‘며칠 전에, 저는 우리에게 목자를 보내 달라고, 눈물을 흘리며 여호와께 기도하였는데, 제 기도가 응답된 것입니다.’ 우리는 더할 나위 없이 행복하였으며, 우리가 떠나올 때 그는 마침내 아버지를 찾은 고아처럼 이렇게 말하였습니다. ‘우리를 잊지 마시기 바랍니다. 다시 와서 우리를 방문해 주십시오!’ 우리는 그렇게 하였으며, 지금 그 읍에서는 일곱 건의 성서 연구가 사회되고 있습니다. 새로운 많은 구역에서, 그 가치가 높이 평가되는 성서 서적으로 활동이 놀라운 방법으로 시작되고 있으며, 이것은 그 활동이 하느님으로부터 말미암은 것임을 보여 줍니다.”

[18-21면 도표]

전세계 여호와의 증인의 1996 봉사 연도 보고

(제본 「파수대」 참조)

[16, 17면 삽화]

“만국의 보배”가 (1) 바다의 섬들, (2) 남아메리카, (3) 아프리카, (4) 아시아, (5) 북아메리카, (6) 유럽에서 모여들고 있다